perladvantages

   1 You have a lot of popular dynamic languages to choose from including
   2 Ruby, Python, Java and Perl. Each one has its own style, advantages and
   3 quirks. This document is meant for newcomers to Perl to see why it is a
   4 language worth knowing by all modern programmers.
   5
   6 CPAN
   7
   8 The CPAN (Comprehensive Perl Archive Network) has been the crown jewel
   9 of Perl for decades. It is a public repository of over 10,000 modules of
  10 Perl that are free and easy to download and use. If there is a protocol,
  11 file format, algorithm, library or almost anything else, there will
  12 likely be a CPAN module that handles it for you. Modules range from very
  13 popular ones like LWP (for fetching web pages), to File::Slurp (which
  14 reads/writes/modifies whole files) to obscure modules that are used by a
  15 few developers in a niche field. CPAN isn't a dusty mausoleum
  16 either. Over 2/3 of the modules have been uploaded or updated in the
  17 past year. There are also several supporting services for automatic
  18 testing of modules against a matrix of Perl versions and platforms and
  19 for reporting bugs and making feature requests.
  20
  21 Community
  22
  23 One of the joys of programming in Perl is becoming a member of the
  24 worldwide Perl community. There are over 1 million Perl developers on
  25 planet earth and they work together in many ways to help each other. The
  26 Perl community hosts conferences (YAPC and workshops), develop and
  27 maintain Perl (p5P), write modules for CPAN, support developers with
  28 websites and mailing lists, run local user groups and much more. You can
  29 find someone in the Perl community in your town, country or on the net
  30 who can help you figure out which module to use, how to use a feature
  31 that is new to you, and how to contribute backto the community.  To read
  32 much more about this and find the community area of interest to you, see
  33 the document perlcommunity
  34
  35 Regular Expression Engine
  36
  37 Regular expressions, commonly called regexes, are a very powerful and
  38 common way to match and extract strings from larger pieces of text. They
  39 used in many areas including parsing, validation and transformation. The
  40 ironic thing is that many other languages claim to have 'Perl compatible
  41 regular expressions' (PCRE). Many do use a PCRE library for that. But
  42 none are really compatible with Perl's as it keeps getting improvements
  43 and new features that keep it the king of the hill. Perl also integrates
  44 regexes into the language in a more concise way which reduces the amount
  45 of code you need to get a job done.
  46
  47 Documentation
  48
  49 Perl has some of the best and most useful documentation around. There
  50 are tutorials on many topics, solid reference manuals, documents on
  51 special topics for experts and more. You can read these documents on
  52 your system or at http://perldoc.perl.org which also has a smart search
  53 engine. There are also navigation documents such as 'perl', perlblurb
  54 and perltoc that help you quickly find the topics that interest you.