Revert "show -E in error message when called with -E"
[p5sagit/p5-mst-13.2.git] / pod / perlreref.pod
1 =head1 NAME
2
3 perlreref - Perl Regular Expressions Reference
4
5 =head1 DESCRIPTION
6
7 This is a quick reference to Perl's regular expressions.
8 For full information see L<perlre> and L<perlop>, as well
9 as the L</"SEE ALSO"> section in this document.
10
11 =head2 OPERATORS
12
13 C<=~> determines to which variable the regex is applied.
14 In its absence, $_ is used.
15
16     $var =~ /foo/;
17
18 C<!~> determines to which variable the regex is applied,
19 and negates the result of the match; it returns
20 false if the match succeeds, and true if it fails.
21
22     $var !~ /foo/;
23
24 C<m/pattern/msixpogc> searches a string for a pattern match,
25 applying the given options.
26
27     m  Multiline mode - ^ and $ match internal lines
28     s  match as a Single line - . matches \n
29     i  case-Insensitive
30     x  eXtended legibility - free whitespace and comments
31     p  Preserve a copy of the matched string -
32        ${^PREMATCH}, ${^MATCH}, ${^POSTMATCH} will be defined.
33     o  compile pattern Once
34     g  Global - all occurrences
35     c  don't reset pos on failed matches when using /g
36
37 If 'pattern' is an empty string, the last I<successfully> matched
38 regex is used. Delimiters other than '/' may be used for both this
39 operator and the following ones. The leading C<m> can be omitted
40 if the delimiter is '/'.
41
42 C<qr/pattern/msixpo> lets you store a regex in a variable,
43 or pass one around. Modifiers as for C<m//>, and are stored
44 within the regex.
45
46 C<s/pattern/replacement/msixpogce> substitutes matches of
47 'pattern' with 'replacement'. Modifiers as for C<m//>,
48 with one addition:
49
50     e  Evaluate 'replacement' as an expression
51
52 'e' may be specified multiple times. 'replacement' is interpreted
53 as a double quoted string unless a single-quote (C<'>) is the delimiter.
54
55 C<?pattern?> is like C<m/pattern/> but matches only once. No alternate
56 delimiters can be used.  Must be reset with reset().
57
58 =head2 SYNTAX
59
60    \       Escapes the character immediately following it
61    .       Matches any single character except a newline (unless /s is used)
62    ^       Matches at the beginning of the string (or line, if /m is used)
63    $       Matches at the end of the string (or line, if /m is used)
64    *       Matches the preceding element 0 or more times
65    +       Matches the preceding element 1 or more times
66    ?       Matches the preceding element 0 or 1 times
67    {...}   Specifies a range of occurrences for the element preceding it
68    [...]   Matches any one of the characters contained within the brackets
69    (...)   Groups subexpressions for capturing to $1, $2...
70    (?:...) Groups subexpressions without capturing (cluster)
71    |       Matches either the subexpression preceding or following it
72    \1, \2, \3 ...           Matches the text from the Nth group
73    \g1 or \g{1}, \g2 ...    Matches the text from the Nth group
74    \g-1 or \g{-1}, \g-2 ... Matches the text from the Nth previous group
75    \g{name}     Named backreference
76    \k<name>     Named backreference
77    \k'name'     Named backreference
78    (?P=name)    Named backreference (python syntax)
79
80 =head2 ESCAPE SEQUENCES
81
82 These work as in normal strings.
83
84    \a       Alarm (beep)
85    \e       Escape
86    \f       Formfeed
87    \n       Newline
88    \r       Carriage return
89    \t       Tab
90    \037     Any octal ASCII value
91    \x7f     Any hexadecimal ASCII value
92    \x{263a} A wide hexadecimal value
93    \cx      Control-x
94    \N{name} A named character
95
96    \l  Lowercase next character
97    \u  Titlecase next character
98    \L  Lowercase until \E
99    \U  Uppercase until \E
100    \Q  Disable pattern metacharacters until \E
101    \E  End modification
102
103 For Titlecase, see L</Titlecase>.
104
105 This one works differently from normal strings:
106
107    \b  An assertion, not backspace, except in a character class
108
109 =head2 CHARACTER CLASSES
110
111    [amy]    Match 'a', 'm' or 'y'
112    [f-j]    Dash specifies "range"
113    [f-j-]   Dash escaped or at start or end means 'dash'
114    [^f-j]   Caret indicates "match any character _except_ these"
115
116 The following sequences work within or without a character class.
117 The first six are locale aware, all are Unicode aware. See L<perllocale>
118 and L<perlunicode> for details.
119
120    \d      A digit
121    \D      A nondigit
122    \w      A word character
123    \W      A non-word character
124    \s      A whitespace character
125    \S      A non-whitespace character
126    \h      An horizontal white space
127    \H      A non horizontal white space
128    \v      A vertical white space
129    \V      A non vertical white space
130    \R      A generic newline           (?>\v|\x0D\x0A)
131
132    \C      Match a byte (with Unicode, '.' matches a character)
133    \pP     Match P-named (Unicode) property
134    \p{...} Match Unicode property with long name
135    \PP     Match non-P
136    \P{...} Match lack of Unicode property with long name
137    \X      Match extended Unicode combining character sequence
138
139 POSIX character classes and their Unicode and Perl equivalents:
140
141    alnum   IsAlnum              Alphanumeric
142    alpha   IsAlpha              Alphabetic
143    ascii   IsASCII              Any ASCII char
144    blank   IsSpace  [ \t]       Horizontal whitespace (GNU extension)
145    cntrl   IsCntrl              Control characters
146    digit   IsDigit  \d          Digits
147    graph   IsGraph              Alphanumeric and punctuation
148    lower   IsLower              Lowercase chars (locale and Unicode aware)
149    print   IsPrint              Alphanumeric, punct, and space
150    punct   IsPunct              Punctuation
151    space   IsSpace  [\s\ck]     Whitespace
152            IsSpacePerl   \s     Perl's whitespace definition
153    upper   IsUpper              Uppercase chars (locale and Unicode aware)
154    word    IsWord   \w          Alphanumeric plus _ (Perl extension)
155    xdigit  IsXDigit [0-9A-Fa-f] Hexadecimal digit
156
157 Within a character class:
158
159     POSIX       traditional   Unicode
160     [:digit:]       \d        \p{IsDigit}
161     [:^digit:]      \D        \P{IsDigit}
162
163 =head2 ANCHORS
164
165 All are zero-width assertions.
166
167    ^  Match string start (or line, if /m is used)
168    $  Match string end (or line, if /m is used) or before newline
169    \b Match word boundary (between \w and \W)
170    \B Match except at word boundary (between \w and \w or \W and \W)
171    \A Match string start (regardless of /m)
172    \Z Match string end (before optional newline)
173    \z Match absolute string end
174    \G Match where previous m//g left off
175
176    \K Keep the stuff left of the \K, don't include it in $&
177
178 =head2 QUANTIFIERS
179
180 Quantifiers are greedy by default -- match the B<longest> leftmost.
181
182    Maximal Minimal Possessive Allowed range
183    ------- ------- ---------- -------------
184    {n,m}   {n,m}?  {n,m}+     Must occur at least n times
185                               but no more than m times
186    {n,}    {n,}?   {n,}+      Must occur at least n times
187    {n}     {n}?    {n}+       Must occur exactly n times
188    *       *?      *+         0 or more times (same as {0,})
189    +       +?      ++         1 or more times (same as {1,})
190    ?       ??      ?+         0 or 1 time (same as {0,1})
191
192 The possessive forms (new in Perl 5.10) prevent backtracking: what gets
193 matched by a pattern with a possessive quantifier will not be backtracked
194 into, even if that causes the whole match to fail.
195
196 There is no quantifier {,n} -- that gets understood as a literal string.
197
198 =head2 EXTENDED CONSTRUCTS
199
200    (?#text)          A comment
201    (?:...)           Groups subexpressions without capturing (cluster)
202    (?pimsx-imsx:...) Enable/disable option (as per m// modifiers)
203    (?=...)           Zero-width positive lookahead assertion
204    (?!...)           Zero-width negative lookahead assertion
205    (?<=...)          Zero-width positive lookbehind assertion
206    (?<!...)          Zero-width negative lookbehind assertion
207    (?>...)           Grab what we can, prohibit backtracking
208    (?|...)           Branch reset
209    (?<name>...)      Named capture
210    (?'name'...)      Named capture
211    (?P<name>...)     Named capture (python syntax)
212    (?{ code })       Embedded code, return value becomes $^R
213    (??{ code })      Dynamic regex, return value used as regex
214    (?N)              Recurse into subpattern number N
215    (?-N), (?+N)      Recurse into Nth previous/next subpattern
216    (?R), (?0)        Recurse at the beginning of the whole pattern
217    (?&name)          Recurse into a named subpattern
218    (?P>name)         Recurse into a named subpattern (python syntax)
219    (?(cond)yes|no)
220    (?(cond)yes)      Conditional expression, where "cond" can be:
221                      (N)       subpattern N has matched something
222                      (<name>)  named subpattern has matched something
223                      ('name')  named subpattern has matched something
224                      (?{code}) code condition
225                      (R)       true if recursing
226                      (RN)      true if recursing into Nth subpattern
227                      (R&name)  true if recursing into named subpattern
228                      (DEFINE)  always false, no no-pattern allowed
229
230 =head2 VARIABLES
231
232    $_    Default variable for operators to use
233
234    $`    Everything prior to matched string
235    $&    Entire matched string
236    $'    Everything after to matched string
237
238    ${^PREMATCH}   Everything prior to matched string
239    ${^MATCH}      Entire matched string
240    ${^POSTMATCH}  Everything after to matched string
241
242 The use of C<$`>, C<$&> or C<$'> will slow down B<all> regex use
243 within your program. Consult L<perlvar> for C<@->
244 to see equivalent expressions that won't cause slow down.
245 See also L<Devel::SawAmpersand>. Starting with Perl 5.10, you
246 can also use the equivalent variables C<${^PREMATCH}>, C<${^MATCH}>
247 and C<${^POSTMATCH}>, but for them to be defined, you have to
248 specify the C</p> (preserve) modifier on your regular expression.
249
250    $1, $2 ...  hold the Xth captured expr
251    $+    Last parenthesized pattern match
252    $^N   Holds the most recently closed capture
253    $^R   Holds the result of the last (?{...}) expr
254    @-    Offsets of starts of groups. $-[0] holds start of whole match
255    @+    Offsets of ends of groups. $+[0] holds end of whole match
256    %+    Named capture buffers
257    %-    Named capture buffers, as array refs
258
259 Captured groups are numbered according to their I<opening> paren.
260
261 =head2 FUNCTIONS
262
263    lc          Lowercase a string
264    lcfirst     Lowercase first char of a string
265    uc          Uppercase a string
266    ucfirst     Titlecase first char of a string
267
268    pos         Return or set current match position
269    quotemeta   Quote metacharacters
270    reset       Reset ?pattern? status
271    study       Analyze string for optimizing matching
272
273    split       Use a regex to split a string into parts
274
275 The first four of these are like the escape sequences C<\L>, C<\l>,
276 C<\U>, and C<\u>.  For Titlecase, see L</Titlecase>.
277
278 =head2 TERMINOLOGY
279
280 =head3 Titlecase
281
282 Unicode concept which most often is equal to uppercase, but for
283 certain characters like the German "sharp s" there is a difference.
284
285 =head1 AUTHOR
286
287 Iain Truskett. Updated by the Perl 5 Porters.
288
289 This document may be distributed under the same terms as Perl itself.
290
291 =head1 SEE ALSO
292
293 =over 4
294
295 =item *
296
297 L<perlretut> for a tutorial on regular expressions.
298
299 =item *
300
301 L<perlrequick> for a rapid tutorial.
302
303 =item *
304
305 L<perlre> for more details.
306
307 =item *
308
309 L<perlvar> for details on the variables.
310
311 =item *
312
313 L<perlop> for details on the operators.
314
315 =item *
316
317 L<perlfunc> for details on the functions.
318
319 =item *
320
321 L<perlfaq6> for FAQs on regular expressions.
322
323 =item *
324
325 L<perlrebackslash> for a reference on backslash sequences.
326
327 =item *
328
329 L<perlrecharclass> for a reference on character classes.
330
331 =item *
332
333 The L<re> module to alter behaviour and aid
334 debugging.
335
336 =item *
337
338 L<perldebug/"Debugging regular expressions">
339
340 =item *
341
342 L<perluniintro>, L<perlunicode>, L<charnames> and L<perllocale>
343 for details on regexes and internationalisation.
344
345 =item *
346
347 I<Mastering Regular Expressions> by Jeffrey Friedl
348 (F<http://regex.info/>) for a thorough grounding and
349 reference on the topic.
350
351 =back
352
353 =head1 THANKS
354
355 David P.C. Wollmann,
356 Richard Soderberg,
357 Sean M. Burke,
358 Tom Christiansen,
359 Jim Cromie,
360 and
361 Jeffrey Goff
362 for useful advice.
363
364 =cut