pod/perllexwarn.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perllexwarn - Perl Lexical Warnings
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 The C<use warnings> pragma is a replacement for both the command line
   8 flag B<-w> and the equivalent Perl variable, C<$^W>.
   9
  10 The pragma works just like the existing "strict" pragma.
  11 This means that the scope of the warning pragma is limited to the
  12 enclosing block. It also means that that the pragma setting will not
  13 leak across files (via C<use>, C<require> or C<do>). This allows
  14 authors to independently define the degree of warning checks that will
  15 be applied to their module.
  16
  17 By default, optional warnings are disabled, so any legacy code that
  18 doesn't attempt to control the warnings will work unchanged.
  19
  20 All warnings are enabled in a block by either of these:
  21
  22     use warnings ;
  23     use warnings 'all' ;
  24
  25 Similarly all warnings are disabled in a block by either of these:
  26
  27     no warnings ;
  28     no warnings 'all' ;
  29
  30 For example, consider the code below:
  31
  32     use warnings ;
  33     my $a ;
  34     my $b ;
  35     {
  36         no warnings ;
  37         $b = 2 if $a EQ 3 ;
  38     }
  39     $b = 1 if $a NE 3 ;
  40
  41 The code in the enclosing block has warnings enabled, but the inner
  42 block has them disabled. In this case that means that the use of the C<EQ>
  43 operator won't trip a C<"Use of EQ is deprecated"> warning, but the use of
  44 C<NE> will produce a C<"Use of NE is deprecated"> warning.
  45
  46 =head2 Default Warnings and Optional Warnings
  47
  48 Before the introduction of lexical warnings, Perl had two classes of
  49 warnings: mandatory and optional.
  50
  51 As its name suggests, if your code tripped a mandatory warning, you
  52 would get a warning whether you wanted it or not.
  53 For example, the code below would always produce an C<"isn't numeric">
  54 warning about the "2:".
  55
  56     my $a = "2:" + 3;
  57
  58 With the introduction of lexical warnings, mandatory warnings now become
  59 I<default> warnings. The difference is that although the previously
  60 mandatory warnings are still enabled by default, they can then be
  61 subsequently enabled or disabled with the lexical warning pragma. For
  62 example, in the code below, an C<"isn't numeric"> warning will only
  63 be reported for the C<$a> variable.
  64
  65     my $a = "2:" + 3;
  66     no warnings ;
  67     my $b = "2:" + 3;
  68
  69 Note that neither the B<-w> flag or the C<$^W> can be used to
  70 disable/enable default warnings. They are still mandatory in this case.
  71
  72 =head2 What's wrong with B<-w> and C<$^W>
  73
  74 Although very useful, the big problem with using B<-w> on the command
  75 line to enable warnings is that it is all or nothing. Take the typical
  76 scenario when you are writing a Perl program. Parts of the code you
  77 will write yourself, but it's very likely that you will make use of
  78 pre-written Perl modules. If you use the B<-w> flag in this case, you
  79 end up enabling warnings in pieces of code that you haven't written.
  80
  81 Similarly, using C<$^W> to either disable or enable blocks of code is
  82 fundamentally flawed. For a start, say you want to disable warnings in
  83 a block of code. You might expect this to be enough to do the trick:
  84
  85      {
  86          local ($^W) = 0 ;
  87          my $a =+ 2 ;
  88          my $b ; chop $b ;
  89      }
  90
  91 When this code is run with the B<-w> flag, a warning will be produced
  92 for the C<$a> line -- C<"Reversed += operator">.
  93
  94 The problem is that Perl has both compile-time and run-time warnings. To
  95 disable compile-time warnings you need to rewrite the code like this:
  96
  97      {
  98          BEGIN { $^W = 0 }
  99          my $a =+ 2 ;
 100          my $b ; chop $b ;
 101      }
 102
 103 The other big problem with C<$^W> is that way you can inadvertently
 104 change the warning setting in unexpected places in your code. For example,
 105 when the code below is run (without the B<-w> flag), the second call
 106 to C<doit> will trip a C<"Use of uninitialized value"> warning, whereas
 107 the first will not.
 108
 109     sub doit
 110     {
 111         my $b ; chop $b ;
 112     }
 113
 114     doit() ;
 115
 116     {
 117         local ($^W) = 1 ;
 118         doit()
 119     }
 120
 121 This is a side-effect of C<$^W> being dynamically scoped.
 122
 123 Lexical warnings get around these limitations by allowing finer control
 124 over where warnings can or can't be tripped.
 125
 126 =head2 Controlling Warnings from the Command Line
 127
 128 There are three Command Line flags that can be used to control when
 129 warnings are (or aren't) produced:
 130
 131 =over 5
 132
 133 =item B<-w>
 134
 135 This is  the existing flag. If the lexical warnings pragma is B<not>
 136 used in any of you code, or any of the modules that you use, this flag
 137 will enable warnings everywhere. See L<Backward Compatibility> for
 138 details of how this flag interacts with lexical warnings.
 139
 140 =item B<-W>
 141
 142 If the B<-W> flag is used on the command line, it will enable all warnings
 143 throughout the program regardless of whether warnings were disabled
 144 locally using C<no warnings> or C<$^W =0>. This includes all files that get
 145 included via C<use>, C<require> or C<do>.
 146 Think of it as the Perl equivalent of the "lint" command.
 147
 148 =item B<-X>
 149
 150 Does the exact opposite to the B<-W> flag, i.e. it disables all warnings.
 151
 152 =back
 153
 154 =head2 Backward Compatibility
 155
 156 If you are used with working with a version of Perl prior to the
 157 introduction of lexically scoped warnings, or have code that uses both
 158 lexical warnings and C<$^W>, this section will describe how they interact.
 159
 160 How Lexical Warnings interact with B<-w>/C<$^W>:
 161
 162 =over 5
 163
 164 =item 1.
 165
 166 If none of the three command line flags (B<-w>, B<-W> or B<-X>) that
 167 control warnings is used and neither C<$^W> or the C<warnings> pragma
 168 are used, then default warnings will be enabled and optional warnings
 169 disabled.
 170 This means that legacy code that doesn't attempt to control the warnings
 171 will work unchanged.
 172
 173 =item 2.
 174
 175 The B<-w> flag just sets the global C<$^W> variable as in 5.005 -- this
 176 means that any legacy code that currently relies on manipulating C<$^W>
 177 to control warning behavior will still work as is.
 178
 179 =item 3.
 180
 181 Apart from now being a boolean, the C<$^W> variable operates in exactly
 182 the same horrible uncontrolled global way, except that it cannot
 183 disable/enable default warnings.
 184
 185 =item 4.
 186
 187 If a piece of code is under the control of the C<warnings> pragma,
 188 both the C<$^W> variable and the B<-w> flag will be ignored for the
 189 scope of the lexical warning.
 190
 191 =item 5.
 192
 193 The only way to override a lexical warnings setting is with the B<-W>
 194 or B<-X> command line flags.
 195
 196 =back
 197
 198 The combined effect of 3 & 4 is that it will will allow code which uses
 199 the C<warnings> pragma to control the warning behavior of $^W-type
 200 code (using a C<local $^W=0>) if it really wants to, but not vice-versa.
 201
 202 =head2 Category Hierarchy
 203
 204 A hierarchy of "categories" have been defined to allow groups of warnings
 205 to be enabled/disabled in isolation.
 206
 207 The current hierarchy is:
 208
 209   all -+
 210        |
 211        +- chmod
 212        |
 213        +- closure
 214        |
 215        +- exiting
 216        |
 217        +- glob
 218        |
 219        +- io -----------+
 220        |                |
 221        |                +- closed
 222        |                |
 223        |                +- exec
 224        |                |
 225        |                +- newline
 226        |                |
 227        |                +- pipe
 228        |                |
 229        |                +- unopened
 230        |
 231        +- misc
 232        |
 233        +- numeric
 234        |
 235        +- once
 236        |
 237        +- overflow
 238        |
 239        +- pack
 240        |
 241        +- portable
 242        |
 243        +- recursion
 244        |
 245        +- redefine
 246        |
 247        +- regexp
 248        |
 249        +- severe -------+
 250        |                |
 251        |                +- debugging
 252        |                |
 253        |                +- inplace
 254        |                |
 255        |                +- internal
 256        |                |
 257        |                +- malloc
 258        |
 259        +- signal
 260        |
 261        +- substr
 262        |
 263        +- syntax -------+
 264        |                |
 265        |                +- ambiguous
 266        |                |
 267        |                +- bareword
 268        |                |
 269        |                +- deprecated
 270        |                |
 271        |                +- digit
 272        |                |
 273        |                +- parenthesis
 274        |                |
 275        |                +- precedence
 276        |                |
 277        |                +- printf
 278        |                |
 279        |                +- prototype
 280        |                |
 281        |                +- qw
 282        |                |
 283        |                +- reserved
 284        |                |
 285        |                +- semicolon
 286        |
 287        +- taint
 288        |
 289        +- umask
 290        |
 291        +- uninitialized
 292        |
 293        +- unpack
 294        |
 295        +- untie
 296        |
 297        +- utf8
 298        |
 299        +- void
 300        |
 301        +- y2k
 302
 303 Just like the "strict" pragma any of these categories can be combined
 304
 305     use warnings qw(void redefine) ;
 306     no warnings qw(io syntax untie) ;
 307
 308 Also like the "strict" pragma, if there is more than one instance of the
 309 C<warnings> pragma in a given scope the cumulative effect is additive.
 310
 311     use warnings qw(void) ; # only "void" warnings enabled
 312     ...
 313     use warnings qw(io) ;   # only "void" & "io" warnings enabled
 314     ...
 315     no warnings qw(void) ;  # only "io" warnings enabled
 316
 317 To determine which category a specific warning has been assigned to see
 318 L<perldiag>.
 319
 320 =head2 Fatal Warnings
 321
 322 The presence of the word "FATAL" in the category list will escalate any
 323 warnings detected from the categories specified in the lexical scope
 324 into fatal errors. In the code below, there are 3 places where a
 325 deprecated warning will be detected, the middle one will produce a
 326 fatal error.
 327
 328
 329     use warnings ;
 330
 331     $a = 1 if $a EQ $b ;
 332
 333     {
 334         use warnings FATAL => qw(deprecated) ;
 335         $a = 1 if $a EQ $b ;
 336     }
 337
 338     $a = 1 if $a EQ $b ;
 339
 340 =head2 Reporting Warnings from a Module
 341
 342 The C<warnings> pragma provides two functions, namely C<warnings::enabled>
 343 and C<warnings::warn>, that are useful for module authors. They are
 344 used when you want to report a module-specific warning, but only when
 345 the calling module has enabled warnings via the C<warnings> pragma.
 346
 347 Consider the module C<abc> below.
 348
 349     package abc;
 350
 351     sub open
 352     {
 353         if (warnings::enabled("deprecated")) {
 354             warnings::warn("deprecated",
 355                            "abc::open is deprecated. Use abc:new") ;
 356         }
 357         new(@_) ;
 358     }
 359
 360     sub new
 361     ...
 362     1 ;
 363
 364 The function C<open> has been deprecated, so code has been included to
 365 display a warning message whenever the calling module has (at least) the
 366 "deprecated" warnings category enabled. Something like this, say.
 367
 368     use warnings 'deprecated';
 369     use abc;
 370     ...
 371     abc::open($filename) ;
 372
 373
 374 If the calling module has escalated the "deprecated" warnings category
 375 into a fatal error like this:
 376
 377     use warnings 'FATAL deprecated';
 378     use abc;
 379     ...
 380     abc::open($filename) ;
 381
 382 then C<warnings::warn> will detect this and die after displaying the
 383 warning message.
 384
 385 =head1 TODO
 386
 387   perl5db.pl
 388     The debugger saves and restores C<$^W> at runtime. I haven't checked
 389     whether the debugger will still work with the lexical warnings
 390     patch applied.
 391
 392   diagnostics.pm
 393     I *think* I've got diagnostics to work with the lexical warnings
 394     patch, but there were design decisions made in diagnostics to work
 395     around the limitations of C<$^W>. Now that those limitations are gone,
 396     the module should be revisited.
 397
 398 =head1 SEE ALSO
 399
 400 L<warnings>, L<perldiag>.
 401
 402 =head1 AUTHOR
 403
 404 Paul Marquess