extra code in pp_concat, Take 2
[p5sagit/p5-mst-13.2.git] / pod / perllexwarn.pod
1 =head1 NAME
2
3 perllexwarn - Perl Lexical Warnings
4
5 =head1 DESCRIPTION
6
7 The C<use warnings> pragma is a replacement for both the command line
8 flag B<-w> and the equivalent Perl variable, C<$^W>.
9
10 The pragma works just like the existing "strict" pragma.
11 This means that the scope of the warning pragma is limited to the
12 enclosing block. It also means that the pragma setting will not
13 leak across files (via C<use>, C<require> or C<do>). This allows
14 authors to independently define the degree of warning checks that will
15 be applied to their module.
16
17 By default, optional warnings are disabled, so any legacy code that
18 doesn't attempt to control the warnings will work unchanged.
19
20 All warnings are enabled in a block by either of these:
21
22     use warnings ;
23     use warnings 'all' ;
24
25 Similarly all warnings are disabled in a block by either of these:
26
27     no warnings ;
28     no warnings 'all' ;
29
30 For example, consider the code below:
31
32     use warnings ;
33     my @a ;
34     {
35         no warnings ;
36         my $b = @a[0] ;
37     }
38     my $c = @a[0];
39
40 The code in the enclosing block has warnings enabled, but the inner
41 block has them disabled. In this case that means the assignment to the
42 scalar C<$c> will trip the C<"Scalar value @a[0] better written as $a[0]">
43 warning, but the assignment to the scalar C<$b> will not.
44
45 =head2 Default Warnings and Optional Warnings
46
47 Before the introduction of lexical warnings, Perl had two classes of
48 warnings: mandatory and optional. 
49
50 As its name suggests, if your code tripped a mandatory warning, you
51 would get a warning whether you wanted it or not.
52 For example, the code below would always produce an C<"isn't numeric">
53 warning about the "2:".
54
55     my $a = "2:" + 3;
56
57 With the introduction of lexical warnings, mandatory warnings now become
58 I<default> warnings. The difference is that although the previously
59 mandatory warnings are still enabled by default, they can then be
60 subsequently enabled or disabled with the lexical warning pragma. For
61 example, in the code below, an C<"isn't numeric"> warning will only
62 be reported for the C<$a> variable.
63
64     my $a = "2:" + 3;
65     no warnings ;
66     my $b = "2:" + 3;
67
68 Note that neither the B<-w> flag or the C<$^W> can be used to
69 disable/enable default warnings. They are still mandatory in this case.
70
71 =head2 What's wrong with B<-w> and C<$^W>
72
73 Although very useful, the big problem with using B<-w> on the command
74 line to enable warnings is that it is all or nothing. Take the typical
75 scenario when you are writing a Perl program. Parts of the code you
76 will write yourself, but it's very likely that you will make use of
77 pre-written Perl modules. If you use the B<-w> flag in this case, you
78 end up enabling warnings in pieces of code that you haven't written.
79
80 Similarly, using C<$^W> to either disable or enable blocks of code is
81 fundamentally flawed. For a start, say you want to disable warnings in
82 a block of code. You might expect this to be enough to do the trick:
83
84      {
85          local ($^W) = 0 ;
86          my $a =+ 2 ;
87          my $b ; chop $b ;
88      }
89
90 When this code is run with the B<-w> flag, a warning will be produced
91 for the C<$a> line -- C<"Reversed += operator">.
92
93 The problem is that Perl has both compile-time and run-time warnings. To
94 disable compile-time warnings you need to rewrite the code like this:
95
96      {
97          BEGIN { $^W = 0 }
98          my $a =+ 2 ;
99          my $b ; chop $b ;
100      }
101
102 The other big problem with C<$^W> is the way you can inadvertently
103 change the warning setting in unexpected places in your code. For example,
104 when the code below is run (without the B<-w> flag), the second call
105 to C<doit> will trip a C<"Use of uninitialized value"> warning, whereas
106 the first will not.
107
108     sub doit
109     {
110         my $b ; chop $b ;
111     }
112
113     doit() ;
114
115     {
116         local ($^W) = 1 ;
117         doit()
118     }
119
120 This is a side-effect of C<$^W> being dynamically scoped.
121
122 Lexical warnings get around these limitations by allowing finer control
123 over where warnings can or can't be tripped.
124
125 =head2 Controlling Warnings from the Command Line
126
127 There are three Command Line flags that can be used to control when
128 warnings are (or aren't) produced:
129
130 =over 5
131
132 =item B<-w>
133
134 This is  the existing flag. If the lexical warnings pragma is B<not>
135 used in any of you code, or any of the modules that you use, this flag
136 will enable warnings everywhere. See L<Backward Compatibility> for
137 details of how this flag interacts with lexical warnings.
138
139 =item B<-W>
140
141 If the B<-W> flag is used on the command line, it will enable all warnings
142 throughout the program regardless of whether warnings were disabled
143 locally using C<no warnings> or C<$^W =0>. This includes all files that get
144 included via C<use>, C<require> or C<do>.
145 Think of it as the Perl equivalent of the "lint" command.
146
147 =item B<-X>
148
149 Does the exact opposite to the B<-W> flag, i.e. it disables all warnings.
150
151 =back
152
153 =head2 Backward Compatibility
154
155 If you are used with working with a version of Perl prior to the
156 introduction of lexically scoped warnings, or have code that uses both
157 lexical warnings and C<$^W>, this section will describe how they interact.
158
159 How Lexical Warnings interact with B<-w>/C<$^W>:
160
161 =over 5
162
163 =item 1.
164
165 If none of the three command line flags (B<-w>, B<-W> or B<-X>) that
166 control warnings is used and neither C<$^W> or the C<warnings> pragma
167 are used, then default warnings will be enabled and optional warnings
168 disabled.
169 This means that legacy code that doesn't attempt to control the warnings
170 will work unchanged.
171
172 =item 2.
173
174 The B<-w> flag just sets the global C<$^W> variable as in 5.005 -- this
175 means that any legacy code that currently relies on manipulating C<$^W>
176 to control warning behavior will still work as is. 
177
178 =item 3.
179
180 Apart from now being a boolean, the C<$^W> variable operates in exactly
181 the same horrible uncontrolled global way, except that it cannot
182 disable/enable default warnings.
183
184 =item 4.
185
186 If a piece of code is under the control of the C<warnings> pragma,
187 both the C<$^W> variable and the B<-w> flag will be ignored for the
188 scope of the lexical warning.
189
190 =item 5.
191
192 The only way to override a lexical warnings setting is with the B<-W>
193 or B<-X> command line flags.
194
195 =back
196
197 The combined effect of 3 & 4 is that it will allow code which uses
198 the C<warnings> pragma to control the warning behavior of $^W-type
199 code (using a C<local $^W=0>) if it really wants to, but not vice-versa.
200
201 =head2 Category Hierarchy
202
203 A hierarchy of "categories" have been defined to allow groups of warnings
204 to be enabled/disabled in isolation.
205
206 The current hierarchy is:
207
208   all -+
209        |
210        +- assertions
211        |
212        +- closure
213        |
214        +- deprecated
215        |
216        +- exiting
217        |
218        +- glob
219        |
220        +- io -----------+
221        |                |
222        |                +- closed
223        |                |
224        |                +- exec
225        |                |
226        |                +- layer
227        |                |
228        |                +- newline
229        |                |
230        |                +- pipe
231        |                |
232        |                +- unopened
233        |
234        +- misc
235        |
236        +- numeric
237        |
238        +- once
239        |
240        +- overflow
241        |
242        +- pack
243        |
244        +- portable
245        |
246        +- recursion
247        |
248        +- redefine
249        |
250        +- regexp
251        |
252        +- severe -------+
253        |                |
254        |                +- debugging
255        |                |
256        |                +- inplace
257        |                |
258        |                +- internal
259        |                |
260        |                +- malloc
261        |
262        +- signal
263        |
264        +- substr
265        |
266        +- syntax -------+
267        |                |
268        |                +- ambiguous
269        |                |
270        |                +- bareword
271        |                |
272        |                +- digit
273        |                |
274        |                +- parenthesis
275        |                |
276        |                +- precedence
277        |                |
278        |                +- printf
279        |                |
280        |                +- prototype
281        |                |
282        |                +- qw
283        |                |
284        |                +- reserved
285        |                |
286        |                +- semicolon
287        |
288        +- taint
289        |
290        +- threads
291        |
292        +- uninitialized
293        |
294        +- unpack
295        |
296        +- untie
297        |
298        +- utf8
299        |
300        +- void
301
302 Just like the "strict" pragma any of these categories can be combined
303
304     use warnings qw(void redefine) ;
305     no warnings qw(io syntax untie) ;
306
307 Also like the "strict" pragma, if there is more than one instance of the
308 C<warnings> pragma in a given scope the cumulative effect is additive. 
309
310     use warnings qw(void) ; # only "void" warnings enabled
311     ...
312     use warnings qw(io) ;   # only "void" & "io" warnings enabled
313     ...
314     no warnings qw(void) ;  # only "io" warnings enabled
315
316 To determine which category a specific warning has been assigned to see
317 L<perldiag>.
318
319 Note: In Perl 5.6.1, the lexical warnings category "deprecated" was a
320 sub-category of the "syntax" category. It is now a top-level category
321 in its own right.
322
323
324 =head2 Fatal Warnings
325
326 The presence of the word "FATAL" in the category list will escalate any
327 warnings detected from the categories specified in the lexical scope
328 into fatal errors. In the code below, the use of C<time>, C<length>
329 and C<join> can all produce a C<"Useless use of xxx in void context">
330 warning.
331
332     use warnings ;
333
334     time ;
335
336     {
337         use warnings FATAL => qw(void) ;
338         length "abc" ;
339     }
340
341     join "", 1,2,3 ;
342
343     print "done\n" ;     
344
345 When run it produces this output
346
347     Useless use of time in void context at fatal line 3.
348     Useless use of length in void context at fatal line 7.  
349
350 The scope where C<length> is used has escalated the C<void> warnings
351 category into a fatal error, so the program terminates immediately it
352 encounters the warning.
353
354 To explicitly turn off a "FATAL" warning you just disable the warning
355 it is associated with.  So, for example, to disable the "void" warning
356 in the example above, either of these will do the trick:
357
358     no warnings qw(void);
359     no warnings FATAL => qw(void);
360
361 If you want to downgrade a warning that has been escalated into a fatal
362 error back to a normal warning, you can use the "NONFATAL" keyword. For
363 example, the code below will promote all warnings into fatal errors,
364 except for those in the "syntax" category.
365
366     use warnings FATAL => 'all', NONFATAL => 'syntax';
367
368 =head2 Reporting Warnings from a Module
369
370 The C<warnings> pragma provides a number of functions that are useful for
371 module authors. These are used when you want to report a module-specific
372 warning to a calling module has enabled warnings via the C<warnings>
373 pragma.
374
375 Consider the module C<MyMod::Abc> below.
376
377     package MyMod::Abc;
378
379     use warnings::register;
380
381     sub open {
382         my $path = shift ;
383         if ($path !~ m#^/#) {
384             warnings::warn("changing relative path to /var/abc")
385                 if warnings::enabled();
386             $path = "/var/abc/$path";
387         }
388     }
389
390     1 ;
391
392 The call to C<warnings::register> will create a new warnings category
393 called "MyMod::abc", i.e. the new category name matches the current
394 package name. The C<open> function in the module will display a warning
395 message if it gets given a relative path as a parameter. This warnings
396 will only be displayed if the code that uses C<MyMod::Abc> has actually
397 enabled them with the C<warnings> pragma like below.
398
399     use MyMod::Abc;
400     use warnings 'MyMod::Abc';
401     ...
402     abc::open("../fred.txt");
403
404 It is also possible to test whether the pre-defined warnings categories are
405 set in the calling module with the C<warnings::enabled> function. Consider
406 this snippet of code:
407
408     package MyMod::Abc;
409
410     sub open {
411         warnings::warnif("deprecated", 
412                          "open is deprecated, use new instead") ;
413         new(@_) ;
414     }
415
416     sub new
417     ...
418     1 ;
419
420 The function C<open> has been deprecated, so code has been included to
421 display a warning message whenever the calling module has (at least) the
422 "deprecated" warnings category enabled. Something like this, say.
423
424     use warnings 'deprecated';
425     use MyMod::Abc;
426     ...
427     MyMod::Abc::open($filename) ;
428
429 Either the C<warnings::warn> or C<warnings::warnif> function should be
430 used to actually display the warnings message. This is because they can
431 make use of the feature that allows warnings to be escalated into fatal
432 errors. So in this case
433
434     use MyMod::Abc;
435     use warnings FATAL => 'MyMod::Abc';
436     ...
437     MyMod::Abc::open('../fred.txt');
438
439 the C<warnings::warnif> function will detect this and die after
440 displaying the warning message.
441
442 The three warnings functions, C<warnings::warn>, C<warnings::warnif>
443 and C<warnings::enabled> can optionally take an object reference in place
444 of a category name. In this case the functions will use the class name
445 of the object as the warnings category.
446
447 Consider this example:
448
449     package Original ;
450
451     no warnings ;
452     use warnings::register ;
453
454     sub new
455     {
456         my $class = shift ;
457         bless [], $class ;
458     }
459
460     sub check
461     {
462         my $self = shift ;
463         my $value = shift ;
464
465         if ($value % 2 && warnings::enabled($self))
466           { warnings::warn($self, "Odd numbers are unsafe") }
467     }
468
469     sub doit
470     {
471         my $self = shift ;
472         my $value = shift ;
473         $self->check($value) ;
474         # ...
475     }
476
477     1 ;
478
479     package Derived ;
480
481     use warnings::register ;
482     use Original ;
483     our @ISA = qw( Original ) ;
484     sub new
485     {
486         my $class = shift ;
487         bless [], $class ;
488     }
489
490
491     1 ;
492
493 The code below makes use of both modules, but it only enables warnings from 
494 C<Derived>.
495
496     use Original ;
497     use Derived ;
498     use warnings 'Derived';
499     my $a = new Original ;
500     $a->doit(1) ;
501     my $b = new Derived ;
502     $a->doit(1) ;
503
504 When this code is run only the C<Derived> object, C<$b>, will generate
505 a warning. 
506
507     Odd numbers are unsafe at main.pl line 7
508
509 Notice also that the warning is reported at the line where the object is first
510 used.
511
512 =head1 TODO
513
514   perl5db.pl
515     The debugger saves and restores C<$^W> at runtime. I haven't checked
516     whether the debugger will still work with the lexical warnings
517     patch applied.
518
519   diagnostics.pm
520     I *think* I've got diagnostics to work with the lexical warnings
521     patch, but there were design decisions made in diagnostics to work
522     around the limitations of C<$^W>. Now that those limitations are gone,
523     the module should be revisited.
524
525   document calling the warnings::* functions from XS
526
527 =head1 SEE ALSO
528
529 L<warnings>, L<perldiag>.
530
531 =head1 AUTHOR
532
533 Paul Marquess