note strict/lax version requirements in documentation
[p5sagit/p5-mst-13.2.git] / pod / perlhack.pod
1 =head1 NAME
2
3 perlhack - How to hack at the Perl internals
4
5 =head1 DESCRIPTION
6
7 This document attempts to explain how Perl development takes place,
8 and ends with some suggestions for people wanting to become bona fide
9 porters.
10
11 The perl5-porters mailing list is where the Perl standard distribution
12 is maintained and developed.  The list can get anywhere from 10 to 150
13 messages a day, depending on the heatedness of the debate.  Most days
14 there are two or three patches, extensions, features, or bugs being
15 discussed at a time.
16
17 A searchable archive of the list is at either:
18
19     http://www.xray.mpe.mpg.de/mailing-lists/perl5-porters/
20
21 or
22
23     http://archive.develooper.com/perl5-porters@perl.org/
24
25 List subscribers (the porters themselves) come in several flavours.
26 Some are quiet curious lurkers, who rarely pitch in and instead watch
27 the ongoing development to ensure they're forewarned of new changes or
28 features in Perl.  Some are representatives of vendors, who are there
29 to make sure that Perl continues to compile and work on their
30 platforms.  Some patch any reported bug that they know how to fix,
31 some are actively patching their pet area (threads, Win32, the regexp
32 engine), while others seem to do nothing but complain.  In other
33 words, it's your usual mix of technical people.
34
35 Over this group of porters presides Larry Wall.  He has the final word
36 in what does and does not change in the Perl language.  Various
37 releases of Perl are shepherded by a "pumpking", a porter
38 responsible for gathering patches, deciding on a patch-by-patch,
39 feature-by-feature basis what will and will not go into the release.
40 For instance, Gurusamy Sarathy was the pumpking for the 5.6 release of
41 Perl, and Jarkko Hietaniemi was the pumpking for the 5.8 release, and
42 Rafael Garcia-Suarez holds the pumpking crown for the 5.10 release.
43
44 In addition, various people are pumpkings for different things.  For
45 instance, Andy Dougherty and Jarkko Hietaniemi did a grand job as the
46 I<Configure> pumpkin up till the 5.8 release. For the 5.10 release
47 H.Merijn Brand took over.
48
49 Larry sees Perl development along the lines of the US government:
50 there's the Legislature (the porters), the Executive branch (the
51 pumpkings), and the Supreme Court (Larry).  The legislature can
52 discuss and submit patches to the executive branch all they like, but
53 the executive branch is free to veto them.  Rarely, the Supreme Court
54 will side with the executive branch over the legislature, or the
55 legislature over the executive branch.  Mostly, however, the
56 legislature and the executive branch are supposed to get along and
57 work out their differences without impeachment or court cases.
58
59 You might sometimes see reference to Rule 1 and Rule 2.  Larry's power
60 as Supreme Court is expressed in The Rules:
61
62 =over 4
63
64 =item 1
65
66 Larry is always by definition right about how Perl should behave.
67 This means he has final veto power on the core functionality.
68
69 =item 2
70
71 Larry is allowed to change his mind about any matter at a later date,
72 regardless of whether he previously invoked Rule 1.
73
74 =back
75
76 Got that?  Larry is always right, even when he was wrong.  It's rare
77 to see either Rule exercised, but they are often alluded to.
78
79 New features and extensions to the language are contentious, because
80 the criteria used by the pumpkings, Larry, and other porters to decide
81 which features should be implemented and incorporated are not codified
82 in a few small design goals as with some other languages.  Instead,
83 the heuristics are flexible and often difficult to fathom.  Here is
84 one person's list, roughly in decreasing order of importance, of
85 heuristics that new features have to be weighed against:
86
87 =over 4
88
89 =item Does concept match the general goals of Perl?
90
91 These haven't been written anywhere in stone, but one approximation
92 is:
93
94  1. Keep it fast, simple, and useful.
95  2. Keep features/concepts as orthogonal as possible.
96  3. No arbitrary limits (platforms, data sizes, cultures).
97  4. Keep it open and exciting to use/patch/advocate Perl everywhere.
98  5. Either assimilate new technologies, or build bridges to them.
99
100 =item Where is the implementation?
101
102 All the talk in the world is useless without an implementation.  In
103 almost every case, the person or people who argue for a new feature
104 will be expected to be the ones who implement it.  Porters capable
105 of coding new features have their own agendas, and are not available
106 to implement your (possibly good) idea.
107
108 =item Backwards compatibility
109
110 It's a cardinal sin to break existing Perl programs.  New warnings are
111 contentious--some say that a program that emits warnings is not
112 broken, while others say it is.  Adding keywords has the potential to
113 break programs, changing the meaning of existing token sequences or
114 functions might break programs.
115
116 =item Could it be a module instead?
117
118 Perl 5 has extension mechanisms, modules and XS, specifically to avoid
119 the need to keep changing the Perl interpreter.  You can write modules
120 that export functions, you can give those functions prototypes so they
121 can be called like built-in functions, you can even write XS code to
122 mess with the runtime data structures of the Perl interpreter if you
123 want to implement really complicated things.  If it can be done in a
124 module instead of in the core, it's highly unlikely to be added.
125
126 =item Is the feature generic enough?
127
128 Is this something that only the submitter wants added to the language,
129 or would it be broadly useful?  Sometimes, instead of adding a feature
130 with a tight focus, the porters might decide to wait until someone
131 implements the more generalized feature.  For instance, instead of
132 implementing a "delayed evaluation" feature, the porters are waiting
133 for a macro system that would permit delayed evaluation and much more.
134
135 =item Does it potentially introduce new bugs?
136
137 Radical rewrites of large chunks of the Perl interpreter have the
138 potential to introduce new bugs.  The smaller and more localized the
139 change, the better.
140
141 =item Does it preclude other desirable features?
142
143 A patch is likely to be rejected if it closes off future avenues of
144 development.  For instance, a patch that placed a true and final
145 interpretation on prototypes is likely to be rejected because there
146 are still options for the future of prototypes that haven't been
147 addressed.
148
149 =item Is the implementation robust?
150
151 Good patches (tight code, complete, correct) stand more chance of
152 going in.  Sloppy or incorrect patches might be placed on the back
153 burner until the pumpking has time to fix, or might be discarded
154 altogether without further notice.
155
156 =item Is the implementation generic enough to be portable?
157
158 The worst patches make use of a system-specific features.  It's highly
159 unlikely that non-portable additions to the Perl language will be
160 accepted.
161
162 =item Is the implementation tested?
163
164 Patches which change behaviour (fixing bugs or introducing new features)
165 must include regression tests to verify that everything works as expected.
166 Without tests provided by the original author, how can anyone else changing
167 perl in the future be sure that they haven't unwittingly broken the behaviour
168 the patch implements? And without tests, how can the patch's author be
169 confident that his/her hard work put into the patch won't be accidentally
170 thrown away by someone in the future?
171
172 =item Is there enough documentation?
173
174 Patches without documentation are probably ill-thought out or
175 incomplete.  Nothing can be added without documentation, so submitting
176 a patch for the appropriate manpages as well as the source code is
177 always a good idea.
178
179 =item Is there another way to do it?
180
181 Larry said "Although the Perl Slogan is I<There's More Than One Way
182 to Do It>, I hesitate to make 10 ways to do something".  This is a
183 tricky heuristic to navigate, though--one man's essential addition is
184 another man's pointless cruft.
185
186 =item Does it create too much work?
187
188 Work for the pumpking, work for Perl programmers, work for module
189 authors, ...  Perl is supposed to be easy.
190
191 =item Patches speak louder than words
192
193 Working code is always preferred to pie-in-the-sky ideas.  A patch to
194 add a feature stands a much higher chance of making it to the language
195 than does a random feature request, no matter how fervently argued the
196 request might be.  This ties into "Will it be useful?", as the fact
197 that someone took the time to make the patch demonstrates a strong
198 desire for the feature.
199
200 =back
201
202 If you're on the list, you might hear the word "core" bandied
203 around.  It refers to the standard distribution.  "Hacking on the
204 core" means you're changing the C source code to the Perl
205 interpreter.  "A core module" is one that ships with Perl.
206
207 =head2 Keeping in sync
208
209 The source code to the Perl interpreter, in its different versions, is
210 kept in a repository managed by the git revision control system. The
211 pumpkings and a few others have write access to the repository to check in
212 changes.
213
214 How to clone and use the git perl repository is described in L<perlrepository>.
215
216 You can also choose to use rsync to get a copy of the current source tree
217 for the bleadperl branch and all maintenance branches :
218
219     $ rsync -avz rsync://perl5.git.perl.org/APC/perl-current .
220     $ rsync -avz rsync://perl5.git.perl.org/APC/perl-5.10.x .
221     $ rsync -avz rsync://perl5.git.perl.org/APC/perl-5.8.x .
222     $ rsync -avz rsync://perl5.git.perl.org/APC/perl-5.6.x .
223     $ rsync -avz rsync://perl5.git.perl.org/APC/perl-5.005xx .
224
225 (Add the C<--delete> option to remove leftover files)
226
227 You may also want to subscribe to the perl5-changes mailing list to
228 receive a copy of each patch that gets submitted to the maintenance
229 and development "branches" of the perl repository.  See
230 http://lists.perl.org/ for subscription information.
231
232 If you are a member of the perl5-porters mailing list, it is a good
233 thing to keep in touch with the most recent changes. If not only to
234 verify if what you would have posted as a bug report isn't already
235 solved in the most recent available perl development branch, also
236 known as perl-current, bleading edge perl, bleedperl or bleadperl.
237
238 Needless to say, the source code in perl-current is usually in a perpetual
239 state of evolution.  You should expect it to be very buggy.  Do B<not> use
240 it for any purpose other than testing and development.
241
242 =head2 Perlbug administration
243
244 There is a single remote administrative interface for modifying bug status,
245 category, open issues etc. using the B<RT> bugtracker system, maintained
246 by Robert Spier.  Become an administrator, and close any bugs you can get
247 your sticky mitts on:
248
249         http://bugs.perl.org/
250
251 To email the bug system administrators:
252
253         "perlbug-admin" <perlbug-admin@perl.org>
254
255 =head2 Submitting patches
256
257 Always submit patches to I<perl5-porters@perl.org>.  If you're
258 patching a core module and there's an author listed, send the author a
259 copy (see L<Patching a core module>).  This lets other porters review
260 your patch, which catches a surprising number of errors in patches.
261 Please patch against the latest B<development> version. (e.g., even if
262 you're fixing a bug in the 5.8 track, patch against the C<blead> branch in
263 the git repository.)
264
265 If changes are accepted, they are applied to the development branch. Then
266 the maintenance pumpking decides which of those patches is to be
267 backported to the maint branch.  Only patches that survive the heat of the
268 development branch get applied to maintenance versions.
269
270 Your patch should update the documentation and test suite.  See
271 L<Writing a test>.  If you have added or removed files in the distribution,
272 edit the MANIFEST file accordingly, sort the MANIFEST file using
273 C<make manisort>, and include those changes as part of your patch.
274
275 Patching documentation also follows the same order: if accepted, a patch
276 is first applied to B<development>, and if relevant then it's backported
277 to B<maintenance>. (With an exception for some patches that document
278 behaviour that only appears in the maintenance branch, but which has
279 changed in the development version.)
280
281 To report a bug in Perl, use the program I<perlbug> which comes with
282 Perl (if you can't get Perl to work, send mail to the address
283 I<perlbug@perl.org> or I<perlbug@perl.com>).  Reporting bugs through
284 I<perlbug> feeds into the automated bug-tracking system, access to
285 which is provided through the web at http://rt.perl.org/rt3/ .  It
286 often pays to check the archives of the perl5-porters mailing list to
287 see whether the bug you're reporting has been reported before, and if
288 so whether it was considered a bug.  See above for the location of
289 the searchable archives.
290
291 The CPAN testers ( http://testers.cpan.org/ ) are a group of
292 volunteers who test CPAN modules on a variety of platforms.  Perl
293 Smokers ( http://www.nntp.perl.org/group/perl.daily-build and
294 http://www.nntp.perl.org/group/perl.daily-build.reports/ )
295 automatically test Perl source releases on platforms with various
296 configurations.  Both efforts welcome volunteers. In order to get
297 involved in smoke testing of the perl itself visit
298 L<http://search.cpan.org/dist/Test-Smoke>. In order to start smoke
299 testing CPAN modules visit L<http://search.cpan.org/dist/CPANPLUS-YACSmoke/>
300 or L<http://search.cpan.org/dist/minismokebox/> or
301 L<http://search.cpan.org/dist/CPAN-Reporter/>.
302
303 It's a good idea to read and lurk for a while before chipping in.
304 That way you'll get to see the dynamic of the conversations, learn the
305 personalities of the players, and hopefully be better prepared to make
306 a useful contribution when do you speak up.
307
308 If after all this you still think you want to join the perl5-porters
309 mailing list, send mail to I<perl5-porters-subscribe@perl.org>.  To
310 unsubscribe, send mail to I<perl5-porters-unsubscribe@perl.org>.
311
312 To hack on the Perl guts, you'll need to read the following things:
313
314 =over 3
315
316 =item L<perlguts>
317
318 This is of paramount importance, since it's the documentation of what
319 goes where in the Perl source. Read it over a couple of times and it
320 might start to make sense - don't worry if it doesn't yet, because the
321 best way to study it is to read it in conjunction with poking at Perl
322 source, and we'll do that later on.
323
324 Gisle Aas's "illustrated perlguts", also known as I<illguts>, has very
325 helpful pictures:
326
327 L<http://search.cpan.org/dist/illguts/>
328
329 =item L<perlxstut> and L<perlxs>
330
331 A working knowledge of XSUB programming is incredibly useful for core
332 hacking; XSUBs use techniques drawn from the PP code, the portion of the
333 guts that actually executes a Perl program. It's a lot gentler to learn
334 those techniques from simple examples and explanation than from the core
335 itself.
336
337 =item L<perlapi>
338
339 The documentation for the Perl API explains what some of the internal
340 functions do, as well as the many macros used in the source.
341
342 =item F<Porting/pumpkin.pod>
343
344 This is a collection of words of wisdom for a Perl porter; some of it is
345 only useful to the pumpkin holder, but most of it applies to anyone
346 wanting to go about Perl development.
347
348 =item The perl5-porters FAQ
349
350 This should be available from http://dev.perl.org/perl5/docs/p5p-faq.html .
351 It contains hints on reading perl5-porters, information on how
352 perl5-porters works and how Perl development in general works.
353
354 =back
355
356 =head2 Finding Your Way Around
357
358 Perl maintenance can be split into a number of areas, and certain people
359 (pumpkins) will have responsibility for each area. These areas sometimes
360 correspond to files or directories in the source kit. Among the areas are:
361
362 =over 3
363
364 =item Core modules
365
366 Modules shipped as part of the Perl core live in various subdirectories, where
367 two are dedicated to core-only modules, and two are for the dual-life modules
368 which live on CPAN and may be maintained separately with respect to the Perl
369 core: 
370
371     lib/  is for pure-Perl modules, which exist in the core only.
372
373     ext/  is for XS extensions, and modules with special Makefile.PL requirements, which exist in the core only.
374
375     cpan/ is for dual-life modules, where the CPAN module is canonical (should be patched first).
376
377     dist/ is for dual-life modules, where the blead source is canonical.
378
379 =item Tests
380
381 There are tests for nearly all the modules, built-ins and major bits
382 of functionality.  Test files all have a .t suffix.  Module tests live
383 in the F<lib/> and F<ext/> directories next to the module being
384 tested.  Others live in F<t/>.  See L<Writing a test>
385
386 =item Documentation
387
388 Documentation maintenance includes looking after everything in the
389 F<pod/> directory, (as well as contributing new documentation) and
390 the documentation to the modules in core.
391
392 =item Configure
393
394 The Configure process is the way we make Perl portable across the
395 myriad of operating systems it supports. Responsibility for the
396 Configure, build and installation process, as well as the overall
397 portability of the core code rests with the Configure pumpkin -
398 others help out with individual operating systems.
399
400 The three files that fall under his/her responsibility are Configure,
401 config_h.SH, and Porting/Glossary (and a whole bunch of small related
402 files that are less important here). The Configure pumpkin decides how
403 patches to these are dealt with. Currently, the Configure pumpkin will
404 accept patches in most common formats, even directly to these files.
405 Other committers are allowed to commit to these files under the strict
406 condition that they will inform the Configure pumpkin, either on IRC
407 (if he/she happens to be around) or through (personal) e-mail.
408
409 The files involved are the operating system directories, (F<win32/>,
410 F<os2/>, F<vms/> and so on) the shell scripts which generate F<config.h>
411 and F<Makefile>, as well as the metaconfig files which generate
412 F<Configure>. (metaconfig isn't included in the core distribution.)
413
414 See http://perl5.git.perl.org/metaconfig.git/blob/HEAD:/README for a
415 description of the full process involved.
416
417 =item Interpreter
418
419 And of course, there's the core of the Perl interpreter itself. Let's
420 have a look at that in a little more detail.
421
422 =back
423
424 Before we leave looking at the layout, though, don't forget that
425 F<MANIFEST> contains not only the file names in the Perl distribution,
426 but short descriptions of what's in them, too. For an overview of the
427 important files, try this:
428
429     perl -lne 'print if /^[^\/]+\.[ch]\s+/' MANIFEST
430
431 =head2 Elements of the interpreter
432
433 The work of the interpreter has two main stages: compiling the code
434 into the internal representation, or bytecode, and then executing it.
435 L<perlguts/Compiled code> explains exactly how the compilation stage
436 happens.
437
438 Here is a short breakdown of perl's operation:
439
440 =over 3
441
442 =item Startup
443
444 The action begins in F<perlmain.c>. (or F<miniperlmain.c> for miniperl)
445 This is very high-level code, enough to fit on a single screen, and it
446 resembles the code found in L<perlembed>; most of the real action takes
447 place in F<perl.c>
448
449 F<perlmain.c> is generated by L<writemain> from F<miniperlmain.c> at
450 make time, so you should make perl to follow this along.
451
452 First, F<perlmain.c> allocates some memory and constructs a Perl
453 interpreter, along these lines:
454
455     1 PERL_SYS_INIT3(&argc,&argv,&env);
456     2
457     3 if (!PL_do_undump) {
458     4     my_perl = perl_alloc();
459     5     if (!my_perl)
460     6         exit(1);
461     7     perl_construct(my_perl);
462     8     PL_perl_destruct_level = 0;
463     9 }
464
465 Line 1 is a macro, and its definition is dependent on your operating
466 system. Line 3 references C<PL_do_undump>, a global variable - all
467 global variables in Perl start with C<PL_>. This tells you whether the
468 current running program was created with the C<-u> flag to perl and then
469 F<undump>, which means it's going to be false in any sane context.
470
471 Line 4 calls a function in F<perl.c> to allocate memory for a Perl
472 interpreter. It's quite a simple function, and the guts of it looks like
473 this:
474
475     my_perl = (PerlInterpreter*)PerlMem_malloc(sizeof(PerlInterpreter));
476
477 Here you see an example of Perl's system abstraction, which we'll see
478 later: C<PerlMem_malloc> is either your system's C<malloc>, or Perl's
479 own C<malloc> as defined in F<malloc.c> if you selected that option at
480 configure time.
481
482 Next, in line 7, we construct the interpreter using perl_construct, 
483 also in F<perl.c>; this sets up all the special variables that Perl 
484 needs, the stacks, and so on.
485
486 Now we pass Perl the command line options, and tell it to go:
487
488     exitstatus = perl_parse(my_perl, xs_init, argc, argv, (char **)NULL);
489     if (!exitstatus)
490         perl_run(my_perl);
491
492     exitstatus = perl_destruct(my_perl);
493
494     perl_free(my_perl);
495
496 C<perl_parse> is actually a wrapper around C<S_parse_body>, as defined
497 in F<perl.c>, which processes the command line options, sets up any
498 statically linked XS modules, opens the program and calls C<yyparse> to
499 parse it.
500
501 =item Parsing
502
503 The aim of this stage is to take the Perl source, and turn it into an op
504 tree. We'll see what one of those looks like later. Strictly speaking,
505 there's three things going on here.
506
507 C<yyparse>, the parser, lives in F<perly.c>, although you're better off
508 reading the original YACC input in F<perly.y>. (Yes, Virginia, there
509 B<is> a YACC grammar for Perl!) The job of the parser is to take your
510 code and "understand" it, splitting it into sentences, deciding which
511 operands go with which operators and so on.
512
513 The parser is nobly assisted by the lexer, which chunks up your input
514 into tokens, and decides what type of thing each token is: a variable
515 name, an operator, a bareword, a subroutine, a core function, and so on.
516 The main point of entry to the lexer is C<yylex>, and that and its
517 associated routines can be found in F<toke.c>. Perl isn't much like
518 other computer languages; it's highly context sensitive at times, it can
519 be tricky to work out what sort of token something is, or where a token
520 ends. As such, there's a lot of interplay between the tokeniser and the
521 parser, which can get pretty frightening if you're not used to it.
522
523 As the parser understands a Perl program, it builds up a tree of
524 operations for the interpreter to perform during execution. The routines
525 which construct and link together the various operations are to be found
526 in F<op.c>, and will be examined later.
527
528 =item Optimization
529
530 Now the parsing stage is complete, and the finished tree represents
531 the operations that the Perl interpreter needs to perform to execute our
532 program. Next, Perl does a dry run over the tree looking for
533 optimisations: constant expressions such as C<3 + 4> will be computed
534 now, and the optimizer will also see if any multiple operations can be
535 replaced with a single one. For instance, to fetch the variable C<$foo>,
536 instead of grabbing the glob C<*foo> and looking at the scalar
537 component, the optimizer fiddles the op tree to use a function which
538 directly looks up the scalar in question. The main optimizer is C<peep>
539 in F<op.c>, and many ops have their own optimizing functions.
540
541 =item Running
542
543 Now we're finally ready to go: we have compiled Perl byte code, and all
544 that's left to do is run it. The actual execution is done by the
545 C<runops_standard> function in F<run.c>; more specifically, it's done by
546 these three innocent looking lines:
547
548     while ((PL_op = CALL_FPTR(PL_op->op_ppaddr)(aTHX))) {
549         PERL_ASYNC_CHECK();
550     }
551
552 You may be more comfortable with the Perl version of that:
553
554     PERL_ASYNC_CHECK() while $Perl::op = &{$Perl::op->{function}};
555
556 Well, maybe not. Anyway, each op contains a function pointer, which
557 stipulates the function which will actually carry out the operation.
558 This function will return the next op in the sequence - this allows for
559 things like C<if> which choose the next op dynamically at run time.
560 The C<PERL_ASYNC_CHECK> makes sure that things like signals interrupt
561 execution if required.
562
563 The actual functions called are known as PP code, and they're spread
564 between four files: F<pp_hot.c> contains the "hot" code, which is most
565 often used and highly optimized, F<pp_sys.c> contains all the
566 system-specific functions, F<pp_ctl.c> contains the functions which
567 implement control structures (C<if>, C<while> and the like) and F<pp.c>
568 contains everything else. These are, if you like, the C code for Perl's
569 built-in functions and operators.
570
571 Note that each C<pp_> function is expected to return a pointer to the next
572 op. Calls to perl subs (and eval blocks) are handled within the same
573 runops loop, and do not consume extra space on the C stack. For example,
574 C<pp_entersub> and C<pp_entertry> just push a C<CxSUB> or C<CxEVAL> block
575 struct onto the context stack which contain the address of the op
576 following the sub call or eval. They then return the first op of that sub
577 or eval block, and so execution continues of that sub or block.  Later, a
578 C<pp_leavesub> or C<pp_leavetry> op pops the C<CxSUB> or C<CxEVAL>,
579 retrieves the return op from it, and returns it.
580
581 =item Exception handing
582
583 Perl's exception handing (i.e. C<die> etc.) is built on top of the low-level
584 C<setjmp()>/C<longjmp()> C-library functions. These basically provide a
585 way to capture the current PC and SP registers and later restore them; i.e.
586 a C<longjmp()> continues at the point in code where a previous C<setjmp()>
587 was done, with anything further up on the C stack being lost. This is why
588 code should always save values using C<SAVE_FOO> rather than in auto
589 variables.
590
591 The perl core wraps C<setjmp()> etc in the macros C<JMPENV_PUSH> and
592 C<JMPENV_JUMP>. The basic rule of perl exceptions is that C<exit>, and
593 C<die> (in the absence of C<eval>) perform a C<JMPENV_JUMP(2)>, while
594 C<die> within C<eval> does a C<JMPENV_JUMP(3)>.
595
596 At entry points to perl, such as C<perl_parse()>, C<perl_run()> and
597 C<call_sv(cv, G_EVAL)> each does a C<JMPENV_PUSH>, then enter a runops
598 loop or whatever, and handle possible exception returns. For a 2 return,
599 final cleanup is performed, such as popping stacks and calling C<CHECK> or
600 C<END> blocks. Amongst other things, this is how scope cleanup still
601 occurs during an C<exit>.
602
603 If a C<die> can find a C<CxEVAL> block on the context stack, then the
604 stack is popped to that level and the return op in that block is assigned
605 to C<PL_restartop>; then a C<JMPENV_JUMP(3)> is performed.  This normally
606 passes control back to the guard. In the case of C<perl_run> and
607 C<call_sv>, a non-null C<PL_restartop> triggers re-entry to the runops
608 loop. The is the normal way that C<die> or C<croak> is handled within an
609 C<eval>.
610
611 Sometimes ops are executed within an inner runops loop, such as tie, sort
612 or overload code. In this case, something like
613
614     sub FETCH { eval { die } }
615
616 would cause a longjmp right back to the guard in C<perl_run>, popping both
617 runops loops, which is clearly incorrect. One way to avoid this is for the
618 tie code to do a C<JMPENV_PUSH> before executing C<FETCH> in the inner
619 runops loop, but for efficiency reasons, perl in fact just sets a flag,
620 using C<CATCH_SET(TRUE)>. The C<pp_require>, C<pp_entereval> and
621 C<pp_entertry> ops check this flag, and if true, they call C<docatch>,
622 which does a C<JMPENV_PUSH> and starts a new runops level to execute the
623 code, rather than doing it on the current loop.
624
625 As a further optimisation, on exit from the eval block in the C<FETCH>,
626 execution of the code following the block is still carried on in the inner
627 loop.  When an exception is raised, C<docatch> compares the C<JMPENV>
628 level of the C<CxEVAL> with C<PL_top_env> and if they differ, just
629 re-throws the exception. In this way any inner loops get popped.
630
631 Here's an example.
632
633     1: eval { tie @a, 'A' };
634     2: sub A::TIEARRAY {
635     3:     eval { die };
636     4:     die;
637     5: }
638
639 To run this code, C<perl_run> is called, which does a C<JMPENV_PUSH> then
640 enters a runops loop. This loop executes the eval and tie ops on line 1,
641 with the eval pushing a C<CxEVAL> onto the context stack.
642
643 The C<pp_tie> does a C<CATCH_SET(TRUE)>, then starts a second runops loop
644 to execute the body of C<TIEARRAY>. When it executes the entertry op on
645 line 3, C<CATCH_GET> is true, so C<pp_entertry> calls C<docatch> which
646 does a C<JMPENV_PUSH> and starts a third runops loop, which then executes
647 the die op. At this point the C call stack looks like this:
648
649     Perl_pp_die
650     Perl_runops      # third loop
651     S_docatch_body
652     S_docatch
653     Perl_pp_entertry
654     Perl_runops      # second loop
655     S_call_body
656     Perl_call_sv
657     Perl_pp_tie
658     Perl_runops      # first loop
659     S_run_body
660     perl_run
661     main
662
663 and the context and data stacks, as shown by C<-Dstv>, look like:
664
665     STACK 0: MAIN
666       CX 0: BLOCK  =>
667       CX 1: EVAL   => AV()  PV("A"\0)
668       retop=leave
669     STACK 1: MAGIC
670       CX 0: SUB    =>
671       retop=(null)
672       CX 1: EVAL   => *
673     retop=nextstate
674
675 The die pops the first C<CxEVAL> off the context stack, sets
676 C<PL_restartop> from it, does a C<JMPENV_JUMP(3)>, and control returns to
677 the top C<docatch>. This then starts another third-level runops level,
678 which executes the nextstate, pushmark and die ops on line 4. At the point
679 that the second C<pp_die> is called, the C call stack looks exactly like
680 that above, even though we are no longer within an inner eval; this is
681 because of the optimization mentioned earlier. However, the context stack
682 now looks like this, ie with the top CxEVAL popped:
683
684     STACK 0: MAIN
685       CX 0: BLOCK  =>
686       CX 1: EVAL   => AV()  PV("A"\0)
687       retop=leave
688     STACK 1: MAGIC
689       CX 0: SUB    =>
690       retop=(null)
691
692 The die on line 4 pops the context stack back down to the CxEVAL, leaving
693 it as:
694
695     STACK 0: MAIN
696       CX 0: BLOCK  =>
697
698 As usual, C<PL_restartop> is extracted from the C<CxEVAL>, and a
699 C<JMPENV_JUMP(3)> done, which pops the C stack back to the docatch:
700
701     S_docatch
702     Perl_pp_entertry
703     Perl_runops      # second loop
704     S_call_body
705     Perl_call_sv
706     Perl_pp_tie
707     Perl_runops      # first loop
708     S_run_body
709     perl_run
710     main
711
712 In  this case, because the C<JMPENV> level recorded in the C<CxEVAL>
713 differs from the current one, C<docatch> just does a C<JMPENV_JUMP(3)>
714 and the C stack unwinds to:
715
716     perl_run
717     main
718
719 Because C<PL_restartop> is non-null, C<run_body> starts a new runops loop
720 and execution continues.
721
722 =back
723
724 =head2 Internal Variable Types
725
726 You should by now have had a look at L<perlguts>, which tells you about
727 Perl's internal variable types: SVs, HVs, AVs and the rest. If not, do
728 that now.
729
730 These variables are used not only to represent Perl-space variables, but
731 also any constants in the code, as well as some structures completely
732 internal to Perl. The symbol table, for instance, is an ordinary Perl
733 hash. Your code is represented by an SV as it's read into the parser;
734 any program files you call are opened via ordinary Perl filehandles, and
735 so on.
736
737 The core L<Devel::Peek|Devel::Peek> module lets us examine SVs from a
738 Perl program. Let's see, for instance, how Perl treats the constant
739 C<"hello">.
740
741       % perl -MDevel::Peek -e 'Dump("hello")'
742     1 SV = PV(0xa041450) at 0xa04ecbc
743     2   REFCNT = 1
744     3   FLAGS = (POK,READONLY,pPOK)
745     4   PV = 0xa0484e0 "hello"\0
746     5   CUR = 5
747     6   LEN = 6
748
749 Reading C<Devel::Peek> output takes a bit of practise, so let's go
750 through it line by line.
751
752 Line 1 tells us we're looking at an SV which lives at C<0xa04ecbc> in
753 memory. SVs themselves are very simple structures, but they contain a
754 pointer to a more complex structure. In this case, it's a PV, a
755 structure which holds a string value, at location C<0xa041450>.  Line 2
756 is the reference count; there are no other references to this data, so
757 it's 1.
758
759 Line 3 are the flags for this SV - it's OK to use it as a PV, it's a
760 read-only SV (because it's a constant) and the data is a PV internally.
761 Next we've got the contents of the string, starting at location
762 C<0xa0484e0>.
763
764 Line 5 gives us the current length of the string - note that this does
765 B<not> include the null terminator. Line 6 is not the length of the
766 string, but the length of the currently allocated buffer; as the string
767 grows, Perl automatically extends the available storage via a routine
768 called C<SvGROW>.
769
770 You can get at any of these quantities from C very easily; just add
771 C<Sv> to the name of the field shown in the snippet, and you've got a
772 macro which will return the value: C<SvCUR(sv)> returns the current
773 length of the string, C<SvREFCOUNT(sv)> returns the reference count,
774 C<SvPV(sv, len)> returns the string itself with its length, and so on.
775 More macros to manipulate these properties can be found in L<perlguts>.
776
777 Let's take an example of manipulating a PV, from C<sv_catpvn>, in F<sv.c>
778
779      1  void
780      2  Perl_sv_catpvn(pTHX_ register SV *sv, register const char *ptr, register STRLEN len)
781      3  {
782      4      STRLEN tlen;
783      5      char *junk;
784
785      6      junk = SvPV_force(sv, tlen);
786      7      SvGROW(sv, tlen + len + 1);
787      8      if (ptr == junk)
788      9          ptr = SvPVX(sv);
789     10      Move(ptr,SvPVX(sv)+tlen,len,char);
790     11      SvCUR(sv) += len;
791     12      *SvEND(sv) = '\0';
792     13      (void)SvPOK_only_UTF8(sv);          /* validate pointer */
793     14      SvTAINT(sv);
794     15  }
795
796 This is a function which adds a string, C<ptr>, of length C<len> onto
797 the end of the PV stored in C<sv>. The first thing we do in line 6 is
798 make sure that the SV B<has> a valid PV, by calling the C<SvPV_force>
799 macro to force a PV. As a side effect, C<tlen> gets set to the current
800 value of the PV, and the PV itself is returned to C<junk>.
801
802 In line 7, we make sure that the SV will have enough room to accommodate
803 the old string, the new string and the null terminator. If C<LEN> isn't
804 big enough, C<SvGROW> will reallocate space for us.
805
806 Now, if C<junk> is the same as the string we're trying to add, we can
807 grab the string directly from the SV; C<SvPVX> is the address of the PV
808 in the SV.
809
810 Line 10 does the actual catenation: the C<Move> macro moves a chunk of
811 memory around: we move the string C<ptr> to the end of the PV - that's
812 the start of the PV plus its current length. We're moving C<len> bytes
813 of type C<char>. After doing so, we need to tell Perl we've extended the
814 string, by altering C<CUR> to reflect the new length. C<SvEND> is a
815 macro which gives us the end of the string, so that needs to be a
816 C<"\0">.
817
818 Line 13 manipulates the flags; since we've changed the PV, any IV or NV
819 values will no longer be valid: if we have C<$a=10; $a.="6";> we don't
820 want to use the old IV of 10. C<SvPOK_only_utf8> is a special UTF-8-aware
821 version of C<SvPOK_only>, a macro which turns off the IOK and NOK flags
822 and turns on POK. The final C<SvTAINT> is a macro which launders tainted
823 data if taint mode is turned on.
824
825 AVs and HVs are more complicated, but SVs are by far the most common
826 variable type being thrown around. Having seen something of how we
827 manipulate these, let's go on and look at how the op tree is
828 constructed.
829
830 =head2 Op Trees
831
832 First, what is the op tree, anyway? The op tree is the parsed
833 representation of your program, as we saw in our section on parsing, and
834 it's the sequence of operations that Perl goes through to execute your
835 program, as we saw in L</Running>.
836
837 An op is a fundamental operation that Perl can perform: all the built-in
838 functions and operators are ops, and there are a series of ops which
839 deal with concepts the interpreter needs internally - entering and
840 leaving a block, ending a statement, fetching a variable, and so on.
841
842 The op tree is connected in two ways: you can imagine that there are two
843 "routes" through it, two orders in which you can traverse the tree.
844 First, parse order reflects how the parser understood the code, and
845 secondly, execution order tells perl what order to perform the
846 operations in.
847
848 The easiest way to examine the op tree is to stop Perl after it has
849 finished parsing, and get it to dump out the tree. This is exactly what
850 the compiler backends L<B::Terse|B::Terse>, L<B::Concise|B::Concise>
851 and L<B::Debug|B::Debug> do.
852
853 Let's have a look at how Perl sees C<$a = $b + $c>:
854
855      % perl -MO=Terse -e '$a=$b+$c'
856      1  LISTOP (0x8179888) leave
857      2      OP (0x81798b0) enter
858      3      COP (0x8179850) nextstate
859      4      BINOP (0x8179828) sassign
860      5          BINOP (0x8179800) add [1]
861      6              UNOP (0x81796e0) null [15]
862      7                  SVOP (0x80fafe0) gvsv  GV (0x80fa4cc) *b
863      8              UNOP (0x81797e0) null [15]
864      9                  SVOP (0x8179700) gvsv  GV (0x80efeb0) *c
865     10          UNOP (0x816b4f0) null [15]
866     11              SVOP (0x816dcf0) gvsv  GV (0x80fa460) *a
867
868 Let's start in the middle, at line 4. This is a BINOP, a binary
869 operator, which is at location C<0x8179828>. The specific operator in
870 question is C<sassign> - scalar assignment - and you can find the code
871 which implements it in the function C<pp_sassign> in F<pp_hot.c>. As a
872 binary operator, it has two children: the add operator, providing the
873 result of C<$b+$c>, is uppermost on line 5, and the left hand side is on
874 line 10.
875
876 Line 10 is the null op: this does exactly nothing. What is that doing
877 there? If you see the null op, it's a sign that something has been
878 optimized away after parsing. As we mentioned in L</Optimization>,
879 the optimization stage sometimes converts two operations into one, for
880 example when fetching a scalar variable. When this happens, instead of
881 rewriting the op tree and cleaning up the dangling pointers, it's easier
882 just to replace the redundant operation with the null op. Originally,
883 the tree would have looked like this:
884
885     10          SVOP (0x816b4f0) rv2sv [15]
886     11              SVOP (0x816dcf0) gv  GV (0x80fa460) *a
887
888 That is, fetch the C<a> entry from the main symbol table, and then look
889 at the scalar component of it: C<gvsv> (C<pp_gvsv> into F<pp_hot.c>)
890 happens to do both these things.
891
892 The right hand side, starting at line 5 is similar to what we've just
893 seen: we have the C<add> op (C<pp_add> also in F<pp_hot.c>) add together
894 two C<gvsv>s.
895
896 Now, what's this about?
897
898      1  LISTOP (0x8179888) leave
899      2      OP (0x81798b0) enter
900      3      COP (0x8179850) nextstate
901
902 C<enter> and C<leave> are scoping ops, and their job is to perform any
903 housekeeping every time you enter and leave a block: lexical variables
904 are tidied up, unreferenced variables are destroyed, and so on. Every
905 program will have those first three lines: C<leave> is a list, and its
906 children are all the statements in the block. Statements are delimited
907 by C<nextstate>, so a block is a collection of C<nextstate> ops, with
908 the ops to be performed for each statement being the children of
909 C<nextstate>. C<enter> is a single op which functions as a marker.
910
911 That's how Perl parsed the program, from top to bottom:
912
913                         Program
914                            |
915                        Statement
916                            |
917                            =
918                           / \
919                          /   \
920                         $a   +
921                             / \
922                           $b   $c
923
924 However, it's impossible to B<perform> the operations in this order:
925 you have to find the values of C<$b> and C<$c> before you add them
926 together, for instance. So, the other thread that runs through the op
927 tree is the execution order: each op has a field C<op_next> which points
928 to the next op to be run, so following these pointers tells us how perl
929 executes the code. We can traverse the tree in this order using
930 the C<exec> option to C<B::Terse>:
931
932      % perl -MO=Terse,exec -e '$a=$b+$c'
933      1  OP (0x8179928) enter
934      2  COP (0x81798c8) nextstate
935      3  SVOP (0x81796c8) gvsv  GV (0x80fa4d4) *b
936      4  SVOP (0x8179798) gvsv  GV (0x80efeb0) *c
937      5  BINOP (0x8179878) add [1]
938      6  SVOP (0x816dd38) gvsv  GV (0x80fa468) *a
939      7  BINOP (0x81798a0) sassign
940      8  LISTOP (0x8179900) leave
941
942 This probably makes more sense for a human: enter a block, start a
943 statement. Get the values of C<$b> and C<$c>, and add them together.
944 Find C<$a>, and assign one to the other. Then leave.
945
946 The way Perl builds up these op trees in the parsing process can be
947 unravelled by examining F<perly.y>, the YACC grammar. Let's take the
948 piece we need to construct the tree for C<$a = $b + $c>
949
950     1 term    :   term ASSIGNOP term
951     2                { $$ = newASSIGNOP(OPf_STACKED, $1, $2, $3); }
952     3         |   term ADDOP term
953     4                { $$ = newBINOP($2, 0, scalar($1), scalar($3)); }
954
955 If you're not used to reading BNF grammars, this is how it works: You're
956 fed certain things by the tokeniser, which generally end up in upper
957 case. Here, C<ADDOP>, is provided when the tokeniser sees C<+> in your
958 code. C<ASSIGNOP> is provided when C<=> is used for assigning. These are
959 "terminal symbols", because you can't get any simpler than them.
960
961 The grammar, lines one and three of the snippet above, tells you how to
962 build up more complex forms. These complex forms, "non-terminal symbols"
963 are generally placed in lower case. C<term> here is a non-terminal
964 symbol, representing a single expression.
965
966 The grammar gives you the following rule: you can make the thing on the
967 left of the colon if you see all the things on the right in sequence.
968 This is called a "reduction", and the aim of parsing is to completely
969 reduce the input. There are several different ways you can perform a
970 reduction, separated by vertical bars: so, C<term> followed by C<=>
971 followed by C<term> makes a C<term>, and C<term> followed by C<+>
972 followed by C<term> can also make a C<term>.
973
974 So, if you see two terms with an C<=> or C<+>, between them, you can
975 turn them into a single expression. When you do this, you execute the
976 code in the block on the next line: if you see C<=>, you'll do the code
977 in line 2. If you see C<+>, you'll do the code in line 4. It's this code
978 which contributes to the op tree.
979
980             |   term ADDOP term
981             { $$ = newBINOP($2, 0, scalar($1), scalar($3)); }
982
983 What this does is creates a new binary op, and feeds it a number of
984 variables. The variables refer to the tokens: C<$1> is the first token in
985 the input, C<$2> the second, and so on - think regular expression
986 backreferences. C<$$> is the op returned from this reduction. So, we
987 call C<newBINOP> to create a new binary operator. The first parameter to
988 C<newBINOP>, a function in F<op.c>, is the op type. It's an addition
989 operator, so we want the type to be C<ADDOP>. We could specify this
990 directly, but it's right there as the second token in the input, so we
991 use C<$2>. The second parameter is the op's flags: 0 means "nothing
992 special". Then the things to add: the left and right hand side of our
993 expression, in scalar context.
994
995 =head2 Stacks
996
997 When perl executes something like C<addop>, how does it pass on its
998 results to the next op? The answer is, through the use of stacks. Perl
999 has a number of stacks to store things it's currently working on, and
1000 we'll look at the three most important ones here.
1001
1002 =over 3
1003
1004 =item Argument stack
1005
1006 Arguments are passed to PP code and returned from PP code using the
1007 argument stack, C<ST>. The typical way to handle arguments is to pop
1008 them off the stack, deal with them how you wish, and then push the result
1009 back onto the stack. This is how, for instance, the cosine operator
1010 works:
1011
1012       NV value;
1013       value = POPn;
1014       value = Perl_cos(value);
1015       XPUSHn(value);
1016
1017 We'll see a more tricky example of this when we consider Perl's macros
1018 below. C<POPn> gives you the NV (floating point value) of the top SV on
1019 the stack: the C<$x> in C<cos($x)>. Then we compute the cosine, and push
1020 the result back as an NV. The C<X> in C<XPUSHn> means that the stack
1021 should be extended if necessary - it can't be necessary here, because we
1022 know there's room for one more item on the stack, since we've just
1023 removed one! The C<XPUSH*> macros at least guarantee safety.
1024
1025 Alternatively, you can fiddle with the stack directly: C<SP> gives you
1026 the first element in your portion of the stack, and C<TOP*> gives you
1027 the top SV/IV/NV/etc. on the stack. So, for instance, to do unary
1028 negation of an integer:
1029
1030      SETi(-TOPi);
1031
1032 Just set the integer value of the top stack entry to its negation.
1033
1034 Argument stack manipulation in the core is exactly the same as it is in
1035 XSUBs - see L<perlxstut>, L<perlxs> and L<perlguts> for a longer
1036 description of the macros used in stack manipulation.
1037
1038 =item Mark stack
1039
1040 I say "your portion of the stack" above because PP code doesn't
1041 necessarily get the whole stack to itself: if your function calls
1042 another function, you'll only want to expose the arguments aimed for the
1043 called function, and not (necessarily) let it get at your own data. The
1044 way we do this is to have a "virtual" bottom-of-stack, exposed to each
1045 function. The mark stack keeps bookmarks to locations in the argument
1046 stack usable by each function. For instance, when dealing with a tied
1047 variable, (internally, something with "P" magic) Perl has to call
1048 methods for accesses to the tied variables. However, we need to separate
1049 the arguments exposed to the method to the argument exposed to the
1050 original function - the store or fetch or whatever it may be. Here's
1051 roughly how the tied C<push> is implemented; see C<av_push> in F<av.c>:
1052
1053      1  PUSHMARK(SP);
1054      2  EXTEND(SP,2);
1055      3  PUSHs(SvTIED_obj((SV*)av, mg));
1056      4  PUSHs(val);
1057      5  PUTBACK;
1058      6  ENTER;
1059      7  call_method("PUSH", G_SCALAR|G_DISCARD);
1060      8  LEAVE;
1061
1062 Let's examine the whole implementation, for practice:
1063
1064      1  PUSHMARK(SP);
1065
1066 Push the current state of the stack pointer onto the mark stack. This is
1067 so that when we've finished adding items to the argument stack, Perl
1068 knows how many things we've added recently.
1069
1070      2  EXTEND(SP,2);
1071      3  PUSHs(SvTIED_obj((SV*)av, mg));
1072      4  PUSHs(val);
1073
1074 We're going to add two more items onto the argument stack: when you have
1075 a tied array, the C<PUSH> subroutine receives the object and the value
1076 to be pushed, and that's exactly what we have here - the tied object,
1077 retrieved with C<SvTIED_obj>, and the value, the SV C<val>.
1078
1079      5  PUTBACK;
1080
1081 Next we tell Perl to update the global stack pointer from our internal
1082 variable: C<dSP> only gave us a local copy, not a reference to the global.
1083
1084      6  ENTER;
1085      7  call_method("PUSH", G_SCALAR|G_DISCARD);
1086      8  LEAVE;
1087
1088 C<ENTER> and C<LEAVE> localise a block of code - they make sure that all
1089 variables are tidied up, everything that has been localised gets
1090 its previous value returned, and so on. Think of them as the C<{> and
1091 C<}> of a Perl block.
1092
1093 To actually do the magic method call, we have to call a subroutine in
1094 Perl space: C<call_method> takes care of that, and it's described in
1095 L<perlcall>. We call the C<PUSH> method in scalar context, and we're
1096 going to discard its return value.  The call_method() function
1097 removes the top element of the mark stack, so there is nothing for
1098 the caller to clean up.
1099
1100 =item Save stack
1101
1102 C doesn't have a concept of local scope, so perl provides one. We've
1103 seen that C<ENTER> and C<LEAVE> are used as scoping braces; the save
1104 stack implements the C equivalent of, for example:
1105
1106     {
1107         local $foo = 42;
1108         ...
1109     }
1110
1111 See L<perlguts/Localising Changes> for how to use the save stack.
1112
1113 =back
1114
1115 =head2 Millions of Macros
1116
1117 One thing you'll notice about the Perl source is that it's full of
1118 macros. Some have called the pervasive use of macros the hardest thing
1119 to understand, others find it adds to clarity. Let's take an example,
1120 the code which implements the addition operator:
1121
1122    1  PP(pp_add)
1123    2  {
1124    3      dSP; dATARGET; tryAMAGICbin(add,opASSIGN);
1125    4      {
1126    5        dPOPTOPnnrl_ul;
1127    6        SETn( left + right );
1128    7        RETURN;
1129    8      }
1130    9  }
1131
1132 Every line here (apart from the braces, of course) contains a macro. The
1133 first line sets up the function declaration as Perl expects for PP code;
1134 line 3 sets up variable declarations for the argument stack and the
1135 target, the return value of the operation. Finally, it tries to see if
1136 the addition operation is overloaded; if so, the appropriate subroutine
1137 is called.
1138
1139 Line 5 is another variable declaration - all variable declarations start
1140 with C<d> - which pops from the top of the argument stack two NVs (hence
1141 C<nn>) and puts them into the variables C<right> and C<left>, hence the
1142 C<rl>. These are the two operands to the addition operator. Next, we
1143 call C<SETn> to set the NV of the return value to the result of adding
1144 the two values. This done, we return - the C<RETURN> macro makes sure
1145 that our return value is properly handled, and we pass the next operator
1146 to run back to the main run loop.
1147
1148 Most of these macros are explained in L<perlapi>, and some of the more
1149 important ones are explained in L<perlxs> as well. Pay special attention
1150 to L<perlguts/Background and PERL_IMPLICIT_CONTEXT> for information on
1151 the C<[pad]THX_?> macros.
1152
1153 =head2 The .i Targets
1154
1155 You can expand the macros in a F<foo.c> file by saying
1156
1157     make foo.i
1158
1159 which will expand the macros using cpp.  Don't be scared by the results.
1160
1161 =head1 SOURCE CODE STATIC ANALYSIS
1162
1163 Various tools exist for analysing C source code B<statically>, as
1164 opposed to B<dynamically>, that is, without executing the code.
1165 It is possible to detect resource leaks, undefined behaviour, type
1166 mismatches, portability problems, code paths that would cause illegal
1167 memory accesses, and other similar problems by just parsing the C code
1168 and looking at the resulting graph, what does it tell about the
1169 execution and data flows.  As a matter of fact, this is exactly
1170 how C compilers know to give warnings about dubious code.
1171
1172 =head2 lint, splint
1173
1174 The good old C code quality inspector, C<lint>, is available in
1175 several platforms, but please be aware that there are several
1176 different implementations of it by different vendors, which means that
1177 the flags are not identical across different platforms.
1178
1179 There is a lint variant called C<splint> (Secure Programming Lint)
1180 available from http://www.splint.org/ that should compile on any
1181 Unix-like platform.
1182
1183 There are C<lint> and <splint> targets in Makefile, but you may have
1184 to diddle with the flags (see above).
1185
1186 =head2 Coverity
1187
1188 Coverity (http://www.coverity.com/) is a product similar to lint and
1189 as a testbed for their product they periodically check several open
1190 source projects, and they give out accounts to open source developers
1191 to the defect databases.
1192
1193 =head2 cpd (cut-and-paste detector)
1194
1195 The cpd tool detects cut-and-paste coding.  If one instance of the
1196 cut-and-pasted code changes, all the other spots should probably be
1197 changed, too.  Therefore such code should probably be turned into a
1198 subroutine or a macro.
1199
1200 cpd (http://pmd.sourceforge.net/cpd.html) is part of the pmd project
1201 (http://pmd.sourceforge.net/).  pmd was originally written for static
1202 analysis of Java code, but later the cpd part of it was extended to
1203 parse also C and C++.
1204
1205 Download the pmd-bin-X.Y.zip () from the SourceForge site, extract the
1206 pmd-X.Y.jar from it, and then run that on source code thusly:
1207
1208   java -cp pmd-X.Y.jar net.sourceforge.pmd.cpd.CPD --minimum-tokens 100 --files /some/where/src --language c > cpd.txt
1209
1210 You may run into memory limits, in which case you should use the -Xmx option:
1211
1212   java -Xmx512M ...
1213
1214 =head2 gcc warnings
1215
1216 Though much can be written about the inconsistency and coverage
1217 problems of gcc warnings (like C<-Wall> not meaning "all the
1218 warnings", or some common portability problems not being covered by
1219 C<-Wall>, or C<-ansi> and C<-pedantic> both being a poorly defined
1220 collection of warnings, and so forth), gcc is still a useful tool in
1221 keeping our coding nose clean.
1222
1223 The C<-Wall> is by default on.
1224
1225 The C<-ansi> (and its sidekick, C<-pedantic>) would be nice to be on
1226 always, but unfortunately they are not safe on all platforms, they can
1227 for example cause fatal conflicts with the system headers (Solaris
1228 being a prime example).  If Configure C<-Dgccansipedantic> is used,
1229 the C<cflags> frontend selects C<-ansi -pedantic> for the platforms
1230 where they are known to be safe.
1231
1232 Starting from Perl 5.9.4 the following extra flags are added:
1233
1234 =over 4
1235
1236 =item *
1237
1238 C<-Wendif-labels>
1239
1240 =item *
1241
1242 C<-Wextra>
1243
1244 =item *
1245
1246 C<-Wdeclaration-after-statement>
1247
1248 =back
1249
1250 The following flags would be nice to have but they would first need
1251 their own Augean stablemaster:
1252
1253 =over 4
1254
1255 =item *
1256
1257 C<-Wpointer-arith>
1258
1259 =item *
1260
1261 C<-Wshadow>
1262
1263 =item *
1264
1265 C<-Wstrict-prototypes>
1266
1267 =back
1268
1269 The C<-Wtraditional> is another example of the annoying tendency of
1270 gcc to bundle a lot of warnings under one switch (it would be
1271 impossible to deploy in practice because it would complain a lot) but
1272 it does contain some warnings that would be beneficial to have available
1273 on their own, such as the warning about string constants inside macros
1274 containing the macro arguments: this behaved differently pre-ANSI
1275 than it does in ANSI, and some C compilers are still in transition,
1276 AIX being an example.
1277
1278 =head2 Warnings of other C compilers
1279
1280 Other C compilers (yes, there B<are> other C compilers than gcc) often
1281 have their "strict ANSI" or "strict ANSI with some portability extensions"
1282 modes on, like for example the Sun Workshop has its C<-Xa> mode on
1283 (though implicitly), or the DEC (these days, HP...) has its C<-std1>
1284 mode on.
1285
1286 =head2 DEBUGGING
1287
1288 You can compile a special debugging version of Perl, which allows you
1289 to use the C<-D> option of Perl to tell more about what Perl is doing.
1290 But sometimes there is no alternative than to dive in with a debugger,
1291 either to see the stack trace of a core dump (very useful in a bug
1292 report), or trying to figure out what went wrong before the core dump
1293 happened, or how did we end up having wrong or unexpected results.
1294
1295 =head2 Poking at Perl
1296
1297 To really poke around with Perl, you'll probably want to build Perl for
1298 debugging, like this:
1299
1300     ./Configure -d -D optimize=-g
1301     make
1302
1303 C<-g> is a flag to the C compiler to have it produce debugging
1304 information which will allow us to step through a running program,
1305 and to see in which C function we are at (without the debugging
1306 information we might see only the numerical addresses of the functions,
1307 which is not very helpful).
1308
1309 F<Configure> will also turn on the C<DEBUGGING> compilation symbol which
1310 enables all the internal debugging code in Perl. There are a whole bunch
1311 of things you can debug with this: L<perlrun> lists them all, and the
1312 best way to find out about them is to play about with them. The most
1313 useful options are probably
1314
1315     l  Context (loop) stack processing
1316     t  Trace execution
1317     o  Method and overloading resolution
1318     c  String/numeric conversions
1319
1320 Some of the functionality of the debugging code can be achieved using XS
1321 modules.
1322
1323     -Dr => use re 'debug'
1324     -Dx => use O 'Debug'
1325
1326 =head2 Using a source-level debugger
1327
1328 If the debugging output of C<-D> doesn't help you, it's time to step
1329 through perl's execution with a source-level debugger.
1330
1331 =over 3
1332
1333 =item *
1334
1335 We'll use C<gdb> for our examples here; the principles will apply to
1336 any debugger (many vendors call their debugger C<dbx>), but check the
1337 manual of the one you're using.
1338
1339 =back
1340
1341 To fire up the debugger, type
1342
1343     gdb ./perl
1344
1345 Or if you have a core dump:
1346
1347     gdb ./perl core
1348
1349 You'll want to do that in your Perl source tree so the debugger can read
1350 the source code. You should see the copyright message, followed by the
1351 prompt.
1352
1353     (gdb)
1354
1355 C<help> will get you into the documentation, but here are the most
1356 useful commands:
1357
1358 =over 3
1359
1360 =item run [args]
1361
1362 Run the program with the given arguments.
1363
1364 =item break function_name
1365
1366 =item break source.c:xxx
1367
1368 Tells the debugger that we'll want to pause execution when we reach
1369 either the named function (but see L<perlguts/Internal Functions>!) or the given
1370 line in the named source file.
1371
1372 =item step
1373
1374 Steps through the program a line at a time.
1375
1376 =item next
1377
1378 Steps through the program a line at a time, without descending into
1379 functions.
1380
1381 =item continue
1382
1383 Run until the next breakpoint.
1384
1385 =item finish
1386
1387 Run until the end of the current function, then stop again.
1388
1389 =item 'enter'
1390
1391 Just pressing Enter will do the most recent operation again - it's a
1392 blessing when stepping through miles of source code.
1393
1394 =item print
1395
1396 Execute the given C code and print its results. B<WARNING>: Perl makes
1397 heavy use of macros, and F<gdb> does not necessarily support macros
1398 (see later L</"gdb macro support">).  You'll have to substitute them
1399 yourself, or to invoke cpp on the source code files
1400 (see L</"The .i Targets">)
1401 So, for instance, you can't say
1402
1403     print SvPV_nolen(sv)
1404
1405 but you have to say
1406
1407     print Perl_sv_2pv_nolen(sv)
1408
1409 =back
1410
1411 You may find it helpful to have a "macro dictionary", which you can
1412 produce by saying C<cpp -dM perl.c | sort>. Even then, F<cpp> won't
1413 recursively apply those macros for you.
1414
1415 =head2 gdb macro support
1416
1417 Recent versions of F<gdb> have fairly good macro support, but
1418 in order to use it you'll need to compile perl with macro definitions
1419 included in the debugging information.  Using F<gcc> version 3.1, this
1420 means configuring with C<-Doptimize=-g3>.  Other compilers might use a
1421 different switch (if they support debugging macros at all).
1422
1423 =head2 Dumping Perl Data Structures
1424
1425 One way to get around this macro hell is to use the dumping functions in
1426 F<dump.c>; these work a little like an internal
1427 L<Devel::Peek|Devel::Peek>, but they also cover OPs and other structures
1428 that you can't get at from Perl. Let's take an example. We'll use the
1429 C<$a = $b + $c> we used before, but give it a bit of context:
1430 C<$b = "6XXXX"; $c = 2.3;>. Where's a good place to stop and poke around?
1431
1432 What about C<pp_add>, the function we examined earlier to implement the
1433 C<+> operator:
1434
1435     (gdb) break Perl_pp_add
1436     Breakpoint 1 at 0x46249f: file pp_hot.c, line 309.
1437
1438 Notice we use C<Perl_pp_add> and not C<pp_add> - see L<perlguts/Internal Functions>.
1439 With the breakpoint in place, we can run our program:
1440
1441     (gdb) run -e '$b = "6XXXX"; $c = 2.3; $a = $b + $c'
1442
1443 Lots of junk will go past as gdb reads in the relevant source files and
1444 libraries, and then:
1445
1446     Breakpoint 1, Perl_pp_add () at pp_hot.c:309
1447     309         dSP; dATARGET; tryAMAGICbin(add,opASSIGN);
1448     (gdb) step
1449     311           dPOPTOPnnrl_ul;
1450     (gdb)
1451
1452 We looked at this bit of code before, and we said that C<dPOPTOPnnrl_ul>
1453 arranges for two C<NV>s to be placed into C<left> and C<right> - let's
1454 slightly expand it:
1455
1456     #define dPOPTOPnnrl_ul  NV right = POPn; \
1457                             SV *leftsv = TOPs; \
1458                             NV left = USE_LEFT(leftsv) ? SvNV(leftsv) : 0.0
1459
1460 C<POPn> takes the SV from the top of the stack and obtains its NV either
1461 directly (if C<SvNOK> is set) or by calling the C<sv_2nv> function.
1462 C<TOPs> takes the next SV from the top of the stack - yes, C<POPn> uses
1463 C<TOPs> - but doesn't remove it. We then use C<SvNV> to get the NV from
1464 C<leftsv> in the same way as before - yes, C<POPn> uses C<SvNV>.
1465
1466 Since we don't have an NV for C<$b>, we'll have to use C<sv_2nv> to
1467 convert it. If we step again, we'll find ourselves there:
1468
1469     Perl_sv_2nv (sv=0xa0675d0) at sv.c:1669
1470     1669        if (!sv)
1471     (gdb)
1472
1473 We can now use C<Perl_sv_dump> to investigate the SV:
1474
1475     SV = PV(0xa057cc0) at 0xa0675d0
1476     REFCNT = 1
1477     FLAGS = (POK,pPOK)
1478     PV = 0xa06a510 "6XXXX"\0
1479     CUR = 5
1480     LEN = 6
1481     $1 = void
1482
1483 We know we're going to get C<6> from this, so let's finish the
1484 subroutine:
1485
1486     (gdb) finish
1487     Run till exit from #0  Perl_sv_2nv (sv=0xa0675d0) at sv.c:1671
1488     0x462669 in Perl_pp_add () at pp_hot.c:311
1489     311           dPOPTOPnnrl_ul;
1490
1491 We can also dump out this op: the current op is always stored in
1492 C<PL_op>, and we can dump it with C<Perl_op_dump>. This'll give us
1493 similar output to L<B::Debug|B::Debug>.
1494
1495     {
1496     13  TYPE = add  ===> 14
1497         TARG = 1
1498         FLAGS = (SCALAR,KIDS)
1499         {
1500             TYPE = null  ===> (12)
1501               (was rv2sv)
1502             FLAGS = (SCALAR,KIDS)
1503             {
1504     11          TYPE = gvsv  ===> 12
1505                 FLAGS = (SCALAR)
1506                 GV = main::b
1507             }
1508         }
1509
1510 # finish this later #
1511
1512 =head2 Patching
1513
1514 All right, we've now had a look at how to navigate the Perl sources and
1515 some things you'll need to know when fiddling with them. Let's now get
1516 on and create a simple patch. Here's something Larry suggested: if a
1517 C<U> is the first active format during a C<pack>, (for example,
1518 C<pack "U3C8", @stuff>) then the resulting string should be treated as
1519 UTF-8 encoded.
1520
1521 If you are working with a git clone of the Perl repository, you will want to
1522 create a branch for your changes. This will make creating a proper patch much
1523 simpler. See the L<perlrepository> for details on how to do this.
1524
1525 How do we prepare to fix this up? First we locate the code in question -
1526 the C<pack> happens at runtime, so it's going to be in one of the F<pp>
1527 files. Sure enough, C<pp_pack> is in F<pp.c>. Since we're going to be
1528 altering this file, let's copy it to F<pp.c~>.
1529
1530 [Well, it was in F<pp.c> when this tutorial was written. It has now been
1531 split off with C<pp_unpack> to its own file, F<pp_pack.c>]
1532
1533 Now let's look over C<pp_pack>: we take a pattern into C<pat>, and then
1534 loop over the pattern, taking each format character in turn into
1535 C<datum_type>. Then for each possible format character, we swallow up
1536 the other arguments in the pattern (a field width, an asterisk, and so
1537 on) and convert the next chunk input into the specified format, adding
1538 it onto the output SV C<cat>.
1539
1540 How do we know if the C<U> is the first format in the C<pat>? Well, if
1541 we have a pointer to the start of C<pat> then, if we see a C<U> we can
1542 test whether we're still at the start of the string. So, here's where
1543 C<pat> is set up:
1544
1545     STRLEN fromlen;
1546     register char *pat = SvPVx(*++MARK, fromlen);
1547     register char *patend = pat + fromlen;
1548     register I32 len;
1549     I32 datumtype;
1550     SV *fromstr;
1551
1552 We'll have another string pointer in there:
1553
1554     STRLEN fromlen;
1555     register char *pat = SvPVx(*++MARK, fromlen);
1556     register char *patend = pat + fromlen;
1557  +  char *patcopy;
1558     register I32 len;
1559     I32 datumtype;
1560     SV *fromstr;
1561
1562 And just before we start the loop, we'll set C<patcopy> to be the start
1563 of C<pat>:
1564
1565     items = SP - MARK;
1566     MARK++;
1567     sv_setpvn(cat, "", 0);
1568  +  patcopy = pat;
1569     while (pat < patend) {
1570
1571 Now if we see a C<U> which was at the start of the string, we turn on
1572 the C<UTF8> flag for the output SV, C<cat>:
1573
1574  +  if (datumtype == 'U' && pat==patcopy+1)
1575  +      SvUTF8_on(cat);
1576     if (datumtype == '#') {
1577         while (pat < patend && *pat != '\n')
1578             pat++;
1579
1580 Remember that it has to be C<patcopy+1> because the first character of
1581 the string is the C<U> which has been swallowed into C<datumtype!>
1582
1583 Oops, we forgot one thing: what if there are spaces at the start of the
1584 pattern? C<pack("  U*", @stuff)> will have C<U> as the first active
1585 character, even though it's not the first thing in the pattern. In this
1586 case, we have to advance C<patcopy> along with C<pat> when we see spaces:
1587
1588     if (isSPACE(datumtype))
1589         continue;
1590
1591 needs to become
1592
1593     if (isSPACE(datumtype)) {
1594         patcopy++;
1595         continue;
1596     }
1597
1598 OK. That's the C part done. Now we must do two additional things before
1599 this patch is ready to go: we've changed the behaviour of Perl, and so
1600 we must document that change. We must also provide some more regression
1601 tests to make sure our patch works and doesn't create a bug somewhere
1602 else along the line.
1603
1604 The regression tests for each operator live in F<t/op/>, and so we
1605 make a copy of F<t/op/pack.t> to F<t/op/pack.t~>. Now we can add our
1606 tests to the end. First, we'll test that the C<U> does indeed create
1607 Unicode strings.
1608
1609 t/op/pack.t has a sensible ok() function, but if it didn't we could
1610 use the one from t/test.pl.
1611
1612  require './test.pl';
1613  plan( tests => 159 );
1614
1615 so instead of this:
1616
1617  print 'not ' unless "1.20.300.4000" eq sprintf "%vd", pack("U*",1,20,300,4000);
1618  print "ok $test\n"; $test++;
1619
1620 we can write the more sensible (see L<Test::More> for a full
1621 explanation of is() and other testing functions).
1622
1623  is( "1.20.300.4000", sprintf "%vd", pack("U*",1,20,300,4000),
1624                                        "U* produces Unicode" );
1625
1626 Now we'll test that we got that space-at-the-beginning business right:
1627
1628  is( "1.20.300.4000", sprintf "%vd", pack("  U*",1,20,300,4000),
1629                                        "  with spaces at the beginning" );
1630
1631 And finally we'll test that we don't make Unicode strings if C<U> is B<not>
1632 the first active format:
1633
1634  isnt( v1.20.300.4000, sprintf "%vd", pack("C0U*",1,20,300,4000),
1635                                        "U* not first isn't Unicode" );
1636
1637 Mustn't forget to change the number of tests which appears at the top,
1638 or else the automated tester will get confused.  This will either look
1639 like this:
1640
1641  print "1..156\n";
1642
1643 or this:
1644
1645  plan( tests => 156 );
1646
1647 We now compile up Perl, and run it through the test suite. Our new
1648 tests pass, hooray!
1649
1650 Finally, the documentation. The job is never done until the paperwork is
1651 over, so let's describe the change we've just made. The relevant place
1652 is F<pod/perlfunc.pod>; again, we make a copy, and then we'll insert
1653 this text in the description of C<pack>:
1654
1655  =item *
1656
1657  If the pattern begins with a C<U>, the resulting string will be treated
1658  as UTF-8-encoded Unicode. You can force UTF-8 encoding on in a string
1659  with an initial C<U0>, and the bytes that follow will be interpreted as
1660  Unicode characters. If you don't want this to happen, you can begin your
1661  pattern with C<C0> (or anything else) to force Perl not to UTF-8 encode your
1662  string, and then follow this with a C<U*> somewhere in your pattern.
1663
1664 =head2 Patching a core module
1665
1666 This works just like patching anything else, with an extra
1667 consideration.  Many core modules also live on CPAN.  If this is so,
1668 patch the CPAN version instead of the core and send the patch off to
1669 the module maintainer (with a copy to p5p).  This will help the module
1670 maintainer keep the CPAN version in sync with the core version without
1671 constantly scanning p5p.
1672
1673 The list of maintainers of core modules is usefully documented in
1674 F<Porting/Maintainers.pl>.
1675
1676 =head2 Adding a new function to the core
1677
1678 If, as part of a patch to fix a bug, or just because you have an
1679 especially good idea, you decide to add a new function to the core,
1680 discuss your ideas on p5p well before you start work.  It may be that
1681 someone else has already attempted to do what you are considering and
1682 can give lots of good advice or even provide you with bits of code
1683 that they already started (but never finished).
1684
1685 You have to follow all of the advice given above for patching.  It is
1686 extremely important to test any addition thoroughly and add new tests
1687 to explore all boundary conditions that your new function is expected
1688 to handle.  If your new function is used only by one module (e.g. toke),
1689 then it should probably be named S_your_function (for static); on the
1690 other hand, if you expect it to accessible from other functions in
1691 Perl, you should name it Perl_your_function.  See L<perlguts/Internal Functions>
1692 for more details.
1693
1694 The location of any new code is also an important consideration.  Don't
1695 just create a new top level .c file and put your code there; you would
1696 have to make changes to Configure (so the Makefile is created properly),
1697 as well as possibly lots of include files.  This is strictly pumpking
1698 business.
1699
1700 It is better to add your function to one of the existing top level
1701 source code files, but your choice is complicated by the nature of
1702 the Perl distribution.  Only the files that are marked as compiled
1703 static are located in the perl executable.  Everything else is located
1704 in the shared library (or DLL if you are running under WIN32).  So,
1705 for example, if a function was only used by functions located in
1706 toke.c, then your code can go in toke.c.  If, however, you want to call
1707 the function from universal.c, then you should put your code in another
1708 location, for example util.c.
1709
1710 In addition to writing your c-code, you will need to create an
1711 appropriate entry in embed.pl describing your function, then run
1712 'make regen_headers' to create the entries in the numerous header
1713 files that perl needs to compile correctly.  See L<perlguts/Internal Functions>
1714 for information on the various options that you can set in embed.pl.
1715 You will forget to do this a few (or many) times and you will get
1716 warnings during the compilation phase.  Make sure that you mention
1717 this when you post your patch to P5P; the pumpking needs to know this.
1718
1719 When you write your new code, please be conscious of existing code
1720 conventions used in the perl source files.  See L<perlstyle> for
1721 details.  Although most of the guidelines discussed seem to focus on
1722 Perl code, rather than c, they all apply (except when they don't ;).
1723 Also see I<perlrepository> for lots of details about both formatting and
1724 submitting patches of your changes.
1725
1726 Lastly, TEST TEST TEST TEST TEST any code before posting to p5p.
1727 Test on as many platforms as you can find.  Test as many perl
1728 Configure options as you can (e.g. MULTIPLICITY).  If you have
1729 profiling or memory tools, see L<EXTERNAL TOOLS FOR DEBUGGING PERL>
1730 below for how to use them to further test your code.  Remember that
1731 most of the people on P5P are doing this on their own time and
1732 don't have the time to debug your code.
1733
1734 =head2 Writing a test
1735
1736 Every module and built-in function has an associated test file (or
1737 should...).  If you add or change functionality, you have to write a
1738 test.  If you fix a bug, you have to write a test so that bug never
1739 comes back.  If you alter the docs, it would be nice to test what the
1740 new documentation says.
1741
1742 In short, if you submit a patch you probably also have to patch the
1743 tests.
1744
1745 For modules, the test file is right next to the module itself.
1746 F<lib/strict.t> tests F<lib/strict.pm>.  This is a recent innovation,
1747 so there are some snags (and it would be wonderful for you to brush
1748 them out), but it basically works that way.  Everything else lives in
1749 F<t/>.
1750
1751 If you add a new test directory under F<t/>, it is imperative that you 
1752 add that directory to F<t/HARNESS> and F<t/TEST>.
1753
1754 =over 3
1755
1756 =item F<t/base/>
1757
1758 Testing of the absolute basic functionality of Perl.  Things like
1759 C<if>, basic file reads and writes, simple regexes, etc.  These are
1760 run first in the test suite and if any of them fail, something is
1761 I<really> broken.
1762
1763 =item F<t/cmd/>
1764
1765 These test the basic control structures, C<if/else>, C<while>,
1766 subroutines, etc.
1767
1768 =item F<t/comp/>
1769
1770 Tests basic issues of how Perl parses and compiles itself.
1771
1772 =item F<t/io/>
1773
1774 Tests for built-in IO functions, including command line arguments.
1775
1776 =item F<t/lib/>
1777
1778 The old home for the module tests, you shouldn't put anything new in
1779 here.  There are still some bits and pieces hanging around in here
1780 that need to be moved.  Perhaps you could move them?  Thanks!
1781
1782 =item F<t/mro/>
1783
1784 Tests for perl's method resolution order implementations
1785 (see L<mro>).
1786
1787 =item F<t/op/>
1788
1789 Tests for perl's built in functions that don't fit into any of the
1790 other directories.
1791
1792 =item F<t/re/>
1793
1794 Tests for regex related functions or behaviour. (These used to live
1795 in t/op).
1796
1797 =item F<t/run/>
1798
1799 Testing features of how perl actually runs, including exit codes and
1800 handling of PERL* environment variables.
1801
1802 =item F<t/uni/>
1803
1804 Tests for the core support of Unicode.
1805
1806 =item F<t/win32/>
1807
1808 Windows-specific tests.
1809
1810 =item F<t/x2p>
1811
1812 A test suite for the s2p converter.
1813
1814 =back
1815
1816 The core uses the same testing style as the rest of Perl, a simple
1817 "ok/not ok" run through Test::Harness, but there are a few special
1818 considerations.
1819
1820 There are three ways to write a test in the core.  Test::More,
1821 t/test.pl and ad hoc C<print $test ? "ok 42\n" : "not ok 42\n">.  The
1822 decision of which to use depends on what part of the test suite you're
1823 working on.  This is a measure to prevent a high-level failure (such
1824 as Config.pm breaking) from causing basic functionality tests to fail.
1825
1826 =over 4
1827
1828 =item t/base t/comp
1829
1830 Since we don't know if require works, or even subroutines, use ad hoc
1831 tests for these two.  Step carefully to avoid using the feature being
1832 tested.
1833
1834 =item t/cmd t/run t/io t/op
1835
1836 Now that basic require() and subroutines are tested, you can use the
1837 t/test.pl library which emulates the important features of Test::More
1838 while using a minimum of core features.
1839
1840 You can also conditionally use certain libraries like Config, but be
1841 sure to skip the test gracefully if it's not there.
1842
1843 =item t/lib ext lib
1844
1845 Now that the core of Perl is tested, Test::More can be used.  You can
1846 also use the full suite of core modules in the tests.
1847
1848 =back
1849
1850 When you say "make test" Perl uses the F<t/TEST> program to run the
1851 test suite (except under Win32 where it uses F<t/harness> instead.)
1852 All tests are run from the F<t/> directory, B<not> the directory
1853 which contains the test.  This causes some problems with the tests
1854 in F<lib/>, so here's some opportunity for some patching.
1855
1856 You must be triply conscious of cross-platform concerns.  This usually
1857 boils down to using File::Spec and avoiding things like C<fork()> and
1858 C<system()> unless absolutely necessary.
1859
1860 =head2 Special Make Test Targets
1861
1862 There are various special make targets that can be used to test Perl
1863 slightly differently than the standard "test" target.  Not all them
1864 are expected to give a 100% success rate.  Many of them have several
1865 aliases, and many of them are not available on certain operating
1866 systems.
1867
1868 =over 4
1869
1870 =item coretest
1871
1872 Run F<perl> on all core tests (F<t/*> and F<lib/[a-z]*> pragma tests).
1873
1874 (Not available on Win32)
1875
1876 =item test.deparse
1877
1878 Run all the tests through B::Deparse.  Not all tests will succeed.
1879
1880 (Not available on Win32)
1881
1882 =item test.taintwarn
1883
1884 Run all tests with the B<-t> command-line switch.  Not all tests
1885 are expected to succeed (until they're specifically fixed, of course).
1886
1887 (Not available on Win32)
1888
1889 =item minitest
1890
1891 Run F<miniperl> on F<t/base>, F<t/comp>, F<t/cmd>, F<t/run>, F<t/io>,
1892 F<t/op>, F<t/uni> and F<t/mro> tests.
1893
1894 =item test.valgrind check.valgrind utest.valgrind ucheck.valgrind
1895
1896 (Only in Linux) Run all the tests using the memory leak + naughty
1897 memory access tool "valgrind".  The log files will be named
1898 F<testname.valgrind>.
1899
1900 =item test.third check.third utest.third ucheck.third
1901
1902 (Only in Tru64)  Run all the tests using the memory leak + naughty
1903 memory access tool "Third Degree".  The log files will be named
1904 F<perl.3log.testname>.
1905
1906 =item test.torture torturetest
1907
1908 Run all the usual tests and some extra tests.  As of Perl 5.8.0 the
1909 only extra tests are Abigail's JAPHs, F<t/japh/abigail.t>.
1910
1911 You can also run the torture test with F<t/harness> by giving
1912 C<-torture> argument to F<t/harness>.
1913
1914 =item utest ucheck test.utf8 check.utf8
1915
1916 Run all the tests with -Mutf8.  Not all tests will succeed.
1917
1918 (Not available on Win32)
1919
1920 =item minitest.utf16 test.utf16
1921
1922 Runs the tests with UTF-16 encoded scripts, encoded with different
1923 versions of this encoding.
1924
1925 C<make utest.utf16> runs the test suite with a combination of C<-utf8> and
1926 C<-utf16> arguments to F<t/TEST>.
1927
1928 (Not available on Win32)
1929
1930 =item test_harness
1931
1932 Run the test suite with the F<t/harness> controlling program, instead of
1933 F<t/TEST>. F<t/harness> is more sophisticated, and uses the
1934 L<Test::Harness> module, thus using this test target supposes that perl
1935 mostly works. The main advantage for our purposes is that it prints a
1936 detailed summary of failed tests at the end. Also, unlike F<t/TEST>, it
1937 doesn't redirect stderr to stdout.
1938
1939 Note that under Win32 F<t/harness> is always used instead of F<t/TEST>, so
1940 there is no special "test_harness" target.
1941
1942 Under Win32's "test" target you may use the TEST_SWITCHES and TEST_FILES
1943 environment variables to control the behaviour of F<t/harness>.  This means
1944 you can say
1945
1946     nmake test TEST_FILES="op/*.t"
1947     nmake test TEST_SWITCHES="-torture" TEST_FILES="op/*.t"
1948
1949 =item Parallel tests
1950
1951 The core distribution can now run its regression tests in parallel on
1952 Unix-like platforms. Instead of running C<make test>, set C<TEST_JOBS> in
1953 your environment to the number of tests to run in parallel, and run
1954 C<make test_harness>. On a Bourne-like shell, this can be done as
1955
1956     TEST_JOBS=3 make test_harness  # Run 3 tests in parallel
1957
1958 An environment variable is used, rather than parallel make itself, because
1959 L<TAP::Harness> needs to be able to schedule individual non-conflicting test
1960 scripts itself, and there is no standard interface to C<make> utilities to
1961 interact with their job schedulers.
1962
1963 Note that currently some test scripts may fail when run in parallel (most
1964 notably C<ext/IO/t/io_dir.t>). If necessary run just the failing scripts
1965 again sequentially and see if the failures go away.
1966 =item test-notty test_notty
1967
1968 Sets PERL_SKIP_TTY_TEST to true before running normal test.
1969
1970 =back
1971
1972 =head2 Running tests by hand
1973
1974 You can run part of the test suite by hand by using one the following
1975 commands from the F<t/> directory :
1976
1977     ./perl -I../lib TEST list-of-.t-files
1978
1979 or
1980
1981     ./perl -I../lib harness list-of-.t-files
1982
1983 (if you don't specify test scripts, the whole test suite will be run.)
1984
1985 =head3 Using t/harness for testing
1986
1987 If you use C<harness> for testing you have several command line options
1988 available to you. The arguments are as follows, and are in the order
1989 that they must appear if used together.
1990
1991     harness -v -torture -re=pattern LIST OF FILES TO TEST
1992     harness -v -torture -re LIST OF PATTERNS TO MATCH
1993
1994 If C<LIST OF FILES TO TEST> is omitted the file list is obtained from
1995 the manifest. The file list may include shell wildcards which will be
1996 expanded out.
1997
1998 =over 4
1999
2000 =item -v
2001
2002 Run the tests under verbose mode so you can see what tests were run,
2003 and debug output.
2004
2005 =item -torture
2006
2007 Run the torture tests as well as the normal set.
2008
2009 =item -re=PATTERN
2010
2011 Filter the file list so that all the test files run match PATTERN.
2012 Note that this form is distinct from the B<-re LIST OF PATTERNS> form below
2013 in that it allows the file list to be provided as well.
2014
2015 =item -re LIST OF PATTERNS
2016
2017 Filter the file list so that all the test files run match
2018 /(LIST|OF|PATTERNS)/. Note that with this form the patterns
2019 are joined by '|' and you cannot supply a list of files, instead
2020 the test files are obtained from the MANIFEST.
2021
2022 =back
2023
2024 You can run an individual test by a command similar to
2025
2026     ./perl -I../lib patho/to/foo.t
2027
2028 except that the harnesses set up some environment variables that may
2029 affect the execution of the test :
2030
2031 =over 4
2032
2033 =item PERL_CORE=1
2034
2035 indicates that we're running this test part of the perl core test suite.
2036 This is useful for modules that have a dual life on CPAN.
2037
2038 =item PERL_DESTRUCT_LEVEL=2
2039
2040 is set to 2 if it isn't set already (see L</PERL_DESTRUCT_LEVEL>)
2041
2042 =item PERL
2043
2044 (used only by F<t/TEST>) if set, overrides the path to the perl executable
2045 that should be used to run the tests (the default being F<./perl>).
2046
2047 =item PERL_SKIP_TTY_TEST
2048
2049 if set, tells to skip the tests that need a terminal. It's actually set
2050 automatically by the Makefile, but can also be forced artificially by
2051 running 'make test_notty'.
2052
2053 =back
2054
2055 =head3 Other environment variables that may influence tests
2056
2057 =over 4
2058
2059 =item PERL_TEST_Net_Ping
2060
2061 Setting this variable runs all the Net::Ping modules tests,
2062 otherwise some tests that interact with the outside world are skipped.
2063 See L<perl58delta>.
2064
2065 =item PERL_TEST_NOVREXX
2066
2067 Setting this variable skips the vrexx.t tests for OS2::REXX.
2068
2069 =item PERL_TEST_NUMCONVERTS
2070
2071 This sets a variable in op/numconvert.t.
2072
2073 =back
2074
2075 See also the documentation for the Test and Test::Harness modules,
2076 for more environment variables that affect testing.
2077
2078 =head2 Common problems when patching Perl source code
2079
2080 Perl source plays by ANSI C89 rules: no C99 (or C++) extensions.  In
2081 some cases we have to take pre-ANSI requirements into consideration.
2082 You don't care about some particular platform having broken Perl?
2083 I hear there is still a strong demand for J2EE programmers.
2084
2085 =head2 Perl environment problems
2086
2087 =over 4
2088
2089 =item *
2090
2091 Not compiling with threading
2092
2093 Compiling with threading (-Duseithreads) completely rewrites
2094 the function prototypes of Perl.  You better try your changes
2095 with that.  Related to this is the difference between "Perl_-less"
2096 and "Perl_-ly" APIs, for example:
2097
2098   Perl_sv_setiv(aTHX_ ...);
2099   sv_setiv(...);
2100
2101 The first one explicitly passes in the context, which is needed for e.g.
2102 threaded builds.  The second one does that implicitly; do not get them
2103 mixed.  If you are not passing in a aTHX_, you will need to do a dTHX
2104 (or a dVAR) as the first thing in the function.
2105
2106 See L<perlguts/"How multiple interpreters and concurrency are supported">
2107 for further discussion about context.
2108
2109 =item *
2110
2111 Not compiling with -DDEBUGGING
2112
2113 The DEBUGGING define exposes more code to the compiler,
2114 therefore more ways for things to go wrong.  You should try it.
2115
2116 =item *
2117
2118 Introducing (non-read-only) globals
2119
2120 Do not introduce any modifiable globals, truly global or file static.
2121 They are bad form and complicate multithreading and other forms of
2122 concurrency.  The right way is to introduce them as new interpreter
2123 variables, see F<intrpvar.h> (at the very end for binary compatibility).
2124
2125 Introducing read-only (const) globals is okay, as long as you verify
2126 with e.g. C<nm libperl.a|egrep -v ' [TURtr] '> (if your C<nm> has
2127 BSD-style output) that the data you added really is read-only.
2128 (If it is, it shouldn't show up in the output of that command.)
2129
2130 If you want to have static strings, make them constant:
2131
2132   static const char etc[] = "...";
2133
2134 If you want to have arrays of constant strings, note carefully
2135 the right combination of C<const>s:
2136
2137     static const char * const yippee[] =
2138         {"hi", "ho", "silver"};
2139
2140 There is a way to completely hide any modifiable globals (they are all
2141 moved to heap), the compilation setting C<-DPERL_GLOBAL_STRUCT_PRIVATE>.
2142 It is not normally used, but can be used for testing, read more
2143 about it in L<perlguts/"Background and PERL_IMPLICIT_CONTEXT">.
2144
2145 =item *
2146
2147 Not exporting your new function
2148
2149 Some platforms (Win32, AIX, VMS, OS/2, to name a few) require any
2150 function that is part of the public API (the shared Perl library)
2151 to be explicitly marked as exported.  See the discussion about
2152 F<embed.pl> in L<perlguts>.
2153
2154 =item *
2155
2156 Exporting your new function
2157
2158 The new shiny result of either genuine new functionality or your
2159 arduous refactoring is now ready and correctly exported.  So what
2160 could possibly go wrong?
2161
2162 Maybe simply that your function did not need to be exported in the
2163 first place.  Perl has a long and not so glorious history of exporting
2164 functions that it should not have.
2165
2166 If the function is used only inside one source code file, make it
2167 static.  See the discussion about F<embed.pl> in L<perlguts>.
2168
2169 If the function is used across several files, but intended only for
2170 Perl's internal use (and this should be the common case), do not
2171 export it to the public API.  See the discussion about F<embed.pl>
2172 in L<perlguts>.
2173
2174 =back
2175
2176 =head2 Portability problems
2177
2178 The following are common causes of compilation and/or execution
2179 failures, not common to Perl as such.  The C FAQ is good bedtime
2180 reading.  Please test your changes with as many C compilers and
2181 platforms as possible; we will, anyway, and it's nice to save
2182 oneself from public embarrassment.
2183
2184 If using gcc, you can add the C<-std=c89> option which will hopefully
2185 catch most of these unportabilities. (However it might also catch
2186 incompatibilities in your system's header files.)
2187
2188 Use the Configure C<-Dgccansipedantic> flag to enable the gcc
2189 C<-ansi -pedantic> flags which enforce stricter ANSI rules.
2190
2191 If using the C<gcc -Wall> note that not all the possible warnings
2192 (like C<-Wunitialized>) are given unless you also compile with C<-O>.
2193
2194 Note that if using gcc, starting from Perl 5.9.5 the Perl core source
2195 code files (the ones at the top level of the source code distribution,
2196 but not e.g. the extensions under ext/) are automatically compiled
2197 with as many as possible of the C<-std=c89>, C<-ansi>, C<-pedantic>,
2198 and a selection of C<-W> flags (see cflags.SH).
2199
2200 Also study L<perlport> carefully to avoid any bad assumptions
2201 about the operating system, filesystems, and so forth.
2202
2203 You may once in a while try a "make microperl" to see whether we
2204 can still compile Perl with just the bare minimum of interfaces.
2205 (See README.micro.)
2206
2207 Do not assume an operating system indicates a certain compiler.
2208
2209 =over 4
2210
2211 =item *
2212
2213 Casting pointers to integers or casting integers to pointers
2214
2215     void castaway(U8* p)
2216     {
2217       IV i = p;
2218
2219 or
2220
2221     void castaway(U8* p)
2222     {
2223       IV i = (IV)p;
2224
2225 Both are bad, and broken, and unportable.  Use the PTR2IV()
2226 macro that does it right.  (Likewise, there are PTR2UV(), PTR2NV(),
2227 INT2PTR(), and NUM2PTR().)
2228
2229 =item *
2230
2231 Casting between data function pointers and data pointers
2232
2233 Technically speaking casting between function pointers and data
2234 pointers is unportable and undefined, but practically speaking
2235 it seems to work, but you should use the FPTR2DPTR() and DPTR2FPTR()
2236 macros.  Sometimes you can also play games with unions.
2237
2238 =item *
2239
2240 Assuming sizeof(int) == sizeof(long)
2241
2242 There are platforms where longs are 64 bits, and platforms where ints
2243 are 64 bits, and while we are out to shock you, even platforms where
2244 shorts are 64 bits.  This is all legal according to the C standard.
2245 (In other words, "long long" is not a portable way to specify 64 bits,
2246 and "long long" is not even guaranteed to be any wider than "long".)
2247
2248 Instead, use the definitions IV, UV, IVSIZE, I32SIZE, and so forth.
2249 Avoid things like I32 because they are B<not> guaranteed to be
2250 I<exactly> 32 bits, they are I<at least> 32 bits, nor are they
2251 guaranteed to be B<int> or B<long>.  If you really explicitly need
2252 64-bit variables, use I64 and U64, but only if guarded by HAS_QUAD.
2253
2254 =item *
2255
2256 Assuming one can dereference any type of pointer for any type of data
2257
2258   char *p = ...;
2259   long pony = *p;    /* BAD */
2260
2261 Many platforms, quite rightly so, will give you a core dump instead
2262 of a pony if the p happens not be correctly aligned.
2263
2264 =item *
2265
2266 Lvalue casts
2267
2268   (int)*p = ...;    /* BAD */
2269
2270 Simply not portable.  Get your lvalue to be of the right type,
2271 or maybe use temporary variables, or dirty tricks with unions.
2272
2273 =item *
2274
2275 Assume B<anything> about structs (especially the ones you
2276 don't control, like the ones coming from the system headers)
2277
2278 =over 8
2279
2280 =item *
2281
2282 That a certain field exists in a struct
2283
2284 =item *
2285
2286 That no other fields exist besides the ones you know of
2287
2288 =item *
2289
2290 That a field is of certain signedness, sizeof, or type
2291
2292 =item *
2293
2294 That the fields are in a certain order
2295
2296 =over 8
2297
2298 =item *
2299
2300 While C guarantees the ordering specified in the struct definition,
2301 between different platforms the definitions might differ
2302
2303 =back
2304
2305 =item *
2306
2307 That the sizeof(struct) or the alignments are the same everywhere
2308
2309 =over 8
2310
2311 =item *
2312
2313 There might be padding bytes between the fields to align the fields -
2314 the bytes can be anything
2315
2316 =item *
2317
2318 Structs are required to be aligned to the maximum alignment required
2319 by the fields - which for native types is for usually equivalent to
2320 sizeof() of the field
2321
2322 =back
2323
2324 =back
2325
2326 =item *
2327
2328 Assuming the character set is ASCIIish
2329
2330 Perl can compile and run under EBCDIC platforms.  See L<perlebcdic>.
2331 This is transparent for the most part, but because the character sets
2332 differ, you shouldn't use numeric (decimal, octal, nor hex) constants
2333 to refer to characters.  You can safely say 'A', but not 0x41.
2334 You can safely say '\n', but not \012.
2335 If a character doesn't have a trivial input form, you can
2336 create a #define for it in both C<utfebcdic.h> and C<utf8.h>, so that
2337 it resolves to different values depending on the character set being used.
2338 (There are three different EBCDIC character sets defined in C<utfebcdic.h>,
2339 so it might be best to insert the #define three times in that file.)
2340
2341 Also, the range 'A' - 'Z' in ASCII is an unbroken sequence of 26 upper case
2342 alphabetic characters.  That is not true in EBCDIC.  Nor for 'a' to 'z'.
2343 But '0' - '9' is an unbroken range in both systems.  Don't assume anything
2344 about other ranges.
2345
2346 Many of the comments in the existing code ignore the possibility of EBCDIC,
2347 and may be wrong therefore, even if the code works.
2348 This is actually a tribute to the successful transparent insertion of being
2349 able to handle EBCDIC without having to change pre-existing code.
2350
2351 UTF-8 and UTF-EBCDIC are two different encodings used to represent Unicode
2352 code points as sequences of bytes.  Macros 
2353 with the same names (but different definitions)
2354 in C<utf8.h> and C<utfebcdic.h>
2355 are used to allow the calling code to think that there is only one such
2356 encoding.
2357 This is almost always referred to as C<utf8>, but it means the EBCDIC version
2358 as well.  Again, comments in the code may well be wrong even if the code itself
2359 is right.
2360 For example, the concept of C<invariant characters> differs between ASCII and
2361 EBCDIC.
2362 On ASCII platforms, only characters that do not have the high-order
2363 bit set (i.e. whose ordinals are strict ASCII, 0 - 127)
2364 are invariant, and the documentation and comments in the code
2365 may assume that,
2366 often referring to something like, say, C<hibit>.
2367 The situation differs and is not so simple on EBCDIC machines, but as long as
2368 the code itself uses the C<NATIVE_IS_INVARIANT()> macro appropriately, it
2369 works, even if the comments are wrong.
2370
2371 =item *
2372
2373 Assuming the character set is just ASCII
2374
2375 ASCII is a 7 bit encoding, but bytes have 8 bits in them.  The 128 extra
2376 characters have different meanings depending on the locale.  Absent a locale,
2377 currently these extra characters are generally considered to be unassigned,
2378 and this has presented some problems.
2379 This is being changed starting in 5.12 so that these characters will
2380 be considered to be Latin-1 (ISO-8859-1).
2381
2382 =item *
2383
2384 Mixing #define and #ifdef
2385
2386   #define BURGLE(x) ... \
2387   #ifdef BURGLE_OLD_STYLE        /* BAD */
2388   ... do it the old way ... \
2389   #else
2390   ... do it the new way ... \
2391   #endif
2392
2393 You cannot portably "stack" cpp directives.  For example in the above
2394 you need two separate BURGLE() #defines, one for each #ifdef branch.
2395
2396 =item *
2397
2398 Adding non-comment stuff after #endif or #else
2399
2400   #ifdef SNOSH
2401   ...
2402   #else !SNOSH    /* BAD */
2403   ...
2404   #endif SNOSH    /* BAD */
2405
2406 The #endif and #else cannot portably have anything non-comment after
2407 them.  If you want to document what is going (which is a good idea
2408 especially if the branches are long), use (C) comments:
2409
2410   #ifdef SNOSH
2411   ...
2412   #else /* !SNOSH */
2413   ...
2414   #endif /* SNOSH */
2415
2416 The gcc option C<-Wendif-labels> warns about the bad variant
2417 (by default on starting from Perl 5.9.4).
2418
2419 =item *
2420
2421 Having a comma after the last element of an enum list
2422
2423   enum color {
2424     CERULEAN,
2425     CHARTREUSE,
2426     CINNABAR,     /* BAD */
2427   };
2428
2429 is not portable.  Leave out the last comma.
2430
2431 Also note that whether enums are implicitly morphable to ints
2432 varies between compilers, you might need to (int).
2433
2434 =item *
2435
2436 Using //-comments
2437
2438   // This function bamfoodles the zorklator.    /* BAD */
2439
2440 That is C99 or C++.  Perl is C89.  Using the //-comments is silently
2441 allowed by many C compilers but cranking up the ANSI C89 strictness
2442 (which we like to do) causes the compilation to fail.
2443
2444 =item *
2445
2446 Mixing declarations and code
2447
2448   void zorklator()
2449   {
2450     int n = 3;
2451     set_zorkmids(n);    /* BAD */
2452     int q = 4;
2453
2454 That is C99 or C++.  Some C compilers allow that, but you shouldn't.
2455
2456 The gcc option C<-Wdeclaration-after-statements> scans for such problems
2457 (by default on starting from Perl 5.9.4).
2458
2459 =item *
2460
2461 Introducing variables inside for()
2462
2463   for(int i = ...; ...; ...) {    /* BAD */
2464
2465 That is C99 or C++.  While it would indeed be awfully nice to have that
2466 also in C89, to limit the scope of the loop variable, alas, we cannot.
2467
2468 =item *
2469
2470 Mixing signed char pointers with unsigned char pointers
2471
2472   int foo(char *s) { ... }
2473   ...
2474   unsigned char *t = ...; /* Or U8* t = ... */
2475   foo(t);   /* BAD */
2476
2477 While this is legal practice, it is certainly dubious, and downright
2478 fatal in at least one platform: for example VMS cc considers this a
2479 fatal error.  One cause for people often making this mistake is that a
2480 "naked char" and therefore dereferencing a "naked char pointer" have
2481 an undefined signedness: it depends on the compiler and the flags of
2482 the compiler and the underlying platform whether the result is signed
2483 or unsigned.  For this very same reason using a 'char' as an array
2484 index is bad.
2485
2486 =item *
2487
2488 Macros that have string constants and their arguments as substrings of
2489 the string constants
2490
2491   #define FOO(n) printf("number = %d\n", n)    /* BAD */
2492   FOO(10);
2493
2494 Pre-ANSI semantics for that was equivalent to
2495
2496   printf("10umber = %d\10");
2497
2498 which is probably not what you were expecting.  Unfortunately at least
2499 one reasonably common and modern C compiler does "real backward
2500 compatibility" here, in AIX that is what still happens even though the
2501 rest of the AIX compiler is very happily C89.
2502
2503 =item *
2504
2505 Using printf formats for non-basic C types
2506
2507    IV i = ...;
2508    printf("i = %d\n", i);    /* BAD */
2509
2510 While this might by accident work in some platform (where IV happens
2511 to be an C<int>), in general it cannot.  IV might be something larger.
2512 Even worse the situation is with more specific types (defined by Perl's
2513 configuration step in F<config.h>):
2514
2515    Uid_t who = ...;
2516    printf("who = %d\n", who);    /* BAD */
2517
2518 The problem here is that Uid_t might be not only not C<int>-wide
2519 but it might also be unsigned, in which case large uids would be
2520 printed as negative values.
2521
2522 There is no simple solution to this because of printf()'s limited
2523 intelligence, but for many types the right format is available as
2524 with either 'f' or '_f' suffix, for example:
2525
2526    IVdf /* IV in decimal */
2527    UVxf /* UV is hexadecimal */
2528
2529    printf("i = %"IVdf"\n", i); /* The IVdf is a string constant. */
2530
2531    Uid_t_f /* Uid_t in decimal */
2532
2533    printf("who = %"Uid_t_f"\n", who);
2534
2535 Or you can try casting to a "wide enough" type:
2536
2537    printf("i = %"IVdf"\n", (IV)something_very_small_and_signed);
2538
2539 Also remember that the C<%p> format really does require a void pointer:
2540
2541    U8* p = ...;
2542    printf("p = %p\n", (void*)p);
2543
2544 The gcc option C<-Wformat> scans for such problems.
2545
2546 =item *
2547
2548 Blindly using variadic macros
2549
2550 gcc has had them for a while with its own syntax, and C99 brought
2551 them with a standardized syntax.  Don't use the former, and use
2552 the latter only if the HAS_C99_VARIADIC_MACROS is defined.
2553
2554 =item *
2555
2556 Blindly passing va_list
2557
2558 Not all platforms support passing va_list to further varargs (stdarg)
2559 functions.  The right thing to do is to copy the va_list using the
2560 Perl_va_copy() if the NEED_VA_COPY is defined.
2561
2562 =item *
2563
2564 Using gcc statement expressions
2565
2566    val = ({...;...;...});    /* BAD */
2567
2568 While a nice extension, it's not portable.  The Perl code does
2569 admittedly use them if available to gain some extra speed
2570 (essentially as a funky form of inlining), but you shouldn't.
2571
2572 =item *
2573
2574 Binding together several statements in a macro
2575
2576 Use the macros STMT_START and STMT_END.
2577
2578    STMT_START {
2579       ...
2580    } STMT_END
2581
2582 =item *
2583
2584 Testing for operating systems or versions when should be testing for features
2585
2586   #ifdef __FOONIX__    /* BAD */
2587   foo = quux();
2588   #endif
2589
2590 Unless you know with 100% certainty that quux() is only ever available
2591 for the "Foonix" operating system B<and> that is available B<and>
2592 correctly working for B<all> past, present, B<and> future versions of
2593 "Foonix", the above is very wrong.  This is more correct (though still
2594 not perfect, because the below is a compile-time check):
2595
2596   #ifdef HAS_QUUX
2597   foo = quux();
2598   #endif
2599
2600 How does the HAS_QUUX become defined where it needs to be?  Well, if
2601 Foonix happens to be Unixy enough to be able to run the Configure
2602 script, and Configure has been taught about detecting and testing
2603 quux(), the HAS_QUUX will be correctly defined.  In other platforms,
2604 the corresponding configuration step will hopefully do the same.
2605
2606 In a pinch, if you cannot wait for Configure to be educated,
2607 or if you have a good hunch of where quux() might be available,
2608 you can temporarily try the following:
2609
2610   #if (defined(__FOONIX__) || defined(__BARNIX__))
2611   # define HAS_QUUX
2612   #endif
2613
2614   ...
2615
2616   #ifdef HAS_QUUX
2617   foo = quux();
2618   #endif
2619
2620 But in any case, try to keep the features and operating systems separate.
2621
2622 =back
2623
2624 =head2 Problematic System Interfaces
2625
2626 =over 4
2627
2628 =item *
2629
2630 malloc(0), realloc(0), calloc(0, 0) are non-portable.  To be portable
2631 allocate at least one byte.  (In general you should rarely need to
2632 work at this low level, but instead use the various malloc wrappers.)
2633
2634 =item *
2635
2636 snprintf() - the return type is unportable.  Use my_snprintf() instead.
2637
2638 =back
2639
2640 =head2 Security problems
2641
2642 Last but not least, here are various tips for safer coding.
2643
2644 =over 4
2645
2646 =item *
2647
2648 Do not use gets()
2649
2650 Or we will publicly ridicule you.  Seriously.
2651
2652 =item *
2653
2654 Do not use strcpy() or strcat() or strncpy() or strncat()
2655
2656 Use my_strlcpy() and my_strlcat() instead: they either use the native
2657 implementation, or Perl's own implementation (borrowed from the public
2658 domain implementation of INN).
2659
2660 =item *
2661
2662 Do not use sprintf() or vsprintf()
2663
2664 If you really want just plain byte strings, use my_snprintf()
2665 and my_vsnprintf() instead, which will try to use snprintf() and
2666 vsnprintf() if those safer APIs are available.  If you want something
2667 fancier than a plain byte string, use SVs and Perl_sv_catpvf().
2668
2669 =back
2670
2671 =head1 EXTERNAL TOOLS FOR DEBUGGING PERL
2672
2673 Sometimes it helps to use external tools while debugging and
2674 testing Perl.  This section tries to guide you through using
2675 some common testing and debugging tools with Perl.  This is
2676 meant as a guide to interfacing these tools with Perl, not
2677 as any kind of guide to the use of the tools themselves.
2678
2679 B<NOTE 1>: Running under memory debuggers such as Purify, valgrind, or
2680 Third Degree greatly slows down the execution: seconds become minutes,
2681 minutes become hours.  For example as of Perl 5.8.1, the
2682 ext/Encode/t/Unicode.t takes extraordinarily long to complete under
2683 e.g. Purify, Third Degree, and valgrind.  Under valgrind it takes more
2684 than six hours, even on a snappy computer. The said test must be
2685 doing something that is quite unfriendly for memory debuggers.  If you
2686 don't feel like waiting, that you can simply kill away the perl
2687 process.
2688
2689 B<NOTE 2>: To minimize the number of memory leak false alarms (see
2690 L</PERL_DESTRUCT_LEVEL> for more information), you have to set the
2691 environment variable PERL_DESTRUCT_LEVEL to 2. 
2692
2693 For csh-like shells:
2694
2695     setenv PERL_DESTRUCT_LEVEL 2
2696
2697 For Bourne-type shells:
2698
2699     PERL_DESTRUCT_LEVEL=2
2700     export PERL_DESTRUCT_LEVEL
2701
2702 In Unixy environments you can also use the C<env> command:
2703
2704     env PERL_DESTRUCT_LEVEL=2 valgrind ./perl -Ilib ...
2705
2706 B<NOTE 3>: There are known memory leaks when there are compile-time
2707 errors within eval or require, seeing C<S_doeval> in the call stack
2708 is a good sign of these.  Fixing these leaks is non-trivial,
2709 unfortunately, but they must be fixed eventually.
2710
2711 B<NOTE 4>: L<DynaLoader> will not clean up after itself completely
2712 unless Perl is built with the Configure option
2713 C<-Accflags=-DDL_UNLOAD_ALL_AT_EXIT>.
2714
2715 =head2 Rational Software's Purify
2716
2717 Purify is a commercial tool that is helpful in identifying
2718 memory overruns, wild pointers, memory leaks and other such
2719 badness.  Perl must be compiled in a specific way for
2720 optimal testing with Purify.  Purify is available under
2721 Windows NT, Solaris, HP-UX, SGI, and Siemens Unix.
2722
2723 =head2 Purify on Unix
2724
2725 On Unix, Purify creates a new Perl binary.  To get the most
2726 benefit out of Purify, you should create the perl to Purify
2727 using:
2728
2729     sh Configure -Accflags=-DPURIFY -Doptimize='-g' \
2730      -Uusemymalloc -Dusemultiplicity
2731
2732 where these arguments mean:
2733
2734 =over 4
2735
2736 =item -Accflags=-DPURIFY
2737
2738 Disables Perl's arena memory allocation functions, as well as
2739 forcing use of memory allocation functions derived from the
2740 system malloc.
2741
2742 =item -Doptimize='-g'
2743
2744 Adds debugging information so that you see the exact source
2745 statements where the problem occurs.  Without this flag, all
2746 you will see is the source filename of where the error occurred.
2747
2748 =item -Uusemymalloc
2749
2750 Disable Perl's malloc so that Purify can more closely monitor
2751 allocations and leaks.  Using Perl's malloc will make Purify
2752 report most leaks in the "potential" leaks category.
2753
2754 =item -Dusemultiplicity
2755
2756 Enabling the multiplicity option allows perl to clean up
2757 thoroughly when the interpreter shuts down, which reduces the
2758 number of bogus leak reports from Purify.
2759
2760 =back
2761
2762 Once you've compiled a perl suitable for Purify'ing, then you
2763 can just:
2764
2765     make pureperl
2766
2767 which creates a binary named 'pureperl' that has been Purify'ed.
2768 This binary is used in place of the standard 'perl' binary
2769 when you want to debug Perl memory problems.
2770
2771 As an example, to show any memory leaks produced during the
2772 standard Perl testset you would create and run the Purify'ed
2773 perl as:
2774
2775     make pureperl
2776     cd t
2777     ../pureperl -I../lib harness
2778
2779 which would run Perl on test.pl and report any memory problems.
2780
2781 Purify outputs messages in "Viewer" windows by default.  If
2782 you don't have a windowing environment or if you simply
2783 want the Purify output to unobtrusively go to a log file
2784 instead of to the interactive window, use these following
2785 options to output to the log file "perl.log":
2786
2787     setenv PURIFYOPTIONS "-chain-length=25 -windows=no \
2788      -log-file=perl.log -append-logfile=yes"
2789
2790 If you plan to use the "Viewer" windows, then you only need this option:
2791
2792     setenv PURIFYOPTIONS "-chain-length=25"
2793
2794 In Bourne-type shells:
2795
2796     PURIFYOPTIONS="..."
2797     export PURIFYOPTIONS
2798
2799 or if you have the "env" utility:
2800
2801     env PURIFYOPTIONS="..." ../pureperl ...
2802
2803 =head2 Purify on NT
2804
2805 Purify on Windows NT instruments the Perl binary 'perl.exe'
2806 on the fly.  There are several options in the makefile you
2807 should change to get the most use out of Purify:
2808
2809 =over 4
2810
2811 =item DEFINES
2812
2813 You should add -DPURIFY to the DEFINES line so the DEFINES
2814 line looks something like:
2815
2816     DEFINES = -DWIN32 -D_CONSOLE -DNO_STRICT $(CRYPT_FLAG) -DPURIFY=1
2817
2818 to disable Perl's arena memory allocation functions, as
2819 well as to force use of memory allocation functions derived
2820 from the system malloc.
2821
2822 =item USE_MULTI = define
2823
2824 Enabling the multiplicity option allows perl to clean up
2825 thoroughly when the interpreter shuts down, which reduces the
2826 number of bogus leak reports from Purify.
2827
2828 =item #PERL_MALLOC = define
2829
2830 Disable Perl's malloc so that Purify can more closely monitor
2831 allocations and leaks.  Using Perl's malloc will make Purify
2832 report most leaks in the "potential" leaks category.
2833
2834 =item CFG = Debug
2835
2836 Adds debugging information so that you see the exact source
2837 statements where the problem occurs.  Without this flag, all
2838 you will see is the source filename of where the error occurred.
2839
2840 =back
2841
2842 As an example, to show any memory leaks produced during the
2843 standard Perl testset you would create and run Purify as:
2844
2845     cd win32
2846     make
2847     cd ../t
2848     purify ../perl -I../lib harness
2849
2850 which would instrument Perl in memory, run Perl on test.pl,
2851 then finally report any memory problems.
2852
2853 =head2 valgrind
2854
2855 The excellent valgrind tool can be used to find out both memory leaks
2856 and illegal memory accesses.  As of version 3.3.0, Valgrind only
2857 supports Linux on x86, x86-64 and PowerPC.  The special "test.valgrind" 
2858 target can be used to run the tests under valgrind.  Found errors 
2859 and memory leaks are logged in files named F<testfile.valgrind>.
2860
2861 Valgrind also provides a cachegrind tool, invoked on perl as:
2862
2863     VG_OPTS=--tool=cachegrind make test.valgrind
2864
2865 As system libraries (most notably glibc) are also triggering errors,
2866 valgrind allows to suppress such errors using suppression files. The
2867 default suppression file that comes with valgrind already catches a lot
2868 of them. Some additional suppressions are defined in F<t/perl.supp>.
2869
2870 To get valgrind and for more information see
2871
2872     http://developer.kde.org/~sewardj/
2873
2874 =head2 Compaq's/Digital's/HP's Third Degree
2875
2876 Third Degree is a tool for memory leak detection and memory access checks.
2877 It is one of the many tools in the ATOM toolkit.  The toolkit is only
2878 available on Tru64 (formerly known as Digital UNIX formerly known as
2879 DEC OSF/1).
2880
2881 When building Perl, you must first run Configure with -Doptimize=-g
2882 and -Uusemymalloc flags, after that you can use the make targets
2883 "perl.third" and "test.third".  (What is required is that Perl must be
2884 compiled using the C<-g> flag, you may need to re-Configure.)
2885
2886 The short story is that with "atom" you can instrument the Perl
2887 executable to create a new executable called F<perl.third>.  When the
2888 instrumented executable is run, it creates a log of dubious memory
2889 traffic in file called F<perl.3log>.  See the manual pages of atom and
2890 third for more information.  The most extensive Third Degree
2891 documentation is available in the Compaq "Tru64 UNIX Programmer's
2892 Guide", chapter "Debugging Programs with Third Degree".
2893
2894 The "test.third" leaves a lot of files named F<foo_bar.3log> in the t/
2895 subdirectory.  There is a problem with these files: Third Degree is so
2896 effective that it finds problems also in the system libraries.
2897 Therefore you should used the Porting/thirdclean script to cleanup
2898 the F<*.3log> files.
2899
2900 There are also leaks that for given certain definition of a leak,
2901 aren't.  See L</PERL_DESTRUCT_LEVEL> for more information.
2902
2903 =head2 PERL_DESTRUCT_LEVEL
2904
2905 If you want to run any of the tests yourself manually using e.g.
2906 valgrind, or the pureperl or perl.third executables, please note that
2907 by default perl B<does not> explicitly cleanup all the memory it has
2908 allocated (such as global memory arenas) but instead lets the exit()
2909 of the whole program "take care" of such allocations, also known as
2910 "global destruction of objects".
2911
2912 There is a way to tell perl to do complete cleanup: set the
2913 environment variable PERL_DESTRUCT_LEVEL to a non-zero value.
2914 The t/TEST wrapper does set this to 2, and this is what you
2915 need to do too, if you don't want to see the "global leaks":
2916 For example, for "third-degreed" Perl:
2917
2918         env PERL_DESTRUCT_LEVEL=2 ./perl.third -Ilib t/foo/bar.t
2919
2920 (Note: the mod_perl apache module uses also this environment variable
2921 for its own purposes and extended its semantics. Refer to the mod_perl
2922 documentation for more information. Also, spawned threads do the
2923 equivalent of setting this variable to the value 1.)
2924
2925 If, at the end of a run you get the message I<N scalars leaked>, you can
2926 recompile with C<-DDEBUG_LEAKING_SCALARS>, which will cause the addresses
2927 of all those leaked SVs to be dumped along with details as to where each
2928 SV was originally allocated. This information is also displayed by
2929 Devel::Peek. Note that the extra details recorded with each SV increases
2930 memory usage, so it shouldn't be used in production environments. It also
2931 converts C<new_SV()> from a macro into a real function, so you can use
2932 your favourite debugger to discover where those pesky SVs were allocated.
2933
2934 If you see that you're leaking memory at runtime, but neither valgrind
2935 nor C<-DDEBUG_LEAKING_SCALARS> will find anything, you're probably
2936 leaking SVs that are still reachable and will be properly cleaned up
2937 during destruction of the interpreter. In such cases, using the C<-Dm>
2938 switch can point you to the source of the leak. If the executable was
2939 built with C<-DDEBUG_LEAKING_SCALARS>, C<-Dm> will output SV allocations
2940 in addition to memory allocations. Each SV allocation has a distinct
2941 serial number that will be written on creation and destruction of the SV. 
2942 So if you're executing the leaking code in a loop, you need to look for
2943 SVs that are created, but never destroyed between each cycle. If such an
2944 SV is found, set a conditional breakpoint within C<new_SV()> and make it
2945 break only when C<PL_sv_serial> is equal to the serial number of the
2946 leaking SV. Then you will catch the interpreter in exactly the state
2947 where the leaking SV is allocated, which is sufficient in many cases to
2948 find the source of the leak.
2949
2950 As C<-Dm> is using the PerlIO layer for output, it will by itself
2951 allocate quite a bunch of SVs, which are hidden to avoid recursion.
2952 You can bypass the PerlIO layer if you use the SV logging provided
2953 by C<-DPERL_MEM_LOG> instead.
2954
2955 =head2 PERL_MEM_LOG
2956
2957 If compiled with C<-DPERL_MEM_LOG>, both memory and SV allocations go
2958 through logging functions, which is handy for breakpoint setting.
2959
2960 Unless C<-DPERL_MEM_LOG_NOIMPL> is also compiled, the logging
2961 functions read $ENV{PERL_MEM_LOG} to determine whether to log the
2962 event, and if so how:
2963
2964     $ENV{PERL_MEM_LOG} =~ /m/           Log all memory ops
2965     $ENV{PERL_MEM_LOG} =~ /s/           Log all SV ops
2966     $ENV{PERL_MEM_LOG} =~ /t/           include timestamp in Log
2967     $ENV{PERL_MEM_LOG} =~ /^(\d+)/      write to FD given (default is 2)
2968
2969 Memory logging is somewhat similar to C<-Dm> but is independent of
2970 C<-DDEBUGGING>, and at a higher level; all uses of Newx(), Renew(),
2971 and Safefree() are logged with the caller's source code file and line
2972 number (and C function name, if supported by the C compiler).  In
2973 contrast, C<-Dm> is directly at the point of C<malloc()>.  SV logging
2974 is similar.
2975
2976 Since the logging doesn't use PerlIO, all SV allocations are logged
2977 and no extra SV allocations are introduced by enabling the logging.
2978 If compiled with C<-DDEBUG_LEAKING_SCALARS>, the serial number for
2979 each SV allocation is also logged.
2980
2981 =head2 Profiling
2982
2983 Depending on your platform there are various of profiling Perl.
2984
2985 There are two commonly used techniques of profiling executables:
2986 I<statistical time-sampling> and I<basic-block counting>.
2987
2988 The first method takes periodically samples of the CPU program
2989 counter, and since the program counter can be correlated with the code
2990 generated for functions, we get a statistical view of in which
2991 functions the program is spending its time.  The caveats are that very
2992 small/fast functions have lower probability of showing up in the
2993 profile, and that periodically interrupting the program (this is
2994 usually done rather frequently, in the scale of milliseconds) imposes
2995 an additional overhead that may skew the results.  The first problem
2996 can be alleviated by running the code for longer (in general this is a
2997 good idea for profiling), the second problem is usually kept in guard
2998 by the profiling tools themselves.
2999
3000 The second method divides up the generated code into I<basic blocks>.
3001 Basic blocks are sections of code that are entered only in the
3002 beginning and exited only at the end.  For example, a conditional jump
3003 starts a basic block.  Basic block profiling usually works by
3004 I<instrumenting> the code by adding I<enter basic block #nnnn>
3005 book-keeping code to the generated code.  During the execution of the
3006 code the basic block counters are then updated appropriately.  The
3007 caveat is that the added extra code can skew the results: again, the
3008 profiling tools usually try to factor their own effects out of the
3009 results.
3010
3011 =head2 Gprof Profiling
3012
3013 gprof is a profiling tool available in many Unix platforms,
3014 it uses F<statistical time-sampling>.
3015
3016 You can build a profiled version of perl called "perl.gprof" by
3017 invoking the make target "perl.gprof"  (What is required is that Perl
3018 must be compiled using the C<-pg> flag, you may need to re-Configure).
3019 Running the profiled version of Perl will create an output file called
3020 F<gmon.out> is created which contains the profiling data collected
3021 during the execution.
3022
3023 The gprof tool can then display the collected data in various ways.
3024 Usually gprof understands the following options:
3025
3026 =over 4
3027
3028 =item -a
3029
3030 Suppress statically defined functions from the profile.
3031
3032 =item -b
3033
3034 Suppress the verbose descriptions in the profile.
3035
3036 =item -e routine
3037
3038 Exclude the given routine and its descendants from the profile.
3039
3040 =item -f routine
3041
3042 Display only the given routine and its descendants in the profile.
3043
3044 =item -s
3045
3046 Generate a summary file called F<gmon.sum> which then may be given
3047 to subsequent gprof runs to accumulate data over several runs.
3048
3049 =item -z
3050
3051 Display routines that have zero usage.
3052
3053 =back
3054
3055 For more detailed explanation of the available commands and output
3056 formats, see your own local documentation of gprof.
3057
3058 quick hint:
3059
3060     $ sh Configure -des -Dusedevel -Doptimize='-pg' && make perl.gprof
3061     $ ./perl.gprof someprog # creates gmon.out in current directory
3062     $ gprof ./perl.gprof > out
3063     $ view out
3064
3065 =head2 GCC gcov Profiling
3066
3067 Starting from GCC 3.0 I<basic block profiling> is officially available
3068 for the GNU CC.
3069
3070 You can build a profiled version of perl called F<perl.gcov> by
3071 invoking the make target "perl.gcov" (what is required that Perl must
3072 be compiled using gcc with the flags C<-fprofile-arcs
3073 -ftest-coverage>, you may need to re-Configure).
3074
3075 Running the profiled version of Perl will cause profile output to be
3076 generated.  For each source file an accompanying ".da" file will be
3077 created.
3078
3079 To display the results you use the "gcov" utility (which should
3080 be installed if you have gcc 3.0 or newer installed).  F<gcov> is
3081 run on source code files, like this
3082
3083     gcov sv.c
3084
3085 which will cause F<sv.c.gcov> to be created.  The F<.gcov> files
3086 contain the source code annotated with relative frequencies of
3087 execution indicated by "#" markers.
3088
3089 Useful options of F<gcov> include C<-b> which will summarise the
3090 basic block, branch, and function call coverage, and C<-c> which
3091 instead of relative frequencies will use the actual counts.  For
3092 more information on the use of F<gcov> and basic block profiling
3093 with gcc, see the latest GNU CC manual, as of GCC 3.0 see
3094
3095     http://gcc.gnu.org/onlinedocs/gcc-3.0/gcc.html
3096
3097 and its section titled "8. gcov: a Test Coverage Program"
3098
3099     http://gcc.gnu.org/onlinedocs/gcc-3.0/gcc_8.html#SEC132
3100
3101 quick hint:
3102
3103     $ sh Configure -des  -Doptimize='-g' -Accflags='-fprofile-arcs -ftest-coverage' \
3104         -Aldflags='-fprofile-arcs -ftest-coverage' && make perl.gcov
3105     $ rm -f regexec.c.gcov regexec.gcda
3106     $ ./perl.gcov
3107     $ gcov regexec.c
3108     $ view regexec.c.gcov
3109
3110 =head2 Pixie Profiling
3111
3112 Pixie is a profiling tool available on IRIX and Tru64 (aka Digital
3113 UNIX aka DEC OSF/1) platforms.  Pixie does its profiling using
3114 I<basic-block counting>.
3115
3116 You can build a profiled version of perl called F<perl.pixie> by
3117 invoking the make target "perl.pixie" (what is required is that Perl
3118 must be compiled using the C<-g> flag, you may need to re-Configure).
3119
3120 In Tru64 a file called F<perl.Addrs> will also be silently created,
3121 this file contains the addresses of the basic blocks.  Running the
3122 profiled version of Perl will create a new file called "perl.Counts"
3123 which contains the counts for the basic block for that particular
3124 program execution.
3125
3126 To display the results you use the F<prof> utility.  The exact
3127 incantation depends on your operating system, "prof perl.Counts" in
3128 IRIX, and "prof -pixie -all -L. perl" in Tru64.
3129
3130 In IRIX the following prof options are available:
3131
3132 =over 4
3133
3134 =item -h
3135
3136 Reports the most heavily used lines in descending order of use.
3137 Useful for finding the hotspot lines.
3138
3139 =item -l
3140
3141 Groups lines by procedure, with procedures sorted in descending order of use.
3142 Within a procedure, lines are listed in source order.
3143 Useful for finding the hotspots of procedures.
3144
3145 =back
3146
3147 In Tru64 the following options are available:
3148
3149 =over 4
3150
3151 =item -p[rocedures]
3152
3153 Procedures sorted in descending order by the number of cycles executed
3154 in each procedure.  Useful for finding the hotspot procedures.
3155 (This is the default option.)
3156
3157 =item -h[eavy]
3158
3159 Lines sorted in descending order by the number of cycles executed in
3160 each line.  Useful for finding the hotspot lines.
3161
3162 =item -i[nvocations]
3163
3164 The called procedures are sorted in descending order by number of calls
3165 made to the procedures.  Useful for finding the most used procedures.
3166
3167 =item -l[ines]
3168
3169 Grouped by procedure, sorted by cycles executed per procedure.
3170 Useful for finding the hotspots of procedures.
3171
3172 =item -testcoverage
3173
3174 The compiler emitted code for these lines, but the code was unexecuted.
3175
3176 =item -z[ero]
3177
3178 Unexecuted procedures.
3179
3180 =back
3181
3182 For further information, see your system's manual pages for pixie and prof.
3183
3184 =head2 Miscellaneous tricks
3185
3186 =over 4
3187
3188 =item *
3189
3190 Those debugging perl with the DDD frontend over gdb may find the
3191 following useful:
3192
3193 You can extend the data conversion shortcuts menu, so for example you
3194 can display an SV's IV value with one click, without doing any typing.
3195 To do that simply edit ~/.ddd/init file and add after:
3196
3197   ! Display shortcuts.
3198   Ddd*gdbDisplayShortcuts: \
3199   /t ()   // Convert to Bin\n\
3200   /d ()   // Convert to Dec\n\
3201   /x ()   // Convert to Hex\n\
3202   /o ()   // Convert to Oct(\n\
3203
3204 the following two lines:
3205
3206   ((XPV*) (())->sv_any )->xpv_pv  // 2pvx\n\
3207   ((XPVIV*) (())->sv_any )->xiv_iv // 2ivx
3208
3209 so now you can do ivx and pvx lookups or you can plug there the
3210 sv_peek "conversion":
3211
3212   Perl_sv_peek(my_perl, (SV*)()) // sv_peek
3213
3214 (The my_perl is for threaded builds.)
3215 Just remember that every line, but the last one, should end with \n\
3216
3217 Alternatively edit the init file interactively via:
3218 3rd mouse button -> New Display -> Edit Menu
3219
3220 Note: you can define up to 20 conversion shortcuts in the gdb
3221 section.
3222
3223 =item *
3224
3225 If you see in a debugger a memory area mysteriously full of 0xABABABAB
3226 or 0xEFEFEFEF, you may be seeing the effect of the Poison() macros,
3227 see L<perlclib>.
3228
3229 =item *
3230
3231 Under ithreads the optree is read only. If you want to enforce this, to check
3232 for write accesses from buggy code, compile with C<-DPL_OP_SLAB_ALLOC> to
3233 enable the OP slab allocator and C<-DPERL_DEBUG_READONLY_OPS> to enable code
3234 that allocates op memory via C<mmap>, and sets it read-only at run time.
3235 Any write access to an op results in a C<SIGBUS> and abort.
3236
3237 This code is intended for development only, and may not be portable even to
3238 all Unix variants. Also, it is an 80% solution, in that it isn't able to make
3239 all ops read only. Specifically it
3240
3241 =over
3242
3243 =item 1
3244
3245 Only sets read-only on all slabs of ops at C<CHECK> time, hence ops allocated
3246 later via C<require> or C<eval> will be re-write
3247
3248 =item 2
3249
3250 Turns an entire slab of ops read-write if the refcount of any op in the slab
3251 needs to be decreased.
3252
3253 =item 3
3254
3255 Turns an entire slab of ops read-write if any op from the slab is freed.
3256
3257 =back
3258
3259 It's not possible to turn the slabs to read-only after an action requiring
3260 read-write access, as either can happen during op tree building time, so
3261 there may still be legitimate write access.
3262
3263 However, as an 80% solution it is still effective, as currently it catches
3264 a write access during the generation of F<Config.pm>, which means that we
3265 can't yet build F<perl> with this enabled.
3266
3267 =back
3268
3269
3270 =head1 CONCLUSION
3271
3272 We've had a brief look around the Perl source, how to maintain quality
3273 of the source code, an overview of the stages F<perl> goes through
3274 when it's running your code, how to use debuggers to poke at the Perl
3275 guts, and finally how to analyse the execution of Perl. We took a very
3276 simple problem and demonstrated how to solve it fully - with
3277 documentation, regression tests, and finally a patch for submission to
3278 p5p.  Finally, we talked about how to use external tools to debug and
3279 test Perl.
3280
3281 I'd now suggest you read over those references again, and then, as soon
3282 as possible, get your hands dirty. The best way to learn is by doing,
3283 so:
3284
3285 =over 3
3286
3287 =item *
3288
3289 Subscribe to perl5-porters, follow the patches and try and understand
3290 them; don't be afraid to ask if there's a portion you're not clear on -
3291 who knows, you may unearth a bug in the patch...
3292
3293 =item *
3294
3295 Keep up to date with the bleeding edge Perl distributions and get
3296 familiar with the changes. Try and get an idea of what areas people are
3297 working on and the changes they're making.
3298
3299 =item *
3300
3301 Do read the README associated with your operating system, e.g. README.aix
3302 on the IBM AIX OS. Don't hesitate to supply patches to that README if
3303 you find anything missing or changed over a new OS release.
3304
3305 =item *
3306
3307 Find an area of Perl that seems interesting to you, and see if you can
3308 work out how it works. Scan through the source, and step over it in the
3309 debugger. Play, poke, investigate, fiddle! You'll probably get to
3310 understand not just your chosen area but a much wider range of F<perl>'s
3311 activity as well, and probably sooner than you'd think.
3312
3313 =back
3314
3315 =over 3
3316
3317 =item I<The Road goes ever on and on, down from the door where it began.>
3318
3319 =back
3320
3321 If you can do these things, you've started on the long road to Perl porting.
3322 Thanks for wanting to help make Perl better - and happy hacking!
3323
3324 =head2 Metaphoric Quotations
3325
3326 If you recognized the quote about the Road above, you're in luck.
3327
3328 Most software projects begin each file with a literal description of each
3329 file's purpose.  Perl instead begins each with a literary allusion to that
3330 file's purpose.
3331
3332 Like chapters in many books, all top-level Perl source files (along with a
3333 few others here and there) begin with an epigramic inscription that alludes,
3334 indirectly and metaphorically, to the material you're about to read.
3335
3336 Quotations are taken from writings of J.R.R Tolkien pertaining to his
3337 Legendarium, almost always from I<The Lord of the Rings>.  Chapters and
3338 page numbers are given using the following editions:
3339
3340 =over 4
3341
3342 =item * 
3343
3344 I<The Hobbit>, by J.R.R. Tolkien.  The hardcover, 70th-anniversary
3345 edition of 2007 was used, published in the UK by Harper Collins Publishers
3346 and in the US by the Houghton Mifflin Company.
3347
3348 =item *
3349
3350 I<The Lord of the Rings>, by J.R.R. Tolkien.  The hardcover,
3351 50th-anniversary edition of 2004 was used, published in the UK by Harper
3352 Collins Publishers and in the US by the Houghton Mifflin Company.
3353
3354 =item *
3355
3356 I<The Lays of Beleriand>, by J.R.R. Tolkien and published posthumously by his
3357 son and literary executor, C.J.R. Tolkien, being the 3rd of the 12 volumes
3358 in Christopher's mammoth I<History of Middle Earth>.  Page numbers derive
3359 from the hardcover edition, first published in 1983 by George Allen &
3360 Unwin; no page numbers changed for the special 3-volume omnibus edition of
3361 2002 or the various trade-paper editions, all again now by Harper Collins
3362 or Houghton Mifflin.
3363
3364 =back
3365
3366 Other JRRT books fair game for quotes would thus include I<The Adventures of
3367 Tom Bombadil>, I<The Silmarillion>, I<Unfinished Tales>, and I<The Tale of
3368 the Children of Hurin>, all but the first posthumously assembled by CJRT.
3369 But I<The Lord of the Rings> itself is perfectly fine and probably best to
3370 quote from, provided you can find a suitable quote there.
3371
3372 So if you were to supply a new, complete, top-level source file to add to
3373 Perl, you should conform to this peculiar practice by yourself selecting an
3374 appropriate quotation from Tolkien, retaining the original spelling and
3375 punctuation and using the same format the rest of the quotes are in.
3376 Indirect and oblique is just fine; remember, it's a metaphor, so being meta
3377 is, after all, what it's for.
3378
3379 =head1 AUTHOR
3380
3381 This document was written by Nathan Torkington, and is maintained by
3382 the perl5-porters mailing list.
3383
3384 =head1 SEE ALSO
3385
3386 L<perlrepository>