b273c171eb5b3a19c66bca1c62964affbc3ff956
[p5sagit/p5-mst-13.2.git] / pod / perlfunc.pod
1 =head1 NAME
2 X<function>
3
4 perlfunc - Perl builtin functions
5
6 =head1 DESCRIPTION
7
8 The functions in this section can serve as terms in an expression.
9 They fall into two major categories: list operators and named unary
10 operators.  These differ in their precedence relationship with a
11 following comma.  (See the precedence table in L<perlop>.)  List
12 operators take more than one argument, while unary operators can never
13 take more than one argument.  Thus, a comma terminates the argument of
14 a unary operator, but merely separates the arguments of a list
15 operator.  A unary operator generally provides a scalar context to its
16 argument, while a list operator may provide either scalar or list
17 contexts for its arguments.  If it does both, the scalar arguments will
18 be first, and the list argument will follow.  (Note that there can ever
19 be only one such list argument.)  For instance, splice() has three scalar
20 arguments followed by a list, whereas gethostbyname() has four scalar
21 arguments.
22
23 In the syntax descriptions that follow, list operators that expect a
24 list (and provide list context for the elements of the list) are shown
25 with LIST as an argument.  Such a list may consist of any combination
26 of scalar arguments or list values; the list values will be included
27 in the list as if each individual element were interpolated at that
28 point in the list, forming a longer single-dimensional list value.
29 Commas should separate elements of the LIST.
30
31 Any function in the list below may be used either with or without
32 parentheses around its arguments.  (The syntax descriptions omit the
33 parentheses.)  If you use the parentheses, the simple (but occasionally
34 surprising) rule is this: It I<looks> like a function, therefore it I<is> a
35 function, and precedence doesn't matter.  Otherwise it's a list
36 operator or unary operator, and precedence does matter.  And whitespace
37 between the function and left parenthesis doesn't count--so you need to
38 be careful sometimes:
39
40     print 1+2+4;        # Prints 7.
41     print(1+2) + 4;     # Prints 3.
42     print (1+2)+4;      # Also prints 3!
43     print +(1+2)+4;     # Prints 7.
44     print ((1+2)+4);    # Prints 7.
45
46 If you run Perl with the B<-w> switch it can warn you about this.  For
47 example, the third line above produces:
48
49     print (...) interpreted as function at - line 1.
50     Useless use of integer addition in void context at - line 1.
51
52 A few functions take no arguments at all, and therefore work as neither
53 unary nor list operators.  These include such functions as C<time>
54 and C<endpwent>.  For example, C<time+86_400> always means
55 C<time() + 86_400>.
56
57 For functions that can be used in either a scalar or list context,
58 nonabortive failure is generally indicated in a scalar context by
59 returning the undefined value, and in a list context by returning the
60 null list.
61
62 Remember the following important rule: There is B<no rule> that relates
63 the behavior of an expression in list context to its behavior in scalar
64 context, or vice versa.  It might do two totally different things.
65 Each operator and function decides which sort of value it would be most
66 appropriate to return in scalar context.  Some operators return the
67 length of the list that would have been returned in list context.  Some
68 operators return the first value in the list.  Some operators return the
69 last value in the list.  Some operators return a count of successful
70 operations.  In general, they do what you want, unless you want
71 consistency.
72 X<context>
73
74 A named array in scalar context is quite different from what would at
75 first glance appear to be a list in scalar context.  You can't get a list
76 like C<(1,2,3)> into being in scalar context, because the compiler knows
77 the context at compile time.  It would generate the scalar comma operator
78 there, not the list construction version of the comma.  That means it
79 was never a list to start with.
80
81 In general, functions in Perl that serve as wrappers for system calls
82 of the same name (like chown(2), fork(2), closedir(2), etc.) all return
83 true when they succeed and C<undef> otherwise, as is usually mentioned
84 in the descriptions below.  This is different from the C interfaces,
85 which return C<-1> on failure.  Exceptions to this rule are C<wait>,
86 C<waitpid>, and C<syscall>.  System calls also set the special C<$!>
87 variable on failure.  Other functions do not, except accidentally.
88
89 =head2 Perl Functions by Category
90 X<function>
91
92 Here are Perl's functions (including things that look like
93 functions, like some keywords and named operators)
94 arranged by category.  Some functions appear in more
95 than one place.
96
97 =over 4
98
99 =item Functions for SCALARs or strings
100 X<scalar> X<string> X<character>
101
102 C<chomp>, C<chop>, C<chr>, C<crypt>, C<hex>, C<index>, C<lc>, C<lcfirst>,
103 C<length>, C<oct>, C<ord>, C<pack>, C<q//>, C<qq//>, C<reverse>,
104 C<rindex>, C<sprintf>, C<substr>, C<tr///>, C<uc>, C<ucfirst>, C<y///>
105
106 =item Regular expressions and pattern matching
107 X<regular expression> X<regex> X<regexp>
108
109 C<m//>, C<pos>, C<quotemeta>, C<s///>, C<split>, C<study>, C<qr//>
110
111 =item Numeric functions
112 X<numeric> X<number> X<trigonometric> X<trigonometry>
113
114 C<abs>, C<atan2>, C<cos>, C<exp>, C<hex>, C<int>, C<log>, C<oct>, C<rand>,
115 C<sin>, C<sqrt>, C<srand>
116
117 =item Functions for real @ARRAYs
118 X<array>
119
120 C<pop>, C<push>, C<shift>, C<splice>, C<unshift>
121
122 =item Functions for list data
123 X<list>
124
125 C<grep>, C<join>, C<map>, C<qw//>, C<reverse>, C<sort>, C<unpack>
126
127 =item Functions for real %HASHes
128 X<hash>
129
130 C<delete>, C<each>, C<exists>, C<keys>, C<values>
131
132 =item Input and output functions
133 X<I/O> X<input> X<output> X<dbm>
134
135 C<binmode>, C<close>, C<closedir>, C<dbmclose>, C<dbmopen>, C<die>, C<eof>,
136 C<fileno>, C<flock>, C<format>, C<getc>, C<print>, C<printf>, C<read>,
137 C<readdir>, C<rewinddir>, C<say>, C<seek>, C<seekdir>, C<select>, C<syscall>,
138 C<sysread>, C<sysseek>, C<syswrite>, C<tell>, C<telldir>, C<truncate>,
139 C<warn>, C<write>
140
141 =item Functions for fixed length data or records
142
143 C<pack>, C<read>, C<syscall>, C<sysread>, C<syswrite>, C<unpack>, C<vec>
144
145 =item Functions for filehandles, files, or directories
146 X<file> X<filehandle> X<directory> X<pipe> X<link> X<symlink>
147
148 C<-I<X>>, C<chdir>, C<chmod>, C<chown>, C<chroot>, C<fcntl>, C<glob>,
149 C<ioctl>, C<link>, C<lstat>, C<mkdir>, C<open>, C<opendir>,
150 C<readlink>, C<rename>, C<rmdir>, C<stat>, C<symlink>, C<sysopen>,
151 C<umask>, C<unlink>, C<utime>
152
153 =item Keywords related to the control flow of your Perl program
154 X<control flow>
155
156 C<caller>, C<continue>, C<die>, C<do>, C<dump>, C<eval>, C<exit>,
157 C<goto>, C<last>, C<next>, C<redo>, C<return>, C<sub>, C<wantarray>
158
159 =item Keywords related to switch
160
161 C<break>, C<continue>, C<given>, C<when>, C<default>
162
163 (These are only available if you enable the "switch" feature.
164 See L<feature> and L<perlsyn/"Switch statements">.)
165
166 =item Keywords related to scoping
167
168 C<caller>, C<import>, C<local>, C<my>, C<our>, C<state>, C<package>,
169 C<use>
170
171 (C<state> is only available if the "state" feature is enabled. See
172 L<feature>.)
173
174 =item Miscellaneous functions
175
176 C<defined>, C<dump>, C<eval>, C<formline>, C<local>, C<my>, C<our>,
177 C<reset>, C<scalar>, C<state>, C<undef>, C<wantarray>
178
179 =item Functions for processes and process groups
180 X<process> X<pid> X<process id>
181
182 C<alarm>, C<exec>, C<fork>, C<getpgrp>, C<getppid>, C<getpriority>, C<kill>,
183 C<pipe>, C<qx//>, C<setpgrp>, C<setpriority>, C<sleep>, C<system>,
184 C<times>, C<wait>, C<waitpid>
185
186 =item Keywords related to perl modules
187 X<module>
188
189 C<do>, C<import>, C<no>, C<package>, C<require>, C<use>
190
191 =item Keywords related to classes and object-orientation
192 X<object> X<class> X<package>
193
194 C<bless>, C<dbmclose>, C<dbmopen>, C<package>, C<ref>, C<tie>, C<tied>,
195 C<untie>, C<use>
196
197 =item Low-level socket functions
198 X<socket> X<sock>
199
200 C<accept>, C<bind>, C<connect>, C<getpeername>, C<getsockname>,
201 C<getsockopt>, C<listen>, C<recv>, C<send>, C<setsockopt>, C<shutdown>,
202 C<socket>, C<socketpair>
203
204 =item System V interprocess communication functions
205 X<IPC> X<System V> X<semaphore> X<shared memory> X<memory> X<message>
206
207 C<msgctl>, C<msgget>, C<msgrcv>, C<msgsnd>, C<semctl>, C<semget>, C<semop>,
208 C<shmctl>, C<shmget>, C<shmread>, C<shmwrite>
209
210 =item Fetching user and group info
211 X<user> X<group> X<password> X<uid> X<gid>  X<passwd> X</etc/passwd>
212
213 C<endgrent>, C<endhostent>, C<endnetent>, C<endpwent>, C<getgrent>,
214 C<getgrgid>, C<getgrnam>, C<getlogin>, C<getpwent>, C<getpwnam>,
215 C<getpwuid>, C<setgrent>, C<setpwent>
216
217 =item Fetching network info
218 X<network> X<protocol> X<host> X<hostname> X<IP> X<address> X<service>
219
220 C<endprotoent>, C<endservent>, C<gethostbyaddr>, C<gethostbyname>,
221 C<gethostent>, C<getnetbyaddr>, C<getnetbyname>, C<getnetent>,
222 C<getprotobyname>, C<getprotobynumber>, C<getprotoent>,
223 C<getservbyname>, C<getservbyport>, C<getservent>, C<sethostent>,
224 C<setnetent>, C<setprotoent>, C<setservent>
225
226 =item Time-related functions
227 X<time> X<date>
228
229 C<gmtime>, C<localtime>, C<time>, C<times>
230
231 =item Functions new in perl5
232 X<perl5>
233
234 C<abs>, C<bless>, C<break>, C<chomp>, C<chr>, C<continue>, C<default>, 
235 C<exists>, C<formline>, C<given>, C<glob>, C<import>, C<lc>, C<lcfirst>,
236 C<lock>, C<map>, C<my>, C<no>, C<our>, C<prototype>, C<qr//>, C<qw//>, C<qx//>,
237 C<readline>, C<readpipe>, C<ref>, C<sub>*, C<sysopen>, C<tie>, C<tied>, C<uc>,
238 C<ucfirst>, C<untie>, C<use>, C<when>
239
240 * - C<sub> was a keyword in perl4, but in perl5 it is an
241 operator, which can be used in expressions.
242
243 =item Functions obsoleted in perl5
244
245 C<dbmclose>, C<dbmopen>
246
247 =back
248
249 =head2 Portability
250 X<portability> X<Unix> X<portable>
251
252 Perl was born in Unix and can therefore access all common Unix
253 system calls.  In non-Unix environments, the functionality of some
254 Unix system calls may not be available, or details of the available
255 functionality may differ slightly.  The Perl functions affected
256 by this are:
257
258 C<-X>, C<binmode>, C<chmod>, C<chown>, C<chroot>, C<crypt>,
259 C<dbmclose>, C<dbmopen>, C<dump>, C<endgrent>, C<endhostent>,
260 C<endnetent>, C<endprotoent>, C<endpwent>, C<endservent>, C<exec>,
261 C<fcntl>, C<flock>, C<fork>, C<getgrent>, C<getgrgid>, C<gethostbyname>,
262 C<gethostent>, C<getlogin>, C<getnetbyaddr>, C<getnetbyname>, C<getnetent>,
263 C<getppid>, C<getpgrp>, C<getpriority>, C<getprotobynumber>,
264 C<getprotoent>, C<getpwent>, C<getpwnam>, C<getpwuid>,
265 C<getservbyport>, C<getservent>, C<getsockopt>, C<glob>, C<ioctl>,
266 C<kill>, C<link>, C<lstat>, C<msgctl>, C<msgget>, C<msgrcv>,
267 C<msgsnd>, C<open>, C<pipe>, C<readlink>, C<rename>, C<select>, C<semctl>,
268 C<semget>, C<semop>, C<setgrent>, C<sethostent>, C<setnetent>,
269 C<setpgrp>, C<setpriority>, C<setprotoent>, C<setpwent>,
270 C<setservent>, C<setsockopt>, C<shmctl>, C<shmget>, C<shmread>,
271 C<shmwrite>, C<socket>, C<socketpair>,
272 C<stat>, C<symlink>, C<syscall>, C<sysopen>, C<system>,
273 C<times>, C<truncate>, C<umask>, C<unlink>,
274 C<utime>, C<wait>, C<waitpid>
275
276 For more information about the portability of these functions, see
277 L<perlport> and other available platform-specific documentation.
278
279 =head2 Alphabetical Listing of Perl Functions
280
281 =over 8
282
283 =item -X FILEHANDLE
284 X<-r>X<-w>X<-x>X<-o>X<-R>X<-W>X<-X>X<-O>X<-e>X<-z>X<-s>X<-f>X<-d>X<-l>X<-p>
285 X<-S>X<-b>X<-c>X<-t>X<-u>X<-g>X<-k>X<-T>X<-B>X<-M>X<-A>X<-C>
286
287 =item -X EXPR
288
289 =item -X DIRHANDLE
290
291 =item -X
292
293 A file test, where X is one of the letters listed below.  This unary
294 operator takes one argument, either a filename, a filehandle, or a dirhandle, 
295 and tests the associated file to see if something is true about it.  If the
296 argument is omitted, tests C<$_>, except for C<-t>, which tests STDIN.
297 Unless otherwise documented, it returns C<1> for true and C<''> for false, or
298 the undefined value if the file doesn't exist.  Despite the funny
299 names, precedence is the same as any other named unary operator.  The
300 operator may be any of:
301
302     -r  File is readable by effective uid/gid.
303     -w  File is writable by effective uid/gid.
304     -x  File is executable by effective uid/gid.
305     -o  File is owned by effective uid.
306
307     -R  File is readable by real uid/gid.
308     -W  File is writable by real uid/gid.
309     -X  File is executable by real uid/gid.
310     -O  File is owned by real uid.
311
312     -e  File exists.
313     -z  File has zero size (is empty).
314     -s  File has nonzero size (returns size in bytes).
315
316     -f  File is a plain file.
317     -d  File is a directory.
318     -l  File is a symbolic link.
319     -p  File is a named pipe (FIFO), or Filehandle is a pipe.
320     -S  File is a socket.
321     -b  File is a block special file.
322     -c  File is a character special file.
323     -t  Filehandle is opened to a tty.
324
325     -u  File has setuid bit set.
326     -g  File has setgid bit set.
327     -k  File has sticky bit set.
328
329     -T  File is an ASCII text file (heuristic guess).
330     -B  File is a "binary" file (opposite of -T).
331
332     -M  Script start time minus file modification time, in days.
333     -A  Same for access time.
334     -C  Same for inode change time (Unix, may differ for other platforms)
335
336 Example:
337
338     while (<>) {
339         chomp;
340         next unless -f $_;      # ignore specials
341         #...
342     }
343
344 The interpretation of the file permission operators C<-r>, C<-R>,
345 C<-w>, C<-W>, C<-x>, and C<-X> is by default based solely on the mode
346 of the file and the uids and gids of the user.  There may be other
347 reasons you can't actually read, write, or execute the file: for
348 example network filesystem access controls, ACLs (access control lists),
349 read-only filesystems, and unrecognized executable formats.  Note
350 that the use of these six specific operators to verify if some operation
351 is possible is usually a mistake, because it may be open to race
352 conditions.
353
354 Also note that, for the superuser on the local filesystems, the C<-r>,
355 C<-R>, C<-w>, and C<-W> tests always return 1, and C<-x> and C<-X> return 1
356 if any execute bit is set in the mode.  Scripts run by the superuser
357 may thus need to do a stat() to determine the actual mode of the file,
358 or temporarily set their effective uid to something else.
359
360 If you are using ACLs, there is a pragma called C<filetest> that may
361 produce more accurate results than the bare stat() mode bits.
362 When under the C<use filetest 'access'> the above-mentioned filetests
363 will test whether the permission can (not) be granted using the
364 access() family of system calls.  Also note that the C<-x> and C<-X> may
365 under this pragma return true even if there are no execute permission
366 bits set (nor any extra execute permission ACLs).  This strangeness is
367 due to the underlying system calls' definitions. Note also that, due to
368 the implementation of C<use filetest 'access'>, the C<_> special
369 filehandle won't cache the results of the file tests when this pragma is
370 in effect.  Read the documentation for the C<filetest> pragma for more
371 information.
372
373 Note that C<-s/a/b/> does not do a negated substitution.  Saying
374 C<-exp($foo)> still works as expected, however--only single letters
375 following a minus are interpreted as file tests.
376
377 The C<-T> and C<-B> switches work as follows.  The first block or so of the
378 file is examined for odd characters such as strange control codes or
379 characters with the high bit set.  If too many strange characters (>30%)
380 are found, it's a C<-B> file; otherwise it's a C<-T> file.  Also, any file
381 containing null in the first block is considered a binary file.  If C<-T>
382 or C<-B> is used on a filehandle, the current IO buffer is examined
383 rather than the first block.  Both C<-T> and C<-B> return true on a null
384 file, or a file at EOF when testing a filehandle.  Because you have to
385 read a file to do the C<-T> test, on most occasions you want to use a C<-f>
386 against the file first, as in C<next unless -f $file && -T $file>.
387
388 If any of the file tests (or either the C<stat> or C<lstat> operators) are given
389 the special filehandle consisting of a solitary underline, then the stat
390 structure of the previous file test (or stat operator) is used, saving
391 a system call.  (This doesn't work with C<-t>, and you need to remember
392 that lstat() and C<-l> will leave values in the stat structure for the
393 symbolic link, not the real file.)  (Also, if the stat buffer was filled by
394 an C<lstat> call, C<-T> and C<-B> will reset it with the results of C<stat _>).
395 Example:
396
397     print "Can do.\n" if -r $a || -w _ || -x _;
398
399     stat($filename);
400     print "Readable\n" if -r _;
401     print "Writable\n" if -w _;
402     print "Executable\n" if -x _;
403     print "Setuid\n" if -u _;
404     print "Setgid\n" if -g _;
405     print "Sticky\n" if -k _;
406     print "Text\n" if -T _;
407     print "Binary\n" if -B _;
408
409 As of Perl 5.9.1, as a form of purely syntactic sugar, you can stack file
410 test operators, in a way that C<-f -w -x $file> is equivalent to
411 C<-x $file && -w _ && -f _>. (This is only syntax fancy: if you use
412 the return value of C<-f $file> as an argument to another filetest
413 operator, no special magic will happen.)
414
415 =item abs VALUE
416 X<abs> X<absolute>
417
418 =item abs
419
420 Returns the absolute value of its argument.
421 If VALUE is omitted, uses C<$_>.
422
423 =item accept NEWSOCKET,GENERICSOCKET
424 X<accept>
425
426 Accepts an incoming socket connect, just as the accept(2) system call
427 does.  Returns the packed address if it succeeded, false otherwise.
428 See the example in L<perlipc/"Sockets: Client/Server Communication">.
429
430 On systems that support a close-on-exec flag on files, the flag will
431 be set for the newly opened file descriptor, as determined by the
432 value of $^F.  See L<perlvar/$^F>.
433
434 =item alarm SECONDS
435 X<alarm>
436 X<SIGALRM>
437 X<timer>
438
439 =item alarm
440
441 Arranges to have a SIGALRM delivered to this process after the
442 specified number of wallclock seconds has elapsed.  If SECONDS is not
443 specified, the value stored in C<$_> is used. (On some machines,
444 unfortunately, the elapsed time may be up to one second less or more
445 than you specified because of how seconds are counted, and process
446 scheduling may delay the delivery of the signal even further.)
447
448 Only one timer may be counting at once.  Each call disables the
449 previous timer, and an argument of C<0> may be supplied to cancel the
450 previous timer without starting a new one.  The returned value is the
451 amount of time remaining on the previous timer.
452
453 For delays of finer granularity than one second, the Time::HiRes module
454 (from CPAN, and starting from Perl 5.8 part of the standard
455 distribution) provides ualarm().  You may also use Perl's four-argument
456 version of select() leaving the first three arguments undefined, or you
457 might be able to use the C<syscall> interface to access setitimer(2) if
458 your system supports it. See L<perlfaq8> for details.
459
460 It is usually a mistake to intermix C<alarm> and C<sleep> calls.
461 (C<sleep> may be internally implemented in your system with C<alarm>)
462
463 If you want to use C<alarm> to time out a system call you need to use an
464 C<eval>/C<die> pair.  You can't rely on the alarm causing the system call to
465 fail with C<$!> set to C<EINTR> because Perl sets up signal handlers to
466 restart system calls on some systems.  Using C<eval>/C<die> always works,
467 modulo the caveats given in L<perlipc/"Signals">.
468
469     eval {
470         local $SIG{ALRM} = sub { die "alarm\n" }; # NB: \n required
471         alarm $timeout;
472         $nread = sysread SOCKET, $buffer, $size;
473         alarm 0;
474     };
475     if ($@) {
476         die unless $@ eq "alarm\n";   # propagate unexpected errors
477         # timed out
478     }
479     else {
480         # didn't
481     }
482
483 For more information see L<perlipc>.
484
485 =item atan2 Y,X
486 X<atan2> X<arctangent> X<tan> X<tangent>
487
488 Returns the arctangent of Y/X in the range -PI to PI.
489
490 For the tangent operation, you may use the C<Math::Trig::tan>
491 function, or use the familiar relation:
492
493     sub tan { sin($_[0]) / cos($_[0])  }
494
495 Note that atan2(0, 0) is not well-defined.
496
497 =item bind SOCKET,NAME
498 X<bind>
499
500 Binds a network address to a socket, just as the bind system call
501 does.  Returns true if it succeeded, false otherwise.  NAME should be a
502 packed address of the appropriate type for the socket.  See the examples in
503 L<perlipc/"Sockets: Client/Server Communication">.
504
505 =item binmode FILEHANDLE, LAYER
506 X<binmode> X<binary> X<text> X<DOS> X<Windows>
507
508 =item binmode FILEHANDLE
509
510 Arranges for FILEHANDLE to be read or written in "binary" or "text"
511 mode on systems where the run-time libraries distinguish between
512 binary and text files.  If FILEHANDLE is an expression, the value is
513 taken as the name of the filehandle.  Returns true on success,
514 otherwise it returns C<undef> and sets C<$!> (errno).
515
516 On some systems (in general, DOS and Windows-based systems) binmode()
517 is necessary when you're not working with a text file.  For the sake
518 of portability it is a good idea to always use it when appropriate,
519 and to never use it when it isn't appropriate.  Also, people can
520 set their I/O to be by default UTF-8 encoded Unicode, not bytes.
521
522 In other words: regardless of platform, use binmode() on binary data,
523 like for example images.
524
525 If LAYER is present it is a single string, but may contain multiple
526 directives. The directives alter the behaviour of the file handle.
527 When LAYER is present using binmode on text file makes sense.
528
529 If LAYER is omitted or specified as C<:raw> the filehandle is made
530 suitable for passing binary data. This includes turning off possible CRLF
531 translation and marking it as bytes (as opposed to Unicode characters).
532 Note that, despite what may be implied in I<"Programming Perl"> (the
533 Camel) or elsewhere, C<:raw> is I<not> simply the inverse of C<:crlf>
534 -- other layers which would affect the binary nature of the stream are
535 I<also> disabled. See L<PerlIO>, L<perlrun> and the discussion about the
536 PERLIO environment variable.
537
538 The C<:bytes>, C<:crlf>, and C<:utf8>, and any other directives of the
539 form C<:...>, are called I/O I<layers>.  The C<open> pragma can be used to
540 establish default I/O layers.  See L<open>.
541
542 I<The LAYER parameter of the binmode() function is described as "DISCIPLINE"
543 in "Programming Perl, 3rd Edition".  However, since the publishing of this
544 book, by many known as "Camel III", the consensus of the naming of this
545 functionality has moved from "discipline" to "layer".  All documentation
546 of this version of Perl therefore refers to "layers" rather than to
547 "disciplines".  Now back to the regularly scheduled documentation...>
548
549 To mark FILEHANDLE as UTF-8, use C<:utf8> or C<:encoding(utf8)>.
550 C<:utf8> just marks the data as UTF-8 without further checking,
551 while C<:encoding(utf8)> checks the data for actually being valid
552 UTF-8. More details can be found in L<PerlIO::encoding>.
553
554 In general, binmode() should be called after open() but before any I/O
555 is done on the filehandle.  Calling binmode() will normally flush any
556 pending buffered output data (and perhaps pending input data) on the
557 handle.  An exception to this is the C<:encoding> layer that
558 changes the default character encoding of the handle, see L<open>.
559 The C<:encoding> layer sometimes needs to be called in
560 mid-stream, and it doesn't flush the stream.  The C<:encoding>
561 also implicitly pushes on top of itself the C<:utf8> layer because
562 internally Perl will operate on UTF-8 encoded Unicode characters.
563
564 The operating system, device drivers, C libraries, and Perl run-time
565 system all work together to let the programmer treat a single
566 character (C<\n>) as the line terminator, irrespective of the external
567 representation.  On many operating systems, the native text file
568 representation matches the internal representation, but on some
569 platforms the external representation of C<\n> is made up of more than
570 one character.
571
572 Mac OS, all variants of Unix, and Stream_LF files on VMS use a single
573 character to end each line in the external representation of text (even
574 though that single character is CARRIAGE RETURN on Mac OS and LINE FEED
575 on Unix and most VMS files). In other systems like OS/2, DOS and the
576 various flavors of MS-Windows your program sees a C<\n> as a simple C<\cJ>,
577 but what's stored in text files are the two characters C<\cM\cJ>.  That
578 means that, if you don't use binmode() on these systems, C<\cM\cJ>
579 sequences on disk will be converted to C<\n> on input, and any C<\n> in
580 your program will be converted back to C<\cM\cJ> on output.  This is what
581 you want for text files, but it can be disastrous for binary files.
582
583 Another consequence of using binmode() (on some systems) is that
584 special end-of-file markers will be seen as part of the data stream.
585 For systems from the Microsoft family this means that if your binary
586 data contains C<\cZ>, the I/O subsystem will regard it as the end of
587 the file, unless you use binmode().
588
589 binmode() is not only important for readline() and print() operations,
590 but also when using read(), seek(), sysread(), syswrite() and tell()
591 (see L<perlport> for more details).  See the C<$/> and C<$\> variables
592 in L<perlvar> for how to manually set your input and output
593 line-termination sequences.
594
595 =item bless REF,CLASSNAME
596 X<bless>
597
598 =item bless REF
599
600 This function tells the thingy referenced by REF that it is now an object
601 in the CLASSNAME package.  If CLASSNAME is omitted, the current package
602 is used.  Because a C<bless> is often the last thing in a constructor,
603 it returns the reference for convenience.  Always use the two-argument
604 version if a derived class might inherit the function doing the blessing.
605 See L<perltoot> and L<perlobj> for more about the blessing (and blessings)
606 of objects.
607
608 Consider always blessing objects in CLASSNAMEs that are mixed case.
609 Namespaces with all lowercase names are considered reserved for
610 Perl pragmata.  Builtin types have all uppercase names. To prevent
611 confusion, you may wish to avoid such package names as well.  Make sure
612 that CLASSNAME is a true value.
613
614 See L<perlmod/"Perl Modules">.
615
616 =item break
617
618 Break out of a C<given()> block.
619
620 This keyword is enabled by the "switch" feature: see L<feature>
621 for more information.
622
623 =item caller EXPR
624 X<caller> X<call stack> X<stack> X<stack trace>
625
626 =item caller
627
628 Returns the context of the current subroutine call.  In scalar context,
629 returns the caller's package name if there is a caller, that is, if
630 we're in a subroutine or C<eval> or C<require>, and the undefined value
631 otherwise.  In list context, returns
632
633     # 0         1          2
634     ($package, $filename, $line) = caller;
635
636 With EXPR, it returns some extra information that the debugger uses to
637 print a stack trace.  The value of EXPR indicates how many call frames
638 to go back before the current one.
639
640     #  0         1          2      3            4
641     ($package, $filename, $line, $subroutine, $hasargs,
642
643     #  5          6          7            8       9         10
644     $wantarray, $evaltext, $is_require, $hints, $bitmask, $hinthash)
645      = caller($i);
646
647 Here $subroutine may be C<(eval)> if the frame is not a subroutine
648 call, but an C<eval>.  In such a case additional elements $evaltext and
649 C<$is_require> are set: C<$is_require> is true if the frame is created by a
650 C<require> or C<use> statement, $evaltext contains the text of the
651 C<eval EXPR> statement.  In particular, for an C<eval BLOCK> statement,
652 $subroutine is C<(eval)>, but $evaltext is undefined.  (Note also that
653 each C<use> statement creates a C<require> frame inside an C<eval EXPR>
654 frame.)  $subroutine may also be C<(unknown)> if this particular
655 subroutine happens to have been deleted from the symbol table.
656 C<$hasargs> is true if a new instance of C<@_> was set up for the frame.
657 C<$hints> and C<$bitmask> contain pragmatic hints that the caller was
658 compiled with.  The C<$hints> and C<$bitmask> values are subject to change
659 between versions of Perl, and are not meant for external use.
660
661 C<$hinthash> is a reference to a hash containing the value of C<%^H> when the
662 caller was compiled, or C<undef> if C<%^H> was empty. Do not modify the values
663 of this hash, as they are the actual values stored in the optree.
664
665 Furthermore, when called from within the DB package, caller returns more
666 detailed information: it sets the list variable C<@DB::args> to be the
667 arguments with which the subroutine was invoked.
668
669 Be aware that the optimizer might have optimized call frames away before
670 C<caller> had a chance to get the information.  That means that C<caller(N)>
671 might not return information about the call frame you expect it do, for
672 C<< N > 1 >>.  In particular, C<@DB::args> might have information from the
673 previous time C<caller> was called.
674
675 =item chdir EXPR
676 X<chdir>
677 X<cd>
678 X<directory, change>
679
680 =item chdir FILEHANDLE
681
682 =item chdir DIRHANDLE
683
684 =item chdir
685
686 Changes the working directory to EXPR, if possible. If EXPR is omitted,
687 changes to the directory specified by C<$ENV{HOME}>, if set; if not,
688 changes to the directory specified by C<$ENV{LOGDIR}>. (Under VMS, the
689 variable C<$ENV{SYS$LOGIN}> is also checked, and used if it is set.) If
690 neither is set, C<chdir> does nothing. It returns true upon success,
691 false otherwise. See the example under C<die>.
692
693 On systems that support fchdir, you might pass a file handle or
694 directory handle as argument.  On systems that don't support fchdir,
695 passing handles produces a fatal error at run time.
696
697 =item chmod LIST
698 X<chmod> X<permission> X<mode>
699
700 Changes the permissions of a list of files.  The first element of the
701 list must be the numerical mode, which should probably be an octal
702 number, and which definitely should I<not> be a string of octal digits:
703 C<0644> is okay, C<'0644'> is not.  Returns the number of files
704 successfully changed.  See also L</oct>, if all you have is a string.
705
706     $cnt = chmod 0755, 'foo', 'bar';
707     chmod 0755, @executables;
708     $mode = '0644'; chmod $mode, 'foo';      # !!! sets mode to
709                                              # --w----r-T
710     $mode = '0644'; chmod oct($mode), 'foo'; # this is better
711     $mode = 0644;   chmod $mode, 'foo';      # this is best
712
713 On systems that support fchmod, you might pass file handles among the
714 files.  On systems that don't support fchmod, passing file handles
715 produces a fatal error at run time.   The file handles must be passed
716 as globs or references to be recognized.  Barewords are considered
717 file names.
718
719     open(my $fh, "<", "foo");
720     my $perm = (stat $fh)[2] & 07777;
721     chmod($perm | 0600, $fh);
722
723 You can also import the symbolic C<S_I*> constants from the Fcntl
724 module:
725
726     use Fcntl ':mode';
727
728     chmod S_IRWXU|S_IRGRP|S_IXGRP|S_IROTH|S_IXOTH, @executables;
729     # This is identical to the chmod 0755 of the above example.
730
731 =item chomp VARIABLE
732 X<chomp> X<INPUT_RECORD_SEPARATOR> X<$/> X<newline> X<eol>
733
734 =item chomp( LIST )
735
736 =item chomp
737
738 This safer version of L</chop> removes any trailing string
739 that corresponds to the current value of C<$/> (also known as
740 $INPUT_RECORD_SEPARATOR in the C<English> module).  It returns the total
741 number of characters removed from all its arguments.  It's often used to
742 remove the newline from the end of an input record when you're worried
743 that the final record may be missing its newline.  When in paragraph
744 mode (C<$/ = "">), it removes all trailing newlines from the string.
745 When in slurp mode (C<$/ = undef>) or fixed-length record mode (C<$/> is
746 a reference to an integer or the like, see L<perlvar>) chomp() won't
747 remove anything.
748 If VARIABLE is omitted, it chomps C<$_>.  Example:
749
750     while (<>) {
751         chomp;  # avoid \n on last field
752         @array = split(/:/);
753         # ...
754     }
755
756 If VARIABLE is a hash, it chomps the hash's values, but not its keys.
757
758 You can actually chomp anything that's an lvalue, including an assignment:
759
760     chomp($cwd = `pwd`);
761     chomp($answer = <STDIN>);
762
763 If you chomp a list, each element is chomped, and the total number of
764 characters removed is returned.
765
766 Note that parentheses are necessary when you're chomping anything
767 that is not a simple variable.  This is because C<chomp $cwd = `pwd`;>
768 is interpreted as C<(chomp $cwd) = `pwd`;>, rather than as
769 C<chomp( $cwd = `pwd` )> which you might expect.  Similarly,
770 C<chomp $a, $b> is interpreted as C<chomp($a), $b> rather than
771 as C<chomp($a, $b)>.
772
773 =item chop VARIABLE
774 X<chop>
775
776 =item chop( LIST )
777
778 =item chop
779
780 Chops off the last character of a string and returns the character
781 chopped.  It is much more efficient than C<s/.$//s> because it neither
782 scans nor copies the string.  If VARIABLE is omitted, chops C<$_>.
783 If VARIABLE is a hash, it chops the hash's values, but not its keys.
784
785 You can actually chop anything that's an lvalue, including an assignment.
786
787 If you chop a list, each element is chopped.  Only the value of the
788 last C<chop> is returned.
789
790 Note that C<chop> returns the last character.  To return all but the last
791 character, use C<substr($string, 0, -1)>.
792
793 See also L</chomp>.
794
795 =item chown LIST
796 X<chown> X<owner> X<user> X<group>
797
798 Changes the owner (and group) of a list of files.  The first two
799 elements of the list must be the I<numeric> uid and gid, in that
800 order.  A value of -1 in either position is interpreted by most
801 systems to leave that value unchanged.  Returns the number of files
802 successfully changed.
803
804     $cnt = chown $uid, $gid, 'foo', 'bar';
805     chown $uid, $gid, @filenames;
806
807 On systems that support fchown, you might pass file handles among the
808 files.  On systems that don't support fchown, passing file handles
809 produces a fatal error at run time.  The file handles must be passed
810 as globs or references to be recognized.  Barewords are considered
811 file names.
812
813 Here's an example that looks up nonnumeric uids in the passwd file:
814
815     print "User: ";
816     chomp($user = <STDIN>);
817     print "Files: ";
818     chomp($pattern = <STDIN>);
819
820     ($login,$pass,$uid,$gid) = getpwnam($user)
821         or die "$user not in passwd file";
822
823     @ary = glob($pattern);      # expand filenames
824     chown $uid, $gid, @ary;
825
826 On most systems, you are not allowed to change the ownership of the
827 file unless you're the superuser, although you should be able to change
828 the group to any of your secondary groups.  On insecure systems, these
829 restrictions may be relaxed, but this is not a portable assumption.
830 On POSIX systems, you can detect this condition this way:
831
832     use POSIX qw(sysconf _PC_CHOWN_RESTRICTED);
833     $can_chown_giveaway = not sysconf(_PC_CHOWN_RESTRICTED);
834
835 =item chr NUMBER
836 X<chr> X<character> X<ASCII> X<Unicode>
837
838 =item chr
839
840 Returns the character represented by that NUMBER in the character set.
841 For example, C<chr(65)> is C<"A"> in either ASCII or Unicode, and
842 chr(0x263a) is a Unicode smiley face.  
843
844 Negative values give the Unicode replacement character (chr(0xfffd)),
845 except under the L<bytes> pragma, where low eight bits of the value
846 (truncated to an integer) are used.
847
848 If NUMBER is omitted, uses C<$_>.
849
850 For the reverse, use L</ord>.
851
852 Note that characters from 128 to 255 (inclusive) are by default
853 internally not encoded as UTF-8 for backward compatibility reasons.
854
855 See L<perlunicode> for more about Unicode.
856
857 =item chroot FILENAME
858 X<chroot> X<root>
859
860 =item chroot
861
862 This function works like the system call by the same name: it makes the
863 named directory the new root directory for all further pathnames that
864 begin with a C</> by your process and all its children.  (It doesn't
865 change your current working directory, which is unaffected.)  For security
866 reasons, this call is restricted to the superuser.  If FILENAME is
867 omitted, does a C<chroot> to C<$_>.
868
869 =item close FILEHANDLE
870 X<close>
871
872 =item close
873
874 Closes the file or pipe associated with the file handle, flushes the IO
875 buffers, and closes the system file descriptor.  Returns true if those
876 operations have succeeded and if no error was reported by any PerlIO
877 layer.  Closes the currently selected filehandle if the argument is
878 omitted.
879
880 You don't have to close FILEHANDLE if you are immediately going to do
881 another C<open> on it, because C<open> will close it for you.  (See
882 C<open>.)  However, an explicit C<close> on an input file resets the line
883 counter (C<$.>), while the implicit close done by C<open> does not.
884
885 If the file handle came from a piped open, C<close> will additionally
886 return false if one of the other system calls involved fails, or if the
887 program exits with non-zero status.  (If the only problem was that the
888 program exited non-zero, C<$!> will be set to C<0>.)  Closing a pipe
889 also waits for the process executing on the pipe to complete, in case you
890 want to look at the output of the pipe afterwards, and
891 implicitly puts the exit status value of that command into C<$?> and
892 C<${^CHILD_ERROR_NATIVE}>.
893
894 Prematurely closing the read end of a pipe (i.e. before the process
895 writing to it at the other end has closed it) will result in a
896 SIGPIPE being delivered to the writer.  If the other end can't
897 handle that, be sure to read all the data before closing the pipe.
898
899 Example:
900
901     open(OUTPUT, '|sort >foo')  # pipe to sort
902         or die "Can't start sort: $!";
903     #...                        # print stuff to output
904     close OUTPUT                # wait for sort to finish
905         or warn $! ? "Error closing sort pipe: $!"
906                    : "Exit status $? from sort";
907     open(INPUT, 'foo')          # get sort's results
908         or die "Can't open 'foo' for input: $!";
909
910 FILEHANDLE may be an expression whose value can be used as an indirect
911 filehandle, usually the real filehandle name.
912
913 =item closedir DIRHANDLE
914 X<closedir>
915
916 Closes a directory opened by C<opendir> and returns the success of that
917 system call.
918
919 =item connect SOCKET,NAME
920 X<connect>
921
922 Attempts to connect to a remote socket, just as the connect system call
923 does.  Returns true if it succeeded, false otherwise.  NAME should be a
924 packed address of the appropriate type for the socket.  See the examples in
925 L<perlipc/"Sockets: Client/Server Communication">.
926
927 =item continue BLOCK
928 X<continue>
929
930 =item continue
931
932 C<continue> is actually a flow control statement rather than a function.  If
933 there is a C<continue> BLOCK attached to a BLOCK (typically in a C<while> or
934 C<foreach>), it is always executed just before the conditional is about to
935 be evaluated again, just like the third part of a C<for> loop in C.  Thus
936 it can be used to increment a loop variable, even when the loop has been
937 continued via the C<next> statement (which is similar to the C C<continue>
938 statement).
939
940 C<last>, C<next>, or C<redo> may appear within a C<continue>
941 block.  C<last> and C<redo> will behave as if they had been executed within
942 the main block.  So will C<next>, but since it will execute a C<continue>
943 block, it may be more entertaining.
944
945     while (EXPR) {
946         ### redo always comes here
947         do_something;
948     } continue {
949         ### next always comes here
950         do_something_else;
951         # then back the top to re-check EXPR
952     }
953     ### last always comes here
954
955 Omitting the C<continue> section is semantically equivalent to using an
956 empty one, logically enough.  In that case, C<next> goes directly back
957 to check the condition at the top of the loop.
958
959 If the "switch" feature is enabled, C<continue> is also a
960 function that will break out of the current C<when> or C<default>
961 block, and fall through to the next case. See L<feature> and
962 L<perlsyn/"Switch statements"> for more information.
963
964
965 =item cos EXPR
966 X<cos> X<cosine> X<acos> X<arccosine>
967
968 =item cos
969
970 Returns the cosine of EXPR (expressed in radians).  If EXPR is omitted,
971 takes cosine of C<$_>.
972
973 For the inverse cosine operation, you may use the C<Math::Trig::acos()>
974 function, or use this relation:
975
976     sub acos { atan2( sqrt(1 - $_[0] * $_[0]), $_[0] ) }
977
978 =item crypt PLAINTEXT,SALT
979 X<crypt> X<digest> X<hash> X<salt> X<plaintext> X<password>
980 X<decrypt> X<cryptography> X<passwd> X<encrypt>
981
982 Creates a digest string exactly like the crypt(3) function in the C
983 library (assuming that you actually have a version there that has not
984 been extirpated as a potential munitions).
985
986 crypt() is a one-way hash function.  The PLAINTEXT and SALT is turned
987 into a short string, called a digest, which is returned.  The same
988 PLAINTEXT and SALT will always return the same string, but there is no
989 (known) way to get the original PLAINTEXT from the hash.  Small
990 changes in the PLAINTEXT or SALT will result in large changes in the
991 digest.
992
993 There is no decrypt function.  This function isn't all that useful for
994 cryptography (for that, look for F<Crypt> modules on your nearby CPAN
995 mirror) and the name "crypt" is a bit of a misnomer.  Instead it is
996 primarily used to check if two pieces of text are the same without
997 having to transmit or store the text itself.  An example is checking
998 if a correct password is given.  The digest of the password is stored,
999 not the password itself.  The user types in a password that is
1000 crypt()'d with the same salt as the stored digest.  If the two digests
1001 match the password is correct.
1002
1003 When verifying an existing digest string you should use the digest as
1004 the salt (like C<crypt($plain, $digest) eq $digest>).  The SALT used
1005 to create the digest is visible as part of the digest.  This ensures
1006 crypt() will hash the new string with the same salt as the digest.
1007 This allows your code to work with the standard L<crypt|/crypt> and
1008 with more exotic implementations.  In other words, do not assume
1009 anything about the returned string itself, or how many bytes in the
1010 digest matter.
1011
1012 Traditionally the result is a string of 13 bytes: two first bytes of
1013 the salt, followed by 11 bytes from the set C<[./0-9A-Za-z]>, and only
1014 the first eight bytes of the digest string mattered, but alternative
1015 hashing schemes (like MD5), higher level security schemes (like C2),
1016 and implementations on non-UNIX platforms may produce different
1017 strings.
1018
1019 When choosing a new salt create a random two character string whose
1020 characters come from the set C<[./0-9A-Za-z]> (like C<join '', ('.',
1021 '/', 0..9, 'A'..'Z', 'a'..'z')[rand 64, rand 64]>).  This set of
1022 characters is just a recommendation; the characters allowed in
1023 the salt depend solely on your system's crypt library, and Perl can't
1024 restrict what salts C<crypt()> accepts.
1025
1026 Here's an example that makes sure that whoever runs this program knows
1027 their password:
1028
1029     $pwd = (getpwuid($<))[1];
1030
1031     system "stty -echo";
1032     print "Password: ";
1033     chomp($word = <STDIN>);
1034     print "\n";
1035     system "stty echo";
1036
1037     if (crypt($word, $pwd) ne $pwd) {
1038         die "Sorry...\n";
1039     } else {
1040         print "ok\n";
1041     }
1042
1043 Of course, typing in your own password to whoever asks you
1044 for it is unwise.
1045
1046 The L<crypt|/crypt> function is unsuitable for hashing large quantities
1047 of data, not least of all because you can't get the information
1048 back.  Look at the L<Digest> module for more robust algorithms.
1049
1050 If using crypt() on a Unicode string (which I<potentially> has
1051 characters with codepoints above 255), Perl tries to make sense
1052 of the situation by trying to downgrade (a copy of the string)
1053 the string back to an eight-bit byte string before calling crypt()
1054 (on that copy).  If that works, good.  If not, crypt() dies with
1055 C<Wide character in crypt>.
1056
1057 =item dbmclose HASH
1058 X<dbmclose>
1059
1060 [This function has been largely superseded by the C<untie> function.]
1061
1062 Breaks the binding between a DBM file and a hash.
1063
1064 =item dbmopen HASH,DBNAME,MASK
1065 X<dbmopen> X<dbm> X<ndbm> X<sdbm> X<gdbm>
1066
1067 [This function has been largely superseded by the C<tie> function.]
1068
1069 This binds a dbm(3), ndbm(3), sdbm(3), gdbm(3), or Berkeley DB file to a
1070 hash.  HASH is the name of the hash.  (Unlike normal C<open>, the first
1071 argument is I<not> a filehandle, even though it looks like one).  DBNAME
1072 is the name of the database (without the F<.dir> or F<.pag> extension if
1073 any).  If the database does not exist, it is created with protection
1074 specified by MASK (as modified by the C<umask>).  If your system supports
1075 only the older DBM functions, you may perform only one C<dbmopen> in your
1076 program.  In older versions of Perl, if your system had neither DBM nor
1077 ndbm, calling C<dbmopen> produced a fatal error; it now falls back to
1078 sdbm(3).
1079
1080 If you don't have write access to the DBM file, you can only read hash
1081 variables, not set them.  If you want to test whether you can write,
1082 either use file tests or try setting a dummy hash entry inside an C<eval>,
1083 which will trap the error.
1084
1085 Note that functions such as C<keys> and C<values> may return huge lists
1086 when used on large DBM files.  You may prefer to use the C<each>
1087 function to iterate over large DBM files.  Example:
1088
1089     # print out history file offsets
1090     dbmopen(%HIST,'/usr/lib/news/history',0666);
1091     while (($key,$val) = each %HIST) {
1092         print $key, ' = ', unpack('L',$val), "\n";
1093     }
1094     dbmclose(%HIST);
1095
1096 See also L<AnyDBM_File> for a more general description of the pros and
1097 cons of the various dbm approaches, as well as L<DB_File> for a particularly
1098 rich implementation.
1099
1100 You can control which DBM library you use by loading that library
1101 before you call dbmopen():
1102
1103     use DB_File;
1104     dbmopen(%NS_Hist, "$ENV{HOME}/.netscape/history.db")
1105         or die "Can't open netscape history file: $!";
1106
1107 =item defined EXPR
1108 X<defined> X<undef> X<undefined>
1109
1110 =item defined
1111
1112 Returns a Boolean value telling whether EXPR has a value other than
1113 the undefined value C<undef>.  If EXPR is not present, C<$_> will be
1114 checked.
1115
1116 Many operations return C<undef> to indicate failure, end of file,
1117 system error, uninitialized variable, and other exceptional
1118 conditions.  This function allows you to distinguish C<undef> from
1119 other values.  (A simple Boolean test will not distinguish among
1120 C<undef>, zero, the empty string, and C<"0">, which are all equally
1121 false.)  Note that since C<undef> is a valid scalar, its presence
1122 doesn't I<necessarily> indicate an exceptional condition: C<pop>
1123 returns C<undef> when its argument is an empty array, I<or> when the
1124 element to return happens to be C<undef>.
1125
1126 You may also use C<defined(&func)> to check whether subroutine C<&func>
1127 has ever been defined.  The return value is unaffected by any forward
1128 declarations of C<&func>.  Note that a subroutine which is not defined
1129 may still be callable: its package may have an C<AUTOLOAD> method that
1130 makes it spring into existence the first time that it is called -- see
1131 L<perlsub>.
1132
1133 Use of C<defined> on aggregates (hashes and arrays) is deprecated.  It
1134 used to report whether memory for that aggregate has ever been
1135 allocated.  This behavior may disappear in future versions of Perl.
1136 You should instead use a simple test for size:
1137
1138     if (@an_array) { print "has array elements\n" }
1139     if (%a_hash)   { print "has hash members\n"   }
1140
1141 When used on a hash element, it tells you whether the value is defined,
1142 not whether the key exists in the hash.  Use L</exists> for the latter
1143 purpose.
1144
1145 Examples:
1146
1147     print if defined $switch{'D'};
1148     print "$val\n" while defined($val = pop(@ary));
1149     die "Can't readlink $sym: $!"
1150         unless defined($value = readlink $sym);
1151     sub foo { defined &$bar ? &$bar(@_) : die "No bar"; }
1152     $debugging = 0 unless defined $debugging;
1153
1154 Note:  Many folks tend to overuse C<defined>, and then are surprised to
1155 discover that the number C<0> and C<""> (the zero-length string) are, in fact,
1156 defined values.  For example, if you say
1157
1158     "ab" =~ /a(.*)b/;
1159
1160 The pattern match succeeds, and C<$1> is defined, despite the fact that it
1161 matched "nothing".  It didn't really fail to match anything.  Rather, it
1162 matched something that happened to be zero characters long.  This is all
1163 very above-board and honest.  When a function returns an undefined value,
1164 it's an admission that it couldn't give you an honest answer.  So you
1165 should use C<defined> only when you're questioning the integrity of what
1166 you're trying to do.  At other times, a simple comparison to C<0> or C<""> is
1167 what you want.
1168
1169 See also L</undef>, L</exists>, L</ref>.
1170
1171 =item delete EXPR
1172 X<delete>
1173
1174 Given an expression that specifies a hash element, array element, hash slice,
1175 or array slice, deletes the specified element(s) from the hash or array.
1176 In the case of an array, if the array elements happen to be at the end,
1177 the size of the array will shrink to the highest element that tests
1178 true for exists() (or 0 if no such element exists).
1179
1180 Returns a list with the same number of elements as the number of elements
1181 for which deletion was attempted.  Each element of that list consists of
1182 either the value of the element deleted, or the undefined value.  In scalar
1183 context, this means that you get the value of the last element deleted (or
1184 the undefined value if that element did not exist).
1185
1186     %hash = (foo => 11, bar => 22, baz => 33);
1187     $scalar = delete $hash{foo};             # $scalar is 11
1188     $scalar = delete @hash{qw(foo bar)};     # $scalar is 22
1189     @array  = delete @hash{qw(foo bar baz)}; # @array  is (undef,undef,33)
1190
1191 Deleting from C<%ENV> modifies the environment.  Deleting from
1192 a hash tied to a DBM file deletes the entry from the DBM file.  Deleting
1193 from a C<tie>d hash or array may not necessarily return anything.
1194
1195 Deleting an array element effectively returns that position of the array
1196 to its initial, uninitialized state.  Subsequently testing for the same
1197 element with exists() will return false.  Also, deleting array elements
1198 in the middle of an array will not shift the index of the elements
1199 after them down.  Use splice() for that.  See L</exists>.
1200
1201 The following (inefficiently) deletes all the values of %HASH and @ARRAY:
1202
1203     foreach $key (keys %HASH) {
1204         delete $HASH{$key};
1205     }
1206
1207     foreach $index (0 .. $#ARRAY) {
1208         delete $ARRAY[$index];
1209     }
1210
1211 And so do these:
1212
1213     delete @HASH{keys %HASH};
1214
1215     delete @ARRAY[0 .. $#ARRAY];
1216
1217 But both of these are slower than just assigning the empty list
1218 or undefining %HASH or @ARRAY:
1219
1220     %HASH = ();         # completely empty %HASH
1221     undef %HASH;        # forget %HASH ever existed
1222
1223     @ARRAY = ();        # completely empty @ARRAY
1224     undef @ARRAY;       # forget @ARRAY ever existed
1225
1226 Note that the EXPR can be arbitrarily complicated as long as the final
1227 operation is a hash element, array element,  hash slice, or array slice
1228 lookup:
1229
1230     delete $ref->[$x][$y]{$key};
1231     delete @{$ref->[$x][$y]}{$key1, $key2, @morekeys};
1232
1233     delete $ref->[$x][$y][$index];
1234     delete @{$ref->[$x][$y]}[$index1, $index2, @moreindices];
1235
1236 =item die LIST
1237 X<die> X<throw> X<exception> X<raise> X<$@> X<abort>
1238
1239 Outside an C<eval>, prints the value of LIST to C<STDERR> and
1240 exits with the current value of C<$!> (errno).  If C<$!> is C<0>,
1241 exits with the value of C<<< ($? >> 8) >>> (backtick `command`
1242 status).  If C<<< ($? >> 8) >>> is C<0>, exits with C<255>.  Inside
1243 an C<eval(),> the error message is stuffed into C<$@> and the
1244 C<eval> is terminated with the undefined value.  This makes
1245 C<die> the way to raise an exception.
1246
1247 Equivalent examples:
1248
1249     die "Can't cd to spool: $!\n" unless chdir '/usr/spool/news';
1250     chdir '/usr/spool/news' or die "Can't cd to spool: $!\n"
1251
1252 If the last element of LIST does not end in a newline, the current
1253 script line number and input line number (if any) are also printed,
1254 and a newline is supplied.  Note that the "input line number" (also
1255 known as "chunk") is subject to whatever notion of "line" happens to
1256 be currently in effect, and is also available as the special variable
1257 C<$.>.  See L<perlvar/"$/"> and L<perlvar/"$.">.
1258
1259 Hint: sometimes appending C<", stopped"> to your message will cause it
1260 to make better sense when the string C<"at foo line 123"> is appended.
1261 Suppose you are running script "canasta".
1262
1263     die "/etc/games is no good";
1264     die "/etc/games is no good, stopped";
1265
1266 produce, respectively
1267
1268     /etc/games is no good at canasta line 123.
1269     /etc/games is no good, stopped at canasta line 123.
1270
1271 See also exit(), warn(), and the Carp module.
1272
1273 If LIST is empty and C<$@> already contains a value (typically from a
1274 previous eval) that value is reused after appending C<"\t...propagated">.
1275 This is useful for propagating exceptions:
1276
1277     eval { ... };
1278     die unless $@ =~ /Expected exception/;
1279
1280 If LIST is empty and C<$@> contains an object reference that has a
1281 C<PROPAGATE> method, that method will be called with additional file
1282 and line number parameters.  The return value replaces the value in
1283 C<$@>.  i.e. as if C<< $@ = eval { $@->PROPAGATE(__FILE__, __LINE__) }; >>
1284 were called.
1285
1286 If C<$@> is empty then the string C<"Died"> is used.
1287
1288 die() can also be called with a reference argument.  If this happens to be
1289 trapped within an eval(), $@ contains the reference.  This behavior permits
1290 a more elaborate exception handling implementation using objects that
1291 maintain arbitrary state about the nature of the exception.  Such a scheme
1292 is sometimes preferable to matching particular string values of $@ using
1293 regular expressions.  Because $@ is a global variable, and eval() may be
1294 used within object implementations, care must be taken that analyzing the
1295 error object doesn't replace the reference in the global variable.  The
1296 easiest solution is to make a local copy of the reference before doing
1297 other manipulations.  Here's an example:
1298
1299     use Scalar::Util 'blessed';
1300
1301     eval { ... ; die Some::Module::Exception->new( FOO => "bar" ) };
1302     if (my $ev_err = $@) {
1303         if (blessed($ev_err) && $ev_err->isa("Some::Module::Exception")) {
1304             # handle Some::Module::Exception
1305         }
1306         else {
1307             # handle all other possible exceptions
1308         }
1309     }
1310
1311 Because perl will stringify uncaught exception messages before displaying
1312 them, you may want to overload stringification operations on such custom
1313 exception objects.  See L<overload> for details about that.
1314
1315 You can arrange for a callback to be run just before the C<die>
1316 does its deed, by setting the C<$SIG{__DIE__}> hook.  The associated
1317 handler will be called with the error text and can change the error
1318 message, if it sees fit, by calling C<die> again.  See
1319 L<perlvar/$SIG{expr}> for details on setting C<%SIG> entries, and
1320 L<"eval BLOCK"> for some examples.  Although this feature was 
1321 to be run only right before your program was to exit, this is not
1322 currently the case--the C<$SIG{__DIE__}> hook is currently called
1323 even inside eval()ed blocks/strings!  If one wants the hook to do
1324 nothing in such situations, put
1325
1326         die @_ if $^S;
1327
1328 as the first line of the handler (see L<perlvar/$^S>).  Because
1329 this promotes strange action at a distance, this counterintuitive
1330 behavior may be fixed in a future release.
1331
1332 =item do BLOCK
1333 X<do> X<block>
1334
1335 Not really a function.  Returns the value of the last command in the
1336 sequence of commands indicated by BLOCK.  When modified by the C<while> or
1337 C<until> loop modifier, executes the BLOCK once before testing the loop
1338 condition. (On other statements the loop modifiers test the conditional
1339 first.)
1340
1341 C<do BLOCK> does I<not> count as a loop, so the loop control statements
1342 C<next>, C<last>, or C<redo> cannot be used to leave or restart the block.
1343 See L<perlsyn> for alternative strategies.
1344
1345 =item do SUBROUTINE(LIST)
1346 X<do>
1347
1348 This form of subroutine call is deprecated.  See L<perlsub>.
1349
1350 =item do EXPR
1351 X<do>
1352
1353 Uses the value of EXPR as a filename and executes the contents of the
1354 file as a Perl script.
1355
1356     do 'stat.pl';
1357
1358 is just like
1359
1360     eval `cat stat.pl`;
1361
1362 except that it's more efficient and concise, keeps track of the current
1363 filename for error messages, searches the @INC directories, and updates
1364 C<%INC> if the file is found.  See L<perlvar/Predefined Names> for these
1365 variables.  It also differs in that code evaluated with C<do FILENAME>
1366 cannot see lexicals in the enclosing scope; C<eval STRING> does.  It's the
1367 same, however, in that it does reparse the file every time you call it,
1368 so you probably don't want to do this inside a loop.
1369
1370 If C<do> cannot read the file, it returns undef and sets C<$!> to the
1371 error.  If C<do> can read the file but cannot compile it, it
1372 returns undef and sets an error message in C<$@>.   If the file is
1373 successfully compiled, C<do> returns the value of the last expression
1374 evaluated.
1375
1376 Note that inclusion of library modules is better done with the
1377 C<use> and C<require> operators, which also do automatic error checking
1378 and raise an exception if there's a problem.
1379
1380 You might like to use C<do> to read in a program configuration
1381 file.  Manual error checking can be done this way:
1382
1383     # read in config files: system first, then user
1384     for $file ("/share/prog/defaults.rc",
1385                "$ENV{HOME}/.someprogrc")
1386    {
1387         unless ($return = do $file) {
1388             warn "couldn't parse $file: $@" if $@;
1389             warn "couldn't do $file: $!"    unless defined $return;
1390             warn "couldn't run $file"       unless $return;
1391         }
1392     }
1393
1394 =item dump LABEL
1395 X<dump> X<core> X<undump>
1396
1397 =item dump
1398
1399 This function causes an immediate core dump.  See also the B<-u>
1400 command-line switch in L<perlrun>, which does the same thing.
1401 Primarily this is so that you can use the B<undump> program (not
1402 supplied) to turn your core dump into an executable binary after
1403 having initialized all your variables at the beginning of the
1404 program.  When the new binary is executed it will begin by executing
1405 a C<goto LABEL> (with all the restrictions that C<goto> suffers).
1406 Think of it as a goto with an intervening core dump and reincarnation.
1407 If C<LABEL> is omitted, restarts the program from the top.
1408
1409 B<WARNING>: Any files opened at the time of the dump will I<not>
1410 be open any more when the program is reincarnated, with possible
1411 resulting confusion on the part of Perl.
1412
1413 This function is now largely obsolete, mostly because it's very hard to
1414 convert a core file into an executable. That's why you should now invoke
1415 it as C<CORE::dump()>, if you don't want to be warned against a possible
1416 typo.
1417
1418 =item each HASH
1419 X<each> X<hash, iterator>
1420
1421 =item each ARRAY
1422 X<array, iterator>
1423
1424 When called in list context, returns a 2-element list consisting of the
1425 key and value for the next element of a hash, or the index and value for
1426 the next element of an array, so that you can iterate over it.  When called
1427 in scalar context, returns only the key for the next element in the hash
1428 (or the index for an array).
1429
1430 Hash entries are returned in an apparently random order.  The actual random
1431 order is subject to change in future versions of perl, but it is
1432 guaranteed to be in the same order as either the C<keys> or C<values>
1433 function would produce on the same (unmodified) hash.  Since Perl
1434 5.8.2 the ordering can be different even between different runs of Perl
1435 for security reasons (see L<perlsec/"Algorithmic Complexity Attacks">).
1436
1437 When the hash or array is entirely read, a null array is returned in list
1438 context (which when assigned produces a false (C<0>) value), and C<undef> in
1439 scalar context.  The next call to C<each> after that will start iterating
1440 again.  There is a single iterator for each hash or array, shared by all
1441 C<each>, C<keys>, and C<values> function calls in the program; it can be
1442 reset by reading all the elements from the hash or array, or by evaluating
1443 C<keys HASH>, C<values HASH>, C<keys ARRAY>, or C<values ARRAY>.  If you add
1444 or delete elements of a hash while you're
1445 iterating over it, you may get entries skipped or duplicated, so
1446 don't.  Exception: It is always safe to delete the item most recently
1447 returned by C<each()>, which means that the following code will work:
1448
1449         while (($key, $value) = each %hash) {
1450           print $key, "\n";
1451           delete $hash{$key};   # This is safe
1452         }
1453
1454 The following prints out your environment like the printenv(1) program,
1455 only in a different order:
1456
1457     while (($key,$value) = each %ENV) {
1458         print "$key=$value\n";
1459     }
1460
1461 See also C<keys>, C<values> and C<sort>.
1462
1463 =item eof FILEHANDLE
1464 X<eof>
1465 X<end of file>
1466 X<end-of-file>
1467
1468 =item eof ()
1469
1470 =item eof
1471
1472 Returns 1 if the next read on FILEHANDLE will return end of file, or if
1473 FILEHANDLE is not open.  FILEHANDLE may be an expression whose value
1474 gives the real filehandle.  (Note that this function actually
1475 reads a character and then C<ungetc>s it, so isn't very useful in an
1476 interactive context.)  Do not read from a terminal file (or call
1477 C<eof(FILEHANDLE)> on it) after end-of-file is reached.  File types such
1478 as terminals may lose the end-of-file condition if you do.
1479
1480 An C<eof> without an argument uses the last file read.  Using C<eof()>
1481 with empty parentheses is very different.  It refers to the pseudo file
1482 formed from the files listed on the command line and accessed via the
1483 C<< <> >> operator.  Since C<< <> >> isn't explicitly opened,
1484 as a normal filehandle is, an C<eof()> before C<< <> >> has been
1485 used will cause C<@ARGV> to be examined to determine if input is
1486 available.   Similarly, an C<eof()> after C<< <> >> has returned
1487 end-of-file will assume you are processing another C<@ARGV> list,
1488 and if you haven't set C<@ARGV>, will read input from C<STDIN>;
1489 see L<perlop/"I/O Operators">.
1490
1491 In a C<< while (<>) >> loop, C<eof> or C<eof(ARGV)> can be used to
1492 detect the end of each file, C<eof()> will only detect the end of the
1493 last file.  Examples:
1494
1495     # reset line numbering on each input file
1496     while (<>) {
1497         next if /^\s*#/;        # skip comments
1498         print "$.\t$_";
1499     } continue {
1500         close ARGV  if eof;     # Not eof()!
1501     }
1502
1503     # insert dashes just before last line of last file
1504     while (<>) {
1505         if (eof()) {            # check for end of last file
1506             print "--------------\n";
1507         }
1508         print;
1509         last if eof();          # needed if we're reading from a terminal
1510     }
1511
1512 Practical hint: you almost never need to use C<eof> in Perl, because the
1513 input operators typically return C<undef> when they run out of data, or if
1514 there was an error.
1515
1516 =item eval EXPR
1517 X<eval> X<try> X<catch> X<evaluate> X<parse> X<execute>
1518 X<error, handling> X<exception, handling>
1519
1520 =item eval BLOCK
1521
1522 =item eval
1523
1524 In the first form, the return value of EXPR is parsed and executed as if it
1525 were a little Perl program.  The value of the expression (which is itself
1526 determined within scalar context) is first parsed, and if there weren't any
1527 errors, executed in the lexical context of the current Perl program, so
1528 that any variable settings or subroutine and format definitions remain
1529 afterwards.  Note that the value is parsed every time the C<eval> executes.
1530 If EXPR is omitted, evaluates C<$_>.  This form is typically used to
1531 delay parsing and subsequent execution of the text of EXPR until run time.
1532
1533 In the second form, the code within the BLOCK is parsed only once--at the
1534 same time the code surrounding the C<eval> itself was parsed--and executed
1535 within the context of the current Perl program.  This form is typically
1536 used to trap exceptions more efficiently than the first (see below), while
1537 also providing the benefit of checking the code within BLOCK at compile
1538 time.
1539
1540 The final semicolon, if any, may be omitted from the value of EXPR or within
1541 the BLOCK.
1542
1543 In both forms, the value returned is the value of the last expression
1544 evaluated inside the mini-program; a return statement may be also used, just
1545 as with subroutines.  The expression providing the return value is evaluated
1546 in void, scalar, or list context, depending on the context of the C<eval> 
1547 itself.  See L</wantarray> for more on how the evaluation context can be 
1548 determined.
1549
1550 If there is a syntax error or runtime error, or a C<die> statement is
1551 executed, an undefined value is returned by C<eval>, and C<$@> is set to the
1552 error message.  If there was no error, C<$@> is guaranteed to be a null
1553 string.  Beware that using C<eval> neither silences perl from printing
1554 warnings to STDERR, nor does it stuff the text of warning messages into C<$@>.
1555 To do either of those, you have to use the C<$SIG{__WARN__}> facility, or
1556 turn off warnings inside the BLOCK or EXPR using S<C<no warnings 'all'>>.
1557 See L</warn>, L<perlvar>, L<warnings> and L<perllexwarn>.
1558
1559 Note that, because C<eval> traps otherwise-fatal errors, it is useful for
1560 determining whether a particular feature (such as C<socket> or C<symlink>)
1561 is implemented.  It is also Perl's exception trapping mechanism, where
1562 the die operator is used to raise exceptions.
1563
1564 If the code to be executed doesn't vary, you may use the eval-BLOCK
1565 form to trap run-time errors without incurring the penalty of
1566 recompiling each time.  The error, if any, is still returned in C<$@>.
1567 Examples:
1568
1569     # make divide-by-zero nonfatal
1570     eval { $answer = $a / $b; }; warn $@ if $@;
1571
1572     # same thing, but less efficient
1573     eval '$answer = $a / $b'; warn $@ if $@;
1574
1575     # a compile-time error
1576     eval { $answer = };                 # WRONG
1577
1578     # a run-time error
1579     eval '$answer =';   # sets $@
1580
1581 Using the C<eval{}> form as an exception trap in libraries does have some
1582 issues.  Due to the current arguably broken state of C<__DIE__> hooks, you
1583 may wish not to trigger any C<__DIE__> hooks that user code may have installed.
1584 You can use the C<local $SIG{__DIE__}> construct for this purpose,
1585 as shown in this example:
1586
1587     # a very private exception trap for divide-by-zero
1588     eval { local $SIG{'__DIE__'}; $answer = $a / $b; };
1589     warn $@ if $@;
1590
1591 This is especially significant, given that C<__DIE__> hooks can call
1592 C<die> again, which has the effect of changing their error messages:
1593
1594     # __DIE__ hooks may modify error messages
1595     {
1596        local $SIG{'__DIE__'} =
1597               sub { (my $x = $_[0]) =~ s/foo/bar/g; die $x };
1598        eval { die "foo lives here" };
1599        print $@ if $@;                # prints "bar lives here"
1600     }
1601
1602 Because this promotes action at a distance, this counterintuitive behavior
1603 may be fixed in a future release.
1604
1605 With an C<eval>, you should be especially careful to remember what's
1606 being looked at when:
1607
1608     eval $x;            # CASE 1
1609     eval "$x";          # CASE 2
1610
1611     eval '$x';          # CASE 3
1612     eval { $x };        # CASE 4
1613
1614     eval "\$$x++";      # CASE 5
1615     $$x++;              # CASE 6
1616
1617 Cases 1 and 2 above behave identically: they run the code contained in
1618 the variable $x.  (Although case 2 has misleading double quotes making
1619 the reader wonder what else might be happening (nothing is).)  Cases 3
1620 and 4 likewise behave in the same way: they run the code C<'$x'>, which
1621 does nothing but return the value of $x.  (Case 4 is preferred for
1622 purely visual reasons, but it also has the advantage of compiling at
1623 compile-time instead of at run-time.)  Case 5 is a place where
1624 normally you I<would> like to use double quotes, except that in this
1625 particular situation, you can just use symbolic references instead, as
1626 in case 6.
1627
1628 C<eval BLOCK> does I<not> count as a loop, so the loop control statements
1629 C<next>, C<last>, or C<redo> cannot be used to leave or restart the block.
1630
1631 Note that as a very special case, an C<eval ''> executed within the C<DB>
1632 package doesn't see the usual surrounding lexical scope, but rather the
1633 scope of the first non-DB piece of code that called it. You don't normally
1634 need to worry about this unless you are writing a Perl debugger.
1635
1636 =item exec LIST
1637 X<exec> X<execute>
1638
1639 =item exec PROGRAM LIST
1640
1641 The C<exec> function executes a system command I<and never returns>--
1642 use C<system> instead of C<exec> if you want it to return.  It fails and
1643 returns false only if the command does not exist I<and> it is executed
1644 directly instead of via your system's command shell (see below).
1645
1646 Since it's a common mistake to use C<exec> instead of C<system>, Perl
1647 warns you if there is a following statement which isn't C<die>, C<warn>,
1648 or C<exit> (if C<-w> is set  -  but you always do that).   If you
1649 I<really> want to follow an C<exec> with some other statement, you
1650 can use one of these styles to avoid the warning:
1651
1652     exec ('foo')   or print STDERR "couldn't exec foo: $!";
1653     { exec ('foo') }; print STDERR "couldn't exec foo: $!";
1654
1655 If there is more than one argument in LIST, or if LIST is an array
1656 with more than one value, calls execvp(3) with the arguments in LIST.
1657 If there is only one scalar argument or an array with one element in it,
1658 the argument is checked for shell metacharacters, and if there are any,
1659 the entire argument is passed to the system's command shell for parsing
1660 (this is C</bin/sh -c> on Unix platforms, but varies on other platforms).
1661 If there are no shell metacharacters in the argument, it is split into
1662 words and passed directly to C<execvp>, which is more efficient.
1663 Examples:
1664
1665     exec '/bin/echo', 'Your arguments are: ', @ARGV;
1666     exec "sort $outfile | uniq";
1667
1668 If you don't really want to execute the first argument, but want to lie
1669 to the program you are executing about its own name, you can specify
1670 the program you actually want to run as an "indirect object" (without a
1671 comma) in front of the LIST.  (This always forces interpretation of the
1672 LIST as a multivalued list, even if there is only a single scalar in
1673 the list.)  Example:
1674
1675     $shell = '/bin/csh';
1676     exec $shell '-sh';          # pretend it's a login shell
1677
1678 or, more directly,
1679
1680     exec {'/bin/csh'} '-sh';    # pretend it's a login shell
1681
1682 When the arguments get executed via the system shell, results will
1683 be subject to its quirks and capabilities.  See L<perlop/"`STRING`">
1684 for details.
1685
1686 Using an indirect object with C<exec> or C<system> is also more
1687 secure.  This usage (which also works fine with system()) forces
1688 interpretation of the arguments as a multivalued list, even if the
1689 list had just one argument.  That way you're safe from the shell
1690 expanding wildcards or splitting up words with whitespace in them.
1691
1692     @args = ( "echo surprise" );
1693
1694     exec @args;               # subject to shell escapes
1695                                 # if @args == 1
1696     exec { $args[0] } @args;  # safe even with one-arg list
1697
1698 The first version, the one without the indirect object, ran the I<echo>
1699 program, passing it C<"surprise"> an argument.  The second version
1700 didn't--it tried to run a program literally called I<"echo surprise">,
1701 didn't find it, and set C<$?> to a non-zero value indicating failure.
1702
1703 Beginning with v5.6.0, Perl will attempt to flush all files opened for
1704 output before the exec, but this may not be supported on some platforms
1705 (see L<perlport>).  To be safe, you may need to set C<$|> ($AUTOFLUSH
1706 in English) or call the C<autoflush()> method of C<IO::Handle> on any
1707 open handles in order to avoid lost output.
1708
1709 Note that C<exec> will not call your C<END> blocks, nor will it call
1710 any C<DESTROY> methods in your objects.
1711
1712 =item exists EXPR
1713 X<exists> X<autovivification>
1714
1715 Given an expression that specifies a hash element or array element,
1716 returns true if the specified element in the hash or array has ever
1717 been initialized, even if the corresponding value is undefined.  The
1718 element is not autovivified if it doesn't exist.
1719
1720     print "Exists\n"    if exists $hash{$key};
1721     print "Defined\n"   if defined $hash{$key};
1722     print "True\n"      if $hash{$key};
1723
1724     print "Exists\n"    if exists $array[$index];
1725     print "Defined\n"   if defined $array[$index];
1726     print "True\n"      if $array[$index];
1727
1728 A hash or array element can be true only if it's defined, and defined if
1729 it exists, but the reverse doesn't necessarily hold true.
1730
1731 Given an expression that specifies the name of a subroutine,
1732 returns true if the specified subroutine has ever been declared, even
1733 if it is undefined.  Mentioning a subroutine name for exists or defined
1734 does not count as declaring it.  Note that a subroutine which does not
1735 exist may still be callable: its package may have an C<AUTOLOAD>
1736 method that makes it spring into existence the first time that it is
1737 called -- see L<perlsub>.
1738
1739     print "Exists\n"    if exists &subroutine;
1740     print "Defined\n"   if defined &subroutine;
1741
1742 Note that the EXPR can be arbitrarily complicated as long as the final
1743 operation is a hash or array key lookup or subroutine name:
1744
1745     if (exists $ref->{A}->{B}->{$key})  { }
1746     if (exists $hash{A}{B}{$key})       { }
1747
1748     if (exists $ref->{A}->{B}->[$ix])   { }
1749     if (exists $hash{A}{B}[$ix])        { }
1750
1751     if (exists &{$ref->{A}{B}{$key}})   { }
1752
1753 Although the deepest nested array or hash will not spring into existence
1754 just because its existence was tested, any intervening ones will.
1755 Thus C<< $ref->{"A"} >> and C<< $ref->{"A"}->{"B"} >> will spring
1756 into existence due to the existence test for the $key element above.
1757 This happens anywhere the arrow operator is used, including even:
1758
1759     undef $ref;
1760     if (exists $ref->{"Some key"})      { }
1761     print $ref;             # prints HASH(0x80d3d5c)
1762
1763 This surprising autovivification in what does not at first--or even
1764 second--glance appear to be an lvalue context may be fixed in a future
1765 release.
1766
1767 Use of a subroutine call, rather than a subroutine name, as an argument
1768 to exists() is an error.
1769
1770     exists &sub;        # OK
1771     exists &sub();      # Error
1772
1773 =item exit EXPR
1774 X<exit> X<terminate> X<abort>
1775
1776 =item exit
1777
1778 Evaluates EXPR and exits immediately with that value.    Example:
1779
1780     $ans = <STDIN>;
1781     exit 0 if $ans =~ /^[Xx]/;
1782
1783 See also C<die>.  If EXPR is omitted, exits with C<0> status.  The only
1784 universally recognized values for EXPR are C<0> for success and C<1>
1785 for error; other values are subject to interpretation depending on the
1786 environment in which the Perl program is running.  For example, exiting
1787 69 (EX_UNAVAILABLE) from a I<sendmail> incoming-mail filter will cause
1788 the mailer to return the item undelivered, but that's not true everywhere.
1789
1790 Don't use C<exit> to abort a subroutine if there's any chance that
1791 someone might want to trap whatever error happened.  Use C<die> instead,
1792 which can be trapped by an C<eval>.
1793
1794 The exit() function does not always exit immediately.  It calls any
1795 defined C<END> routines first, but these C<END> routines may not
1796 themselves abort the exit.  Likewise any object destructors that need to
1797 be called are called before the real exit.  If this is a problem, you
1798 can call C<POSIX:_exit($status)> to avoid END and destructor processing.
1799 See L<perlmod> for details.
1800
1801 =item exp EXPR
1802 X<exp> X<exponential> X<antilog> X<antilogarithm> X<e>
1803
1804 =item exp
1805
1806 Returns I<e> (the natural logarithm base) to the power of EXPR.
1807 If EXPR is omitted, gives C<exp($_)>.
1808
1809 =item fcntl FILEHANDLE,FUNCTION,SCALAR
1810 X<fcntl>
1811
1812 Implements the fcntl(2) function.  You'll probably have to say
1813
1814     use Fcntl;
1815
1816 first to get the correct constant definitions.  Argument processing and
1817 value return works just like C<ioctl> below.
1818 For example:
1819
1820     use Fcntl;
1821     fcntl($filehandle, F_GETFL, $packed_return_buffer)
1822         or die "can't fcntl F_GETFL: $!";
1823
1824 You don't have to check for C<defined> on the return from C<fcntl>.
1825 Like C<ioctl>, it maps a C<0> return from the system call into
1826 C<"0 but true"> in Perl.  This string is true in boolean context and C<0>
1827 in numeric context.  It is also exempt from the normal B<-w> warnings
1828 on improper numeric conversions.
1829
1830 Note that C<fcntl> will produce a fatal error if used on a machine that
1831 doesn't implement fcntl(2).  See the Fcntl module or your fcntl(2)
1832 manpage to learn what functions are available on your system.
1833
1834 Here's an example of setting a filehandle named C<REMOTE> to be
1835 non-blocking at the system level.  You'll have to negotiate C<$|>
1836 on your own, though.
1837
1838     use Fcntl qw(F_GETFL F_SETFL O_NONBLOCK);
1839
1840     $flags = fcntl(REMOTE, F_GETFL, 0)
1841                 or die "Can't get flags for the socket: $!\n";
1842
1843     $flags = fcntl(REMOTE, F_SETFL, $flags | O_NONBLOCK)
1844                 or die "Can't set flags for the socket: $!\n";
1845
1846 =item fileno FILEHANDLE
1847 X<fileno>
1848
1849 Returns the file descriptor for a filehandle, or undefined if the
1850 filehandle is not open.  This is mainly useful for constructing
1851 bitmaps for C<select> and low-level POSIX tty-handling operations.
1852 If FILEHANDLE is an expression, the value is taken as an indirect
1853 filehandle, generally its name.
1854
1855 You can use this to find out whether two handles refer to the
1856 same underlying descriptor:
1857
1858     if (fileno(THIS) == fileno(THAT)) {
1859         print "THIS and THAT are dups\n";
1860     }
1861
1862 (Filehandles connected to memory objects via new features of C<open> may
1863 return undefined even though they are open.)
1864
1865
1866 =item flock FILEHANDLE,OPERATION
1867 X<flock> X<lock> X<locking>
1868
1869 Calls flock(2), or an emulation of it, on FILEHANDLE.  Returns true
1870 for success, false on failure.  Produces a fatal error if used on a
1871 machine that doesn't implement flock(2), fcntl(2) locking, or lockf(3).
1872 C<flock> is Perl's portable file locking interface, although it locks
1873 only entire files, not records.
1874
1875 Two potentially non-obvious but traditional C<flock> semantics are
1876 that it waits indefinitely until the lock is granted, and that its locks
1877 B<merely advisory>.  Such discretionary locks are more flexible, but offer
1878 fewer guarantees.  This means that programs that do not also use C<flock>
1879 may modify files locked with C<flock>.  See L<perlport>, 
1880 your port's specific documentation, or your system-specific local manpages
1881 for details.  It's best to assume traditional behavior if you're writing
1882 portable programs.  (But if you're not, you should as always feel perfectly
1883 free to write for your own system's idiosyncrasies (sometimes called
1884 "features").  Slavish adherence to portability concerns shouldn't get
1885 in the way of your getting your job done.)
1886
1887 OPERATION is one of LOCK_SH, LOCK_EX, or LOCK_UN, possibly combined with
1888 LOCK_NB.  These constants are traditionally valued 1, 2, 8 and 4, but
1889 you can use the symbolic names if you import them from the Fcntl module,
1890 either individually, or as a group using the ':flock' tag.  LOCK_SH
1891 requests a shared lock, LOCK_EX requests an exclusive lock, and LOCK_UN
1892 releases a previously requested lock.  If LOCK_NB is bitwise-or'ed with
1893 LOCK_SH or LOCK_EX then C<flock> will return immediately rather than blocking
1894 waiting for the lock (check the return status to see if you got it).
1895
1896 To avoid the possibility of miscoordination, Perl now flushes FILEHANDLE
1897 before locking or unlocking it.
1898
1899 Note that the emulation built with lockf(3) doesn't provide shared
1900 locks, and it requires that FILEHANDLE be open with write intent.  These
1901 are the semantics that lockf(3) implements.  Most if not all systems
1902 implement lockf(3) in terms of fcntl(2) locking, though, so the
1903 differing semantics shouldn't bite too many people.
1904
1905 Note that the fcntl(2) emulation of flock(3) requires that FILEHANDLE
1906 be open with read intent to use LOCK_SH and requires that it be open
1907 with write intent to use LOCK_EX.
1908
1909 Note also that some versions of C<flock> cannot lock things over the
1910 network; you would need to use the more system-specific C<fcntl> for
1911 that.  If you like you can force Perl to ignore your system's flock(2)
1912 function, and so provide its own fcntl(2)-based emulation, by passing
1913 the switch C<-Ud_flock> to the F<Configure> program when you configure
1914 perl.
1915
1916 Here's a mailbox appender for BSD systems.
1917
1918     use Fcntl ':flock'; # import LOCK_* constants
1919
1920     sub lock {
1921         flock(MBOX,LOCK_EX);
1922         # and, in case someone appended
1923         # while we were waiting...
1924         seek(MBOX, 0, 2);
1925     }
1926
1927     sub unlock {
1928         flock(MBOX,LOCK_UN);
1929     }
1930
1931     open(my $mbox, ">>", "/usr/spool/mail/$ENV{'USER'}")
1932             or die "Can't open mailbox: $!";
1933
1934     lock();
1935     print $mbox $msg,"\n\n";
1936     unlock();
1937
1938 On systems that support a real flock(), locks are inherited across fork()
1939 calls, whereas those that must resort to the more capricious fcntl()
1940 function lose the locks, making it harder to write servers.
1941
1942 See also L<DB_File> for other flock() examples.
1943
1944 =item fork
1945 X<fork> X<child> X<parent>
1946
1947 Does a fork(2) system call to create a new process running the
1948 same program at the same point.  It returns the child pid to the
1949 parent process, C<0> to the child process, or C<undef> if the fork is
1950 unsuccessful.  File descriptors (and sometimes locks on those descriptors)
1951 are shared, while everything else is copied.  On most systems supporting
1952 fork(), great care has gone into making it extremely efficient (for
1953 example, using copy-on-write technology on data pages), making it the
1954 dominant paradigm for multitasking over the last few decades.
1955
1956 Beginning with v5.6.0, Perl will attempt to flush all files opened for
1957 output before forking the child process, but this may not be supported
1958 on some platforms (see L<perlport>).  To be safe, you may need to set
1959 C<$|> ($AUTOFLUSH in English) or call the C<autoflush()> method of
1960 C<IO::Handle> on any open handles in order to avoid duplicate output.
1961
1962 If you C<fork> without ever waiting on your children, you will
1963 accumulate zombies.  On some systems, you can avoid this by setting
1964 C<$SIG{CHLD}> to C<"IGNORE">.  See also L<perlipc> for more examples of
1965 forking and reaping moribund children.
1966
1967 Note that if your forked child inherits system file descriptors like
1968 STDIN and STDOUT that are actually connected by a pipe or socket, even
1969 if you exit, then the remote server (such as, say, a CGI script or a
1970 backgrounded job launched from a remote shell) won't think you're done.
1971 You should reopen those to F</dev/null> if it's any issue.
1972
1973 =item format
1974 X<format>
1975
1976 Declare a picture format for use by the C<write> function.  For
1977 example:
1978
1979     format Something =
1980         Test: @<<<<<<<< @||||| @>>>>>
1981               $str,     $%,    '$' . int($num)
1982     .
1983
1984     $str = "widget";
1985     $num = $cost/$quantity;
1986     $~ = 'Something';
1987     write;
1988
1989 See L<perlform> for many details and examples.
1990
1991 =item formline PICTURE,LIST
1992 X<formline>
1993
1994 This is an internal function used by C<format>s, though you may call it,
1995 too.  It formats (see L<perlform>) a list of values according to the
1996 contents of PICTURE, placing the output into the format output
1997 accumulator, C<$^A> (or C<$ACCUMULATOR> in English).
1998 Eventually, when a C<write> is done, the contents of
1999 C<$^A> are written to some filehandle.  You could also read C<$^A>
2000 and then set C<$^A> back to C<"">.  Note that a format typically
2001 does one C<formline> per line of form, but the C<formline> function itself
2002 doesn't care how many newlines are embedded in the PICTURE.  This means
2003 that the C<~> and C<~~> tokens will treat the entire PICTURE as a single line.
2004 You may therefore need to use multiple formlines to implement a single
2005 record format, just like the format compiler.
2006
2007 Be careful if you put double quotes around the picture, because an C<@>
2008 character may be taken to mean the beginning of an array name.
2009 C<formline> always returns true.  See L<perlform> for other examples.
2010
2011 =item getc FILEHANDLE
2012 X<getc> X<getchar> X<character> X<file, read>
2013
2014 =item getc
2015
2016 Returns the next character from the input file attached to FILEHANDLE,
2017 or the undefined value at end of file, or if there was an error (in
2018 the latter case C<$!> is set).  If FILEHANDLE is omitted, reads from
2019 STDIN.  This is not particularly efficient.  However, it cannot be
2020 used by itself to fetch single characters without waiting for the user
2021 to hit enter.  For that, try something more like:
2022
2023     if ($BSD_STYLE) {
2024         system "stty cbreak </dev/tty >/dev/tty 2>&1";
2025     }
2026     else {
2027         system "stty", '-icanon', 'eol', "\001";
2028     }
2029
2030     $key = getc(STDIN);
2031
2032     if ($BSD_STYLE) {
2033         system "stty -cbreak </dev/tty >/dev/tty 2>&1";
2034     }
2035     else {
2036         system "stty", 'icanon', 'eol', '^@'; # ASCII null
2037     }
2038     print "\n";
2039
2040 Determination of whether $BSD_STYLE should be set
2041 is left as an exercise to the reader.
2042
2043 The C<POSIX::getattr> function can do this more portably on
2044 systems purporting POSIX compliance.  See also the C<Term::ReadKey>
2045 module from your nearest CPAN site; details on CPAN can be found on
2046 L<perlmodlib/CPAN>.
2047
2048 =item getlogin
2049 X<getlogin> X<login>
2050
2051 This implements the C library function of the same name, which on most
2052 systems returns the current login from F</etc/utmp>, if any.  If null,
2053 use C<getpwuid>.
2054
2055     $login = getlogin || getpwuid($<) || "Kilroy";
2056
2057 Do not consider C<getlogin> for authentication: it is not as
2058 secure as C<getpwuid>.
2059
2060 =item getpeername SOCKET
2061 X<getpeername> X<peer>
2062
2063 Returns the packed sockaddr address of other end of the SOCKET connection.
2064
2065     use Socket;
2066     $hersockaddr    = getpeername(SOCK);
2067     ($port, $iaddr) = sockaddr_in($hersockaddr);
2068     $herhostname    = gethostbyaddr($iaddr, AF_INET);
2069     $herstraddr     = inet_ntoa($iaddr);
2070
2071 =item getpgrp PID
2072 X<getpgrp> X<group>
2073
2074 Returns the current process group for the specified PID.  Use
2075 a PID of C<0> to get the current process group for the
2076 current process.  Will raise an exception if used on a machine that
2077 doesn't implement getpgrp(2).  If PID is omitted, returns process
2078 group of current process.  Note that the POSIX version of C<getpgrp>
2079 does not accept a PID argument, so only C<PID==0> is truly portable.
2080
2081 =item getppid
2082 X<getppid> X<parent> X<pid>
2083
2084 Returns the process id of the parent process.
2085
2086 Note for Linux users: on Linux, the C functions C<getpid()> and
2087 C<getppid()> return different values from different threads. In order to
2088 be portable, this behavior is not reflected by the perl-level function
2089 C<getppid()>, that returns a consistent value across threads. If you want
2090 to call the underlying C<getppid()>, you may use the CPAN module
2091 C<Linux::Pid>.
2092
2093 =item getpriority WHICH,WHO
2094 X<getpriority> X<priority> X<nice>
2095
2096 Returns the current priority for a process, a process group, or a user.
2097 (See L<getpriority(2)>.)  Will raise a fatal exception if used on a
2098 machine that doesn't implement getpriority(2).
2099
2100 =item getpwnam NAME
2101 X<getpwnam> X<getgrnam> X<gethostbyname> X<getnetbyname> X<getprotobyname>
2102 X<getpwuid> X<getgrgid> X<getservbyname> X<gethostbyaddr> X<getnetbyaddr>
2103 X<getprotobynumber> X<getservbyport> X<getpwent> X<getgrent> X<gethostent>
2104 X<getnetent> X<getprotoent> X<getservent> X<setpwent> X<setgrent> X<sethostent>
2105 X<setnetent> X<setprotoent> X<setservent> X<endpwent> X<endgrent> X<endhostent>
2106 X<endnetent> X<endprotoent> X<endservent> 
2107
2108 =item getgrnam NAME
2109
2110 =item gethostbyname NAME
2111
2112 =item getnetbyname NAME
2113
2114 =item getprotobyname NAME
2115
2116 =item getpwuid UID
2117
2118 =item getgrgid GID
2119
2120 =item getservbyname NAME,PROTO
2121
2122 =item gethostbyaddr ADDR,ADDRTYPE
2123
2124 =item getnetbyaddr ADDR,ADDRTYPE
2125
2126 =item getprotobynumber NUMBER
2127
2128 =item getservbyport PORT,PROTO
2129
2130 =item getpwent
2131
2132 =item getgrent
2133
2134 =item gethostent
2135
2136 =item getnetent
2137
2138 =item getprotoent
2139
2140 =item getservent
2141
2142 =item setpwent
2143
2144 =item setgrent
2145
2146 =item sethostent STAYOPEN
2147
2148 =item setnetent STAYOPEN
2149
2150 =item setprotoent STAYOPEN
2151
2152 =item setservent STAYOPEN
2153
2154 =item endpwent
2155
2156 =item endgrent
2157
2158 =item endhostent
2159
2160 =item endnetent
2161
2162 =item endprotoent
2163
2164 =item endservent
2165
2166 These routines perform the same functions as their counterparts in the
2167 system library.  In list context, the return values from the
2168 various get routines are as follows:
2169
2170     ($name,$passwd,$uid,$gid,
2171        $quota,$comment,$gcos,$dir,$shell,$expire) = getpw*
2172     ($name,$passwd,$gid,$members) = getgr*
2173     ($name,$aliases,$addrtype,$length,@addrs) = gethost*
2174     ($name,$aliases,$addrtype,$net) = getnet*
2175     ($name,$aliases,$proto) = getproto*
2176     ($name,$aliases,$port,$proto) = getserv*
2177
2178 (If the entry doesn't exist you get a null list.)
2179
2180 The exact meaning of the $gcos field varies but it usually contains
2181 the real name of the user (as opposed to the login name) and other
2182 information pertaining to the user.  Beware, however, that in many
2183 system users are able to change this information and therefore it
2184 cannot be trusted and therefore the $gcos is tainted (see
2185 L<perlsec>).  The $passwd and $shell, user's encrypted password and
2186 login shell, are also tainted, because of the same reason.
2187
2188 In scalar context, you get the name, unless the function was a
2189 lookup by name, in which case you get the other thing, whatever it is.
2190 (If the entry doesn't exist you get the undefined value.)  For example:
2191
2192     $uid   = getpwnam($name);
2193     $name  = getpwuid($num);
2194     $name  = getpwent();
2195     $gid   = getgrnam($name);
2196     $name  = getgrgid($num);
2197     $name  = getgrent();
2198     #etc.
2199
2200 In I<getpw*()> the fields $quota, $comment, and $expire are special
2201 cases in the sense that in many systems they are unsupported.  If the
2202 $quota is unsupported, it is an empty scalar.  If it is supported, it
2203 usually encodes the disk quota.  If the $comment field is unsupported,
2204 it is an empty scalar.  If it is supported it usually encodes some
2205 administrative comment about the user.  In some systems the $quota
2206 field may be $change or $age, fields that have to do with password
2207 aging.  In some systems the $comment field may be $class.  The $expire
2208 field, if present, encodes the expiration period of the account or the
2209 password.  For the availability and the exact meaning of these fields
2210 in your system, please consult your getpwnam(3) documentation and your
2211 F<pwd.h> file.  You can also find out from within Perl what your
2212 $quota and $comment fields mean and whether you have the $expire field
2213 by using the C<Config> module and the values C<d_pwquota>, C<d_pwage>,
2214 C<d_pwchange>, C<d_pwcomment>, and C<d_pwexpire>.  Shadow password
2215 files are only supported if your vendor has implemented them in the
2216 intuitive fashion that calling the regular C library routines gets the
2217 shadow versions if you're running under privilege or if there exists
2218 the shadow(3) functions as found in System V (this includes Solaris
2219 and Linux.)  Those systems that implement a proprietary shadow password
2220 facility are unlikely to be supported.
2221
2222 The $members value returned by I<getgr*()> is a space separated list of
2223 the login names of the members of the group.
2224
2225 For the I<gethost*()> functions, if the C<h_errno> variable is supported in
2226 C, it will be returned to you via C<$?> if the function call fails.  The
2227 C<@addrs> value returned by a successful call is a list of the raw
2228 addresses returned by the corresponding system library call.  In the
2229 Internet domain, each address is four bytes long and you can unpack it
2230 by saying something like:
2231
2232     ($a,$b,$c,$d) = unpack('W4',$addr[0]);
2233
2234 The Socket library makes this slightly easier:
2235
2236     use Socket;
2237     $iaddr = inet_aton("127.1"); # or whatever address
2238     $name  = gethostbyaddr($iaddr, AF_INET);
2239
2240     # or going the other way
2241     $straddr = inet_ntoa($iaddr);
2242
2243 In the opposite way, to resolve a hostname to the IP address
2244 you can write this:
2245
2246     use Socket;
2247     $packed_ip = gethostbyname("www.perl.org");
2248     if (defined $packed_ip) {
2249         $ip_address = inet_ntoa($packed_ip);
2250     }
2251
2252 Make sure <gethostbyname()> is called in SCALAR context and that
2253 its return value is checked for definedness.
2254
2255 If you get tired of remembering which element of the return list
2256 contains which return value, by-name interfaces are provided
2257 in standard modules: C<File::stat>, C<Net::hostent>, C<Net::netent>,
2258 C<Net::protoent>, C<Net::servent>, C<Time::gmtime>, C<Time::localtime>,
2259 and C<User::grent>.  These override the normal built-ins, supplying
2260 versions that return objects with the appropriate names
2261 for each field.  For example:
2262
2263    use File::stat;
2264    use User::pwent;
2265    $is_his = (stat($filename)->uid == pwent($whoever)->uid);
2266
2267 Even though it looks like they're the same method calls (uid),
2268 they aren't, because a C<File::stat> object is different from
2269 a C<User::pwent> object.
2270
2271 =item getsockname SOCKET
2272 X<getsockname>
2273
2274 Returns the packed sockaddr address of this end of the SOCKET connection,
2275 in case you don't know the address because you have several different
2276 IPs that the connection might have come in on.
2277
2278     use Socket;
2279     $mysockaddr = getsockname(SOCK);
2280     ($port, $myaddr) = sockaddr_in($mysockaddr);
2281     printf "Connect to %s [%s]\n",
2282        scalar gethostbyaddr($myaddr, AF_INET),
2283        inet_ntoa($myaddr);
2284
2285 =item getsockopt SOCKET,LEVEL,OPTNAME
2286 X<getsockopt>
2287
2288 Queries the option named OPTNAME associated with SOCKET at a given LEVEL.
2289 Options may exist at multiple protocol levels depending on the socket
2290 type, but at least the uppermost socket level SOL_SOCKET (defined in the
2291 C<Socket> module) will exist. To query options at another level the
2292 protocol number of the appropriate protocol controlling the option
2293 should be supplied. For example, to indicate that an option is to be
2294 interpreted by the TCP protocol, LEVEL should be set to the protocol
2295 number of TCP, which you can get using getprotobyname.
2296
2297 The call returns a packed string representing the requested socket option,
2298 or C<undef> if there is an error (the error reason will be in $!). What
2299 exactly is in the packed string depends in the LEVEL and OPTNAME, consult
2300 your system documentation for details. A very common case however is that
2301 the option is an integer, in which case the result will be a packed
2302 integer which you can decode using unpack with the C<i> (or C<I>) format.
2303
2304 An example testing if Nagle's algorithm is turned on on a socket:
2305
2306     use Socket qw(:all);
2307
2308     defined(my $tcp = getprotobyname("tcp"))
2309         or die "Could not determine the protocol number for tcp";
2310     # my $tcp = IPPROTO_TCP; # Alternative
2311     my $packed = getsockopt($socket, $tcp, TCP_NODELAY)
2312         or die "Could not query TCP_NODELAY socket option: $!";
2313     my $nodelay = unpack("I", $packed);
2314     print "Nagle's algorithm is turned ", $nodelay ? "off\n" : "on\n";
2315
2316
2317 =item glob EXPR
2318 X<glob> X<wildcard> X<filename, expansion> X<expand>
2319
2320 =item glob
2321
2322 In list context, returns a (possibly empty) list of filename expansions on
2323 the value of EXPR such as the standard Unix shell F</bin/csh> would do. In
2324 scalar context, glob iterates through such filename expansions, returning
2325 undef when the list is exhausted. This is the internal function
2326 implementing the C<< <*.c> >> operator, but you can use it directly. If
2327 EXPR is omitted, C<$_> is used.  The C<< <*.c> >> operator is discussed in
2328 more detail in L<perlop/"I/O Operators">.
2329
2330 Beginning with v5.6.0, this operator is implemented using the standard
2331 C<File::Glob> extension.  See L<File::Glob> for details.
2332
2333 =item gmtime EXPR
2334 X<gmtime> X<UTC> X<Greenwich>
2335
2336 =item gmtime
2337
2338 Works just like L<localtime> but the returned values are
2339 localized for the standard Greenwich time zone.
2340
2341 Note: when called in list context, $isdst, the last value
2342 returned by gmtime is always C<0>.  There is no
2343 Daylight Saving Time in GMT.
2344
2345 See L<perlport/gmtime> for portability concerns.
2346
2347 =item goto LABEL
2348 X<goto> X<jump> X<jmp>
2349
2350 =item goto EXPR
2351
2352 =item goto &NAME
2353
2354 The C<goto-LABEL> form finds the statement labeled with LABEL and resumes
2355 execution there.  It may not be used to go into any construct that
2356 requires initialization, such as a subroutine or a C<foreach> loop.  It
2357 also can't be used to go into a construct that is optimized away,
2358 or to get out of a block or subroutine given to C<sort>.
2359 It can be used to go almost anywhere else within the dynamic scope,
2360 including out of subroutines, but it's usually better to use some other
2361 construct such as C<last> or C<die>.  The author of Perl has never felt the
2362 need to use this form of C<goto> (in Perl, that is--C is another matter).
2363 (The difference being that C does not offer named loops combined with
2364 loop control.  Perl does, and this replaces most structured uses of C<goto>
2365 in other languages.)
2366
2367 The C<goto-EXPR> form expects a label name, whose scope will be resolved
2368 dynamically.  This allows for computed C<goto>s per FORTRAN, but isn't
2369 necessarily recommended if you're optimizing for maintainability:
2370
2371     goto ("FOO", "BAR", "GLARCH")[$i];
2372
2373 The C<goto-&NAME> form is quite different from the other forms of
2374 C<goto>.  In fact, it isn't a goto in the normal sense at all, and
2375 doesn't have the stigma associated with other gotos.  Instead, it
2376 exits the current subroutine (losing any changes set by local()) and
2377 immediately calls in its place the named subroutine using the current
2378 value of @_.  This is used by C<AUTOLOAD> subroutines that wish to
2379 load another subroutine and then pretend that the other subroutine had
2380 been called in the first place (except that any modifications to C<@_>
2381 in the current subroutine are propagated to the other subroutine.)
2382 After the C<goto>, not even C<caller> will be able to tell that this
2383 routine was called first.
2384
2385 NAME needn't be the name of a subroutine; it can be a scalar variable
2386 containing a code reference, or a block that evaluates to a code
2387 reference.
2388
2389 =item grep BLOCK LIST
2390 X<grep>
2391
2392 =item grep EXPR,LIST
2393
2394 This is similar in spirit to, but not the same as, grep(1) and its
2395 relatives.  In particular, it is not limited to using regular expressions.
2396
2397 Evaluates the BLOCK or EXPR for each element of LIST (locally setting
2398 C<$_> to each element) and returns the list value consisting of those
2399 elements for which the expression evaluated to true.  In scalar
2400 context, returns the number of times the expression was true.
2401
2402     @foo = grep(!/^#/, @bar);    # weed out comments
2403
2404 or equivalently,
2405
2406     @foo = grep {!/^#/} @bar;    # weed out comments
2407
2408 Note that C<$_> is an alias to the list value, so it can be used to
2409 modify the elements of the LIST.  While this is useful and supported,
2410 it can cause bizarre results if the elements of LIST are not variables.
2411 Similarly, grep returns aliases into the original list, much as a for
2412 loop's index variable aliases the list elements.  That is, modifying an
2413 element of a list returned by grep (for example, in a C<foreach>, C<map>
2414 or another C<grep>) actually modifies the element in the original list.
2415 This is usually something to be avoided when writing clear code.
2416
2417 If C<$_> is lexical in the scope where the C<grep> appears (because it has
2418 been declared with C<my $_>) then, in addition to being locally aliased to
2419 the list elements, C<$_> keeps being lexical inside the block; i.e. it
2420 can't be seen from the outside, avoiding any potential side-effects.
2421
2422 See also L</map> for a list composed of the results of the BLOCK or EXPR.
2423
2424 =item hex EXPR
2425 X<hex> X<hexadecimal>
2426
2427 =item hex
2428
2429 Interprets EXPR as a hex string and returns the corresponding value.
2430 (To convert strings that might start with either C<0>, C<0x>, or C<0b>, see
2431 L</oct>.)  If EXPR is omitted, uses C<$_>.
2432
2433     print hex '0xAf'; # prints '175'
2434     print hex 'aF';   # same
2435
2436 Hex strings may only represent integers.  Strings that would cause
2437 integer overflow trigger a warning.  Leading whitespace is not stripped,
2438 unlike oct(). To present something as hex, look into L</printf>,
2439 L</sprintf>, or L</unpack>.
2440
2441 =item import LIST
2442 X<import>
2443
2444 There is no builtin C<import> function.  It is just an ordinary
2445 method (subroutine) defined (or inherited) by modules that wish to export
2446 names to another module.  The C<use> function calls the C<import> method
2447 for the package used.  See also L</use>, L<perlmod>, and L<Exporter>.
2448
2449 =item index STR,SUBSTR,POSITION
2450 X<index> X<indexOf> X<InStr>
2451
2452 =item index STR,SUBSTR
2453
2454 The index function searches for one string within another, but without
2455 the wildcard-like behavior of a full regular-expression pattern match.
2456 It returns the position of the first occurrence of SUBSTR in STR at
2457 or after POSITION.  If POSITION is omitted, starts searching from the
2458 beginning of the string.  POSITION before the beginning of the string
2459 or after its end is treated as if it were the beginning or the end,
2460 respectively.  POSITION and the return value are based at C<0> (or whatever
2461 you've set the C<$[> variable to--but don't do that).  If the substring
2462 is not found, C<index> returns one less than the base, ordinarily C<-1>.
2463
2464 =item int EXPR
2465 X<int> X<integer> X<truncate> X<trunc> X<floor>
2466
2467 =item int
2468
2469 Returns the integer portion of EXPR.  If EXPR is omitted, uses C<$_>.
2470 You should not use this function for rounding: one because it truncates
2471 towards C<0>, and two because machine representations of floating point
2472 numbers can sometimes produce counterintuitive results.  For example,
2473 C<int(-6.725/0.025)> produces -268 rather than the correct -269; that's
2474 because it's really more like -268.99999999999994315658 instead.  Usually,
2475 the C<sprintf>, C<printf>, or the C<POSIX::floor> and C<POSIX::ceil>
2476 functions will serve you better than will int().
2477
2478 =item ioctl FILEHANDLE,FUNCTION,SCALAR
2479 X<ioctl>
2480
2481 Implements the ioctl(2) function.  You'll probably first have to say
2482
2483     require "sys/ioctl.ph";     # probably in $Config{archlib}/sys/ioctl.ph
2484
2485 to get the correct function definitions.  If F<sys/ioctl.ph> doesn't
2486 exist or doesn't have the correct definitions you'll have to roll your
2487 own, based on your C header files such as F<< <sys/ioctl.h> >>.
2488 (There is a Perl script called B<h2ph> that comes with the Perl kit that
2489 may help you in this, but it's nontrivial.)  SCALAR will be read and/or
2490 written depending on the FUNCTION--a pointer to the string value of SCALAR
2491 will be passed as the third argument of the actual C<ioctl> call.  (If SCALAR
2492 has no string value but does have a numeric value, that value will be
2493 passed rather than a pointer to the string value.  To guarantee this to be
2494 true, add a C<0> to the scalar before using it.)  The C<pack> and C<unpack>
2495 functions may be needed to manipulate the values of structures used by
2496 C<ioctl>.
2497
2498 The return value of C<ioctl> (and C<fcntl>) is as follows:
2499
2500         if OS returns:          then Perl returns:
2501             -1                    undefined value
2502              0                  string "0 but true"
2503         anything else               that number
2504
2505 Thus Perl returns true on success and false on failure, yet you can
2506 still easily determine the actual value returned by the operating
2507 system:
2508
2509     $retval = ioctl(...) || -1;
2510     printf "System returned %d\n", $retval;
2511
2512 The special string C<"0 but true"> is exempt from B<-w> complaints
2513 about improper numeric conversions.
2514
2515 =item join EXPR,LIST
2516 X<join>
2517
2518 Joins the separate strings of LIST into a single string with fields
2519 separated by the value of EXPR, and returns that new string.  Example:
2520
2521     $rec = join(':', $login,$passwd,$uid,$gid,$gcos,$home,$shell);
2522
2523 Beware that unlike C<split>, C<join> doesn't take a pattern as its
2524 first argument.  Compare L</split>.
2525
2526 =item keys HASH
2527 X<keys> X<key>
2528
2529 =item keys ARRAY
2530
2531 Returns a list consisting of all the keys of the named hash, or the indices
2532 of an array. (In scalar context, returns the number of keys or indices.)
2533
2534 The keys of a hash are returned in an apparently random order.  The actual
2535 random order is subject to change in future versions of perl, but it
2536 is guaranteed to be the same order as either the C<values> or C<each>
2537 function produces (given that the hash has not been modified).  Since
2538 Perl 5.8.1 the ordering is different even between different runs of
2539 Perl for security reasons (see L<perlsec/"Algorithmic Complexity
2540 Attacks">).
2541
2542 As a side effect, calling keys() resets the HASH or ARRAY's internal iterator
2543 (see L</each>).  In particular, calling keys() in void context resets
2544 the iterator with no other overhead.
2545
2546 Here is yet another way to print your environment:
2547
2548     @keys = keys %ENV;
2549     @values = values %ENV;
2550     while (@keys) {
2551         print pop(@keys), '=', pop(@values), "\n";
2552     }
2553
2554 or how about sorted by key:
2555
2556     foreach $key (sort(keys %ENV)) {
2557         print $key, '=', $ENV{$key}, "\n";
2558     }
2559
2560 The returned values are copies of the original keys in the hash, so
2561 modifying them will not affect the original hash.  Compare L</values>.
2562
2563 To sort a hash by value, you'll need to use a C<sort> function.
2564 Here's a descending numeric sort of a hash by its values:
2565
2566     foreach $key (sort { $hash{$b} <=> $hash{$a} } keys %hash) {
2567         printf "%4d %s\n", $hash{$key}, $key;
2568     }
2569
2570 As an lvalue C<keys> allows you to increase the number of hash buckets
2571 allocated for the given hash.  This can gain you a measure of efficiency if
2572 you know the hash is going to get big.  (This is similar to pre-extending
2573 an array by assigning a larger number to $#array.)  If you say
2574
2575     keys %hash = 200;
2576
2577 then C<%hash> will have at least 200 buckets allocated for it--256 of them,
2578 in fact, since it rounds up to the next power of two.  These
2579 buckets will be retained even if you do C<%hash = ()>, use C<undef
2580 %hash> if you want to free the storage while C<%hash> is still in scope.
2581 You can't shrink the number of buckets allocated for the hash using
2582 C<keys> in this way (but you needn't worry about doing this by accident,
2583 as trying has no effect). C<keys @array> in an lvalue context is a syntax
2584 error.
2585
2586 See also C<each>, C<values> and C<sort>.
2587
2588 =item kill SIGNAL, LIST
2589 X<kill> X<signal>
2590
2591 Sends a signal to a list of processes.  Returns the number of
2592 processes successfully signaled (which is not necessarily the
2593 same as the number actually killed).
2594
2595     $cnt = kill 1, $child1, $child2;
2596     kill 9, @goners;
2597
2598 If SIGNAL is zero, no signal is sent to the process, but the kill(2)
2599 system call will check whether it's possible to send a signal to it (that
2600 means, to be brief, that the process is owned by the same user, or we are
2601 the super-user).  This is a useful way to check that a child process is
2602 alive (even if only as a zombie) and hasn't changed its UID.  See
2603 L<perlport> for notes on the portability of this construct.
2604
2605 Unlike in the shell, if SIGNAL is negative, it kills
2606 process groups instead of processes.  (On System V, a negative I<PROCESS>
2607 number will also kill process groups, but that's not portable.)  That
2608 means you usually want to use positive not negative signals.  You may also
2609 use a signal name in quotes.
2610
2611 See L<perlipc/"Signals"> for more details.
2612
2613 =item last LABEL
2614 X<last> X<break>
2615
2616 =item last
2617
2618 The C<last> command is like the C<break> statement in C (as used in
2619 loops); it immediately exits the loop in question.  If the LABEL is
2620 omitted, the command refers to the innermost enclosing loop.  The
2621 C<continue> block, if any, is not executed:
2622
2623     LINE: while (<STDIN>) {
2624         last LINE if /^$/;      # exit when done with header
2625         #...
2626     }
2627
2628 C<last> cannot be used to exit a block which returns a value such as
2629 C<eval {}>, C<sub {}> or C<do {}>, and should not be used to exit
2630 a grep() or map() operation.
2631
2632 Note that a block by itself is semantically identical to a loop
2633 that executes once.  Thus C<last> can be used to effect an early
2634 exit out of such a block.
2635
2636 See also L</continue> for an illustration of how C<last>, C<next>, and
2637 C<redo> work.
2638
2639 =item lc EXPR
2640 X<lc> X<lowercase>
2641
2642 =item lc
2643
2644 Returns a lowercased version of EXPR.  This is the internal function
2645 implementing the C<\L> escape in double-quoted strings.  Respects
2646 current LC_CTYPE locale if C<use locale> in force.  See L<perllocale>
2647 and L<perlunicode> for more details about locale and Unicode support.
2648
2649 If EXPR is omitted, uses C<$_>.
2650
2651 =item lcfirst EXPR
2652 X<lcfirst> X<lowercase>
2653
2654 =item lcfirst
2655
2656 Returns the value of EXPR with the first character lowercased.  This
2657 is the internal function implementing the C<\l> escape in
2658 double-quoted strings.  Respects current LC_CTYPE locale if C<use
2659 locale> in force.  See L<perllocale> and L<perlunicode> for more
2660 details about locale and Unicode support.
2661
2662 If EXPR is omitted, uses C<$_>.
2663
2664 =item length EXPR
2665 X<length> X<size>
2666
2667 =item length
2668
2669 Returns the length in I<characters> of the value of EXPR.  If EXPR is
2670 omitted, returns length of C<$_>.  If EXPR is undefined, returns C<undef>.
2671 Note that this cannot be used on an entire array or hash to find out how
2672 many elements these have. For that, use C<scalar @array> and C<scalar keys
2673 %hash> respectively.
2674
2675 Note the I<characters>: if the EXPR is in Unicode, you will get the
2676 number of characters, not the number of bytes.  To get the length
2677 of the internal string in bytes, use C<bytes::length(EXPR)>, see
2678 L<bytes>.  Note that the internal encoding is variable, and the number
2679 of bytes usually meaningless.  To get the number of bytes that the
2680 string would have when encoded as UTF-8, use
2681 C<length(Encoding::encode_utf8(EXPR))>.
2682
2683 =item link OLDFILE,NEWFILE
2684 X<link>
2685
2686 Creates a new filename linked to the old filename.  Returns true for
2687 success, false otherwise.
2688
2689 =item listen SOCKET,QUEUESIZE
2690 X<listen>
2691
2692 Does the same thing that the listen system call does.  Returns true if
2693 it succeeded, false otherwise.  See the example in
2694 L<perlipc/"Sockets: Client/Server Communication">.
2695
2696 =item local EXPR
2697 X<local>
2698
2699 You really probably want to be using C<my> instead, because C<local> isn't
2700 what most people think of as "local".  See
2701 L<perlsub/"Private Variables via my()"> for details.
2702
2703 A local modifies the listed variables to be local to the enclosing
2704 block, file, or eval.  If more than one value is listed, the list must
2705 be placed in parentheses.  See L<perlsub/"Temporary Values via local()">
2706 for details, including issues with tied arrays and hashes.
2707
2708 =item localtime EXPR
2709 X<localtime> X<ctime>
2710
2711 =item localtime
2712
2713 Converts a time as returned by the time function to a 9-element list
2714 with the time analyzed for the local time zone.  Typically used as
2715 follows:
2716
2717     #  0    1    2     3     4    5     6     7     8
2718     ($sec,$min,$hour,$mday,$mon,$year,$wday,$yday,$isdst) =
2719                                                 localtime(time);
2720
2721 All list elements are numeric, and come straight out of the C `struct
2722 tm'.  C<$sec>, C<$min>, and C<$hour> are the seconds, minutes, and hours
2723 of the specified time.
2724
2725 C<$mday> is the day of the month, and C<$mon> is the month itself, in
2726 the range C<0..11> with 0 indicating January and 11 indicating December.
2727 This makes it easy to get a month name from a list:
2728
2729     my @abbr = qw( Jan Feb Mar Apr May Jun Jul Aug Sep Oct Nov Dec );
2730     print "$abbr[$mon] $mday";
2731     # $mon=9, $mday=18 gives "Oct 18"
2732
2733 C<$year> is the number of years since 1900, not just the last two digits
2734 of the year.  That is, C<$year> is C<123> in year 2023.  The proper way
2735 to get a complete 4-digit year is simply:
2736
2737     $year += 1900;
2738
2739 Otherwise you create non-Y2K-compliant programs--and you wouldn't want
2740 to do that, would you?
2741
2742 To get the last two digits of the year (e.g., '01' in 2001) do:
2743
2744     $year = sprintf("%02d", $year % 100);
2745
2746 C<$wday> is the day of the week, with 0 indicating Sunday and 3 indicating
2747 Wednesday.  C<$yday> is the day of the year, in the range C<0..364>
2748 (or C<0..365> in leap years.)
2749
2750 C<$isdst> is true if the specified time occurs during Daylight Saving
2751 Time, false otherwise.
2752
2753 If EXPR is omitted, C<localtime()> uses the current time (C<localtime(time)>).
2754
2755 In scalar context, C<localtime()> returns the ctime(3) value:
2756
2757     $now_string = localtime;  # e.g., "Thu Oct 13 04:54:34 1994"
2758
2759 This scalar value is B<not> locale dependent but is a Perl builtin. For GMT
2760 instead of local time use the L</gmtime> builtin. See also the
2761 C<Time::Local> module (to convert the second, minutes, hours, ... back to
2762 the integer value returned by time()), and the L<POSIX> module's strftime(3)
2763 and mktime(3) functions.
2764
2765 To get somewhat similar but locale dependent date strings, set up your
2766 locale environment variables appropriately (please see L<perllocale>) and
2767 try for example:
2768
2769     use POSIX qw(strftime);
2770     $now_string = strftime "%a %b %e %H:%M:%S %Y", localtime;
2771     # or for GMT formatted appropriately for your locale:
2772     $now_string = strftime "%a %b %e %H:%M:%S %Y", gmtime;
2773
2774 Note that the C<%a> and C<%b>, the short forms of the day of the week
2775 and the month of the year, may not necessarily be three characters wide.
2776
2777 See L<perlport/localtime> for portability concerns.
2778
2779 The L<Time::gmtime> and L<Time::localtime> modules provides a convenient,
2780 by-name access mechanism to the gmtime() and localtime() functions,
2781 respectively.
2782
2783 For a comprehensive date and time representation look at the
2784 L<DateTime> module on CPAN.
2785
2786 =item lock THING
2787 X<lock>
2788
2789 This function places an advisory lock on a shared variable, or referenced
2790 object contained in I<THING> until the lock goes out of scope.
2791
2792 lock() is a "weak keyword" : this means that if you've defined a function
2793 by this name (before any calls to it), that function will be called
2794 instead. (However, if you've said C<use threads>, lock() is always a
2795 keyword.) See L<threads>.
2796
2797 =item log EXPR
2798 X<log> X<logarithm> X<e> X<ln> X<base>
2799
2800 =item log
2801
2802 Returns the natural logarithm (base I<e>) of EXPR.  If EXPR is omitted,
2803 returns log of C<$_>.  To get the log of another base, use basic algebra:
2804 The base-N log of a number is equal to the natural log of that number
2805 divided by the natural log of N.  For example:
2806
2807     sub log10 {
2808         my $n = shift;
2809         return log($n)/log(10);
2810     }
2811
2812 See also L</exp> for the inverse operation.
2813
2814 =item lstat EXPR
2815 X<lstat>
2816
2817 =item lstat
2818
2819 Does the same thing as the C<stat> function (including setting the
2820 special C<_> filehandle) but stats a symbolic link instead of the file
2821 the symbolic link points to.  If symbolic links are unimplemented on
2822 your system, a normal C<stat> is done.  For much more detailed
2823 information, please see the documentation for C<stat>.
2824
2825 If EXPR is omitted, stats C<$_>.
2826
2827 =item m//
2828
2829 The match operator.  See L<perlop>.
2830
2831 =item map BLOCK LIST
2832 X<map>
2833
2834 =item map EXPR,LIST
2835
2836 Evaluates the BLOCK or EXPR for each element of LIST (locally setting
2837 C<$_> to each element) and returns the list value composed of the
2838 results of each such evaluation.  In scalar context, returns the
2839 total number of elements so generated.  Evaluates BLOCK or EXPR in
2840 list context, so each element of LIST may produce zero, one, or
2841 more elements in the returned value.
2842
2843     @chars = map(chr, @nums);
2844
2845 translates a list of numbers to the corresponding characters.  And
2846
2847     %hash = map { get_a_key_for($_) => $_ } @array;
2848
2849 is just a funny way to write
2850
2851     %hash = ();
2852     foreach (@array) {
2853         $hash{get_a_key_for($_)} = $_;
2854     }
2855
2856 Note that C<$_> is an alias to the list value, so it can be used to
2857 modify the elements of the LIST.  While this is useful and supported,
2858 it can cause bizarre results if the elements of LIST are not variables.
2859 Using a regular C<foreach> loop for this purpose would be clearer in
2860 most cases.  See also L</grep> for an array composed of those items of
2861 the original list for which the BLOCK or EXPR evaluates to true.
2862
2863 If C<$_> is lexical in the scope where the C<map> appears (because it has
2864 been declared with C<my $_>), then, in addition to being locally aliased to
2865 the list elements, C<$_> keeps being lexical inside the block; that is, it
2866 can't be seen from the outside, avoiding any potential side-effects.
2867
2868 C<{> starts both hash references and blocks, so C<map { ...> could be either
2869 the start of map BLOCK LIST or map EXPR, LIST. Because perl doesn't look
2870 ahead for the closing C<}> it has to take a guess at which its dealing with
2871 based what it finds just after the C<{>. Usually it gets it right, but if it
2872 doesn't it won't realize something is wrong until it gets to the C<}> and
2873 encounters the missing (or unexpected) comma. The syntax error will be
2874 reported close to the C<}> but you'll need to change something near the C<{>
2875 such as using a unary C<+> to give perl some help:
2876
2877     %hash = map {  "\L$_", 1  } @array  # perl guesses EXPR.  wrong
2878     %hash = map { +"\L$_", 1  } @array  # perl guesses BLOCK. right
2879     %hash = map { ("\L$_", 1) } @array  # this also works
2880     %hash = map {  lc($_), 1  } @array  # as does this.
2881     %hash = map +( lc($_), 1 ), @array  # this is EXPR and works!
2882
2883     %hash = map  ( lc($_), 1 ), @array  # evaluates to (1, @array)
2884
2885 or to force an anon hash constructor use C<+{>:
2886
2887    @hashes = map +{ lc($_), 1 }, @array # EXPR, so needs , at end
2888
2889 and you get list of anonymous hashes each with only 1 entry.
2890
2891 =item mkdir FILENAME,MASK
2892 X<mkdir> X<md> X<directory, create>
2893
2894 =item mkdir FILENAME
2895
2896 =item mkdir
2897
2898 Creates the directory specified by FILENAME, with permissions
2899 specified by MASK (as modified by C<umask>).  If it succeeds it
2900 returns true, otherwise it returns false and sets C<$!> (errno).
2901 If omitted, MASK defaults to 0777. If omitted, FILENAME defaults
2902 to C<$_>.
2903
2904 In general, it is better to create directories with permissive MASK,
2905 and let the user modify that with their C<umask>, than it is to supply
2906 a restrictive MASK and give the user no way to be more permissive.
2907 The exceptions to this rule are when the file or directory should be
2908 kept private (mail files, for instance).  The perlfunc(1) entry on
2909 C<umask> discusses the choice of MASK in more detail.
2910
2911 Note that according to the POSIX 1003.1-1996 the FILENAME may have any
2912 number of trailing slashes.  Some operating and filesystems do not get
2913 this right, so Perl automatically removes all trailing slashes to keep
2914 everyone happy.
2915
2916 In order to recursively create a directory structure look at
2917 the C<mkpath> function of the L<File::Path> module.
2918
2919 =item msgctl ID,CMD,ARG
2920 X<msgctl>
2921
2922 Calls the System V IPC function msgctl(2).  You'll probably have to say
2923
2924     use IPC::SysV;
2925
2926 first to get the correct constant definitions.  If CMD is C<IPC_STAT>,
2927 then ARG must be a variable that will hold the returned C<msqid_ds>
2928 structure.  Returns like C<ioctl>: the undefined value for error,
2929 C<"0 but true"> for zero, or the actual return value otherwise.  See also
2930 L<perlipc/"SysV IPC">, C<IPC::SysV>, and C<IPC::Semaphore> documentation.
2931
2932 =item msgget KEY,FLAGS
2933 X<msgget>
2934
2935 Calls the System V IPC function msgget(2).  Returns the message queue
2936 id, or the undefined value if there is an error.  See also
2937 L<perlipc/"SysV IPC"> and C<IPC::SysV> and C<IPC::Msg> documentation.
2938
2939 =item msgrcv ID,VAR,SIZE,TYPE,FLAGS
2940 X<msgrcv>
2941
2942 Calls the System V IPC function msgrcv to receive a message from
2943 message queue ID into variable VAR with a maximum message size of
2944 SIZE.  Note that when a message is received, the message type as a
2945 native long integer will be the first thing in VAR, followed by the
2946 actual message.  This packing may be opened with C<unpack("l! a*")>.
2947 Taints the variable.  Returns true if successful, or false if there is
2948 an error.  See also L<perlipc/"SysV IPC">, C<IPC::SysV>, and
2949 C<IPC::SysV::Msg> documentation.
2950
2951 =item msgsnd ID,MSG,FLAGS
2952 X<msgsnd>
2953
2954 Calls the System V IPC function msgsnd to send the message MSG to the
2955 message queue ID.  MSG must begin with the native long integer message
2956 type, and be followed by the length of the actual message, and finally
2957 the message itself.  This kind of packing can be achieved with
2958 C<pack("l! a*", $type, $message)>.  Returns true if successful,
2959 or false if there is an error.  See also C<IPC::SysV>
2960 and C<IPC::SysV::Msg> documentation.
2961
2962 =item my EXPR
2963 X<my>
2964
2965 =item my TYPE EXPR
2966
2967 =item my EXPR : ATTRS
2968
2969 =item my TYPE EXPR : ATTRS
2970
2971 A C<my> declares the listed variables to be local (lexically) to the
2972 enclosing block, file, or C<eval>.  If more than one value is listed,
2973 the list must be placed in parentheses.
2974
2975 The exact semantics and interface of TYPE and ATTRS are still
2976 evolving.  TYPE is currently bound to the use of C<fields> pragma,
2977 and attributes are handled using the C<attributes> pragma, or starting
2978 from Perl 5.8.0 also via the C<Attribute::Handlers> module.  See
2979 L<perlsub/"Private Variables via my()"> for details, and L<fields>,
2980 L<attributes>, and L<Attribute::Handlers>.
2981
2982 =item next LABEL
2983 X<next> X<continue>
2984
2985 =item next
2986
2987 The C<next> command is like the C<continue> statement in C; it starts
2988 the next iteration of the loop:
2989
2990     LINE: while (<STDIN>) {
2991         next LINE if /^#/;      # discard comments
2992         #...
2993     }
2994
2995 Note that if there were a C<continue> block on the above, it would get
2996 executed even on discarded lines.  If the LABEL is omitted, the command
2997 refers to the innermost enclosing loop.
2998
2999 C<next> cannot be used to exit a block which returns a value such as
3000 C<eval {}>, C<sub {}> or C<do {}>, and should not be used to exit
3001 a grep() or map() operation.
3002
3003 Note that a block by itself is semantically identical to a loop
3004 that executes once.  Thus C<next> will exit such a block early.
3005
3006 See also L</continue> for an illustration of how C<last>, C<next>, and
3007 C<redo> work.
3008
3009 =item no Module VERSION LIST
3010 X<no>
3011
3012 =item no Module VERSION
3013
3014 =item no Module LIST
3015
3016 =item no Module
3017
3018 =item no VERSION
3019
3020 See the C<use> function, of which C<no> is the opposite.
3021
3022 =item oct EXPR
3023 X<oct> X<octal> X<hex> X<hexadecimal> X<binary> X<bin>
3024
3025 =item oct
3026
3027 Interprets EXPR as an octal string and returns the corresponding
3028 value.  (If EXPR happens to start off with C<0x>, interprets it as a
3029 hex string.  If EXPR starts off with C<0b>, it is interpreted as a
3030 binary string.  Leading whitespace is ignored in all three cases.)
3031 The following will handle decimal, binary, octal, and hex in the standard
3032 Perl or C notation:
3033
3034     $val = oct($val) if $val =~ /^0/;
3035
3036 If EXPR is omitted, uses C<$_>.   To go the other way (produce a number
3037 in octal), use sprintf() or printf():
3038
3039     $perms = (stat("filename"))[2] & 07777;
3040     $oct_perms = sprintf "%lo", $perms;
3041
3042 The oct() function is commonly used when a string such as C<644> needs
3043 to be converted into a file mode, for example. (Although perl will
3044 automatically convert strings into numbers as needed, this automatic
3045 conversion assumes base 10.)
3046
3047 =item open FILEHANDLE,EXPR
3048 X<open> X<pipe> X<file, open> X<fopen>
3049
3050 =item open FILEHANDLE,MODE,EXPR
3051
3052 =item open FILEHANDLE,MODE,EXPR,LIST
3053
3054 =item open FILEHANDLE,MODE,REFERENCE
3055
3056 =item open FILEHANDLE
3057
3058 Opens the file whose filename is given by EXPR, and associates it with
3059 FILEHANDLE.
3060
3061 Simple examples to open a file for reading:
3062
3063     open(my $fh, '<', "input.txt") or die $!;
3064
3065 and for writing:
3066
3067     open(my $fh, '>', "output.txt") or die $!;
3068
3069 (The following is a comprehensive reference to open(): for a gentler
3070 introduction you may consider L<perlopentut>.)
3071
3072 If FILEHANDLE is an undefined scalar variable (or array or hash element)
3073 the variable is assigned a reference to a new anonymous filehandle,
3074 otherwise if FILEHANDLE is an expression, its value is used as the name of
3075 the real filehandle wanted.  (This is considered a symbolic reference, so
3076 C<use strict 'refs'> should I<not> be in effect.)
3077
3078 If EXPR is omitted, the scalar variable of the same name as the
3079 FILEHANDLE contains the filename.  (Note that lexical variables--those
3080 declared with C<my>--will not work for this purpose; so if you're
3081 using C<my>, specify EXPR in your call to open.)
3082
3083 If three or more arguments are specified then the mode of opening and
3084 the file name are separate. If MODE is C<< '<' >> or nothing, the file
3085 is opened for input.  If MODE is C<< '>' >>, the file is truncated and
3086 opened for output, being created if necessary.  If MODE is C<<< '>>' >>>,
3087 the file is opened for appending, again being created if necessary.
3088
3089 You can put a C<'+'> in front of the C<< '>' >> or C<< '<' >> to
3090 indicate that you want both read and write access to the file; thus
3091 C<< '+<' >> is almost always preferred for read/write updates--the C<<
3092 '+>' >> mode would clobber the file first.  You can't usually use
3093 either read-write mode for updating textfiles, since they have
3094 variable length records.  See the B<-i> switch in L<perlrun> for a
3095 better approach.  The file is created with permissions of C<0666>
3096 modified by the process' C<umask> value.
3097
3098 These various prefixes correspond to the fopen(3) modes of C<'r'>,
3099 C<'r+'>, C<'w'>, C<'w+'>, C<'a'>, and C<'a+'>.
3100
3101 In the 2-arguments (and 1-argument) form of the call the mode and
3102 filename should be concatenated (in this order), possibly separated by
3103 spaces.  It is possible to omit the mode in these forms if the mode is
3104 C<< '<' >>.
3105
3106 If the filename begins with C<'|'>, the filename is interpreted as a
3107 command to which output is to be piped, and if the filename ends with a
3108 C<'|'>, the filename is interpreted as a command which pipes output to
3109 us.  See L<perlipc/"Using open() for IPC">
3110 for more examples of this.  (You are not allowed to C<open> to a command
3111 that pipes both in I<and> out, but see L<IPC::Open2>, L<IPC::Open3>,
3112 and L<perlipc/"Bidirectional Communication with Another Process">
3113 for alternatives.)
3114
3115 For three or more arguments if MODE is C<'|-'>, the filename is
3116 interpreted as a command to which output is to be piped, and if MODE
3117 is C<'-|'>, the filename is interpreted as a command which pipes
3118 output to us.  In the 2-arguments (and 1-argument) form one should
3119 replace dash (C<'-'>) with the command.
3120 See L<perlipc/"Using open() for IPC"> for more examples of this.
3121 (You are not allowed to C<open> to a command that pipes both in I<and>
3122 out, but see L<IPC::Open2>, L<IPC::Open3>, and
3123 L<perlipc/"Bidirectional Communication"> for alternatives.)
3124
3125 In the three-or-more argument form of pipe opens, if LIST is specified
3126 (extra arguments after the command name) then LIST becomes arguments
3127 to the command invoked if the platform supports it.  The meaning of
3128 C<open> with more than three arguments for non-pipe modes is not yet
3129 specified. Experimental "layers" may give extra LIST arguments
3130 meaning.
3131
3132 In the 2-arguments (and 1-argument) form opening C<'-'> opens STDIN
3133 and opening C<< '>-' >> opens STDOUT.
3134
3135 You may use the three-argument form of open to specify IO "layers"
3136 (sometimes also referred to as "disciplines") to be applied to the handle
3137 that affect how the input and output are processed (see L<open> and
3138 L<PerlIO> for more details). For example
3139
3140   open(my $fh, "<:encoding(UTF-8)", "file")
3141
3142 will open the UTF-8 encoded file containing Unicode characters,
3143 see L<perluniintro>. Note that if layers are specified in the
3144 three-arg form then default layers stored in ${^OPEN} (see L<perlvar>;
3145 usually set by the B<open> pragma or the switch B<-CioD>) are ignored.
3146
3147 Open returns nonzero upon success, the undefined value otherwise.  If
3148 the C<open> involved a pipe, the return value happens to be the pid of
3149 the subprocess.
3150
3151 If you're running Perl on a system that distinguishes between text
3152 files and binary files, then you should check out L</binmode> for tips
3153 for dealing with this.  The key distinction between systems that need
3154 C<binmode> and those that don't is their text file formats.  Systems
3155 like Unix, Mac OS, and Plan 9, which delimit lines with a single
3156 character, and which encode that character in C as C<"\n">, do not
3157 need C<binmode>.  The rest need it.
3158
3159 When opening a file, it's usually a bad idea to continue normal execution
3160 if the request failed, so C<open> is frequently used in connection with
3161 C<die>.  Even if C<die> won't do what you want (say, in a CGI script,
3162 where you want to make a nicely formatted error message (but there are
3163 modules that can help with that problem)) you should always check
3164 the return value from opening a file.  The infrequent exception is when
3165 working with an unopened filehandle is actually what you want to do.
3166
3167 As a special case the 3-arg form with a read/write mode and the third
3168 argument being C<undef>:
3169
3170     open(my $tmp, "+>", undef) or die ...
3171
3172 opens a filehandle to an anonymous temporary file.  Also using "+<"
3173 works for symmetry, but you really should consider writing something
3174 to the temporary file first.  You will need to seek() to do the
3175 reading.
3176
3177 Since v5.8.0, perl has built using PerlIO by default.  Unless you've
3178 changed this (i.e. Configure -Uuseperlio), you can open file handles to
3179 "in memory" files held in Perl scalars via:
3180
3181     open($fh, '>', \$variable) || ..
3182
3183 Though if you try to re-open C<STDOUT> or C<STDERR> as an "in memory"
3184 file, you have to close it first:
3185
3186     close STDOUT;
3187     open STDOUT, '>', \$variable or die "Can't open STDOUT: $!";
3188
3189 Examples:
3190
3191     $ARTICLE = 100;
3192     open ARTICLE or die "Can't find article $ARTICLE: $!\n";
3193     while (<ARTICLE>) {...
3194
3195     open(LOG, '>>/usr/spool/news/twitlog');     # (log is reserved)
3196     # if the open fails, output is discarded
3197
3198     open(my $dbase, '+<', 'dbase.mine')         # open for update
3199         or die "Can't open 'dbase.mine' for update: $!";
3200
3201     open(my $dbase, '+<dbase.mine')                     # ditto
3202         or die "Can't open 'dbase.mine' for update: $!";
3203
3204     open(ARTICLE, '-|', "caesar <$article")     # decrypt article
3205         or die "Can't start caesar: $!";
3206
3207     open(ARTICLE, "caesar <$article |")         # ditto
3208         or die "Can't start caesar: $!";
3209
3210     open(EXTRACT, "|sort >Tmp$$")               # $$ is our process id
3211         or die "Can't start sort: $!";
3212
3213     # in memory files
3214     open(MEMORY,'>', \$var)
3215         or die "Can't open memory file: $!";
3216     print MEMORY "foo!\n";                      # output will end up in $var
3217
3218     # process argument list of files along with any includes
3219
3220     foreach $file (@ARGV) {
3221         process($file, 'fh00');
3222     }
3223
3224     sub process {
3225         my($filename, $input) = @_;
3226         $input++;               # this is a string increment
3227         unless (open($input, $filename)) {
3228             print STDERR "Can't open $filename: $!\n";
3229             return;
3230         }
3231
3232         local $_;
3233         while (<$input>) {              # note use of indirection
3234             if (/^#include "(.*)"/) {
3235                 process($1, $input);
3236                 next;
3237             }
3238             #...                # whatever
3239         }
3240     }
3241
3242 See L<perliol> for detailed info on PerlIO.
3243
3244 You may also, in the Bourne shell tradition, specify an EXPR beginning
3245 with C<< '>&' >>, in which case the rest of the string is interpreted
3246 as the name of a filehandle (or file descriptor, if numeric) to be
3247 duped (as L<dup(2)>) and opened.  You may use C<&> after C<< > >>,
3248 C<<< >> >>>, C<< < >>, C<< +> >>, C<<< +>> >>>, and C<< +< >>.
3249 The mode you specify should match the mode of the original filehandle.
3250 (Duping a filehandle does not take into account any existing contents
3251 of IO buffers.) If you use the 3-arg form then you can pass either a
3252 number, the name of a filehandle or the normal "reference to a glob".
3253
3254 Here is a script that saves, redirects, and restores C<STDOUT> and
3255 C<STDERR> using various methods:
3256
3257     #!/usr/bin/perl
3258     open my $oldout, ">&STDOUT"     or die "Can't dup STDOUT: $!";
3259     open OLDERR,     ">&", \*STDERR or die "Can't dup STDERR: $!";
3260
3261     open STDOUT, '>', "foo.out" or die "Can't redirect STDOUT: $!";
3262     open STDERR, ">&STDOUT"     or die "Can't dup STDOUT: $!";
3263
3264     select STDERR; $| = 1;      # make unbuffered
3265     select STDOUT; $| = 1;      # make unbuffered
3266
3267     print STDOUT "stdout 1\n";  # this works for
3268     print STDERR "stderr 1\n";  # subprocesses too
3269
3270     open STDOUT, ">&", $oldout or die "Can't dup \$oldout: $!";
3271     open STDERR, ">&OLDERR"    or die "Can't dup OLDERR: $!";
3272
3273     print STDOUT "stdout 2\n";
3274     print STDERR "stderr 2\n";
3275
3276 If you specify C<< '<&=X' >>, where C<X> is a file descriptor number
3277 or a filehandle, then Perl will do an equivalent of C's C<fdopen> of
3278 that file descriptor (and not call L<dup(2)>); this is more
3279 parsimonious of file descriptors.  For example:
3280
3281     # open for input, reusing the fileno of $fd
3282     open(FILEHANDLE, "<&=$fd")
3283
3284 or
3285
3286     open(FILEHANDLE, "<&=", $fd)
3287
3288 or
3289
3290     # open for append, using the fileno of OLDFH
3291     open(FH, ">>&=", OLDFH)
3292
3293 or
3294
3295     open(FH, ">>&=OLDFH")
3296
3297 Being parsimonious on filehandles is also useful (besides being
3298 parsimonious) for example when something is dependent on file
3299 descriptors, like for example locking using flock().  If you do just
3300 C<< open(A, '>>&B') >>, the filehandle A will not have the same file
3301 descriptor as B, and therefore flock(A) will not flock(B), and vice
3302 versa.  But with C<< open(A, '>>&=B') >> the filehandles will share
3303 the same file descriptor.
3304
3305 Note that if you are using Perls older than 5.8.0, Perl will be using
3306 the standard C libraries' fdopen() to implement the "=" functionality.
3307 On many UNIX systems fdopen() fails when file descriptors exceed a
3308 certain value, typically 255.  For Perls 5.8.0 and later, PerlIO is
3309 most often the default.
3310
3311 You can see whether Perl has been compiled with PerlIO or not by
3312 running C<perl -V> and looking for C<useperlio=> line.  If C<useperlio>
3313 is C<define>, you have PerlIO, otherwise you don't.
3314
3315 If you open a pipe on the command C<'-'>, i.e., either C<'|-'> or C<'-|'>
3316 with 2-arguments (or 1-argument) form of open(), then
3317 there is an implicit fork done, and the return value of open is the pid
3318 of the child within the parent process, and C<0> within the child
3319 process.  (Use C<defined($pid)> to determine whether the open was successful.)
3320 The filehandle behaves normally for the parent, but i/o to that
3321 filehandle is piped from/to the STDOUT/STDIN of the child process.
3322 In the child process the filehandle isn't opened--i/o happens from/to
3323 the new STDOUT or STDIN.  Typically this is used like the normal
3324 piped open when you want to exercise more control over just how the
3325 pipe command gets executed, such as when you are running setuid, and
3326 don't want to have to scan shell commands for metacharacters.
3327 The following triples are more or less equivalent:
3328
3329     open(FOO, "|tr '[a-z]' '[A-Z]'");
3330     open(FOO, '|-', "tr '[a-z]' '[A-Z]'");
3331     open(FOO, '|-') || exec 'tr', '[a-z]', '[A-Z]';
3332     open(FOO, '|-', "tr", '[a-z]', '[A-Z]');
3333
3334     open(FOO, "cat -n '$file'|");
3335     open(FOO, '-|', "cat -n '$file'");
3336     open(FOO, '-|') || exec 'cat', '-n', $file;
3337     open(FOO, '-|', "cat", '-n', $file);
3338
3339 The last example in each block shows the pipe as "list form", which is
3340 not yet supported on all platforms.  A good rule of thumb is that if
3341 your platform has true C<fork()> (in other words, if your platform is
3342 UNIX) you can use the list form.
3343
3344 See L<perlipc/"Safe Pipe Opens"> for more examples of this.
3345
3346 Beginning with v5.6.0, Perl will attempt to flush all files opened for
3347 output before any operation that may do a fork, but this may not be
3348 supported on some platforms (see L<perlport>).  To be safe, you may need
3349 to set C<$|> ($AUTOFLUSH in English) or call the C<autoflush()> method
3350 of C<IO::Handle> on any open handles.
3351
3352 On systems that support a close-on-exec flag on files, the flag will
3353 be set for the newly opened file descriptor as determined by the value
3354 of $^F.  See L<perlvar/$^F>.
3355
3356 Closing any piped filehandle causes the parent process to wait for the
3357 child to finish, and returns the status value in C<$?> and
3358 C<${^CHILD_ERROR_NATIVE}>.
3359
3360 The filename passed to 2-argument (or 1-argument) form of open() will
3361 have leading and trailing whitespace deleted, and the normal
3362 redirection characters honored.  This property, known as "magic open",
3363 can often be used to good effect.  A user could specify a filename of
3364 F<"rsh cat file |">, or you could change certain filenames as needed:
3365
3366     $filename =~ s/(.*\.gz)\s*$/gzip -dc < $1|/;
3367     open(FH, $filename) or die "Can't open $filename: $!";
3368
3369 Use 3-argument form to open a file with arbitrary weird characters in it,
3370
3371     open(FOO, '<', $file);
3372
3373 otherwise it's necessary to protect any leading and trailing whitespace:
3374
3375     $file =~ s#^(\s)#./$1#;
3376     open(FOO, "< $file\0");
3377
3378 (this may not work on some bizarre filesystems).  One should
3379 conscientiously choose between the I<magic> and 3-arguments form
3380 of open():
3381
3382     open IN, $ARGV[0];
3383
3384 will allow the user to specify an argument of the form C<"rsh cat file |">,
3385 but will not work on a filename which happens to have a trailing space, while
3386
3387     open IN, '<', $ARGV[0];
3388
3389 will have exactly the opposite restrictions.
3390
3391 If you want a "real" C C<open> (see L<open(2)> on your system), then you
3392 should use the C<sysopen> function, which involves no such magic (but
3393 may use subtly different filemodes than Perl open(), which is mapped
3394 to C fopen()).  This is
3395 another way to protect your filenames from interpretation.  For example:
3396
3397     use IO::Handle;
3398     sysopen(HANDLE, $path, O_RDWR|O_CREAT|O_EXCL)
3399         or die "sysopen $path: $!";
3400     $oldfh = select(HANDLE); $| = 1; select($oldfh);
3401     print HANDLE "stuff $$\n";
3402     seek(HANDLE, 0, 0);
3403     print "File contains: ", <HANDLE>;
3404
3405 Using the constructor from the C<IO::Handle> package (or one of its
3406 subclasses, such as C<IO::File> or C<IO::Socket>), you can generate anonymous
3407 filehandles that have the scope of whatever variables hold references to
3408 them, and automatically close whenever and however you leave that scope:
3409
3410     use IO::File;
3411     #...
3412     sub read_myfile_munged {
3413         my $ALL = shift;
3414         my $handle = IO::File->new;
3415         open($handle, "myfile") or die "myfile: $!";
3416         $first = <$handle>
3417             or return ();     # Automatically closed here.
3418         mung $first or die "mung failed";       # Or here.
3419         return $first, <$handle> if $ALL;       # Or here.
3420         $first;                                 # Or here.
3421     }
3422
3423 See L</seek> for some details about mixing reading and writing.
3424
3425 =item opendir DIRHANDLE,EXPR
3426 X<opendir>
3427
3428 Opens a directory named EXPR for processing by C<readdir>, C<telldir>,
3429 C<seekdir>, C<rewinddir>, and C<closedir>.  Returns true if successful.
3430 DIRHANDLE may be an expression whose value can be used as an indirect
3431 dirhandle, usually the real dirhandle name.  If DIRHANDLE is an undefined
3432 scalar variable (or array or hash element), the variable is assigned a
3433 reference to a new anonymous dirhandle.
3434 DIRHANDLEs have their own namespace separate from FILEHANDLEs.
3435
3436 See example at C<readdir>.
3437
3438 =item ord EXPR
3439 X<ord> X<encoding>
3440
3441 =item ord
3442
3443 Returns the numeric (the native 8-bit encoding, like ASCII or EBCDIC,
3444 or Unicode) value of the first character of EXPR.  If EXPR is omitted,
3445 uses C<$_>.
3446
3447 For the reverse, see L</chr>.
3448 See L<perlunicode> for more about Unicode.
3449
3450 =item our EXPR
3451 X<our> X<global>
3452
3453 =item our TYPE EXPR
3454
3455 =item our EXPR : ATTRS
3456
3457 =item our TYPE EXPR : ATTRS
3458
3459 C<our> associates a simple name with a package variable in the current
3460 package for use within the current scope.  When C<use strict 'vars'> is in
3461 effect, C<our> lets you use declared global variables without qualifying
3462 them with package names, within the lexical scope of the C<our> declaration.
3463 In this way C<our> differs from C<use vars>, which is package scoped.
3464
3465 Unlike C<my>, which both allocates storage for a variable and associates
3466 a simple name with that storage for use within the current scope, C<our>
3467 associates a simple name with a package variable in the current package,
3468 for use within the current scope.  In other words, C<our> has the same
3469 scoping rules as C<my>, but does not necessarily create a
3470 variable.
3471
3472 If more than one value is listed, the list must be placed
3473 in parentheses.
3474
3475     our $foo;
3476     our($bar, $baz);
3477
3478 An C<our> declaration declares a global variable that will be visible
3479 across its entire lexical scope, even across package boundaries.  The
3480 package in which the variable is entered is determined at the point
3481 of the declaration, not at the point of use.  This means the following
3482 behavior holds:
3483
3484     package Foo;
3485     our $bar;           # declares $Foo::bar for rest of lexical scope
3486     $bar = 20;
3487
3488     package Bar;
3489     print $bar;         # prints 20, as it refers to $Foo::bar
3490
3491 Multiple C<our> declarations with the same name in the same lexical
3492 scope are allowed if they are in different packages.  If they happen
3493 to be in the same package, Perl will emit warnings if you have asked
3494 for them, just like multiple C<my> declarations.  Unlike a second
3495 C<my> declaration, which will bind the name to a fresh variable, a
3496 second C<our> declaration in the same package, in the same scope, is
3497 merely redundant.
3498
3499     use warnings;
3500     package Foo;
3501     our $bar;           # declares $Foo::bar for rest of lexical scope
3502     $bar = 20;
3503
3504     package Bar;
3505     our $bar = 30;      # declares $Bar::bar for rest of lexical scope
3506     print $bar;         # prints 30
3507
3508     our $bar;           # emits warning but has no other effect
3509     print $bar;         # still prints 30
3510
3511 An C<our> declaration may also have a list of attributes associated
3512 with it.
3513
3514 The exact semantics and interface of TYPE and ATTRS are still
3515 evolving.  TYPE is currently bound to the use of C<fields> pragma,
3516 and attributes are handled using the C<attributes> pragma, or starting
3517 from Perl 5.8.0 also via the C<Attribute::Handlers> module.  See
3518 L<perlsub/"Private Variables via my()"> for details, and L<fields>,
3519 L<attributes>, and L<Attribute::Handlers>.
3520
3521 =item pack TEMPLATE,LIST
3522 X<pack>
3523
3524 Takes a LIST of values and converts it into a string using the rules
3525 given by the TEMPLATE.  The resulting string is the concatenation of
3526 the converted values.  Typically, each converted value looks
3527 like its machine-level representation.  For example, on 32-bit machines
3528 an integer may be represented by a sequence of 4 bytes that will be 
3529 converted to a sequence of 4 characters.
3530
3531 The TEMPLATE is a sequence of characters that give the order and type
3532 of values, as follows:
3533
3534     a   A string with arbitrary binary data, will be null padded.
3535     A   A text (ASCII) string, will be space padded.
3536     Z   A null terminated (ASCIZ) string, will be null padded.
3537
3538     b   A bit string (ascending bit order inside each byte, like vec()).
3539     B   A bit string (descending bit order inside each byte).
3540     h   A hex string (low nybble first).
3541     H   A hex string (high nybble first).
3542
3543     c   A signed char (8-bit) value.
3544     C   An unsigned char (octet) value.
3545     W   An unsigned char value (can be greater than 255).
3546
3547     s   A signed short (16-bit) value.
3548     S   An unsigned short value.
3549
3550     l   A signed long (32-bit) value.
3551     L   An unsigned long value.
3552
3553     q   A signed quad (64-bit) value.
3554     Q   An unsigned quad value.
3555           (Quads are available only if your system supports 64-bit
3556            integer values _and_ if Perl has been compiled to support those.
3557            Causes a fatal error otherwise.)
3558
3559     i   A signed integer value.
3560     I   A unsigned integer value.
3561           (This 'integer' is _at_least_ 32 bits wide.  Its exact
3562            size depends on what a local C compiler calls 'int'.)
3563
3564     n   An unsigned short (16-bit) in "network" (big-endian) order.
3565     N   An unsigned long (32-bit) in "network" (big-endian) order.
3566     v   An unsigned short (16-bit) in "VAX" (little-endian) order.
3567     V   An unsigned long (32-bit) in "VAX" (little-endian) order.
3568
3569     j   A Perl internal signed integer value (IV).
3570     J   A Perl internal unsigned integer value (UV).
3571
3572     f   A single-precision float in the native format.
3573     d   A double-precision float in the native format.
3574
3575     F   A Perl internal floating point value (NV) in the native format
3576     D   A long double-precision float in the native format.
3577           (Long doubles are available only if your system supports long
3578            double values _and_ if Perl has been compiled to support those.
3579            Causes a fatal error otherwise.)
3580
3581     p   A pointer to a null-terminated string.
3582     P   A pointer to a structure (fixed-length string).
3583
3584     u   A uuencoded string.
3585     U   A Unicode character number.  Encodes to a character in character mode
3586         and UTF-8 (or UTF-EBCDIC in EBCDIC platforms) in byte mode.
3587
3588     w   A BER compressed integer (not an ASN.1 BER, see perlpacktut for
3589         details).  Its bytes represent an unsigned integer in base 128,
3590         most significant digit first, with as few digits as possible.  Bit
3591         eight (the high bit) is set on each byte except the last.
3592
3593     x   A null byte.
3594     X   Back up a byte.
3595     @   Null fill or truncate to absolute position, counted from the
3596         start of the innermost ()-group.
3597     .   Null fill or truncate to absolute position specified by value.
3598     (   Start of a ()-group.
3599
3600 One or more of the modifiers below may optionally follow some letters in the
3601 TEMPLATE (the second column lists the letters for which the modifier is
3602 valid):
3603
3604     !   sSlLiI     Forces native (short, long, int) sizes instead
3605                    of fixed (16-/32-bit) sizes.
3606
3607         xX         Make x and X act as alignment commands.
3608
3609         nNvV       Treat integers as signed instead of unsigned.
3610
3611         @.         Specify position as byte offset in the internal
3612                    representation of the packed string. Efficient but
3613                    dangerous.
3614
3615     >   sSiIlLqQ   Force big-endian byte-order on the type.
3616         jJfFdDpP   (The "big end" touches the construct.)
3617
3618     <   sSiIlLqQ   Force little-endian byte-order on the type.
3619         jJfFdDpP   (The "little end" touches the construct.)
3620
3621 The C<E<gt>> and C<E<lt>> modifiers can also be used on C<()>-groups,
3622 in which case they force a certain byte-order on all components of
3623 that group, including subgroups.
3624
3625 The following rules apply:
3626
3627 =over 8
3628
3629 =item *
3630
3631 Each letter may optionally be followed by a number giving a repeat
3632 count.  With all types except C<a>, C<A>, C<Z>, C<b>, C<B>, C<h>,
3633 C<H>, C<@>, C<.>, C<x>, C<X> and C<P> the pack function will gobble up
3634 that many values from the LIST.  A C<*> for the repeat count means to
3635 use however many items are left, except for C<@>, C<x>, C<X>, where it
3636 is equivalent to C<0>, for <.> where it means relative to string start
3637 and C<u>, where it is equivalent to 1 (or 45, which is the same).
3638 A numeric repeat count may optionally be enclosed in brackets, as in
3639 C<pack 'C[80]', @arr>.
3640
3641 One can replace the numeric repeat count by a template enclosed in brackets;
3642 then the packed length of this template in bytes is used as a count.
3643 For example, C<x[L]> skips a long (it skips the number of bytes in a long);
3644 the template C<$t X[$t] $t> unpack()s twice what $t unpacks.
3645 If the template in brackets contains alignment commands (such as C<x![d]>),
3646 its packed length is calculated as if the start of the template has the maximal
3647 possible alignment.
3648
3649 When used with C<Z>, C<*> results in the addition of a trailing null
3650 byte (so the packed result will be one longer than the byte C<length>
3651 of the item).
3652
3653 When used with C<@>, the repeat count represents an offset from the start
3654 of the innermost () group.
3655
3656 When used with C<.>, the repeat count is used to determine the starting
3657 position from where the value offset is calculated. If the repeat count
3658 is 0, it's relative to the current position. If the repeat count is C<*>,
3659 the offset is relative to the start of the packed string. And if its an
3660 integer C<n> the offset is relative to the start of the n-th innermost
3661 () group (or the start of the string if C<n> is bigger then the group
3662 level).
3663
3664 The repeat count for C<u> is interpreted as the maximal number of bytes
3665 to encode per line of output, with 0, 1 and 2 replaced by 45. The repeat 
3666 count should not be more than 65.
3667
3668 =item *
3669
3670 The C<a>, C<A>, and C<Z> types gobble just one value, but pack it as a
3671 string of length count, padding with nulls or spaces as necessary.  When
3672 unpacking, C<A> strips trailing whitespace and nulls, C<Z> strips everything
3673 after the first null, and C<a> returns data verbatim.
3674
3675 If the value-to-pack is too long, it is truncated.  If too long and an
3676 explicit count is provided, C<Z> packs only C<$count-1> bytes, followed
3677 by a null byte.  Thus C<Z> always packs a trailing null (except when the
3678 count is 0).
3679
3680 =item *
3681
3682 Likewise, the C<b> and C<B> fields pack a string that many bits long.
3683 Each character of the input field of pack() generates 1 bit of the result.
3684 Each result bit is based on the least-significant bit of the corresponding
3685 input character, i.e., on C<ord($char)%2>.  In particular, characters C<"0">
3686 and C<"1"> generate bits 0 and 1, as do characters C<"\0"> and C<"\1">.
3687
3688 Starting from the beginning of the input string of pack(), each 8-tuple
3689 of characters is converted to 1 character of output.  With format C<b>
3690 the first character of the 8-tuple determines the least-significant bit of a
3691 character, and with format C<B> it determines the most-significant bit of
3692 a character.
3693
3694 If the length of the input string is not exactly divisible by 8, the
3695 remainder is packed as if the input string were padded by null characters
3696 at the end.  Similarly, during unpack()ing the "extra" bits are ignored.
3697
3698 If the input string of pack() is longer than needed, extra characters are 
3699 ignored. A C<*> for the repeat count of pack() means to use all the 
3700 characters of the input field.  On unpack()ing the bits are converted to a 
3701 string of C<"0">s and C<"1">s.
3702
3703 =item *
3704
3705 The C<h> and C<H> fields pack a string that many nybbles (4-bit groups,
3706 representable as hexadecimal digits, 0-9a-f) long.
3707
3708 Each character of the input field of pack() generates 4 bits of the result.
3709 For non-alphabetical characters the result is based on the 4 least-significant
3710 bits of the input character, i.e., on C<ord($char)%16>.  In particular,
3711 characters C<"0"> and C<"1"> generate nybbles 0 and 1, as do bytes
3712 C<"\0"> and C<"\1">.  For characters C<"a".."f"> and C<"A".."F"> the result
3713 is compatible with the usual hexadecimal digits, so that C<"a"> and
3714 C<"A"> both generate the nybble C<0xa==10>.  The result for characters
3715 C<"g".."z"> and C<"G".."Z"> is not well-defined.
3716
3717 Starting from the beginning of the input string of pack(), each pair
3718 of characters is converted to 1 character of output.  With format C<h> the
3719 first character of the pair determines the least-significant nybble of the
3720 output character, and with format C<H> it determines the most-significant
3721 nybble.
3722
3723 If the length of the input string is not even, it behaves as if padded
3724 by a null character at the end.  Similarly, during unpack()ing the "extra"
3725 nybbles are ignored.
3726
3727 If the input string of pack() is longer than needed, extra characters are
3728 ignored.
3729 A C<*> for the repeat count of pack() means to use all the characters of
3730 the input field.  On unpack()ing the nybbles are converted to a string
3731 of hexadecimal digits.
3732
3733 =item *
3734
3735 The C<p> type packs a pointer to a null-terminated string.  You are
3736 responsible for ensuring the string is not a temporary value (which can
3737 potentially get deallocated before you get around to using the packed result).
3738 The C<P> type packs a pointer to a structure of the size indicated by the
3739 length.  A NULL pointer is created if the corresponding value for C<p> or
3740 C<P> is C<undef>, similarly for unpack().
3741
3742 If your system has a strange pointer size (i.e. a pointer is neither as
3743 big as an int nor as big as a long), it may not be possible to pack or
3744 unpack pointers in big- or little-endian byte order.  Attempting to do
3745 so will result in a fatal error.
3746
3747 =item *
3748
3749 The C</> template character allows packing and unpacking of a sequence of
3750 items where the packed structure contains a packed item count followed by 
3751 the packed items themselves.
3752
3753 For C<pack> you write I<length-item>C</>I<sequence-item> and the
3754 I<length-item> describes how the length value is packed. The ones likely
3755 to be of most use are integer-packing ones like C<n> (for Java strings),
3756 C<w> (for ASN.1 or SNMP) and C<N> (for Sun XDR).
3757
3758 For C<pack>, the I<sequence-item> may have a repeat count, in which case
3759 the minimum of that and the number of available items is used as argument
3760 for the I<length-item>. If it has no repeat count or uses a '*', the number
3761 of available items is used.
3762
3763 For C<unpack> an internal stack of integer arguments unpacked so far is
3764 used. You write C</>I<sequence-item> and the repeat count is obtained by
3765 popping off the last element from the stack. The I<sequence-item> must not
3766 have a repeat count.
3767
3768 If the I<sequence-item> refers to a string type (C<"A">, C<"a"> or C<"Z">),
3769 the I<length-item> is a string length, not a number of strings. If there is
3770 an explicit repeat count for pack, the packed string will be adjusted to that
3771 given length.
3772
3773     unpack 'W/a', "\04Gurusamy";            gives ('Guru')
3774     unpack 'a3/A A*', '007 Bond  J ';       gives (' Bond', 'J')
3775     unpack 'a3 x2 /A A*', '007: Bond, J.';  gives ('Bond, J', '.')
3776     pack 'n/a* w/a','hello,','world';       gives "\000\006hello,\005world"
3777     pack 'a/W2', ord('a') .. ord('z');      gives '2ab'
3778
3779 The I<length-item> is not returned explicitly from C<unpack>.
3780
3781 Adding a count to the I<length-item> letter is unlikely to do anything
3782 useful, unless that letter is C<A>, C<a> or C<Z>.  Packing with a
3783 I<length-item> of C<a> or C<Z> may introduce C<"\000"> characters,
3784 which Perl does not regard as legal in numeric strings.
3785
3786 =item *
3787
3788 The integer types C<s>, C<S>, C<l>, and C<L> may be
3789 followed by a C<!> modifier to signify native shorts or
3790 longs--as you can see from above for example a bare C<l> does mean
3791 exactly 32 bits, the native C<long> (as seen by the local C compiler)
3792 may be larger.  This is an issue mainly in 64-bit platforms.  You can
3793 see whether using C<!> makes any difference by
3794
3795         print length(pack("s")), " ", length(pack("s!")), "\n";
3796         print length(pack("l")), " ", length(pack("l!")), "\n";
3797
3798 C<i!> and C<I!> also work but only because of completeness;
3799 they are identical to C<i> and C<I>.
3800
3801 The actual sizes (in bytes) of native shorts, ints, longs, and long
3802 longs on the platform where Perl was built are also available via
3803 L<Config>:
3804
3805        use Config;
3806        print $Config{shortsize},    "\n";
3807        print $Config{intsize},      "\n";
3808        print $Config{longsize},     "\n";
3809        print $Config{longlongsize}, "\n";
3810
3811 (The C<$Config{longlongsize}> will be undefined if your system does
3812 not support long longs.)
3813
3814 =item *
3815
3816 The integer formats C<s>, C<S>, C<i>, C<I>, C<l>, C<L>, C<j>, and C<J>
3817 are inherently non-portable between processors and operating systems
3818 because they obey the native byteorder and endianness.  For example a
3819 4-byte integer 0x12345678 (305419896 decimal) would be ordered natively
3820 (arranged in and handled by the CPU registers) into bytes as
3821
3822         0x12 0x34 0x56 0x78     # big-endian
3823         0x78 0x56 0x34 0x12     # little-endian
3824
3825 Basically, the Intel and VAX CPUs are little-endian, while everybody
3826 else, for example Motorola m68k/88k, PPC, Sparc, HP PA, Power, and
3827 Cray are big-endian.  Alpha and MIPS can be either: Digital/Compaq
3828 used/uses them in little-endian mode; SGI/Cray uses them in big-endian
3829 mode.
3830
3831 The names `big-endian' and `little-endian' are comic references to
3832 the classic "Gulliver's Travels" (via the paper "On Holy Wars and a
3833 Plea for Peace" by Danny Cohen, USC/ISI IEN 137, April 1, 1980) and
3834 the egg-eating habits of the Lilliputians.
3835
3836 Some systems may have even weirder byte orders such as
3837
3838         0x56 0x78 0x12 0x34
3839         0x34 0x12 0x78 0x56
3840
3841 You can see your system's preference with
3842
3843         print join(" ", map { sprintf "%#02x", $_ }
3844                             unpack("W*",pack("L",0x12345678))), "\n";
3845
3846 The byteorder on the platform where Perl was built is also available
3847 via L<Config>:
3848
3849         use Config;
3850         print $Config{byteorder}, "\n";
3851
3852 Byteorders C<'1234'> and C<'12345678'> are little-endian, C<'4321'>
3853 and C<'87654321'> are big-endian.
3854
3855 If you want portable packed integers you can either use the formats
3856 C<n>, C<N>, C<v>, and C<V>, or you can use the C<E<gt>> and C<E<lt>>
3857 modifiers.  These modifiers are only available as of perl 5.9.2.
3858 See also L<perlport>.
3859
3860 =item *
3861
3862 All integer and floating point formats as well as C<p> and C<P> and
3863 C<()>-groups may be followed by the C<E<gt>> or C<E<lt>> modifiers
3864 to force big- or little- endian byte-order, respectively.
3865 This is especially useful, since C<n>, C<N>, C<v> and C<V> don't cover
3866 signed integers, 64-bit integers and floating point values.  However,
3867 there are some things to keep in mind.
3868
3869 Exchanging signed integers between different platforms only works
3870 if all platforms store them in the same format.  Most platforms store
3871 signed integers in two's complement, so usually this is not an issue.
3872
3873 The C<E<gt>> or C<E<lt>> modifiers can only be used on floating point
3874 formats on big- or little-endian machines.  Otherwise, attempting to
3875 do so will result in a fatal error.
3876
3877 Forcing big- or little-endian byte-order on floating point values for
3878 data exchange can only work if all platforms are using the same
3879 binary representation (e.g. IEEE floating point format).  Even if all
3880 platforms are using IEEE, there may be subtle differences.  Being able
3881 to use C<E<gt>> or C<E<lt>> on floating point values can be very useful,
3882 but also very dangerous if you don't know exactly what you're doing.
3883 It is definitely not a general way to portably store floating point
3884 values.
3885
3886 When using C<E<gt>> or C<E<lt>> on an C<()>-group, this will affect
3887 all types inside the group that accept the byte-order modifiers,
3888 including all subgroups.  It will silently be ignored for all other
3889 types.  You are not allowed to override the byte-order within a group
3890 that already has a byte-order modifier suffix.
3891
3892 =item *
3893
3894 Real numbers (floats and doubles) are in the native machine format only;
3895 due to the multiplicity of floating formats around, and the lack of a
3896 standard "network" representation, no facility for interchange has been
3897 made.  This means that packed floating point data written on one machine
3898 may not be readable on another - even if both use IEEE floating point
3899 arithmetic (as the endian-ness of the memory representation is not part
3900 of the IEEE spec).  See also L<perlport>.
3901
3902 If you know exactly what you're doing, you can use the C<E<gt>> or C<E<lt>>
3903 modifiers to force big- or little-endian byte-order on floating point values.
3904
3905 Note that Perl uses doubles (or long doubles, if configured) internally for
3906 all numeric calculation, and converting from double into float and thence back
3907 to double again will lose precision (i.e., C<unpack("f", pack("f", $foo)>)
3908 will not in general equal $foo).
3909
3910 =item *
3911
3912 Pack and unpack can operate in two modes, character mode (C<C0> mode) where
3913 the packed string is processed per character and UTF-8 mode (C<U0> mode)
3914 where the packed string is processed in its UTF-8-encoded Unicode form on
3915 a byte by byte basis. Character mode is the default unless the format string 
3916 starts with an C<U>. You can switch mode at any moment with an explicit 
3917 C<C0> or C<U0> in the format. A mode is in effect until the next mode switch 
3918 or until the end of the ()-group in which it was entered.
3919
3920 =item *
3921
3922 You must yourself do any alignment or padding by inserting for example
3923 enough C<'x'>es while packing.  There is no way to pack() and unpack()
3924 could know where the characters are going to or coming from.  Therefore
3925 C<pack> (and C<unpack>) handle their output and input as flat
3926 sequences of characters.
3927
3928 =item *
3929
3930 A ()-group is a sub-TEMPLATE enclosed in parentheses.  A group may
3931 take a repeat count, both as postfix, and for unpack() also via the C</>
3932 template character. Within each repetition of a group, positioning with
3933 C<@> starts again at 0. Therefore, the result of
3934
3935     pack( '@1A((@2A)@3A)', 'a', 'b', 'c' )
3936
3937 is the string "\0a\0\0bc".
3938
3939 =item *
3940
3941 C<x> and C<X> accept C<!> modifier.  In this case they act as
3942 alignment commands: they jump forward/back to the closest position
3943 aligned at a multiple of C<count> characters. For example, to pack() or
3944 unpack() C's C<struct {char c; double d; char cc[2]}> one may need to
3945 use the template C<W x![d] d W[2]>; this assumes that doubles must be
3946 aligned on the double's size.
3947
3948 For alignment commands C<count> of 0 is equivalent to C<count> of 1;
3949 both result in no-ops.
3950
3951 =item *
3952
3953 C<n>, C<N>, C<v> and C<V> accept the C<!> modifier. In this case they
3954 will represent signed 16-/32-bit integers in big-/little-endian order.
3955 This is only portable if all platforms sharing the packed data use the
3956 same binary representation for signed integers (e.g. all platforms are
3957 using two's complement representation).
3958
3959 =item *
3960
3961 A comment in a TEMPLATE starts with C<#> and goes to the end of line.
3962 White space may be used to separate pack codes from each other, but
3963 modifiers and a repeat count must follow immediately.
3964
3965 =item *
3966
3967 If TEMPLATE requires more arguments to pack() than actually given, pack()
3968 assumes additional C<""> arguments.  If TEMPLATE requires fewer arguments
3969 to pack() than actually given, extra arguments are ignored.
3970
3971 =back
3972
3973 Examples:
3974
3975     $foo = pack("WWWW",65,66,67,68);
3976     # foo eq "ABCD"
3977     $foo = pack("W4",65,66,67,68);
3978     # same thing
3979     $foo = pack("W4",0x24b6,0x24b7,0x24b8,0x24b9);
3980     # same thing with Unicode circled letters.
3981     $foo = pack("U4",0x24b6,0x24b7,0x24b8,0x24b9);
3982     # same thing with Unicode circled letters. You don't get the UTF-8
3983     # bytes because the U at the start of the format caused a switch to
3984     # U0-mode, so the UTF-8 bytes get joined into characters
3985     $foo = pack("C0U4",0x24b6,0x24b7,0x24b8,0x24b9);
3986     # foo eq "\xe2\x92\xb6\xe2\x92\xb7\xe2\x92\xb8\xe2\x92\xb9"
3987     # This is the UTF-8 encoding of the string in the previous example
3988
3989     $foo = pack("ccxxcc",65,66,67,68);
3990     # foo eq "AB\0\0CD"
3991
3992     # note: the above examples featuring "W" and "c" are true
3993     # only on ASCII and ASCII-derived systems such as ISO Latin 1
3994     # and UTF-8.  In EBCDIC the first example would be
3995     # $foo = pack("WWWW",193,194,195,196);
3996
3997     $foo = pack("s2",1,2);
3998     # "\1\0\2\0" on little-endian
3999     # "\0\1\0\2" on big-endian
4000
4001     $foo = pack("a4","abcd","x","y","z");
4002     # "abcd"
4003
4004     $foo = pack("aaaa","abcd","x","y","z");
4005     # "axyz"
4006
4007     $foo = pack("a14","abcdefg");
4008     # "abcdefg\0\0\0\0\0\0\0"
4009
4010     $foo = pack("i9pl", gmtime);
4011     # a real struct tm (on my system anyway)
4012
4013     $utmp_template = "Z8 Z8 Z16 L";
4014     $utmp = pack($utmp_template, @utmp1);
4015     # a struct utmp (BSDish)
4016
4017     @utmp2 = unpack($utmp_template, $utmp);
4018     # "@utmp1" eq "@utmp2"
4019
4020     sub bintodec {
4021         unpack("N", pack("B32", substr("0" x 32 . shift, -32)));
4022     }
4023
4024     $foo = pack('sx2l', 12, 34);
4025     # short 12, two zero bytes padding, long 34
4026     $bar = pack('s@4l', 12, 34);
4027     # short 12, zero fill to position 4, long 34
4028     # $foo eq $bar
4029     $baz = pack('s.l', 12, 4, 34);
4030     # short 12, zero fill to position 4, long 34
4031
4032     $foo = pack('nN', 42, 4711);
4033     # pack big-endian 16- and 32-bit unsigned integers
4034     $foo = pack('S>L>', 42, 4711);
4035     # exactly the same
4036     $foo = pack('s<l<', -42, 4711);
4037     # pack little-endian 16- and 32-bit signed integers
4038     $foo = pack('(sl)<', -42, 4711);
4039     # exactly the same
4040
4041 The same template may generally also be used in unpack().
4042
4043 =item package NAMESPACE
4044 X<package> X<module> X<namespace>
4045
4046 =item package
4047
4048 Declares the compilation unit as being in the given namespace.  The scope
4049 of the package declaration is from the declaration itself through the end
4050 of the enclosing block, file, or eval (the same as the C<my> operator).
4051 All further unqualified dynamic identifiers will be in this namespace.
4052 A package statement affects only dynamic variables--including those
4053 you've used C<local> on--but I<not> lexical variables, which are created
4054 with C<my>.  Typically it would be the first declaration in a file to
4055 be included by the C<require> or C<use> operator.  You can switch into a
4056 package in more than one place; it merely influences which symbol table
4057 is used by the compiler for the rest of that block.  You can refer to
4058 variables and filehandles in other packages by prefixing the identifier
4059 with the package name and a double colon:  C<$Package::Variable>.
4060 If the package name is null, the C<main> package as assumed.  That is,
4061 C<$::sail> is equivalent to C<$main::sail> (as well as to C<$main'sail>,
4062 still seen in older code).
4063
4064 See L<perlmod/"Packages"> for more information about packages, modules,
4065 and classes.  See L<perlsub> for other scoping issues.
4066
4067 =item pipe READHANDLE,WRITEHANDLE
4068 X<pipe>
4069
4070 Opens a pair of connected pipes like the corresponding system call.
4071 Note that if you set up a loop of piped processes, deadlock can occur
4072 unless you are very careful.  In addition, note that Perl's pipes use
4073 IO buffering, so you may need to set C<$|> to flush your WRITEHANDLE
4074 after each command, depending on the application.
4075
4076 See L<IPC::Open2>, L<IPC::Open3>, and L<perlipc/"Bidirectional Communication">
4077 for examples of such things.
4078
4079 On systems that support a close-on-exec flag on files, the flag will be set
4080 for the newly opened file descriptors as determined by the value of $^F.
4081 See L<perlvar/$^F>.
4082
4083 =item pop ARRAY
4084 X<pop> X<stack>
4085
4086 =item pop
4087
4088 Pops and returns the last value of the array, shortening the array by
4089 one element.
4090
4091 If there are no elements in the array, returns the undefined value
4092 (although this may happen at other times as well).  If ARRAY is
4093 omitted, pops the C<@ARGV> array in the main program, and the C<@_>
4094 array in subroutines, just like C<shift>.
4095
4096 =item pos SCALAR
4097 X<pos> X<match, position>
4098
4099 =item pos
4100
4101 Returns the offset of where the last C<m//g> search left off for the variable
4102 in question (C<$_> is used when the variable is not specified).  Note that
4103 0 is a valid match offset.  C<undef> indicates that the search position
4104 is reset (usually due to match failure, but can also be because no match has
4105 yet been performed on the scalar). C<pos> directly accesses the location used
4106 by the regexp engine to store the offset, so assigning to C<pos> will change
4107 that offset, and so will also influence the C<\G> zero-width assertion in
4108 regular expressions. Because a failed C<m//gc> match doesn't reset the offset,
4109 the return from C<pos> won't change either in this case.  See L<perlre> and
4110 L<perlop>.
4111
4112 =item print FILEHANDLE LIST
4113 X<print>
4114
4115 =item print LIST
4116
4117 =item print
4118
4119 Prints a string or a list of strings.  Returns true if successful.
4120 FILEHANDLE may be a scalar variable name, in which case the variable
4121 contains the name of or a reference to the filehandle, thus introducing
4122 one level of indirection.  (NOTE: If FILEHANDLE is a variable and
4123 the next token is a term, it may be misinterpreted as an operator
4124 unless you interpose a C<+> or put parentheses around the arguments.)
4125 If FILEHANDLE is omitted, prints by default to standard output (or
4126 to the last selected output channel--see L</select>).  If LIST is
4127 also omitted, prints C<$_> to the currently selected output channel.
4128 To set the default output channel to something other than STDOUT
4129 use the select operation.  The current value of C<$,> (if any) is
4130 printed between each LIST item.  The current value of C<$\> (if
4131 any) is printed after the entire LIST has been printed.  Because
4132 print takes a LIST, anything in the LIST is evaluated in list
4133 context, and any subroutine that you call will have one or more of
4134 its expressions evaluated in list context.  Also be careful not to
4135 follow the print keyword with a left parenthesis unless you want
4136 the corresponding right parenthesis to terminate the arguments to
4137 the print--interpose a C<+> or put parentheses around all the
4138 arguments.
4139
4140 Note that if you're storing FILEHANDLEs in an array, or if you're using
4141 any other expression more complex than a scalar variable to retrieve it,
4142 you will have to use a block returning the filehandle value instead:
4143
4144     print { $files[$i] } "stuff\n";
4145     print { $OK ? STDOUT : STDERR } "stuff\n";
4146
4147 =item printf FILEHANDLE FORMAT, LIST
4148 X<printf>
4149
4150 =item printf FORMAT, LIST
4151
4152 Equivalent to C<print FILEHANDLE sprintf(FORMAT, LIST)>, except that C<$\>
4153 (the output record separator) is not appended.  The first argument
4154 of the list will be interpreted as the C<printf> format. See C<sprintf>
4155 for an explanation of the format argument.  If C<use locale> is in effect,
4156 and POSIX::setlocale() has been called, the character used for the decimal
4157 separator in formatted floating point numbers is affected by the LC_NUMERIC
4158 locale.  See L<perllocale> and L<POSIX>.
4159
4160 Don't fall into the trap of using a C<printf> when a simple
4161 C<print> would do.  The C<print> is more efficient and less
4162 error prone.
4163
4164 =item prototype FUNCTION
4165 X<prototype>
4166
4167 Returns the prototype of a function as a string (or C<undef> if the
4168 function has no prototype).  FUNCTION is a reference to, or the name of,
4169 the function whose prototype you want to retrieve.
4170
4171 If FUNCTION is a string starting with C<CORE::>, the rest is taken as a
4172 name for Perl builtin.  If the builtin is not I<overridable> (such as
4173 C<qw//>) or if its arguments cannot be adequately expressed by a prototype
4174 (such as C<system>), prototype() returns C<undef>, because the builtin
4175 does not really behave like a Perl function.  Otherwise, the string
4176 describing the equivalent prototype is returned.
4177
4178 =item push ARRAY,LIST
4179 X<push> X<stack>
4180
4181 Treats ARRAY as a stack, and pushes the values of LIST
4182 onto the end of ARRAY.  The length of ARRAY increases by the length of
4183 LIST.  Has the same effect as
4184
4185     for $value (LIST) {
4186         $ARRAY[++$#ARRAY] = $value;
4187     }
4188
4189 but is more efficient.  Returns the number of elements in the array following
4190 the completed C<push>.
4191
4192 =item q/STRING/
4193
4194 =item qq/STRING/
4195
4196 =item qr/STRING/
4197
4198 =item qx/STRING/
4199
4200 =item qw/STRING/
4201
4202 Generalized quotes.  See L<perlop/"Regexp Quote-Like Operators">.
4203
4204 =item quotemeta EXPR
4205 X<quotemeta> X<metacharacter>
4206
4207 =item quotemeta
4208
4209 Returns the value of EXPR with all non-"word"
4210 characters backslashed.  (That is, all characters not matching
4211 C</[A-Za-z_0-9]/> will be preceded by a backslash in the
4212 returned string, regardless of any locale settings.)
4213 This is the internal function implementing
4214 the C<\Q> escape in double-quoted strings.
4215
4216 If EXPR is omitted, uses C<$_>.
4217
4218 =item rand EXPR
4219 X<rand> X<random>
4220
4221 =item rand
4222
4223 Returns a random fractional number greater than or equal to C<0> and less
4224 than the value of EXPR.  (EXPR should be positive.)  If EXPR is
4225 omitted, the value C<1> is used.  Currently EXPR with the value C<0> is
4226 also special-cased as C<1> - this has not been documented before perl 5.8.0
4227 and is subject to change in future versions of perl.  Automatically calls
4228 C<srand> unless C<srand> has already been called.  See also C<srand>.
4229
4230 Apply C<int()> to the value returned by C<rand()> if you want random
4231 integers instead of random fractional numbers.  For example,
4232
4233     int(rand(10))
4234
4235 returns a random integer between C<0> and C<9>, inclusive.
4236
4237 (Note: If your rand function consistently returns numbers that are too
4238 large or too small, then your version of Perl was probably compiled
4239 with the wrong number of RANDBITS.)
4240
4241 =item read FILEHANDLE,SCALAR,LENGTH,OFFSET
4242 X<read> X<file, read>
4243
4244 =item read FILEHANDLE,SCALAR,LENGTH
4245
4246 Attempts to read LENGTH I<characters> of data into variable SCALAR
4247 from the specified FILEHANDLE.  Returns the number of characters
4248 actually read, C<0> at end of file, or undef if there was an error (in
4249 the latter case C<$!> is also set).  SCALAR will be grown or shrunk 
4250 so that the last character actually read is the last character of the
4251 scalar after the read.
4252
4253 An OFFSET may be specified to place the read data at some place in the
4254 string other than the beginning.  A negative OFFSET specifies
4255 placement at that many characters counting backwards from the end of
4256 the string.  A positive OFFSET greater than the length of SCALAR
4257 results in the string being padded to the required size with C<"\0">
4258 bytes before the result of the read is appended.
4259
4260 The call is actually implemented in terms of either Perl's or system's
4261 fread() call.  To get a true read(2) system call, see C<sysread>.
4262
4263 Note the I<characters>: depending on the status of the filehandle,
4264 either (8-bit) bytes or characters are read.  By default all
4265 filehandles operate on bytes, but for example if the filehandle has
4266 been opened with the C<:utf8> I/O layer (see L</open>, and the C<open>
4267 pragma, L<open>), the I/O will operate on UTF-8 encoded Unicode
4268 characters, not bytes.  Similarly for the C<:encoding> pragma:
4269 in that case pretty much any characters can be read.
4270
4271 =item readdir DIRHANDLE
4272 X<readdir>
4273
4274 Returns the next directory entry for a directory opened by C<opendir>.
4275 If used in list context, returns all the rest of the entries in the
4276 directory.  If there are no more entries, returns an undefined value in
4277 scalar context or a null list in list context.
4278
4279 If you're planning to filetest the return values out of a C<readdir>, you'd
4280 better prepend the directory in question.  Otherwise, because we didn't
4281 C<chdir> there, it would have been testing the wrong file.
4282
4283     opendir(my $dh, $some_dir) || die "can't opendir $some_dir: $!";
4284     @dots = grep { /^\./ && -f "$some_dir/$_" } readdir($dh);
4285     closedir $dh;
4286
4287 =item readline EXPR
4288
4289 =item readline
4290 X<readline> X<gets> X<fgets>
4291
4292 Reads from the filehandle whose typeglob is contained in EXPR (or from
4293 *ARGV if EXPR is not provided).  In scalar context, each call reads and
4294 returns the next line, until end-of-file is reached, whereupon the
4295 subsequent call returns undef.  In list context, reads until end-of-file
4296 is reached and returns a list of lines.  Note that the notion of "line"
4297 used here is however you may have defined it with C<$/> or
4298 C<$INPUT_RECORD_SEPARATOR>).  See L<perlvar/"$/">.
4299
4300 When C<$/> is set to C<undef>, when readline() is in scalar
4301 context (i.e. file slurp mode), and when an empty file is read, it
4302 returns C<''> the first time, followed by C<undef> subsequently.
4303
4304 This is the internal function implementing the C<< <EXPR> >>
4305 operator, but you can use it directly.  The C<< <EXPR> >>
4306 operator is discussed in more detail in L<perlop/"I/O Operators">.
4307
4308     $line = <STDIN>;
4309     $line = readline(*STDIN);           # same thing
4310
4311 If readline encounters an operating system error, C<$!> will be set with the
4312 corresponding error message.  It can be helpful to check C<$!> when you are
4313 reading from filehandles you don't trust, such as a tty or a socket.  The
4314 following example uses the operator form of C<readline>, and takes the necessary
4315 steps to ensure that C<readline> was successful.
4316
4317     for (;;) {
4318         undef $!;
4319         unless (defined( $line = <> )) {
4320             die $! if $!;
4321             last; # reached EOF
4322         }
4323         # ...
4324     }
4325
4326 =item readlink EXPR
4327 X<readlink>
4328
4329 =item readlink
4330
4331 Returns the value of a symbolic link, if symbolic links are
4332 implemented.  If not, gives a fatal error.  If there is some system
4333 error, returns the undefined value and sets C<$!> (errno).  If EXPR is
4334 omitted, uses C<$_>.
4335
4336 =item readpipe EXPR
4337
4338 =item readpipe
4339 X<readpipe>
4340
4341 EXPR is executed as a system command.
4342 The collected standard output of the command is returned.
4343 In scalar context, it comes back as a single (potentially
4344 multi-line) string.  In list context, returns a list of lines
4345 (however you've defined lines with C<$/> or C<$INPUT_RECORD_SEPARATOR>).
4346 This is the internal function implementing the C<qx/EXPR/>
4347 operator, but you can use it directly.  The C<qx/EXPR/>
4348 operator is discussed in more detail in L<perlop/"I/O Operators">.
4349 If EXPR is omitted, uses C<$_>.
4350
4351 =item recv SOCKET,SCALAR,LENGTH,FLAGS
4352 X<recv>
4353
4354 Receives a message on a socket.  Attempts to receive LENGTH characters
4355 of data into variable SCALAR from the specified SOCKET filehandle.
4356 SCALAR will be grown or shrunk to the length actually read.  Takes the
4357 same flags as the system call of the same name.  Returns the address
4358 of the sender if SOCKET's protocol supports this; returns an empty
4359 string otherwise.  If there's an error, returns the undefined value.
4360 This call is actually implemented in terms of recvfrom(2) system call.
4361 See L<perlipc/"UDP: Message Passing"> for examples.
4362
4363 Note the I<characters>: depending on the status of the socket, either
4364 (8-bit) bytes or characters are received.  By default all sockets
4365 operate on bytes, but for example if the socket has been changed using
4366 binmode() to operate with the C<:encoding(utf8)> I/O layer (see the
4367 C<open> pragma, L<open>), the I/O will operate on UTF-8 encoded Unicode
4368 characters, not bytes.  Similarly for the C<:encoding> pragma: in that
4369 case pretty much any characters can be read.
4370
4371 =item redo LABEL
4372 X<redo>
4373
4374 =item redo
4375
4376 The C<redo> command restarts the loop block without evaluating the
4377 conditional again.  The C<continue> block, if any, is not executed.  If
4378 the LABEL is omitted, the command refers to the innermost enclosing
4379 loop.  Programs that want to lie to themselves about what was just input 
4380 normally use this command:
4381
4382     # a simpleminded Pascal comment stripper
4383     # (warning: assumes no { or } in strings)
4384     LINE: while (<STDIN>) {
4385         while (s|({.*}.*){.*}|$1 |) {}
4386         s|{.*}| |;
4387         if (s|{.*| |) {
4388             $front = $_;
4389             while (<STDIN>) {
4390                 if (/}/) {      # end of comment?
4391                     s|^|$front\{|;
4392                     redo LINE;
4393                 }
4394             }
4395         }
4396         print;
4397     }
4398
4399 C<redo> cannot be used to retry a block which returns a value such as
4400 C<eval {}>, C<sub {}> or C<do {}>, and should not be used to exit
4401 a grep() or map() operation.
4402
4403 Note that a block by itself is semantically identical to a loop
4404 that executes once.  Thus C<redo> inside such a block will effectively
4405 turn it into a looping construct.
4406
4407 See also L</continue> for an illustration of how C<last>, C<next>, and
4408 C<redo> work.
4409
4410 =item ref EXPR
4411 X<ref> X<reference>
4412
4413 =item ref
4414
4415 Returns a non-empty string if EXPR is a reference, the empty
4416 string otherwise. If EXPR
4417 is not specified, C<$_> will be used.  The value returned depends on the
4418 type of thing the reference is a reference to.
4419 Builtin types include:
4420
4421     SCALAR
4422     ARRAY
4423     HASH
4424     CODE
4425     REF
4426     GLOB
4427     LVALUE
4428     FORMAT
4429     IO
4430     VSTRING
4431     Regexp
4432
4433 If the referenced object has been blessed into a package, then that package
4434 name is returned instead.  You can think of C<ref> as a C<typeof> operator.
4435
4436     if (ref($r) eq "HASH") {
4437         print "r is a reference to a hash.\n";
4438     }
4439     unless (ref($r)) {
4440         print "r is not a reference at all.\n";
4441     }
4442
4443 The return value C<LVALUE> indicates a reference to an lvalue that is not
4444 a variable. You get this from taking the reference of function calls like
4445 C<pos()> or C<substr()>. C<VSTRING> is returned if the reference points
4446 to a L<version string|perldata/"Version Strings">.
4447
4448 The result C<Regexp> indicates that the argument is a regular expression
4449 resulting from C<qr//>.
4450
4451 See also L<perlref>.
4452
4453 =item rename OLDNAME,NEWNAME
4454 X<rename> X<move> X<mv> X<ren>
4455
4456 Changes the name of a file; an existing file NEWNAME will be
4457 clobbered.  Returns true for success, false otherwise.
4458
4459 Behavior of this function varies wildly depending on your system
4460 implementation.  For example, it will usually not work across file system
4461 boundaries, even though the system I<mv> command sometimes compensates
4462 for this.  Other restrictions include whether it works on directories,
4463 open files, or pre-existing files.  Check L<perlport> and either the
4464 rename(2) manpage or equivalent system documentation for details.
4465
4466 For a platform independent C<move> function look at the L<File::Copy>
4467 module.
4468
4469 =item require VERSION
4470 X<require>
4471
4472 =item require EXPR
4473
4474 =item require
4475
4476 Demands a version of Perl specified by VERSION, or demands some semantics
4477 specified by EXPR or by C<$_> if EXPR is not supplied.
4478
4479 VERSION may be either a numeric argument such as 5.006, which will be
4480 compared to C<$]>, or a literal of the form v5.6.1, which will be compared
4481 to C<$^V> (aka $PERL_VERSION).  A fatal error is produced at run time if
4482 VERSION is greater than the version of the current Perl interpreter.
4483 Compare with L</use>, which can do a similar check at compile time.
4484
4485 Specifying VERSION as a literal of the form v5.6.1 should generally be
4486 avoided, because it leads to misleading error messages under earlier
4487 versions of Perl that do not support this syntax.  The equivalent numeric
4488 version should be used instead.
4489
4490     require v5.6.1;     # run time version check
4491     require 5.6.1;      # ditto
4492     require 5.006_001;  # ditto; preferred for backwards compatibility
4493
4494 Otherwise, C<require> demands that a library file be included if it
4495 hasn't already been included.  The file is included via the do-FILE
4496 mechanism, which is essentially just a variety of C<eval> with the
4497 caveat that lexical variables in the invoking script will be invisible
4498 to the included code.  Has semantics similar to the following subroutine:
4499
4500     sub require {
4501        my ($filename) = @_;
4502        if (exists $INC{$filename}) {
4503            return 1 if $INC{$filename};
4504            die "Compilation failed in require";
4505        }
4506        my ($realfilename,$result);
4507        ITER: {
4508            foreach $prefix (@INC) {
4509                $realfilename = "$prefix/$filename";
4510                if (-f $realfilename) {
4511                    $INC{$filename} = $realfilename;
4512                    $result = do $realfilename;
4513                    last ITER;
4514                }
4515            }
4516            die "Can't find $filename in \@INC";
4517        }
4518        if ($@) {
4519            $INC{$filename} = undef;
4520            die $@;
4521        } elsif (!$result) {
4522            delete $INC{$filename};
4523            die "$filename did not return true value";
4524        } else {
4525            return $result;
4526        }
4527     }
4528
4529 Note that the file will not be included twice under the same specified
4530 name.
4531
4532 The file must return true as the last statement to indicate
4533 successful execution of any initialization code, so it's customary to
4534 end such a file with C<1;> unless you're sure it'll return true
4535 otherwise.  But it's better just to put the C<1;>, in case you add more
4536 statements.
4537
4538 If EXPR is a bareword, the require assumes a "F<.pm>" extension and
4539 replaces "F<::>" with "F</>" in the filename for you,
4540 to make it easy to load standard modules.  This form of loading of
4541 modules does not risk altering your namespace.
4542
4543 In other words, if you try this:
4544
4545         require Foo::Bar;    # a splendid bareword
4546
4547 The require function will actually look for the "F<Foo/Bar.pm>" file in the
4548 directories specified in the C<@INC> array.
4549
4550 But if you try this:
4551
4552         $class = 'Foo::Bar';
4553         require $class;      # $class is not a bareword
4554     #or
4555         require "Foo::Bar";  # not a bareword because of the ""
4556
4557 The require function will look for the "F<Foo::Bar>" file in the @INC array and
4558 will complain about not finding "F<Foo::Bar>" there.  In this case you can do:
4559
4560         eval "require $class";
4561
4562 Now that you understand how C<require> looks for files in the case of a
4563 bareword argument, there is a little extra functionality going on behind
4564 the scenes.  Before C<require> looks for a "F<.pm>" extension, it will
4565 first look for a similar filename with a "F<.pmc>" extension. If this file
4566 is found, it will be loaded in place of any file ending in a "F<.pm>"
4567 extension.
4568
4569 You can also insert hooks into the import facility, by putting directly
4570 Perl code into the @INC array.  There are three forms of hooks: subroutine
4571 references, array references and blessed objects.
4572
4573 Subroutine references are the simplest case.  When the inclusion system
4574 walks through @INC and encounters a subroutine, this subroutine gets
4575 called with two parameters, the first being a reference to itself, and the
4576 second the name of the file to be included (e.g. "F<Foo/Bar.pm>").  The
4577 subroutine should return nothing, or a list of up to three values in the
4578 following order:
4579
4580 =over
4581
4582 =item 1
4583
4584 A filehandle, from which the file will be read.  
4585
4586 =item 2
4587
4588 A reference to a subroutine. If there is no filehandle (previous item),
4589 then this subroutine is expected to generate one line of source code per
4590 call, writing the line into C<$_> and returning 1, then returning 0 at
4591 "end of file". If there is a filehandle, then the subroutine will be
4592 called to act a simple source filter, with the line as read in C<$_>.
4593 Again, return 1 for each valid line, and 0 after all lines have been
4594 returned.
4595
4596 =item 3
4597
4598 Optional state for the subroutine. The state is passed in as C<$_[1]>. A
4599 reference to the subroutine itself is passed in as C<$_[0]>.
4600
4601 =back
4602
4603 If an empty list, C<undef>, or nothing that matches the first 3 values above
4604 is returned then C<require> will look at the remaining elements of @INC.
4605 Note that this file handle must be a real file handle (strictly a typeglob,
4606 or reference to a typeglob, blessed or unblessed) - tied file handles will be
4607 ignored and return value processing will stop there.
4608
4609 If the hook is an array reference, its first element must be a subroutine
4610 reference.  This subroutine is called as above, but the first parameter is
4611 the array reference.  This enables to pass indirectly some arguments to
4612 the subroutine.
4613
4614 In other words, you can write:
4615
4616     push @INC, \&my_sub;
4617     sub my_sub {
4618         my ($coderef, $filename) = @_;  # $coderef is \&my_sub
4619         ...
4620     }
4621
4622 or:
4623
4624     push @INC, [ \&my_sub, $x, $y, ... ];
4625     sub my_sub {
4626         my ($arrayref, $filename) = @_;
4627         # Retrieve $x, $y, ...
4628         my @parameters = @$arrayref[1..$#$arrayref];
4629         ...
4630     }
4631
4632 If the hook is an object, it must provide an INC method that will be
4633 called as above, the first parameter being the object itself.  (Note that
4634 you must fully qualify the sub's name, as unqualified C<INC> is always forced
4635 into package C<main>.)  Here is a typical code layout:
4636
4637     # In Foo.pm
4638     package Foo;
4639     sub new { ... }
4640     sub Foo::INC {
4641         my ($self, $filename) = @_;
4642         ...
4643     }
4644
4645     # In the main program
4646     push @INC, new Foo(...);
4647
4648 Note that these hooks are also permitted to set the %INC entry
4649 corresponding to the files they have loaded. See L<perlvar/%INC>.
4650
4651 For a yet-more-powerful import facility, see L</use> and L<perlmod>.
4652
4653 =item reset EXPR
4654 X<reset>
4655
4656 =item reset
4657
4658 Generally used in a C<continue> block at the end of a loop to clear
4659 variables and reset C<??> searches so that they work again.  The
4660 expression is interpreted as a list of single characters (hyphens
4661 allowed for ranges).  All variables and arrays beginning with one of
4662 those letters are reset to their pristine state.  If the expression is
4663 omitted, one-match searches (C<?pattern?>) are reset to match again.  Resets
4664 only variables or searches in the current package.  Always returns
4665 1.  Examples:
4666
4667     reset 'X';          # reset all X variables
4668     reset 'a-z';        # reset lower case variables
4669     reset;              # just reset ?one-time? searches
4670
4671 Resetting C<"A-Z"> is not recommended because you'll wipe out your
4672 C<@ARGV> and C<@INC> arrays and your C<%ENV> hash.  Resets only package
4673 variables--lexical variables are unaffected, but they clean themselves
4674 up on scope exit anyway, so you'll probably want to use them instead.
4675 See L</my>.
4676
4677 =item return EXPR
4678 X<return>
4679
4680 =item return
4681
4682 Returns from a subroutine, C<eval>, or C<do FILE> with the value
4683 given in EXPR.  Evaluation of EXPR may be in list, scalar, or void
4684 context, depending on how the return value will be used, and the context
4685 may vary from one execution to the next (see C<wantarray>).  If no EXPR
4686 is given, returns an empty list in list context, the undefined value in
4687 scalar context, and (of course) nothing at all in a void context.
4688
4689 (Note that in the absence of an explicit C<return>, a subroutine, eval,
4690 or do FILE will automatically return the value of the last expression
4691 evaluated.)
4692
4693 =item reverse LIST
4694 X<reverse> X<rev> X<invert>
4695
4696 In list context, returns a list value consisting of the elements
4697 of LIST in the opposite order.  In scalar context, concatenates the
4698 elements of LIST and returns a string value with all characters
4699 in the opposite order.
4700
4701     print reverse <>;           # line tac, last line first
4702
4703     undef $/;                   # for efficiency of <>
4704     print scalar reverse <>;    # character tac, last line tsrif
4705
4706 Used without arguments in scalar context, reverse() reverses C<$_>.
4707
4708 This operator is also handy for inverting a hash, although there are some
4709 caveats.  If a value is duplicated in the original hash, only one of those
4710 can be represented as a key in the inverted hash.  Also, this has to
4711 unwind one hash and build a whole new one, which may take some time
4712 on a large hash, such as from a DBM file.
4713
4714     %by_name = reverse %by_address;     # Invert the hash
4715
4716 =item rewinddir DIRHANDLE
4717 X<rewinddir>
4718
4719 Sets the current position to the beginning of the directory for the
4720 C<readdir> routine on DIRHANDLE.
4721
4722 =item rindex STR,SUBSTR,POSITION
4723 X<rindex>
4724
4725 =item rindex STR,SUBSTR
4726
4727 Works just like index() except that it returns the position of the I<last>
4728 occurrence of SUBSTR in STR.  If POSITION is specified, returns the
4729 last occurrence beginning at or before that position.
4730
4731 =item rmdir FILENAME
4732 X<rmdir> X<rd> X<directory, remove>
4733
4734 =item rmdir
4735
4736 Deletes the directory specified by FILENAME if that directory is
4737 empty.  If it succeeds it returns true, otherwise it returns false and
4738 sets C<$!> (errno).  If FILENAME is omitted, uses C<$_>.
4739
4740 To remove a directory tree recursively (C<rm -rf> on unix) look at
4741 the C<rmtree> function of the L<File::Path> module.
4742
4743 =item s///
4744
4745 The substitution operator.  See L<perlop>.
4746
4747 =item say FILEHANDLE LIST
4748 X<say>
4749
4750 =item say LIST
4751
4752 =item say
4753
4754 Just like C<print>, but implicitly appends a newline.
4755 C<say LIST> is simply an abbreviation for C<{ local $\ = "\n"; print
4756 LIST }>.
4757
4758 This keyword is only available when the "say" feature is
4759 enabled: see L<feature>.
4760
4761 =item scalar EXPR
4762 X<scalar> X<context>
4763
4764 Forces EXPR to be interpreted in scalar context and returns the value
4765 of EXPR.
4766
4767     @counts = ( scalar @a, scalar @b, scalar @c );
4768
4769 There is no equivalent operator to force an expression to
4770 be interpolated in list context because in practice, this is never
4771 needed.  If you really wanted to do so, however, you could use
4772 the construction C<@{[ (some expression) ]}>, but usually a simple
4773 C<(some expression)> suffices.
4774
4775 Because C<scalar> is unary operator, if you accidentally use for EXPR a
4776 parenthesized list, this behaves as a scalar comma expression, evaluating
4777 all but the last element in void context and returning the final element
4778 evaluated in scalar context.  This is seldom what you want.
4779
4780 The following single statement:
4781
4782         print uc(scalar(&foo,$bar)),$baz;
4783
4784 is the moral equivalent of these two:
4785
4786         &foo;
4787         print(uc($bar),$baz);
4788
4789 See L<perlop> for more details on unary operators and the comma operator.
4790
4791 =item seek FILEHANDLE,POSITION,WHENCE
4792 X<seek> X<fseek> X<filehandle, position>
4793
4794 Sets FILEHANDLE's position, just like the C<fseek> call of C<stdio>.
4795 FILEHANDLE may be an expression whose value gives the name of the
4796 filehandle.  The values for WHENCE are C<0> to set the new position
4797 I<in bytes> to POSITION, C<1> to set it to the current position plus
4798 POSITION, and C<2> to set it to EOF plus POSITION (typically
4799 negative).  For WHENCE you may use the constants C<SEEK_SET>,
4800 C<SEEK_CUR>, and C<SEEK_END> (start of the file, current position, end
4801 of the file) from the Fcntl module.  Returns C<1> upon success, C<0>
4802 otherwise.
4803
4804 Note the I<in bytes>: even if the filehandle has been set to
4805 operate on characters (for example by using the C<:encoding(utf8)> open
4806 layer), tell() will return byte offsets, not character offsets
4807 (because implementing that would render seek() and tell() rather slow).
4808
4809 If you want to position file for C<sysread> or C<syswrite>, don't use
4810 C<seek>--buffering makes its effect on the file's system position
4811 unpredictable and non-portable.  Use C<sysseek> instead.
4812
4813 Due to the rules and rigors of ANSI C, on some systems you have to do a
4814 seek whenever you switch between reading and writing.  Amongst other
4815 things, this may have the effect of calling stdio's clearerr(3).
4816 A WHENCE of C<1> (C<SEEK_CUR>) is useful for not moving the file position:
4817
4818     seek(TEST,0,1);
4819
4820 This is also useful for applications emulating C<tail -f>.  Once you hit
4821 EOF on your read, and then sleep for a while, you might have to stick in a
4822 seek() to reset things.  The C<seek> doesn't change the current position,
4823 but it I<does> clear the end-of-file condition on the handle, so that the
4824 next C<< <FILE> >> makes Perl try again to read something.  We hope.
4825
4826 If that doesn't work (some IO implementations are particularly
4827 cantankerous), then you may need something more like this:
4828
4829     for (;;) {
4830         for ($curpos = tell(FILE); $_ = <FILE>;
4831              $curpos = tell(FILE)) {
4832             # search for some stuff and put it into files
4833         }
4834         sleep($for_a_while);
4835         seek(FILE, $curpos, 0);
4836     }
4837
4838 =item seekdir DIRHANDLE,POS
4839 X<seekdir>
4840
4841 Sets the current position for the C<readdir> routine on DIRHANDLE.  POS
4842 must be a value returned by C<telldir>.  C<seekdir> also has the same caveats
4843 about possible directory compaction as the corresponding system library
4844 routine.
4845
4846 =item select FILEHANDLE
4847 X<select> X<filehandle, default>
4848
4849 =item select
4850
4851 Returns the currently selected filehandle.  If FILEHANDLE is supplied,
4852 sets the new current default filehandle for output.  This has two
4853 effects: first, a C<write> or a C<print> without a filehandle will
4854 default to this FILEHANDLE.  Second, references to variables related to
4855 output will refer to this output channel.  For example, if you have to
4856 set the top of form format for more than one output channel, you might
4857 do the following:
4858
4859     select(REPORT1);
4860     $^ = 'report1_top';
4861     select(REPORT2);
4862     $^ = 'report2_top';
4863
4864 FILEHANDLE may be an expression whose value gives the name of the
4865 actual filehandle.  Thus:
4866
4867     $oldfh = select(STDERR); $| = 1; select($oldfh);
4868
4869 Some programmers may prefer to think of filehandles as objects with
4870 methods, preferring to write the last example as:
4871
4872     use IO::Handle;
4873     STDERR->autoflush(1);
4874
4875 =item select RBITS,WBITS,EBITS,TIMEOUT
4876 X<select>
4877
4878 This calls the select(2) system call with the bit masks specified, which
4879 can be constructed using C<fileno> and C<vec>, along these lines:
4880
4881     $rin = $win = $ein = '';
4882     vec($rin,fileno(STDIN),1) = 1;
4883     vec($win,fileno(STDOUT),1) = 1;
4884     $ein = $rin | $win;
4885
4886 If you want to select on many filehandles you might wish to write a
4887 subroutine:
4888
4889     sub fhbits {
4890         my(@fhlist) = split(' ',$_[0]);
4891         my($bits);
4892         for (@fhlist) {
4893             vec($bits,fileno($_),1) = 1;
4894         }
4895         $bits;
4896     }
4897     $rin = fhbits('STDIN TTY SOCK');
4898
4899 The usual idiom is:
4900
4901     ($nfound,$timeleft) =
4902       select($rout=$rin, $wout=$win, $eout=$ein, $timeout);
4903
4904 or to block until something becomes ready just do this
4905
4906     $nfound = select($rout=$rin, $wout=$win, $eout=$ein, undef);
4907
4908 Most systems do not bother to return anything useful in $timeleft, so
4909 calling select() in scalar context just returns $nfound.
4910
4911 Any of the bit masks can also be undef.  The timeout, if specified, is
4912 in seconds, which may be fractional.  Note: not all implementations are
4913 capable of returning the $timeleft.  If not, they always return
4914 $timeleft equal to the supplied $timeout.
4915
4916 You can effect a sleep of 250 milliseconds this way:
4917
4918     select(undef, undef, undef, 0.25);
4919
4920 Note that whether C<select> gets restarted after signals (say, SIGALRM)
4921 is implementation-dependent.  See also L<perlport> for notes on the
4922 portability of C<select>.
4923
4924 On error, C<select> behaves like the select(2) system call : it returns
4925 -1 and sets C<$!>.
4926
4927 Note: on some Unixes, the select(2) system call may report a socket file
4928 descriptor as "ready for reading", when actually no data is available,
4929 thus a subsequent read blocks. It can be avoided using always the
4930 O_NONBLOCK flag on the socket. See select(2) and fcntl(2) for further
4931 details.
4932
4933 B<WARNING>: One should not attempt to mix buffered I/O (like C<read>
4934 or <FH>) with C<select>, except as permitted by POSIX, and even
4935 then only on POSIX systems.  You have to use C<sysread> instead.
4936
4937 =item semctl ID,SEMNUM,CMD,ARG
4938 X<semctl>
4939
4940 Calls the System V IPC function C<semctl>.  You'll probably have to say
4941
4942     use IPC::SysV;
4943
4944 first to get the correct constant definitions.  If CMD is IPC_STAT or
4945 GETALL, then ARG must be a variable that will hold the returned
4946 semid_ds structure or semaphore value array.  Returns like C<ioctl>:
4947 the undefined value for error, "C<0 but true>" for zero, or the actual
4948 return value otherwise.  The ARG must consist of a vector of native
4949 short integers, which may be created with C<pack("s!",(0)x$nsem)>.
4950 See also L<perlipc/"SysV IPC">, C<IPC::SysV>, C<IPC::Semaphore>
4951 documentation.
4952
4953 =item semget KEY,NSEMS,FLAGS
4954 X<semget>
4955
4956 Calls the System V IPC function semget.  Returns the semaphore id, or
4957 the undefined value if there is an error.  See also
4958 L<perlipc/"SysV IPC">, C<IPC::SysV>, C<IPC::SysV::Semaphore>
4959 documentation.
4960
4961 =item semop KEY,OPSTRING
4962 X<semop>
4963
4964 Calls the System V IPC function semop to perform semaphore operations
4965 such as signalling and waiting.  OPSTRING must be a packed array of
4966 semop structures.  Each semop structure can be generated with
4967 C<pack("s!3", $semnum, $semop, $semflag)>.  The length of OPSTRING 
4968 implies the number of semaphore operations.  Returns true if
4969 successful, or false if there is an error.  As an example, the
4970 following code waits on semaphore $semnum of semaphore id $semid:
4971
4972     $semop = pack("s!3", $semnum, -1, 0);
4973     die "Semaphore trouble: $!\n" unless semop($semid, $semop);
4974
4975 To signal the semaphore, replace C<-1> with C<1>.  See also
4976 L<perlipc/"SysV IPC">, C<IPC::SysV>, and C<IPC::SysV::Semaphore>
4977 documentation.
4978
4979 =item send SOCKET,MSG,FLAGS,TO
4980 X<send>
4981
4982 =item send SOCKET,MSG,FLAGS
4983
4984 Sends a message on a socket.  Attempts to send the scalar MSG to the
4985 SOCKET filehandle.  Takes the same flags as the system call of the
4986 same name.  On unconnected sockets you must specify a destination to
4987 send TO, in which case it does a C C<sendto>.  Returns the number of
4988 characters sent, or the undefined value if there is an error.  The C
4989 system call sendmsg(2) is currently unimplemented.  See
4990 L<perlipc/"UDP: Message Passing"> for examples.
4991
4992 Note the I<characters>: depending on the status of the socket, either
4993 (8-bit) bytes or characters are sent.  By default all sockets operate
4994 on bytes, but for example if the socket has been changed using
4995 binmode() to operate with the C<:encoding(utf8)> I/O layer (see
4996 L</open>, or the C<open> pragma, L<open>), the I/O will operate on UTF-8
4997 encoded Unicode characters, not bytes.  Similarly for the C<:encoding>
4998 pragma: in that case pretty much any characters can be sent.
4999
5000 =item setpgrp PID,PGRP
5001 X<setpgrp> X<group>
5002
5003 Sets the current process group for the specified PID, C<0> for the current
5004 process.  Will produce a fatal error if used on a machine that doesn't
5005 implement POSIX setpgid(2) or BSD setpgrp(2).  If the arguments are omitted,
5006 it defaults to C<0,0>.  Note that the BSD 4.2 version of C<setpgrp> does not
5007 accept any arguments, so only C<setpgrp(0,0)> is portable.  See also
5008 C<POSIX::setsid()>.
5009
5010 =item setpriority WHICH,WHO,PRIORITY
5011 X<setpriority> X<priority> X<nice> X<renice>
5012
5013 Sets the current priority for a process, a process group, or a user.
5014 (See setpriority(2).)  Will produce a fatal error if used on a machine
5015 that doesn't implement setpriority(2).
5016
5017 =item setsockopt SOCKET,LEVEL,OPTNAME,OPTVAL
5018 X<setsockopt>
5019
5020 Sets the socket option requested.  Returns undefined if there is an
5021 error.  Use integer constants provided by the C<Socket> module for
5022 LEVEL and OPNAME.  Values for LEVEL can also be obtained from
5023 getprotobyname.  OPTVAL might either be a packed string or an integer.
5024 An integer OPTVAL is shorthand for pack("i", OPTVAL).
5025
5026 An example disabling the Nagle's algorithm for a socket:
5027
5028     use Socket qw(IPPROTO_TCP TCP_NODELAY);
5029     setsockopt($socket, IPPROTO_TCP, TCP_NODELAY, 1);
5030
5031 =item shift ARRAY
5032 X<shift>
5033
5034 =item shift
5035
5036 Shifts the first value of the array off and returns it, shortening the
5037 array by 1 and moving everything down.  If there are no elements in the
5038 array, returns the undefined value.  If ARRAY is omitted, shifts the
5039 C<@_> array within the lexical scope of subroutines and formats, and the
5040 C<@ARGV> array outside of a subroutine and also within the lexical scopes
5041 established by the C<eval STRING>, C<BEGIN {}>, C<INIT {}>, C<CHECK {}>,
5042 C<UNITCHECK {}> and C<END {}> constructs.
5043
5044 See also C<unshift>, C<push>, and C<pop>.  C<shift> and C<unshift> do the
5045 same thing to the left end of an array that C<pop> and C<push> do to the
5046 right end.
5047
5048 =item shmctl ID,CMD,ARG
5049 X<shmctl>
5050
5051 Calls the System V IPC function shmctl.  You'll probably have to say
5052
5053     use IPC::SysV;
5054
5055 first to get the correct constant definitions.  If CMD is C<IPC_STAT>,
5056 then ARG must be a variable that will hold the returned C<shmid_ds>
5057 structure.  Returns like ioctl: the undefined value for error, "C<0> but
5058 true" for zero, or the actual return value otherwise.
5059 See also L<perlipc/"SysV IPC"> and C<IPC::SysV> documentation.
5060
5061 =item shmget KEY,SIZE,FLAGS
5062 X<shmget>
5063
5064 Calls the System V IPC function shmget.  Returns the shared memory
5065 segment id, or the undefined value if there is an error.
5066 See also L<perlipc/"SysV IPC"> and C<IPC::SysV> documentation.
5067
5068 =item shmread ID,VAR,POS,SIZE
5069 X<shmread>
5070 X<shmwrite>
5071
5072 =item shmwrite ID,STRING,POS,SIZE
5073
5074 Reads or writes the System V shared memory segment ID starting at
5075 position POS for size SIZE by attaching to it, copying in/out, and
5076 detaching from it.  When reading, VAR must be a variable that will
5077 hold the data read.  When writing, if STRING is too long, only SIZE
5078 bytes are used; if STRING is too short, nulls are written to fill out
5079 SIZE bytes.  Return true if successful, or false if there is an error.
5080 shmread() taints the variable. See also L<perlipc/"SysV IPC">,
5081 C<IPC::SysV> documentation, and the C<IPC::Shareable> module from CPAN.
5082
5083 =item shutdown SOCKET,HOW
5084 X<shutdown>
5085
5086 Shuts down a socket connection in the manner indicated by HOW, which
5087 has the same interpretation as in the system call of the same name.
5088
5089     shutdown(SOCKET, 0);    # I/we have stopped reading data
5090     shutdown(SOCKET, 1);    # I/we have stopped writing data
5091     shutdown(SOCKET, 2);    # I/we have stopped using this socket
5092
5093 This is useful with sockets when you want to tell the other
5094 side you're done writing but not done reading, or vice versa.
5095 It's also a more insistent form of close because it also
5096 disables the file descriptor in any forked copies in other
5097 processes.
5098
5099 =item sin EXPR
5100 X<sin> X<sine> X<asin> X<arcsine>
5101
5102 =item sin
5103
5104 Returns the sine of EXPR (expressed in radians).  If EXPR is omitted,
5105 returns sine of C<$_>.
5106
5107 For the inverse sine operation, you may use the C<Math::Trig::asin>
5108 function, or use this relation:
5109
5110     sub asin { atan2($_[0], sqrt(1 - $_[0] * $_[0])) }
5111
5112 =item sleep EXPR
5113 X<sleep> X<pause>
5114
5115 =item sleep
5116
5117 Causes the script to sleep for EXPR seconds, or forever if no EXPR.
5118 May be interrupted if the process receives a signal such as C<SIGALRM>.
5119 Returns the number of seconds actually slept.  You probably cannot
5120 mix C<alarm> and C<sleep> calls, because C<sleep> is often implemented
5121 using C<alarm>.
5122
5123 On some older systems, it may sleep up to a full second less than what
5124 you requested, depending on how it counts seconds.  Most modern systems
5125 always sleep the full amount.  They may appear to sleep longer than that,
5126 however, because your process might not be scheduled right away in a
5127 busy multitasking system.
5128
5129 For delays of finer granularity than one second, the Time::HiRes module
5130 (from CPAN, and starting from Perl 5.8 part of the standard
5131 distribution) provides usleep().  You may also use Perl's four-argument
5132 version of select() leaving the first three arguments undefined, or you
5133 might be able to use the C<syscall> interface to access setitimer(2) if
5134 your system supports it. See L<perlfaq8> for details.
5135
5136 See also the POSIX module's C<pause> function.
5137
5138 =item socket SOCKET,DOMAIN,TYPE,PROTOCOL
5139 X<socket>
5140
5141 Opens a socket of the specified kind and attaches it to filehandle
5142 SOCKET.  DOMAIN, TYPE, and PROTOCOL are specified the same as for
5143 the system call of the same name.  You should C<use Socket> first
5144 to get the proper definitions imported.  See the examples in
5145 L<perlipc/"Sockets: Client/Server Communication">.
5146
5147 On systems that support a close-on-exec flag on files, the flag will
5148 be set for the newly opened file descriptor, as determined by the
5149 value of $^F.  See L<perlvar/$^F>.
5150
5151 =item socketpair SOCKET1,SOCKET2,DOMAIN,TYPE,PROTOCOL
5152 X<socketpair>
5153
5154 Creates an unnamed pair of sockets in the specified domain, of the
5155 specified type.  DOMAIN, TYPE, and PROTOCOL are specified the same as
5156 for the system call of the same name.  If unimplemented, yields a fatal
5157 error.  Returns true if successful.
5158
5159 On systems that support a close-on-exec flag on files, the flag will
5160 be set for the newly opened file descriptors, as determined by the value
5161 of $^F.  See L<perlvar/$^F>.
5162
5163 Some systems defined C<pipe> in terms of C<socketpair>, in which a call
5164 to C<pipe(Rdr, Wtr)> is essentially:
5165
5166     use Socket;
5167     socketpair(Rdr, Wtr, AF_UNIX, SOCK_STREAM, PF_UNSPEC);
5168     shutdown(Rdr, 1);        # no more writing for reader
5169     shutdown(Wtr, 0);        # no more reading for writer
5170
5171 See L<perlipc> for an example of socketpair use.  Perl 5.8 and later will
5172 emulate socketpair using IP sockets to localhost if your system implements
5173 sockets but not socketpair.
5174
5175 =item sort SUBNAME LIST
5176 X<sort> X<qsort> X<quicksort> X<mergesort>
5177
5178 =item sort BLOCK LIST
5179
5180 =item sort LIST
5181
5182 In list context, this sorts the LIST and returns the sorted list value.
5183 In scalar context, the behaviour of C<sort()> is undefined.
5184
5185 If SUBNAME or BLOCK is omitted, C<sort>s in standard string comparison
5186 order.  If SUBNAME is specified, it gives the name of a subroutine
5187 that returns an integer less than, equal to, or greater than C<0>,
5188 depending on how the elements of the list are to be ordered.  (The C<<
5189 <=> >> and C<cmp> operators are extremely useful in such routines.)
5190 SUBNAME may be a scalar variable name (unsubscripted), in which case
5191 the value provides the name of (or a reference to) the actual
5192 subroutine to use.  In place of a SUBNAME, you can provide a BLOCK as
5193 an anonymous, in-line sort subroutine.
5194
5195 If the subroutine's prototype is C<($$)>, the elements to be compared
5196 are passed by reference in C<@_>, as for a normal subroutine.  This is
5197 slower than unprototyped subroutines, where the elements to be
5198 compared are passed into the subroutine
5199 as the package global variables $a and $b (see example below).  Note that
5200 in the latter case, it is usually counter-productive to declare $a and
5201 $b as lexicals.
5202
5203 The values to be compared are always passed by reference and should not
5204 be modified.
5205
5206 You also cannot exit out of the sort block or subroutine using any of the
5207 loop control operators described in L<perlsyn> or with C<goto>.
5208
5209 When C<use locale> is in effect, C<sort LIST> sorts LIST according to the
5210 current collation locale.  See L<perllocale>.
5211
5212 sort() returns aliases into the original list, much as a for loop's index
5213 variable aliases the list elements.  That is, modifying an element of a
5214 list returned by sort() (for example, in a C<foreach>, C<map> or C<grep>)
5215 actually modifies the element in the original list.  This is usually
5216 something to be avoided when writing clear code.
5217
5218 Perl 5.6 and earlier used a quicksort algorithm to implement sort.
5219 That algorithm was not stable, and I<could> go quadratic.  (A I<stable> sort
5220 preserves the input order of elements that compare equal.  Although
5221 quicksort's run time is O(NlogN) when averaged over all arrays of
5222 length N, the time can be O(N**2), I<quadratic> behavior, for some
5223 inputs.)  In 5.7, the quicksort implementation was replaced with
5224 a stable mergesort algorithm whose worst-case behavior is O(NlogN).
5225 But benchmarks indicated that for some inputs, on some platforms,
5226 the original quicksort was faster.  5.8 has a sort pragma for
5227 limited control of the sort.  Its rather blunt control of the
5228 underlying algorithm may not persist into future Perls, but the
5229 ability to characterize the input or output in implementation
5230 independent ways quite probably will.  See L<sort>.
5231
5232 Examples:
5233
5234     # sort lexically
5235     @articles = sort @files;
5236
5237     # same thing, but with explicit sort routine
5238     @articles = sort {$a cmp $b} @files;
5239
5240     # now case-insensitively
5241     @articles = sort {uc($a) cmp uc($b)} @files;
5242
5243     # same thing in reversed order
5244     @articles = sort {$b cmp $a} @files;
5245
5246     # sort numerically ascending
5247     @articles = sort {$a <=> $b} @files;
5248
5249     # sort numerically descending
5250     @articles = sort {$b <=> $a} @files;
5251
5252     # this sorts the %age hash by value instead of key
5253     # using an in-line function
5254     @eldest = sort { $age{$b} <=> $age{$a} } keys %age;
5255
5256     # sort using explicit subroutine name
5257     sub byage {
5258         $age{$a} <=> $age{$b};  # presuming numeric
5259     }
5260     @sortedclass = sort byage @class;
5261
5262     sub backwards { $b cmp $a }
5263     @harry  = qw(dog cat x Cain Abel);
5264     @george = qw(gone chased yz Punished Axed);
5265     print sort @harry;
5266             # prints AbelCaincatdogx
5267     print sort backwards @harry;
5268             # prints xdogcatCainAbel
5269     print sort @george, 'to', @harry;
5270             # prints AbelAxedCainPunishedcatchaseddoggonetoxyz
5271
5272     # inefficiently sort by descending numeric compare using
5273     # the first integer after the first = sign, or the
5274     # whole record case-insensitively otherwise
5275
5276     @new = sort {
5277         ($b =~ /=(\d+)/)[0] <=> ($a =~ /=(\d+)/)[0]
5278                             ||
5279                     uc($a)  cmp  uc($b)
5280     } @old;
5281
5282     # same thing, but much more efficiently;
5283     # we'll build auxiliary indices instead
5284     # for speed
5285     @nums = @caps = ();
5286     for (@old) {
5287         push @nums, /=(\d+)/;
5288         push @caps, uc($_);
5289     }
5290
5291     @new = @old[ sort {
5292                         $nums[$b] <=> $nums[$a]
5293                                  ||
5294                         $caps[$a] cmp $caps[$b]
5295                        } 0..$#old
5296                ];
5297
5298     # same thing, but without any temps
5299     @new = map { $_->[0] }
5300            sort { $b->[1] <=> $a->[1]
5301                            ||
5302                   $a->[2] cmp $b->[2]
5303            } map { [$_, /=(\d+)/, uc($_)] } @old;
5304
5305     # using a prototype allows you to use any comparison subroutine
5306     # as a sort subroutine (including other package's subroutines)
5307     package other;
5308     sub backwards ($$) { $_[1] cmp $_[0]; }     # $a and $b are not set here
5309
5310     package main;
5311     @new = sort other::backwards @old;
5312
5313     # guarantee stability, regardless of algorithm
5314     use sort 'stable';
5315     @new = sort { substr($a, 3, 5) cmp substr($b, 3, 5) } @old;
5316
5317     # force use of mergesort (not portable outside Perl 5.8)
5318     use sort '_mergesort';  # note discouraging _
5319     @new = sort { substr($a, 3, 5) cmp substr($b, 3, 5) } @old;
5320
5321 If you're using strict, you I<must not> declare $a
5322 and $b as lexicals.  They are package globals.  That means
5323 if you're in the C<main> package and type
5324
5325     @articles = sort {$b <=> $a} @files;
5326
5327 then C<$a> and C<$b> are C<$main::a> and C<$main::b> (or C<$::a> and C<$::b>),
5328 but if you're in the C<FooPack> package, it's the same as typing
5329
5330     @articles = sort {$FooPack::b <=> $FooPack::a} @files;
5331
5332 The comparison function is required to behave.  If it returns
5333 inconsistent results (sometimes saying C<$x[1]> is less than C<$x[2]> and
5334 sometimes saying the opposite, for example) the results are not
5335 well-defined.
5336
5337 Because C<< <=> >> returns C<undef> when either operand is C<NaN>
5338 (not-a-number), and because C<sort> will trigger a fatal error unless the
5339 result of a comparison is defined, when sorting with a comparison function
5340 like C<< $a <=> $b >>, be careful about lists that might contain a C<NaN>.
5341 The following example takes advantage of the fact that C<NaN != NaN> to
5342 eliminate any C<NaN>s from the input.
5343
5344     @result = sort { $a <=> $b } grep { $_ == $_ } @input;
5345
5346 =item splice ARRAY,OFFSET,LENGTH,LIST
5347 X<splice>
5348
5349 =item splice ARRAY,OFFSET,LENGTH
5350
5351 =item splice ARRAY,OFFSET
5352
5353 =item splice ARRAY
5354
5355 Removes the elements designated by OFFSET and LENGTH from an array, and
5356 replaces them with the elements of LIST, if any.  In list context,
5357 returns the elements removed from the array.  In scalar context,
5358 returns the last element removed, or C<undef> if no elements are
5359 removed.  The array grows or shrinks as necessary.
5360 If OFFSET is negative then it starts that far from the end of the array.
5361 If LENGTH is omitted, removes everything from OFFSET onward.
5362 If LENGTH is negative, removes the elements from OFFSET onward
5363 except for -LENGTH elements at the end of the array.
5364 If both OFFSET and LENGTH are omitted, removes everything. If OFFSET is
5365 past the end of the array, perl issues a warning, and splices at the
5366 end of the array.
5367
5368 The following equivalences hold (assuming C<< $[ == 0 and $#a >= $i >> )
5369
5370     push(@a,$x,$y)      splice(@a,@a,0,$x,$y)
5371     pop(@a)             splice(@a,-1)
5372     shift(@a)           splice(@a,0,1)
5373     unshift(@a,$x,$y)   splice(@a,0,0,$x,$y)
5374     $a[$i] = $y         splice(@a,$i,1,$y)
5375
5376 Example, assuming array lengths are passed before arrays:
5377
5378     sub aeq {   # compare two list values
5379         my(@a) = splice(@_,0,shift);
5380         my(@b) = splice(@_,0,shift);
5381         return 0 unless @a == @b;       # same len?
5382         while (@a) {
5383             return 0 if pop(@a) ne pop(@b);
5384         }
5385         return 1;
5386     }
5387     if (&aeq($len,@foo[1..$len],0+@bar,@bar)) { ... }
5388
5389 =item split /PATTERN/,EXPR,LIMIT
5390 X<split>
5391
5392 =item split /PATTERN/,EXPR
5393
5394 =item split /PATTERN/
5395
5396 =item split
5397
5398 Splits the string EXPR into a list of strings and returns that list.  By
5399 default, empty leading fields are preserved, and empty trailing ones are
5400 deleted.  (If all fields are empty, they are considered to be trailing.)
5401
5402 In scalar context, returns the number of fields found and splits into
5403 the C<@_> array.  Use of split in scalar context is deprecated, however,
5404 because it clobbers your subroutine arguments.
5405
5406 If EXPR is omitted, splits the C<$_> string.  If PATTERN is also omitted,
5407 splits on whitespace (after skipping any leading whitespace).  Anything
5408 matching PATTERN is taken to be a delimiter separating the fields.  (Note
5409 that the delimiter may be longer than one character.)
5410
5411 If LIMIT is specified and positive, it represents the maximum number
5412 of fields the EXPR will be split into, though the actual number of
5413 fields returned depends on the number of times PATTERN matches within
5414 EXPR.  If LIMIT is unspecified or zero, trailing null fields are
5415 stripped (which potential users of C<pop> would do well to remember).
5416 If LIMIT is negative, it is treated as if an arbitrarily large LIMIT
5417 had been specified.  Note that splitting an EXPR that evaluates to the
5418 empty string always returns the empty list, regardless of the LIMIT
5419 specified.
5420
5421 A pattern matching the null string (not to be confused with
5422 a null pattern C<//>, which is just one member of the set of patterns
5423 matching a null string) will split the value of EXPR into separate
5424 characters at each point it matches that way.  For example:
5425
5426     print join(':', split(/ */, 'hi there'));
5427
5428 produces the output 'h:i:t:h:e:r:e'.
5429
5430 As a special case for C<split>, using the empty pattern C<//> specifically
5431 matches only the null string, and is not be confused with the regular use
5432 of C<//> to mean "the last successful pattern match".  So, for C<split>,
5433 the following:
5434
5435     print join(':', split(//, 'hi there'));
5436
5437 produces the output 'h:i: :t:h:e:r:e'.
5438
5439 Empty leading fields are produced when there are positive-width matches at
5440 the beginning of the string; a zero-width match at the beginning of
5441 the string does not produce an empty field. For example:
5442
5443    print join(':', split(/(?=\w)/, 'hi there!'));
5444
5445 produces the output 'h:i :t:h:e:r:e!'. Empty trailing fields, on the other
5446 hand, are produced when there is a match at the end of the string (and
5447 when LIMIT is given and is not 0), regardless of the length of the match.
5448 For example:
5449
5450    print join(':', split(//,   'hi there!', -1));
5451    print join(':', split(/\W/, 'hi there!', -1));
5452
5453 produce the output 'h:i: :t:h:e:r:e:!:' and 'hi:there:', respectively,
5454 both with an empty trailing field.
5455
5456 The LIMIT parameter can be used to split a line partially
5457
5458     ($login, $passwd, $remainder) = split(/:/, $_, 3);
5459
5460 When assigning to a list, if LIMIT is omitted, or zero, Perl supplies
5461 a LIMIT one larger than the number of variables in the list, to avoid
5462 unnecessary work.  For the list above LIMIT would have been 4 by
5463 default.  In time critical applications it behooves you not to split
5464 into more fields than you really need.
5465
5466 If the PATTERN contains parentheses, additional list elements are
5467 created from each matching substring in the delimiter.
5468
5469     split(/([,-])/, "1-10,20", 3);
5470
5471 produces the list value
5472
5473     (1, '-', 10, ',', 20)
5474
5475 If you had the entire header of a normal Unix email message in $header,
5476 you could split it up into fields and their values this way:
5477
5478     $header =~ s/\n\s+/ /g;  # fix continuation lines
5479     %hdrs   =  (UNIX_FROM => split /^(\S*?):\s*/m, $header);
5480
5481 The pattern C</PATTERN/> may be replaced with an expression to specify
5482 patterns that vary at runtime.  (To do runtime compilation only once,
5483 use C</$variable/o>.)
5484
5485 As a special case, specifying a PATTERN of space (S<C<' '>>) will split on
5486 white space just as C<split> with no arguments does.  Thus, S<C<split(' ')>> can
5487 be used to emulate B<awk>'s default behavior, whereas S<C<split(/ /)>>
5488 will give you as many null initial fields as there are leading spaces.
5489 A C<split> on C</\s+/> is like a S<C<split(' ')>> except that any leading
5490 whitespace produces a null first field.  A C<split> with no arguments
5491 really does a S<C<split(' ', $_)>> internally.
5492
5493 A PATTERN of C</^/> is treated as if it were C</^/m>, since it isn't
5494 much use otherwise.
5495
5496 Example:
5497
5498     open(PASSWD, '/etc/passwd');
5499     while (<PASSWD>) {
5500         chomp;
5501         ($login, $passwd, $uid, $gid,
5502          $gcos, $home, $shell) = split(/:/);
5503         #...
5504     }
5505
5506 As with regular pattern matching, any capturing parentheses that are not
5507 matched in a C<split()> will be set to C<undef> when returned:
5508
5509     @fields = split /(A)|B/, "1A2B3";
5510     # @fields is (1, 'A', 2, undef, 3)
5511
5512 =item sprintf FORMAT, LIST
5513 X<sprintf>
5514
5515 Returns a string formatted by the usual C<printf> conventions of the C
5516 library function C<sprintf>.  See below for more details
5517 and see L<sprintf(3)> or L<printf(3)> on your system for an explanation of
5518 the general principles.
5519
5520 For example:
5521
5522         # Format number with up to 8 leading zeroes
5523         $result = sprintf("%08d", $number);
5524
5525         # Round number to 3 digits after decimal point
5526         $rounded = sprintf("%.3f", $number);
5527
5528 Perl does its own C<sprintf> formatting--it emulates the C
5529 function C<sprintf>, but it doesn't use it (except for floating-point
5530 numbers, and even then only the standard modifiers are allowed).  As a
5531 result, any non-standard extensions in your local C<sprintf> are not
5532 available from Perl.
5533
5534 Unlike C<printf>, C<sprintf> does not do what you probably mean when you
5535 pass it an array as your first argument. The array is given scalar context,
5536 and instead of using the 0th element of the array as the format, Perl will
5537 use the count of elements in the array as the format, which is almost never
5538 useful.
5539
5540 Perl's C<sprintf> permits the following universally-known conversions:
5541
5542    %%   a percent sign
5543    %c   a character with the given number
5544    %s   a string
5545    %d   a signed integer, in decimal
5546    %u   an unsigned integer, in decimal
5547    %o   an unsigned integer, in octal
5548    %x   an unsigned integer, in hexadecimal
5549    %e   a floating-point number, in scientific notation
5550    %f   a floating-point number, in fixed decimal notation
5551    %g   a floating-point number, in %e or %f notation
5552
5553 In addition, Perl permits the following widely-supported conversions:
5554
5555    %X   like %x, but using upper-case letters
5556    %E   like %e, but using an upper-case "E"
5557    %G   like %g, but with an upper-case "E" (if applicable)
5558    %b   an unsigned integer, in binary
5559    %B   like %b, but using an upper-case "B" with the # flag
5560    %p   a pointer (outputs the Perl value's address in hexadecimal)
5561    %n   special: *stores* the number of characters output so far
5562         into the next variable in the parameter list
5563
5564 Finally, for backward (and we do mean "backward") compatibility, Perl
5565 permits these unnecessary but widely-supported conversions:
5566
5567    %i   a synonym for %d
5568    %D   a synonym for %ld
5569    %U   a synonym for %lu
5570    %O   a synonym for %lo
5571    %F   a synonym for %f
5572
5573 Note that the number of exponent digits in the scientific notation produced
5574 by C<%e>, C<%E>, C<%g> and C<%G> for numbers with the modulus of the
5575 exponent less than 100 is system-dependent: it may be three or less
5576 (zero-padded as necessary).  In other words, 1.23 times ten to the
5577 99th may be either "1.23e99" or "1.23e099".
5578
5579 Between the C<%> and the format letter, you may specify a number of
5580 additional attributes controlling the interpretation of the format.
5581 In order, these are:
5582
5583 =over 4
5584
5585 =item format parameter index
5586
5587 An explicit format parameter index, such as C<2$>. By default sprintf
5588 will format the next unused argument in the list, but this allows you
5589 to take the arguments out of order, e.g.:
5590
5591   printf '%2$d %1$d', 12, 34;      # prints "34 12"
5592   printf '%3$d %d %1$d', 1, 2, 3;  # prints "3 1 1"
5593
5594 =item flags
5595
5596 one or more of:
5597
5598    space   prefix positive number with a space
5599    +       prefix positive number with a plus sign
5600    -       left-justify within the field
5601    0       use zeros, not spaces, to right-justify
5602    #       ensure the leading "0" for any octal,
5603            prefix non-zero hexadecimal with "0x" or "0X",
5604            prefix non-zero binary with "0b" or "0B"
5605
5606 For example:
5607
5608   printf '<% d>',  12;   # prints "< 12>"
5609   printf '<%+d>',  12;   # prints "<+12>"
5610   printf '<%6s>',  12;   # prints "<    12>"
5611   printf '<%-6s>', 12;   # prints "<12    >"
5612   printf '<%06s>', 12;   # prints "<000012>"
5613   printf '<%#o>',  12;   # prints "<014>"
5614   printf '<%#x>',  12;   # prints "<0xc>"
5615   printf '<%#X>',  12;   # prints "<0XC>"
5616   printf '<%#b>',  12;   # prints "<0b1100>"
5617   printf '<%#B>',  12;   # prints "<0B1100>"
5618
5619 When a space and a plus sign are given as the flags at once,
5620 a plus sign is used to prefix a positive number.
5621
5622   printf '<%+ d>', 12;   # prints "<+12>"
5623   printf '<% +d>', 12;   # prints "<+12>"
5624
5625 When the # flag and a precision are given in the %o conversion,
5626 the precision is incremented if it's necessary for the leading "0".
5627
5628   printf '<%#.5o>', 012;      # prints "<00012>"
5629   printf '<%#.5o>', 012345;   # prints "<012345>"
5630   printf '<%#.0o>', 0;        # prints "<0>"
5631
5632 =item vector flag
5633
5634 This flag tells perl to interpret the supplied string as a vector of
5635 integers, one for each character in the string. Perl applies the format to
5636 each integer in turn, then joins the resulting strings with a separator (a
5637 dot C<.> by default). This can be useful for displaying ordinal values of
5638 characters in arbitrary strings:
5639
5640   printf "%vd", "AB\x{100}";           # prints "65.66.256"
5641   printf "version is v%vd\n", $^V;     # Perl's version
5642
5643 Put an asterisk C<*> before the C<v> to override the string to
5644 use to separate the numbers:
5645
5646   printf "address is %*vX\n", ":", $addr;   # IPv6 address
5647   printf "bits are %0*v8b\n", " ", $bits;   # random bitstring
5648
5649 You can also explicitly specify the argument number to use for
5650 the join string using e.g. C<*2$v>:
5651
5652   printf '%*4$vX %*4$vX %*4$vX', @addr[1..3], ":";   # 3 IPv6 addresses
5653
5654 =item (minimum) width
5655
5656 Arguments are usually formatted to be only as wide as required to
5657 display the given value. You can override the width by putting
5658 a number here, or get the width from the next argument (with C<*>)
5659 or from a specified argument (with e.g. C<*2$>):
5660
5661   printf '<%s>', "a";       # prints "<a>"
5662   printf '<%6s>', "a";      # prints "<     a>"
5663   printf '<%*s>', 6, "a";   # prints "<     a>"
5664   printf '<%*2$s>', "a", 6; # prints "<     a>"
5665   printf '<%2s>', "long";   # prints "<long>" (does not truncate)
5666
5667 If a field width obtained through C<*> is negative, it has the same
5668 effect as the C<-> flag: left-justification.
5669
5670 =item precision, or maximum width
5671 X<precision>
5672
5673 You can specify a precision (for numeric conversions) or a maximum
5674 width (for string conversions) by specifying a C<.> followed by a number.
5675 For floating point formats, with the exception of 'g' and 'G', this specifies
5676 the number of decimal places to show (the default being 6), e.g.:
5677
5678   # these examples are subject to system-specific variation
5679   printf '<%f>', 1;    # prints "<1.000000>"
5680   printf '<%.1f>', 1;  # prints "<1.0>"
5681   printf '<%.0f>', 1;  # prints "<1>"
5682   printf '<%e>', 10;   # prints "<1.000000e+01>"
5683   printf '<%.1e>', 10; # prints "<1.0e+01>"
5684
5685 For 'g' and 'G', this specifies the maximum number of digits to show,
5686 including prior to the decimal point as well as after it, e.g.:
5687
5688   # these examples are subject to system-specific variation
5689   printf '<%g>', 1;        # prints "<1>"
5690   printf '<%.10g>', 1;     # prints "<1>"
5691   printf '<%g>', 100;      # prints "<100>"
5692   printf '<%.1g>', 100;    # prints "<1e+02>"
5693   printf '<%.2g>', 100.01; # prints "<1e+02>"
5694   printf '<%.5g>', 100.01; # prints "<100.01>"
5695   printf '<%.4g>', 100.01; # prints "<100>"
5696
5697 For integer conversions, specifying a precision implies that the
5698 output of the number itself should be zero-padded to this width,
5699 where the 0 flag is ignored:
5700
5701   printf '<%.6d>', 1;      # prints "<000001>"
5702   printf '<%+.6d>', 1;     # prints "<+000001>"
5703   printf '<%-10.6d>', 1;   # prints "<000001    >"
5704   printf '<%10.6d>', 1;    # prints "<    000001>"
5705   printf '<%010.6d>', 1;   # prints "<    000001>"
5706   printf '<%+10.6d>', 1;   # prints "<   +000001>"
5707
5708   printf '<%.6x>', 1;      # prints "<000001>"
5709   printf '<%#.6x>', 1;     # prints "<0x000001>"
5710   printf '<%-10.6x>', 1;   # prints "<000001    >"
5711   printf '<%10.6x>', 1;    # prints "<    000001>"
5712   printf '<%010.6x>', 1;   # prints "<    000001>"
5713   printf '<%#10.6x>', 1;   # prints "<  0x000001>"
5714
5715 For string conversions, specifying a precision truncates the string
5716 to fit in the specified width:
5717
5718   printf '<%.5s>', "truncated";   # prints "<trunc>"
5719   printf '<%10.5s>', "truncated"; # prints "<     trunc>"
5720
5721 You can also get the precision from the next argument using C<.*>:
5722
5723   printf '<%.6x>', 1;       # prints "<000001>"
5724   printf '<%.*x>', 6, 1;    # prints "<000001>"
5725
5726 If a precision obtained through C<*> is negative, it has the same
5727 effect as no precision.
5728
5729   printf '<%.*s>',  7, "string";   # prints "<string>"
5730   printf '<%.*s>',  3, "string";   # prints "<str>"
5731   printf '<%.*s>',  0, "string";   # prints "<>"
5732   printf '<%.*s>', -1, "string";   # prints "<string>"
5733
5734   printf '<%.*d>',  1, 0;   # prints "<0>"
5735   printf '<%.*d>',  0, 0;   # prints "<>"
5736   printf '<%.*d>', -1, 0;   # prints "<0>"
5737
5738 You cannot currently get the precision from a specified number,
5739 but it is intended that this will be possible in the future using
5740 e.g. C<.*2$>:
5741
5742   printf '<%.*2$x>', 1, 6;   # INVALID, but in future will print "<000001>"
5743
5744 =item size
5745
5746 For numeric conversions, you can specify the size to interpret the
5747 number as using C<l>, C<h>, C<V>, C<q>, C<L>, or C<ll>. For integer
5748 conversions (C<d u o x X b i D U O>), numbers are usually assumed to be
5749 whatever the default integer size is on your platform (usually 32 or 64
5750 bits), but you can override this to use instead one of the standard C types,
5751 as supported by the compiler used to build Perl:
5752
5753    l           interpret integer as C type "long" or "unsigned long"
5754    h           interpret integer as C type "short" or "unsigned short"
5755    q, L or ll  interpret integer as C type "long long", "unsigned long long".
5756                or "quads" (typically 64-bit integers)
5757
5758 The last will produce errors if Perl does not understand "quads" in your
5759 installation. (This requires that either the platform natively supports quads
5760 or Perl was specifically compiled to support quads.) You can find out
5761 whether your Perl supports quads via L<Config>:
5762
5763         use Config;
5764         ($Config{use64bitint} eq 'define' || $Config{longsize} >= 8) &&
5765                 print "quads\n";
5766
5767 For floating point conversions (C<e f g E F G>), numbers are usually assumed
5768 to be the default floating point size on your platform (double or long double),
5769 but you can force 'long double' with C<q>, C<L>, or C<ll> if your
5770 platform supports them. You can find out whether your Perl supports long
5771 doubles via L<Config>:
5772
5773         use Config;
5774         $Config{d_longdbl} eq 'define' && print "long doubles\n";
5775
5776 You can find out whether Perl considers 'long double' to be the default
5777 floating point size to use on your platform via L<Config>:
5778
5779         use Config;
5780         ($Config{uselongdouble} eq 'define') &&
5781                 print "long doubles by default\n";
5782
5783 It can also be the case that long doubles and doubles are the same thing:
5784
5785         use Config;
5786         ($Config{doublesize} == $Config{longdblsize}) &&
5787                 print "doubles are long doubles\n";
5788
5789 The size specifier C<V> has no effect for Perl code, but it is supported
5790 for compatibility with XS code; it means 'use the standard size for
5791 a Perl integer (or floating-point number)', which is already the
5792 default for Perl code.
5793
5794 =item order of arguments
5795
5796 Normally, sprintf takes the next unused argument as the value to
5797 format for each format specification. If the format specification
5798 uses C<*> to require additional arguments, these are consumed from
5799 the argument list in the order in which they appear in the format
5800 specification I<before> the value to format. Where an argument is
5801 specified using an explicit index, this does not affect the normal
5802 order for the arguments (even when the explicitly specified index
5803 would have been the next argument in any case).
5804
5805 So:
5806
5807   printf '<%*.*s>', $a, $b, $c;
5808
5809 would use C<$a> for the width, C<$b> for the precision and C<$c>
5810 as the value to format, while:
5811
5812   printf '<%*1$.*s>', $a, $b;
5813
5814 would use C<$a> for the width and the precision, and C<$b> as the
5815 value to format.
5816
5817 Here are some more examples - beware that when using an explicit
5818 index, the C<$> may need to be escaped:
5819
5820   printf "%2\$d %d\n",    12, 34;               # will print "34 12\n"
5821   printf "%2\$d %d %d\n", 12, 34;               # will print "34 12 34\n"
5822   printf "%3\$d %d %d\n", 12, 34, 56;           # will print "56 12 34\n"
5823   printf "%2\$*3\$d %d\n", 12, 34, 3;           # will print " 34 12\n"
5824
5825 =back
5826
5827 If C<use locale> is in effect, and POSIX::setlocale() has been called,
5828 the character used for the decimal separator in formatted floating
5829 point numbers is affected by the LC_NUMERIC locale.  See L<perllocale>
5830 and L<POSIX>.
5831
5832 =item sqrt EXPR
5833 X<sqrt> X<root> X<square root>
5834
5835 =item sqrt
5836
5837 Return the square root of EXPR.  If EXPR is omitted, returns square
5838 root of C<$_>.  Only works on non-negative operands, unless you've
5839 loaded the standard Math::Complex module.
5840
5841     use Math::Complex;
5842     print sqrt(-2);    # prints 1.4142135623731i
5843
5844 =item srand EXPR
5845 X<srand> X<seed> X<randseed>
5846
5847 =item srand
5848
5849 Sets the random number seed for the C<rand> operator.
5850
5851 The point of the function is to "seed" the C<rand> function so that
5852 C<rand> can produce a different sequence each time you run your
5853 program.
5854
5855 If srand() is not called explicitly, it is called implicitly at the
5856 first use of the C<rand> operator.  However, this was not the case in
5857 versions of Perl before 5.004, so if your script will run under older
5858 Perl versions, it should call C<srand>.
5859
5860 Most programs won't even call srand() at all, except those that
5861 need a cryptographically-strong starting point rather than the
5862 generally acceptable default, which is based on time of day,
5863 process ID, and memory allocation, or the F</dev/urandom> device,
5864 if available.
5865
5866 You can call srand($seed) with the same $seed to reproduce the
5867 I<same> sequence from rand(), but this is usually reserved for
5868 generating predictable results for testing or debugging.
5869 Otherwise, don't call srand() more than once in your program.
5870
5871 Do B<not> call srand() (i.e. without an argument) more than once in
5872 a script.  The internal state of the random number generator should
5873 contain more entropy than can be provided by any seed, so calling
5874 srand() again actually I<loses> randomness.
5875
5876 Most implementations of C<srand> take an integer and will silently
5877 truncate decimal numbers.  This means C<srand(42)> will usually
5878 produce the same results as C<srand(42.1)>.  To be safe, always pass
5879 C<srand> an integer.
5880
5881 In versions of Perl prior to 5.004 the default seed was just the
5882 current C<time>.  This isn't a particularly good seed, so many old
5883 programs supply their own seed value (often C<time ^ $$> or C<time ^
5884 ($$ + ($$ << 15))>), but that isn't necessary any more.
5885
5886 For cryptographic purposes, however, you need something much more random 
5887 than the default seed.  Checksumming the compressed output of one or more
5888 rapidly changing operating system status programs is the usual method.  For
5889 example:
5890
5891     srand (time ^ $$ ^ unpack "%L*", `ps axww | gzip -f`);
5892
5893 If you're particularly concerned with this, see the C<Math::TrulyRandom>
5894 module in CPAN.
5895
5896 Frequently called programs (like CGI scripts) that simply use
5897
5898     time ^ $$
5899
5900 for a seed can fall prey to the mathematical property that
5901
5902     a^b == (a+1)^(b+1)
5903
5904 one-third of the time.  So don't do that.
5905
5906 =item stat FILEHANDLE
5907 X<stat> X<file, status> X<ctime>
5908
5909 =item stat EXPR
5910
5911 =item stat DIRHANDLE
5912
5913 =item stat
5914
5915 Returns a 13-element list giving the status info for a file, either
5916 the file opened via FILEHANDLE or DIRHANDLE, or named by EXPR.  If EXPR is 
5917 omitted, it stats C<$_>.  Returns a null list if the stat fails.  Typically
5918 used as follows:
5919
5920     ($dev,$ino,$mode,$nlink,$uid,$gid,$rdev,$size,
5921        $atime,$mtime,$ctime,$blksize,$blocks)
5922            = stat($filename);
5923
5924 Not all fields are supported on all filesystem types.  Here are the
5925 meanings of the fields:
5926
5927   0 dev      device number of filesystem
5928   1 ino      inode number
5929   2 mode     file mode  (type and permissions)
5930   3 nlink    number of (hard) links to the file
5931   4 uid      numeric user ID of file's owner
5932   5 gid      numeric group ID of file's owner
5933   6 rdev     the device identifier (special files only)
5934   7 size     total size of file, in bytes
5935   8 atime    last access time in seconds since the epoch
5936   9 mtime    last modify time in seconds since the epoch
5937  10 ctime    inode change time in seconds since the epoch (*)
5938  11 blksize  preferred block size for file system I/O
5939  12 blocks   actual number of blocks allocated
5940
5941 (The epoch was at 00:00 January 1, 1970 GMT.)
5942
5943 (*) Not all fields are supported on all filesystem types. Notably, the
5944 ctime field is non-portable.  In particular, you cannot expect it to be a
5945 "creation time", see L<perlport/"Files and Filesystems"> for details.
5946
5947 If C<stat> is passed the special filehandle consisting of an underline, no
5948 stat is done, but the current contents of the stat structure from the
5949 last C<stat>, C<lstat>, or filetest are returned.  Example:
5950
5951     if (-x $file && (($d) = stat(_)) && $d < 0) {
5952         print "$file is executable NFS file\n";
5953     }
5954
5955 (This works on machines only for which the device number is negative
5956 under NFS.)
5957
5958 Because the mode contains both the file type and its permissions, you
5959 should mask off the file type portion and (s)printf using a C<"%o">
5960 if you want to see the real permissions.
5961
5962     $mode = (stat($filename))[2];
5963     printf "Permissions are %04o\n", $mode & 07777;
5964
5965 In scalar context, C<stat> returns a boolean value indicating success
5966 or failure, and, if successful, sets the information associated with
5967 the special filehandle C<_>.
5968
5969 The L<File::stat> module provides a convenient, by-name access mechanism:
5970
5971     use File::stat;
5972     $sb = stat($filename);
5973     printf "File is %s, size is %s, perm %04o, mtime %s\n",
5974         $filename, $sb->size, $sb->mode & 07777,
5975         scalar localtime $sb->mtime;
5976
5977 You can import symbolic mode constants (C<S_IF*>) and functions
5978 (C<S_IS*>) from the Fcntl module:
5979
5980     use Fcntl ':mode';
5981
5982     $mode = (stat($filename))[2];
5983
5984     $user_rwx      = ($mode & S_IRWXU) >> 6;
5985     $group_read    = ($mode & S_IRGRP) >> 3;
5986     $other_execute =  $mode & S_IXOTH;
5987
5988     printf "Permissions are %04o\n", S_IMODE($mode), "\n";
5989
5990     $is_setuid     =  $mode & S_ISUID;
5991     $is_directory  =  S_ISDIR($mode);
5992
5993 You could write the last two using the C<-u> and C<-d> operators.
5994 The commonly available C<S_IF*> constants are
5995
5996     # Permissions: read, write, execute, for user, group, others.
5997
5998     S_IRWXU S_IRUSR S_IWUSR S_IXUSR
5999     S_IRWXG S_IRGRP S_IWGRP S_IXGRP
6000     S_IRWXO S_IROTH S_IWOTH S_IXOTH
6001
6002     # Setuid/Setgid/Stickiness/SaveText.
6003     # Note that the exact meaning of these is system dependent.
6004
6005     S_ISUID S_ISGID S_ISVTX S_ISTXT
6006
6007     # File types.  Not necessarily all are available on your system.
6008
6009     S_IFREG S_IFDIR S_IFLNK S_IFBLK S_IFCHR S_IFIFO S_IFSOCK S_IFWHT S_ENFMT
6010
6011     # The following are compatibility aliases for S_IRUSR, S_IWUSR, S_IXUSR.
6012
6013     S_IREAD S_IWRITE S_IEXEC
6014
6015 and the C<S_IF*> functions are
6016
6017     S_IMODE($mode)      the part of $mode containing the permission bits
6018                         and the setuid/setgid/sticky bits
6019
6020     S_IFMT($mode)       the part of $mode containing the file type
6021                         which can be bit-anded with e.g. S_IFREG
6022                         or with the following functions
6023
6024     # The operators -f, -d, -l, -b, -c, -p, and -S.
6025
6026     S_ISREG($mode) S_ISDIR($mode) S_ISLNK($mode)
6027     S_ISBLK($mode) S_ISCHR($mode) S_ISFIFO($mode) S_ISSOCK($mode)
6028
6029     # No direct -X operator counterpart, but for the first one
6030     # the -g operator is often equivalent.  The ENFMT stands for
6031     # record flocking enforcement, a platform-dependent feature.
6032
6033     S_ISENFMT($mode) S_ISWHT($mode)
6034
6035 See your native chmod(2) and stat(2) documentation for more details
6036 about the C<S_*> constants.  To get status info for a symbolic link
6037 instead of the target file behind the link, use the C<lstat> function.
6038
6039 =item state EXPR
6040 X<state>
6041
6042 =item state TYPE EXPR
6043
6044 =item state EXPR : ATTRS
6045
6046 =item state TYPE EXPR : ATTRS
6047
6048 C<state> declares a lexically scoped variable, just like C<my> does.
6049 However, those variables will never be reinitialized, contrary to
6050 lexical variables that are reinitialized each time their enclosing block
6051 is entered.
6052
6053 C<state> variables are only enabled when the C<feature 'state'> pragma is
6054 in effect.  See L<feature>.
6055
6056 =item study SCALAR
6057 X<study>
6058
6059 =item study
6060
6061 Takes extra time to study SCALAR (C<$_> if unspecified) in anticipation of
6062 doing many pattern matches on the string before it is next modified.
6063 This may or may not save time, depending on the nature and number of
6064 patterns you are searching on, and on the distribution of character
6065 frequencies in the string to be searched--you probably want to compare
6066 run times with and without it to see which runs faster.  Those loops
6067 that scan for many short constant strings (including the constant
6068 parts of more complex patterns) will benefit most.  You may have only
6069 one C<study> active at a time--if you study a different scalar the first
6070 is "unstudied".  (The way C<study> works is this: a linked list of every
6071 character in the string to be searched is made, so we know, for
6072 example, where all the C<'k'> characters are.  From each search string,
6073 the rarest character is selected, based on some static frequency tables
6074 constructed from some C programs and English text.  Only those places
6075 that contain this "rarest" character are examined.)
6076
6077 For example, here is a loop that inserts index producing entries
6078 before any line containing a certain pattern:
6079
6080     while (<>) {
6081         study;
6082         print ".IX foo\n"       if /\bfoo\b/;
6083         print ".IX bar\n"       if /\bbar\b/;
6084         print ".IX blurfl\n"    if /\bblurfl\b/;
6085         # ...
6086         print;
6087     }
6088
6089 In searching for C</\bfoo\b/>, only those locations in C<$_> that contain C<f>
6090 will be looked at, because C<f> is rarer than C<o>.  In general, this is
6091 a big win except in pathological cases.  The only question is whether
6092 it saves you more time than it took to build the linked list in the
6093 first place.
6094
6095 Note that if you have to look for strings that you don't know till
6096 runtime, you can build an entire loop as a string and C<eval> that to
6097 avoid recompiling all your patterns all the time.  Together with
6098 undefining C<$/> to input entire files as one record, this can be very
6099 fast, often faster than specialized programs like fgrep(1).  The following
6100 scans a list of files (C<@files>) for a list of words (C<@words>), and prints
6101 out the names of those files that contain a match:
6102
6103     $search = 'while (<>) { study;';
6104     foreach $word (@words) {
6105         $search .= "++\$seen{\$ARGV} if /\\b$word\\b/;\n";
6106     }
6107     $search .= "}";
6108     @ARGV = @files;
6109     undef $/;
6110     eval $search;               # this screams
6111     $/ = "\n";          # put back to normal input delimiter
6112     foreach $file (sort keys(%seen)) {
6113         print $file, "\n";
6114     }
6115
6116 =item sub NAME BLOCK
6117 X<sub>
6118
6119 =item sub NAME (PROTO) BLOCK
6120
6121 =item sub NAME : ATTRS BLOCK
6122
6123 =item sub NAME (PROTO) : ATTRS BLOCK
6124
6125 This is subroutine definition, not a real function I<per se>.
6126 Without a BLOCK it's just a forward declaration.  Without a NAME,
6127 it's an anonymous function declaration, and does actually return
6128 a value: the CODE ref of the closure you just created.
6129
6130 See L<perlsub> and L<perlref> for details about subroutines and
6131 references, and L<attributes> and L<Attribute::Handlers> for more
6132 information about attributes.
6133
6134 =item substr EXPR,OFFSET,LENGTH,REPLACEMENT
6135 X<substr> X<substring> X<mid> X<left> X<right>
6136
6137 =item substr EXPR,OFFSET,LENGTH
6138
6139 =item substr EXPR,OFFSET
6140
6141 Extracts a substring out of EXPR and returns it.  First character is at
6142 offset C<0>, or whatever you've set C<$[> to (but don't do that).
6143 If OFFSET is negative (or more precisely, less than C<$[>), starts
6144 that far from the end of the string.  If LENGTH is omitted, returns
6145 everything to the end of the string.  If LENGTH is negative, leaves that
6146 many characters off the end of the string.
6147
6148     my $s = "The black cat climbed the green tree";
6149     my $color  = substr $s, 4, 5;       # black
6150     my $middle = substr $s, 4, -11;     # black cat climbed the
6151     my $end    = substr $s, 14;         # climbed the green tree
6152     my $tail   = substr $s, -4;         # tree
6153     my $z      = substr $s, -4, 2;      # tr
6154
6155 You can use the substr() function as an lvalue, in which case EXPR
6156 must itself be an lvalue.  If you assign something shorter than LENGTH,
6157 the string will shrink, and if you assign something longer than LENGTH,
6158 the string will grow to accommodate it.  To keep the string the same
6159 length you may need to pad or chop your value using C<sprintf>.
6160
6161 If OFFSET and LENGTH specify a substring that is partly outside the
6162 string, only the part within the string is returned.  If the substring
6163 is beyond either end of the string, substr() returns the undefined
6164 value and produces a warning.  When used as an lvalue, specifying a
6165 substring that is entirely outside the string is a fatal error.
6166 Here's an example showing the behavior for boundary cases:
6167
6168     my $name = 'fred';
6169     substr($name, 4) = 'dy';            # $name is now 'freddy'
6170     my $null = substr $name, 6, 2;      # returns '' (no warning)
6171     my $oops = substr $name, 7;         # returns undef, with warning
6172     substr($name, 7) = 'gap';           # fatal error
6173
6174 An alternative to using substr() as an lvalue is to specify the
6175 replacement string as the 4th argument.  This allows you to replace
6176 parts of the EXPR and return what was there before in one operation,
6177 just as you can with splice().
6178
6179     my $s = "The black cat climbed the green tree";
6180     my $z = substr $s, 14, 7, "jumped from";    # climbed
6181     # $s is now "The black cat jumped from the green tree"
6182
6183 Note that the lvalue returned by the 3-arg version of substr() acts as
6184 a 'magic bullet'; each time it is assigned to, it remembers which part
6185 of the original string is being modified; for example:
6186
6187     $x = '1234';
6188     for (substr($x,1,2)) {
6189         $_ = 'a';   print $x,"\n";      # prints 1a4
6190         $_ = 'xyz'; print $x,"\n";      # prints 1xyz4
6191         $x = '56789';
6192         $_ = 'pq';  print $x,"\n";      # prints 5pq9
6193     }
6194
6195 Prior to Perl version 5.9.1, the result of using an lvalue multiple times was
6196 unspecified.
6197
6198 =item symlink OLDFILE,NEWFILE
6199 X<symlink> X<link> X<symbolic link> X<link, symbolic>
6200
6201 Creates a new filename symbolically linked to the old filename.
6202 Returns C<1> for success, C<0> otherwise.  On systems that don't support
6203 symbolic links, produces a fatal error at run time.  To check for that,
6204 use eval:
6205
6206     $symlink_exists = eval { symlink("",""); 1 };
6207
6208 =item syscall NUMBER, LIST
6209 X<syscall> X<system call>
6210
6211 Calls the system call specified as the first element of the list,
6212 passing the remaining elements as arguments to the system call.  If
6213 unimplemented, produces a fatal error.  The arguments are interpreted
6214 as follows: if a given argument is numeric, the argument is passed as
6215 an int.  If not, the pointer to the string value is passed.  You are
6216 responsible to make sure a string is pre-extended long enough to
6217 receive any result that might be written into a string.  You can't use a
6218 string literal (or other read-only string) as an argument to C<syscall>
6219 because Perl has to assume that any string pointer might be written
6220 through.  If your
6221 integer arguments are not literals and have never been interpreted in a
6222 numeric context, you may need to add C<0> to them to force them to look
6223 like numbers.  This emulates the C<syswrite> function (or vice versa):
6224
6225     require 'syscall.ph';               # may need to run h2ph
6226     $s = "hi there\n";
6227     syscall(&SYS_write, fileno(STDOUT), $s, length $s);
6228
6229 Note that Perl supports passing of up to only 14 arguments to your system call,
6230 which in practice should usually suffice.
6231
6232 Syscall returns whatever value returned by the system call it calls.
6233 If the system call fails, C<syscall> returns C<-1> and sets C<$!> (errno).
6234 Note that some system calls can legitimately return C<-1>.  The proper
6235 way to handle such calls is to assign C<$!=0;> before the call and
6236 check the value of C<$!> if syscall returns C<-1>.
6237
6238 There's a problem with C<syscall(&SYS_pipe)>: it returns the file
6239 number of the read end of the pipe it creates.  There is no way
6240 to retrieve the file number of the other end.  You can avoid this
6241 problem by using C<pipe> instead.
6242
6243 =item sysopen FILEHANDLE,FILENAME,MODE
6244 X<sysopen>
6245
6246 =item sysopen FILEHANDLE,FILENAME,MODE,PERMS
6247
6248 Opens the file whose filename is given by FILENAME, and associates it
6249 with FILEHANDLE.  If FILEHANDLE is an expression, its value is used as
6250 the name of the real filehandle wanted.  This function calls the
6251 underlying operating system's C<open> function with the parameters
6252 FILENAME, MODE, PERMS.
6253
6254 The possible values and flag bits of the MODE parameter are
6255 system-dependent; they are available via the standard module C<Fcntl>.
6256 See the documentation of your operating system's C<open> to see which
6257 values and flag bits are available.  You may combine several flags
6258 using the C<|>-operator.
6259
6260 Some of the most common values are C<O_RDONLY> for opening the file in
6261 read-only mode, C<O_WRONLY> for opening the file in write-only mode,
6262 and C<O_RDWR> for opening the file in read-write mode.
6263 X<O_RDONLY> X<O_RDWR> X<O_WRONLY>
6264
6265 For historical reasons, some values work on almost every system
6266 supported by perl: zero means read-only, one means write-only, and two
6267 means read/write.  We know that these values do I<not> work under
6268 OS/390 & VM/ESA Unix and on the Macintosh; you probably don't want to
6269 use them in new code.
6270
6271 If the file named by FILENAME does not exist and the C<open> call creates
6272 it (typically because MODE includes the C<O_CREAT> flag), then the value of
6273 PERMS specifies the permissions of the newly created file.  If you omit
6274 the PERMS argument to C<sysopen>, Perl uses the octal value C<0666>.
6275 These permission values need to be in octal, and are modified by your
6276 process's current C<umask>.
6277 X<O_CREAT>
6278
6279 In many systems the C<O_EXCL> flag is available for opening files in
6280 exclusive mode.  This is B<not> locking: exclusiveness means here that
6281 if the file already exists, sysopen() fails.  C<O_EXCL> may not work
6282 on network filesystems, and has no effect unless the C<O_CREAT> flag
6283 is set as well.  Setting C<O_CREAT|O_EXCL> prevents the file from
6284 being opened if it is a symbolic link.  It does not protect against
6285 symbolic links in the file's path.
6286 X<O_EXCL>
6287
6288 Sometimes you may want to truncate an already-existing file.  This
6289 can be done using the C<O_TRUNC> flag.  The behavior of
6290 C<O_TRUNC> with C<O_RDONLY> is undefined.
6291 X<O_TRUNC>
6292
6293 You should seldom if ever use C<0644> as argument to C<sysopen>, because
6294 that takes away the user's option to have a more permissive umask.
6295 Better to omit it.  See the perlfunc(1) entry on C<umask> for more
6296 on this.
6297
6298 Note that C<sysopen> depends on the fdopen() C library function.
6299 On many UNIX systems, fdopen() is known to fail when file descriptors
6300 exceed a certain value, typically 255. If you need more file
6301 descriptors than that, consider rebuilding Perl to use the C<sfio>
6302 library, or perhaps using the POSIX::open() function.
6303
6304 See L<perlopentut> for a kinder, gentler explanation of opening files.
6305
6306 =item sysread FILEHANDLE,SCALAR,LENGTH,OFFSET
6307 X<sysread>
6308
6309 =item sysread FILEHANDLE,SCALAR,LENGTH
6310
6311 Attempts to read LENGTH bytes of data into variable SCALAR from the
6312 specified FILEHANDLE, using the system call read(2).  It bypasses
6313 buffered IO, so mixing this with other kinds of reads, C<print>,
6314 C<write>, C<seek>, C<tell>, or C<eof> can cause confusion because the
6315 perlio or stdio layers usually buffers data.  Returns the number of
6316 bytes actually read, C<0> at end of file, or undef if there was an
6317 error (in the latter case C<$!> is also set).  SCALAR will be grown or
6318 shrunk so that the last byte actually read is the last byte of the
6319 scalar after the read.
6320
6321 An OFFSET may be specified to place the read data at some place in the
6322 string other than the beginning.  A negative OFFSET specifies
6323 placement at that many characters counting backwards from the end of
6324 the string.  A positive OFFSET greater than the length of SCALAR
6325 results in the string being padded to the required size with C<"\0">
6326 bytes before the result of the read is appended.
6327
6328 There is no syseof() function, which is ok, since eof() doesn't work
6329 very well on device files (like ttys) anyway.  Use sysread() and check
6330 for a return value for 0 to decide whether you're done.
6331
6332 Note that if the filehandle has been marked as C<:utf8> Unicode
6333 characters are read instead of bytes (the LENGTH, OFFSET, and the
6334 return value of sysread() are in Unicode characters).
6335 The C<:encoding(...)> layer implicitly introduces the C<:utf8> layer.
6336 See L</binmode>, L</open>, and the C<open> pragma, L<open>.
6337
6338 =item sysseek FILEHANDLE,POSITION,WHENCE
6339 X<sysseek> X<lseek>
6340
6341 Sets FILEHANDLE's system position in bytes using the system call
6342 lseek(2).  FILEHANDLE may be an expression whose value gives the name
6343 of the filehandle.  The values for WHENCE are C<0> to set the new
6344 position to POSITION, C<1> to set the it to the current position plus
6345 POSITION, and C<2> to set it to EOF plus POSITION (typically
6346 negative).
6347
6348 Note the I<in bytes>: even if the filehandle has been set to operate
6349 on characters (for example by using the C<:encoding(utf8)> I/O layer),
6350 tell() will return byte offsets, not character offsets (because
6351 implementing that would render sysseek() very slow).
6352
6353 sysseek() bypasses normal buffered IO, so mixing this with reads (other
6354 than C<sysread>, for example C<< <> >> or read()) C<print>, C<write>,
6355 C<seek>, C<tell>, or C<eof> may cause confusion.
6356
6357 For WHENCE, you may also use the constants C<SEEK_SET>, C<SEEK_CUR>,
6358 and C<SEEK_END> (start of the file, current position, end of the file)
6359 from the Fcntl module.  Use of the constants is also more portable
6360 than relying on 0, 1, and 2.  For example to define a "systell" function:
6361
6362         use Fcntl 'SEEK_CUR';
6363         sub systell { sysseek($_[0], 0, SEEK_CUR) }
6364
6365 Returns the new position, or the undefined value on failure.  A position
6366 of zero is returned as the string C<"0 but true">; thus C<sysseek> returns
6367 true on success and false on failure, yet you can still easily determine
6368 the new position.
6369
6370 =item system LIST
6371 X<system> X<shell>
6372
6373 =item system PROGRAM LIST
6374
6375 Does exactly the same thing as C<exec LIST>, except that a fork is
6376 done first, and the parent process waits for the child process to
6377 complete.  Note that argument processing varies depending on the
6378 number of arguments.  If there is more than one argument in LIST,
6379 or if LIST is an array with more than one value, starts the program
6380 given by the first element of the list with arguments given by the
6381 rest of the list.  If there is only one scalar argument, the argument
6382 is checked for shell metacharacters, and if there are any, the
6383 entire argument is passed to the system's command shell for parsing
6384 (this is C</bin/sh -c> on Unix platforms, but varies on other
6385 platforms).  If there are no shell metacharacters in the argument,
6386 it is split into words and passed directly to C<execvp>, which is
6387 more efficient.
6388
6389 Beginning with v5.6.0, Perl will attempt to flush all files opened for
6390 output before any operation that may do a fork, but this may not be
6391 supported on some platforms (see L<perlport>).  To be safe, you may need
6392 to set C<$|> ($AUTOFLUSH in English) or call the C<autoflush()> method
6393 of C<IO::Handle> on any open handles.
6394
6395 The return value is the exit status of the program as returned by the
6396 C<wait> call.  To get the actual exit value, shift right by eight (see
6397 below). See also L</exec>.  This is I<not> what you want to use to capture
6398 the output from a command, for that you should use merely backticks or
6399 C<qx//>, as described in L<perlop/"`STRING`">.  Return value of -1
6400 indicates a failure to start the program or an error of the wait(2) system
6401 call (inspect $! for the reason).
6402
6403 Like C<exec>, C<system> allows you to lie to a program about its name if
6404 you use the C<system PROGRAM LIST> syntax.  Again, see L</exec>.
6405
6406 Since C<SIGINT> and C<SIGQUIT> are ignored during the execution of
6407 C<system>, if you expect your program to terminate on receipt of these
6408 signals you will need to arrange to do so yourself based on the return
6409 value.
6410
6411     @args = ("command", "arg1", "arg2");
6412     system(@args) == 0
6413          or die "system @args failed: $?"
6414
6415 You can check all the failure possibilities by inspecting
6416 C<$?> like this:
6417
6418     if ($? == -1) {
6419         print "failed to execute: $!\n";
6420     }
6421     elsif ($? & 127) {
6422         printf "child died with signal %d, %s coredump\n",
6423             ($? & 127),  ($? & 128) ? 'with' : 'without';
6424     }
6425     else {
6426         printf "child exited with value %d\n", $? >> 8;
6427     }
6428
6429 Alternatively you might inspect the value of C<${^CHILD_ERROR_NATIVE}>
6430 with the W*() calls of the POSIX extension.
6431
6432 When the arguments get executed via the system shell, results
6433 and return codes will be subject to its quirks and capabilities.
6434 See L<perlop/"`STRING`"> and L</exec> for details.
6435
6436 =item syswrite FILEHANDLE,SCALAR,LENGTH,OFFSET
6437 X<syswrite>
6438
6439 =item syswrite FILEHANDLE,SCALAR,LENGTH
6440
6441 =item syswrite FILEHANDLE,SCALAR
6442
6443 Attempts to write LENGTH bytes of data from variable SCALAR to the
6444 specified FILEHANDLE, using the system call write(2).  If LENGTH is
6445 not specified, writes whole SCALAR.  It bypasses buffered IO, so
6446 mixing this with reads (other than C<sysread())>, C<print>, C<write>,
6447 C<seek>, C<tell>, or C<eof> may cause confusion because the perlio and
6448 stdio layers usually buffers data.  Returns the number of bytes
6449 actually written, or C<undef> if there was an error (in this case the
6450 errno variable C<$!> is also set).  If the LENGTH is greater than the
6451 available data in the SCALAR after the OFFSET, only as much data as is
6452 available will be written.
6453
6454 An OFFSET may be specified to write the data from some part of the
6455 string other than the beginning.  A negative OFFSET specifies writing
6456 that many characters counting backwards from the end of the string.
6457 In the case the SCALAR is empty you can use OFFSET but only zero offset.
6458
6459 Note that if the filehandle has been marked as C<:utf8>, Unicode
6460 characters are written instead of bytes (the LENGTH, OFFSET, and the
6461 return value of syswrite() are in UTF-8 encoded Unicode characters).
6462 The C<:encoding(...)> layer implicitly introduces the C<:utf8> layer.
6463 See L</binmode>, L</open>, and the C<open> pragma, L<open>.
6464
6465 =item tell FILEHANDLE
6466 X<tell>
6467
6468 =item tell
6469
6470 Returns the current position I<in bytes> for FILEHANDLE, or -1 on
6471 error.  FILEHANDLE may be an expression whose value gives the name of
6472 the actual filehandle.  If FILEHANDLE is omitted, assumes the file
6473 last read.
6474
6475 Note the I<in bytes>: even if the filehandle has been set to
6476 operate on characters (for example by using the C<:encoding(utf8)> open
6477 layer), tell() will return byte offsets, not character offsets (because
6478 that would render seek() and tell() rather slow).
6479
6480 The return value of tell() for the standard streams like the STDIN
6481 depends on the operating system: it may return -1 or something else.
6482 tell() on pipes, fifos, and sockets usually returns -1.
6483
6484 There is no C<systell> function.  Use C<sysseek(FH, 0, 1)> for that.
6485
6486 Do not use tell() (or other buffered I/O operations) on a file handle
6487 that has been manipulated by sysread(), syswrite() or sysseek().
6488 Those functions ignore the buffering, while tell() does not.
6489
6490 =item telldir DIRHANDLE
6491 X<telldir>
6492
6493 Returns the current position of the C<readdir> routines on DIRHANDLE.
6494 Value may be given to C<seekdir> to access a particular location in a
6495 directory.  C<telldir> has the same caveats about possible directory
6496 compaction as the corresponding system library routine.
6497
6498 =item tie VARIABLE,CLASSNAME,LIST
6499 X<tie>
6500
6501 This function binds a variable to a package class that will provide the
6502 implementation for the variable.  VARIABLE is the name of the variable
6503 to be enchanted.  CLASSNAME is the name of a class implementing objects
6504 of correct type.  Any additional arguments are passed to the C<new>
6505 method of the class (meaning C<TIESCALAR>, C<TIEHANDLE>, C<TIEARRAY>,
6506 or C<TIEHASH>).  Typically these are arguments such as might be passed
6507 to the C<dbm_open()> function of C.  The object returned by the C<new>
6508 method is also returned by the C<tie> function, which would be useful
6509 if you want to access other methods in CLASSNAME.
6510
6511 Note that functions such as C<keys> and C<values> may return huge lists
6512 when used on large objects, like DBM files.  You may prefer to use the
6513 C<each> function to iterate over such.  Example:
6514
6515     # print out history file offsets
6516     use NDBM_File;
6517     tie(%HIST, 'NDBM_File', '/usr/lib/news/history', 1, 0);
6518     while (($key,$val) = each %HIST) {
6519         print $key, ' = ', unpack('L',$val), "\n";
6520     }
6521     untie(%HIST);
6522
6523 A class implementing a hash should have the following methods:
6524
6525     TIEHASH classname, LIST
6526     FETCH this, key
6527     STORE this, key, value
6528     DELETE this, key
6529     CLEAR this
6530     EXISTS this, key
6531     FIRSTKEY this
6532     NEXTKEY this, lastkey
6533     SCALAR this
6534     DESTROY this
6535     UNTIE this
6536
6537 A class implementing an ordinary array should have the following methods:
6538
6539     TIEARRAY classname, LIST
6540     FETCH this, key
6541     STORE this, key, value
6542     FETCHSIZE this
6543     STORESIZE this, count
6544     CLEAR this
6545     PUSH this, LIST
6546     POP this
6547     SHIFT this
6548     UNSHIFT this, LIST
6549     SPLICE this, offset, length, LIST
6550     EXTEND this, count
6551     DESTROY this
6552     UNTIE this
6553
6554 A class implementing a file handle should have the following methods:
6555
6556     TIEHANDLE classname, LIST
6557     READ this, scalar, length, offset
6558     READLINE this
6559     GETC this
6560     WRITE this, scalar, length, offset
6561     PRINT this, LIST
6562     PRINTF this, format, LIST
6563     BINMODE this
6564     EOF this
6565     FILENO this
6566     SEEK this, position, whence
6567     TELL this
6568     OPEN this, mode, LIST
6569     CLOSE this
6570     DESTROY this
6571     UNTIE this
6572
6573 A class implementing a scalar should have the following methods:
6574
6575     TIESCALAR classname, LIST
6576     FETCH this,
6577     STORE this, value
6578     DESTROY this
6579     UNTIE this
6580
6581 Not all methods indicated above need be implemented.  See L<perltie>,
6582 L<Tie::Hash>, L<Tie::Array>, L<Tie::Scalar>, and L<Tie::Handle>.
6583
6584 Unlike C<dbmopen>, the C<tie> function will not use or require a module
6585 for you--you need to do that explicitly yourself.  See L<DB_File>
6586 or the F<Config> module for interesting C<tie> implementations.
6587
6588 For further details see L<perltie>, L<"tied VARIABLE">.
6589
6590 =item tied VARIABLE
6591 X<tied>
6592
6593 Returns a reference to the object underlying VARIABLE (the same value
6594 that was originally returned by the C<tie> call that bound the variable
6595 to a package.)  Returns the undefined value if VARIABLE isn't tied to a
6596 package.
6597
6598 =item time
6599 X<time> X<epoch>
6600
6601 Returns the number of non-leap seconds since whatever time the system
6602 considers to be the epoch, suitable for feeding to C<gmtime> and
6603 C<localtime>. On most systems the epoch is 00:00:00 UTC, January 1, 1970;
6604 a prominent exception being Mac OS Classic which uses 00:00:00, January 1,
6605 1904 in the current local time zone for its epoch.
6606
6607 For measuring time in better granularity than one second,
6608 you may use either the L<Time::HiRes> module (from CPAN, and starting from
6609 Perl 5.8 part of the standard distribution), or if you have
6610 gettimeofday(2), you may be able to use the C<syscall> interface of Perl.
6611 See L<perlfaq8> for details.
6612
6613 For date and time processing look at the many related modules on CPAN.
6614 For a comprehensive date and time representation look at the
6615 L<DateTime> module.
6616
6617 =item times
6618 X<times>
6619
6620 Returns a four-element list giving the user and system times, in
6621 seconds, for this process and the children of this process.
6622
6623     ($user,$system,$cuser,$csystem) = times;
6624
6625 In scalar context, C<times> returns C<$user>.
6626
6627 Note that times for children are included only after they terminate.
6628
6629 =item tr///
6630
6631 The transliteration operator.  Same as C<y///>.  See L<perlop>.
6632
6633 =item truncate FILEHANDLE,LENGTH
6634 X<truncate>
6635
6636 =item truncate EXPR,LENGTH
6637
6638 Truncates the file opened on FILEHANDLE, or named by EXPR, to the
6639 specified length.  Produces a fatal error if truncate isn't implemented
6640 on your system.  Returns true if successful, the undefined value
6641 otherwise.
6642
6643 The behavior is undefined if LENGTH is greater than the length of the
6644 file.
6645
6646 The position in the file of FILEHANDLE is left unchanged.  You may want to
6647 call L<seek> before writing to the file.
6648
6649 =item uc EXPR
6650 X<uc> X<uppercase> X<toupper>
6651
6652 =item uc
6653
6654 Returns an uppercased version of EXPR.  This is the internal function
6655 implementing the C<\U> escape in double-quoted strings.  Respects
6656 current LC_CTYPE locale if C<use locale> in force.  See L<perllocale>
6657 and L<perlunicode> for more details about locale and Unicode support.
6658 It does not attempt to do titlecase mapping on initial letters.  See
6659 C<ucfirst> for that.
6660
6661 If EXPR is omitted, uses C<$_>.
6662
6663 =item ucfirst EXPR
6664 X<ucfirst> X<uppercase>
6665
6666 =item ucfirst
6667
6668 Returns the value of EXPR with the first character in uppercase
6669 (titlecase in Unicode).  This is the internal function implementing
6670 the C<\u> escape in double-quoted strings.  Respects current LC_CTYPE
6671 locale if C<use locale> in force.  See L<perllocale> and L<perlunicode>
6672 for more details about locale and Unicode support.
6673
6674 If EXPR is omitted, uses C<$_>.
6675
6676 =item umask EXPR
6677 X<umask>
6678
6679 =item umask
6680
6681 Sets the umask for the process to EXPR and returns the previous value.
6682 If EXPR is omitted, merely returns the current umask.
6683
6684 The Unix permission C<rwxr-x---> is represented as three sets of three
6685 bits, or three octal digits: C<0750> (the leading 0 indicates octal
6686 and isn't one of the digits).  The C<umask> value is such a number
6687 representing disabled permissions bits.  The permission (or "mode")
6688 values you pass C<mkdir> or C<sysopen> are modified by your umask, so
6689 even if you tell C<sysopen> to create a file with permissions C<0777>,
6690 if your umask is C<0022> then the file will actually be created with
6691 permissions C<0755>.  If your C<umask> were C<0027> (group can't
6692 write; others can't read, write, or execute), then passing
6693 C<sysopen> C<0666> would create a file with mode C<0640> (C<0666 &~
6694 027> is C<0640>).
6695
6696 Here's some advice: supply a creation mode of C<0666> for regular
6697 files (in C<sysopen>) and one of C<0777> for directories (in
6698 C<mkdir>) and executable files.  This gives users the freedom of
6699 choice: if they want protected files, they might choose process umasks
6700 of C<022>, C<027>, or even the particularly antisocial mask of C<077>.
6701 Programs should rarely if ever make policy decisions better left to
6702 the user.  The exception to this is when writing files that should be
6703 kept private: mail files, web browser cookies, I<.rhosts> files, and
6704 so on.
6705
6706 If umask(2) is not implemented on your system and you are trying to
6707 restrict access for I<yourself> (i.e., (EXPR & 0700) > 0), produces a
6708 fatal error at run time.  If umask(2) is not implemented and you are
6709 not trying to restrict access for yourself, returns C<undef>.
6710
6711 Remember that a umask is a number, usually given in octal; it is I<not> a
6712 string of octal digits.  See also L</oct>, if all you have is a string.
6713
6714 =item undef EXPR
6715 X<undef> X<undefine>
6716
6717 =item undef
6718
6719 Undefines the value of EXPR, which must be an lvalue.  Use only on a
6720 scalar value, an array (using C<@>), a hash (using C<%>), a subroutine
6721 (using C<&>), or a typeglob (using C<*>).  (Saying C<undef $hash{$key}>
6722 will probably not do what you expect on most predefined variables or
6723 DBM list values, so don't do that; see L<delete>.)  Always returns the
6724 undefined value.  You can omit the EXPR, in which case nothing is
6725 undefined, but you still get an undefined value that you could, for
6726 instance, return from a subroutine, assign to a variable or pass as a
6727 parameter.  Examples:
6728
6729     undef $foo;
6730     undef $bar{'blurfl'};      # Compare to: delete $bar{'blurfl'};
6731     undef @ary;
6732     undef %hash;
6733     undef &mysub;
6734     undef *xyz;       # destroys $xyz, @xyz, %xyz, &xyz, etc.
6735     return (wantarray ? (undef, $errmsg) : undef) if $they_blew_it;
6736     select undef, undef, undef, 0.25;
6737     ($a, $b, undef, $c) = &foo;       # Ignore third value returned
6738
6739 Note that this is a unary operator, not a list operator.
6740
6741 =item unlink LIST
6742 X<unlink> X<delete> X<remove> X<rm> X<del>
6743
6744 =item unlink
6745
6746 Deletes a list of files.  Returns the number of files successfully
6747 deleted.
6748
6749     $cnt = unlink 'a', 'b', 'c';
6750     unlink @goners;
6751     unlink <*.bak>;
6752
6753 Note: C<unlink> will not attempt to delete directories unless you are superuser
6754 and the B<-U> flag is supplied to Perl.  Even if these conditions are
6755 met, be warned that unlinking a directory can inflict damage on your
6756 filesystem.  Finally, using C<unlink> on directories is not supported on 
6757 many operating systems.  Use C<rmdir> instead.
6758
6759 If LIST is omitted, uses C<$_>.
6760
6761 =item unpack TEMPLATE,EXPR
6762 X<unpack>
6763
6764 =item unpack TEMPLATE
6765
6766 C<unpack> does the reverse of C<pack>: it takes a string
6767 and expands it out into a list of values.
6768 (In scalar context, it returns merely the first value produced.)
6769
6770 If EXPR is omitted, unpacks the C<$_> string.
6771
6772 The string is broken into chunks described by the TEMPLATE.  Each chunk
6773 is converted separately to a value.  Typically, either the string is a result
6774 of C<pack>, or the characters of the string represent a C structure of some
6775 kind.
6776
6777 The TEMPLATE has the same format as in the C<pack> function.
6778 Here's a subroutine that does substring:
6779
6780     sub substr {
6781         my($what,$where,$howmuch) = @_;
6782         unpack("x$where a$howmuch", $what);
6783     }
6784
6785 and then there's
6786
6787     sub ordinal { unpack("W",$_[0]); } # same as ord()
6788
6789 In addition to fields allowed in pack(), you may prefix a field with
6790 a %<number> to indicate that
6791 you want a <number>-bit checksum of the items instead of the items
6792 themselves.  Default is a 16-bit checksum.  Checksum is calculated by
6793 summing numeric values of expanded values (for string fields the sum of
6794 C<ord($char)> is taken, for bit fields the sum of zeroes and ones).
6795
6796 For example, the following
6797 computes the same number as the System V sum program:
6798
6799     $checksum = do {
6800         local $/;  # slurp!
6801         unpack("%32W*",<>) % 65535;
6802     };
6803
6804 The following efficiently counts the number of set bits in a bit vector:
6805
6806     $setbits = unpack("%32b*", $selectmask);
6807
6808 The C<p> and C<P> formats should be used with care.  Since Perl
6809 has no way of checking whether the value passed to C<unpack()>
6810 corresponds to a valid memory location, passing a pointer value that's
6811 not known to be valid is likely to have disastrous consequences.
6812
6813 If there are more pack codes or if the repeat count of a field or a group
6814 is larger than what the remainder of the input string allows, the result
6815 is not well defined: in some cases, the repeat count is decreased, or
6816 C<unpack()> will produce null strings or zeroes, or terminate with an
6817 error. If the input string is longer than one described by the TEMPLATE,
6818 the rest is ignored.
6819
6820 See L</pack> for more examples and notes.
6821
6822 =item untie VARIABLE
6823 X<untie>
6824
6825 Breaks the binding between a variable and a package.  (See C<tie>.)
6826 Has no effect if the variable is not tied.
6827
6828 =item unshift ARRAY,LIST
6829 X<unshift>
6830
6831 Does the opposite of a C<shift>.  Or the opposite of a C<push>,
6832 depending on how you look at it.  Prepends list to the front of the
6833 array, and returns the new number of elements in the array.
6834
6835     unshift(@ARGV, '-e') unless $ARGV[0] =~ /^-/;
6836
6837 Note the LIST is prepended whole, not one element at a time, so the
6838 prepended elements stay in the same order.  Use C<reverse> to do the
6839 reverse.
6840
6841 =item use Module VERSION LIST
6842 X<use> X<module> X<import>
6843
6844 =item use Module VERSION
6845
6846 =item use Module LIST
6847
6848 =item use Module
6849
6850 =item use VERSION
6851
6852 Imports some semantics into the current package from the named module,
6853 generally by aliasing certain subroutine or variable names into your
6854 package.  It is exactly equivalent to
6855
6856     BEGIN { require Module; Module->import( LIST ); }
6857
6858 except that Module I<must> be a bareword.
6859
6860 In the peculiar C<use VERSION> form, VERSION may be either a numeric
6861 argument such as 5.006, which will be compared to C<$]>, or a literal of
6862 the form v5.6.1, which will be compared to C<$^V> (aka $PERL_VERSION).  A
6863 fatal error is produced if VERSION is greater than the version of the
6864 current Perl interpreter; Perl will not attempt to parse the rest of the
6865 file.  Compare with L</require>, which can do a similar check at run time.
6866 Symmetrically, C<no VERSION> allows you to specify that you want a version
6867 of perl older than the specified one.
6868
6869 Specifying VERSION as a literal of the form v5.6.1 should generally be
6870 avoided, because it leads to misleading error messages under earlier
6871 versions of Perl (that is, prior to 5.6.0) that do not support this
6872 syntax.  The equivalent numeric version should be used instead.
6873
6874     use v5.6.1;         # compile time version check
6875     use 5.6.1;          # ditto
6876     use 5.006_001;      # ditto; preferred for backwards compatibility
6877
6878 This is often useful if you need to check the current Perl version before
6879 C<use>ing library modules that won't work with older versions of Perl.
6880 (We try not to do this more than we have to.)
6881
6882 Also, if the specified perl version is greater than or equal to 5.9.5,
6883 C<use VERSION> will also load the C<feature> pragma and enable all
6884 features available in the requested version.  See L<feature>.
6885
6886 The C<BEGIN> forces the C<require> and C<import> to happen at compile time.  The
6887 C<require> makes sure the module is loaded into memory if it hasn't been
6888 yet.  The C<import> is not a builtin--it's just an ordinary static method
6889 call into the C<Module> package to tell the module to import the list of
6890 features back into the current package.  The module can implement its
6891 C<import> method any way it likes, though most modules just choose to
6892 derive their C<import> method via inheritance from the C<Exporter> class that
6893 is defined in the C<Exporter> module.  See L<Exporter>.  If no C<import>
6894 method can be found then the call is skipped, even if there is an AUTOLOAD
6895 method.
6896
6897 If you do not want to call the package's C<import> method (for instance,
6898 to stop your namespace from being altered), explicitly supply the empty list:
6899
6900     use Module ();
6901
6902 That is exactly equivalent to
6903
6904     BEGIN { require Module }
6905
6906 If the VERSION argument is present between Module and LIST, then the
6907 C<use> will call the VERSION method in class Module with the given
6908 version as an argument.  The default VERSION method, inherited from
6909 the UNIVERSAL class, croaks if the given version is larger than the
6910 value of the variable C<$Module::VERSION>.
6911
6912 Again, there is a distinction between omitting LIST (C<import> called
6913 with no arguments) and an explicit empty LIST C<()> (C<import> not
6914 called).  Note that there is no comma after VERSION!
6915
6916 Because this is a wide-open interface, pragmas (compiler directives)
6917 are also implemented this way.  Currently implemented pragmas are:
6918
6919     use constant;
6920     use diagnostics;
6921     use integer;
6922     use sigtrap  qw(SEGV BUS);
6923     use strict   qw(subs vars refs);
6924     use subs     qw(afunc blurfl);
6925     use warnings qw(all);
6926     use sort     qw(stable _quicksort _mergesort);
6927
6928 Some of these pseudo-modules import semantics into the current
6929 block scope (like C<strict> or C<integer>, unlike ordinary modules,
6930 which import symbols into the current package (which are effective
6931 through the end of the file).
6932
6933 There's a corresponding C<no> command that unimports meanings imported
6934 by C<use>, i.e., it calls C<unimport Module LIST> instead of C<import>.
6935 It behaves exactly as C<import> does with respect to VERSION, an
6936 omitted LIST, empty LIST, or no unimport method being found.
6937
6938     no integer;
6939     no strict 'refs';
6940     no warnings;
6941
6942 See L<perlmodlib> for a list of standard modules and pragmas.  See L<perlrun>
6943 for the C<-M> and C<-m> command-line options to perl that give C<use>
6944 functionality from the command-line.
6945
6946 =item utime LIST
6947 X<utime>
6948
6949 Changes the access and modification times on each file of a list of
6950 files.  The first two elements of the list must be the NUMERICAL access
6951 and modification times, in that order.  Returns the number of files
6952 successfully changed.  The inode change time of each file is set
6953 to the current time.  For example, this code has the same effect as the
6954 Unix touch(1) command when the files I<already exist> and belong to
6955 the user running the program:
6956
6957     #!/usr/bin/perl
6958     $atime = $mtime = time;
6959     utime $atime, $mtime, @ARGV;
6960
6961 Since perl 5.7.2, if the first two elements of the list are C<undef>, then
6962 the utime(2) function in the C library will be called with a null second
6963 argument. On most systems, this will set the file's access and
6964 modification times to the current time (i.e. equivalent to the example
6965 above) and will even work on other users' files where you have write
6966 permission:
6967
6968     utime undef, undef, @ARGV;
6969
6970 Under NFS this will use the time of the NFS server, not the time of
6971 the local machine.  If there is a time synchronization problem, the
6972 NFS server and local machine will have different times.  The Unix
6973 touch(1) command will in fact normally use this form instead of the
6974 one shown in the first example.
6975
6976 Note that only passing one of the first two elements as C<undef> will
6977 be equivalent of passing it as 0 and will not have the same effect as
6978 described when they are both C<undef>.  This case will also trigger an
6979 uninitialized warning.
6980
6981 On systems that support futimes, you might pass file handles among the
6982 files.  On systems that don't support futimes, passing file handles
6983 produces a fatal error at run time.  The file handles must be passed
6984 as globs or references to be recognized.  Barewords are considered
6985 file names.
6986
6987 =item values HASH
6988 X<values>
6989
6990 =item values ARRAY
6991
6992 Returns a list consisting of all the values of the named hash, or the values
6993 of an array. (In a scalar context, returns the number of values.)
6994
6995 The values are returned in an apparently random order.  The actual
6996 random order is subject to change in future versions of perl, but it
6997 is guaranteed to be the same order as either the C<keys> or C<each>
6998 function would produce on the same (unmodified) hash.  Since Perl
6999 5.8.1 the ordering is different even between different runs of Perl
7000 for security reasons (see L<perlsec/"Algorithmic Complexity Attacks">).
7001
7002 As a side effect, calling values() resets the HASH or ARRAY's internal
7003 iterator,
7004 see L</each>. (In particular, calling values() in void context resets
7005 the iterator with no other overhead. Apart from resetting the iterator,
7006 C<values @array> in list context is no different to plain C<@array>.
7007 We recommend that you use void context C<keys @array> for this, but reasoned
7008 that it taking C<values @array> out would require more documentation than
7009 leaving it in.)
7010
7011
7012 Note that the values are not copied, which means modifying them will
7013 modify the contents of the hash:
7014
7015     for (values %hash)      { s/foo/bar/g }   # modifies %hash values
7016     for (@hash{keys %hash}) { s/foo/bar/g }   # same
7017
7018 See also C<keys>, C<each>, and C<sort>.
7019
7020 =item vec EXPR,OFFSET,BITS
7021 X<vec> X<bit> X<bit vector>
7022
7023 Treats the string in EXPR as a bit vector made up of elements of
7024 width BITS, and returns the value of the element specified by OFFSET
7025 as an unsigned integer.  BITS therefore specifies the number of bits
7026 that are reserved for each element in the bit vector.  This must
7027 be a power of two from 1 to 32 (or 64, if your platform supports
7028 that).
7029
7030 If BITS is 8, "elements" coincide with bytes of the input string.
7031
7032 If BITS is 16 or more, bytes of the input string are grouped into chunks
7033 of size BITS/8, and each group is converted to a number as with
7034 pack()/unpack() with big-endian formats C<n>/C<N> (and analogously
7035 for BITS==64).  See L<"pack"> for details.
7036
7037 If bits is 4 or less, the string is broken into bytes, then the bits
7038 of each byte are broken into 8/BITS groups.  Bits of a byte are
7039 numbered in a little-endian-ish way, as in C<0x01>, C<0x02>,
7040 C<0x04>, C<0x08>, C<0x10>, C<0x20>, C<0x40>, C<0x80>.  For example,
7041 breaking the single input byte C<chr(0x36)> into two groups gives a list
7042 C<(0x6, 0x3)>; breaking it into 4 groups gives C<(0x2, 0x1, 0x3, 0x0)>.
7043
7044 C<vec> may also be assigned to, in which case parentheses are needed
7045 to give the expression the correct precedence as in
7046
7047     vec($image, $max_x * $x + $y, 8) = 3;
7048
7049 If the selected element is outside the string, the value 0 is returned.
7050 If an element off the end of the string is written to, Perl will first
7051 extend the string with sufficiently many zero bytes.   It is an error
7052 to try to write off the beginning of the string (i.e. negative OFFSET).
7053
7054 If the string happens to be encoded as UTF-8 internally (and thus has
7055 the UTF8 flag set), this is ignored by C<vec>, and it operates on the
7056 internal byte string, not the conceptual character string, even if you
7057 only have characters with values less than 256. 
7058
7059 Strings created with C<vec> can also be manipulated with the logical
7060 operators C<|>, C<&>, C<^>, and C<~>.  These operators will assume a bit
7061 vector operation is desired when both operands are strings.
7062 See L<perlop/"Bitwise String Operators">.
7063
7064 The following code will build up an ASCII string saying C<'PerlPerlPerl'>.
7065 The comments show the string after each step.  Note that this code works
7066 in the same way on big-endian or little-endian machines.
7067
7068     my $foo = '';
7069     vec($foo,  0, 32) = 0x5065726C;     # 'Perl'
7070
7071     # $foo eq "Perl" eq "\x50\x65\x72\x6C", 32 bits
7072     print vec($foo, 0, 8);              # prints 80 == 0x50 == ord('P')
7073
7074     vec($foo,  2, 16) = 0x5065;         # 'PerlPe'
7075     vec($foo,  3, 16) = 0x726C;         # 'PerlPerl'
7076     vec($foo,  8,  8) = 0x50;           # 'PerlPerlP'
7077     vec($foo,  9,  8) = 0x65;           # 'PerlPerlPe'
7078     vec($foo, 20,  4) = 2;              # 'PerlPerlPe'   . "\x02"
7079     vec($foo, 21,  4) = 7;              # 'PerlPerlPer'
7080                                         # 'r' is "\x72"
7081     vec($foo, 45,  2) = 3;              # 'PerlPerlPer'  . "\x0c"
7082     vec($foo, 93,  1) = 1;              # 'PerlPerlPer'  . "\x2c"
7083     vec($foo, 94,  1) = 1;              # 'PerlPerlPerl'
7084                                         # 'l' is "\x6c"
7085
7086 To transform a bit vector into a string or list of 0's and 1's, use these:
7087
7088     $bits = unpack("b*", $vector);
7089     @bits = split(//, unpack("b*", $vector));
7090
7091 If you know the exact length in bits, it can be used in place of the C<*>.
7092
7093 Here is an example to illustrate how the bits actually fall in place:
7094
7095     #!/usr/bin/perl -wl
7096
7097     print <<'EOT';
7098                                       0         1         2         3
7099                        unpack("V",$_) 01234567890123456789012345678901
7100     ------------------------------------------------------------------
7101     EOT
7102
7103     for $w (0..3) {
7104         $width = 2**$w;
7105         for ($shift=0; $shift < $width; ++$shift) {
7106             for ($off=0; $off < 32/$width; ++$off) {
7107                 $str = pack("B*", "0"x32);
7108                 $bits = (1<<$shift);
7109                 vec($str, $off, $width) = $bits;
7110                 $res = unpack("b*",$str);
7111                 $val = unpack("V", $str);
7112                 write;
7113             }
7114         }
7115     }
7116
7117     format STDOUT =
7118     vec($_,@#,@#) = @<< == @######### @>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
7119     $off, $width, $bits, $val, $res
7120     .
7121     __END__
7122
7123 Regardless of the machine architecture on which it is run, the above
7124 example should print the following table:
7125
7126                                       0         1         2         3
7127                        unpack("V",$_) 01234567890123456789012345678901
7128     ------------------------------------------------------------------
7129     vec($_, 0, 1) = 1   ==          1 10000000000000000000000000000000
7130     vec($_, 1, 1) = 1   ==          2 01000000000000000000000000000000
7131     vec($_, 2, 1) = 1   ==          4 00100000000000000000000000000000
7132     vec($_, 3, 1) = 1   ==          8 00010000000000000000000000000000
7133     vec($_, 4, 1) = 1   ==         16 00001000000000000000000000000000
7134     vec($_, 5, 1) = 1   ==         32 00000100000000000000000000000000
7135     vec($_, 6, 1) = 1   ==         64 00000010000000000000000000000000
7136     vec($_, 7, 1) = 1   ==        128 00000001000000000000000000000000
7137     vec($_, 8, 1) = 1   ==        256 00000000100000000000000000000000
7138     vec($_, 9, 1) = 1   ==        512 00000000010000000000000000000000
7139     vec($_,10, 1) = 1   ==       1024 00000000001000000000000000000000
7140     vec($_,11, 1) = 1   ==       2048 00000000000100000000000000000000
7141     vec($_,12, 1) = 1   ==       4096 00000000000010000000000000000000
7142     vec($_,13, 1) = 1   ==       8192 00000000000001000000000000000000
7143     vec($_,14, 1) = 1   ==      16384 00000000000000100000000000000000
7144     vec($_,15, 1) = 1   ==      32768 00000000000000010000000000000000
7145     vec($_,16, 1) = 1   ==      65536 00000000000000001000000000000000
7146     vec($_,17, 1) = 1   ==     131072 00000000000000000100000000000000
7147     vec($_,18, 1) = 1   ==     262144 00000000000000000010000000000000
7148     vec($_,19, 1) = 1   ==     524288 00000000000000000001000000000000
7149     vec($_,20, 1) = 1   ==    1048576 00000000000000000000100000000000
7150     vec($_,21, 1) = 1   ==    2097152 00000000000000000000010000000000
7151     vec($_,22, 1) = 1   ==    4194304 00000000000000000000001000000000
7152     vec($_,23, 1) = 1   ==    8388608 00000000000000000000000100000000
7153     vec($_,24, 1) = 1   ==   16777216 00000000000000000000000010000000
7154     vec($_,25, 1) = 1   ==   33554432 00000000000000000000000001000000
7155     vec($_,26, 1) = 1   ==   67108864 00000000000000000000000000100000
7156     vec($_,27, 1) = 1   ==  134217728 00000000000000000000000000010000
7157     vec($_,28, 1) = 1   ==  268435456 00000000000000000000000000001000
7158     vec($_,29, 1) = 1   ==  536870912 00000000000000000000000000000100
7159     vec($_,30, 1) = 1   == 1073741824 00000000000000000000000000000010
7160     vec($_,31, 1) = 1   == 2147483648 00000000000000000000000000000001
7161     vec($_, 0, 2) = 1   ==          1 10000000000000000000000000000000
7162     vec($_, 1, 2) = 1   ==          4 00100000000000000000000000000000
7163     vec($_, 2, 2) = 1   ==         16 00001000000000000000000000000000
7164     vec($_, 3, 2) = 1   ==         64 00000010000000000000000000000000
7165     vec($_, 4, 2) = 1   ==        256 00000000100000000000000000000000
7166     vec($_, 5, 2) = 1   ==       1024 00000000001000000000000000000000
7167     vec($_, 6, 2) = 1   ==       4096 00000000000010000000000000000000
7168     vec($_, 7, 2) = 1   ==      16384 00000000000000100000000000000000
7169     vec($_, 8, 2) = 1   ==      65536 00000000000000001000000000000000
7170     vec($_, 9, 2) = 1   ==     262144 00000000000000000010000000000000
7171     vec($_,10, 2) = 1   ==    1048576 00000000000000000000100000000000
7172     vec($_,11, 2) = 1   ==    4194304 00000000000000000000001000000000
7173     vec($_,12, 2) = 1   ==   16777216 00000000000000000000000010000000
7174     vec($_,13, 2) = 1   ==   67108864 00000000000000000000000000100000
7175     vec($_,14, 2) = 1   ==  268435456 00000000000000000000000000001000
7176     vec($_,15, 2) = 1   == 1073741824 00000000000000000000000000000010
7177     vec($_, 0, 2) = 2   ==          2 01000000000000000000000000000000
7178     vec($_, 1, 2) = 2   ==          8 00010000000000000000000000000000
7179     vec($_, 2, 2) = 2   ==         32 00000100000000000000000000000000
7180     vec($_, 3, 2) = 2   ==        128 00000001000000000000000000000000
7181     vec($_, 4, 2) = 2   ==        512 00000000010000000000000000000000
7182     vec($_, 5, 2) = 2   ==       2048 00000000000100000000000000000000
7183     vec($_, 6, 2) = 2   ==       8192 00000000000001000000000000000000
7184     vec($_, 7, 2) = 2   ==      32768 00000000000000010000000000000000
7185     vec($_, 8, 2) = 2   ==     131072 00000000000000000100000000000000
7186     vec($_, 9, 2) = 2   ==     524288 00000000000000000001000000000000
7187     vec($_,10, 2) = 2   ==    2097152 00000000000000000000010000000000
7188     vec($_,11, 2) = 2   ==    8388608 00000000000000000000000100000000
7189     vec($_,12, 2) = 2   ==   33554432 00000000000000000000000001000000
7190     vec($_,13, 2) = 2   ==  134217728 00000000000000000000000000010000
7191     vec($_,14, 2) = 2   ==  536870912 00000000000000000000000000000100
7192     vec($_,15, 2) = 2   == 2147483648 00000000000000000000000000000001
7193     vec($_, 0, 4) = 1   ==          1 10000000000000000000000000000000
7194     vec($_, 1, 4) = 1   ==         16 00001000000000000000000000000000
7195     vec($_, 2, 4) = 1   ==        256 00000000100000000000000000000000
7196     vec($_, 3, 4) = 1   ==       4096 00000000000010000000000000000000
7197     vec($_, 4, 4) = 1   ==      65536 00000000000000001000000000000000
7198     vec($_, 5, 4) = 1   ==    1048576 00000000000000000000100000000000
7199     vec($_, 6, 4) = 1   ==   16777216 00000000000000000000000010000000
7200     vec($_, 7, 4) = 1   ==  268435456 00000000000000000000000000001000
7201     vec($_, 0, 4) = 2   ==          2 01000000000000000000000000000000
7202     vec($_, 1, 4) = 2   ==         32 00000100000000000000000000000000
7203     vec($_, 2, 4) = 2   ==        512 00000000010000000000000000000000
7204     vec($_, 3, 4) = 2   ==       8192 00000000000001000000000000000000
7205     vec($_, 4, 4) = 2   ==     131072 00000000000000000100000000000000
7206     vec($_, 5, 4) = 2   ==    2097152 00000000000000000000010000000000
7207     vec($_, 6, 4) = 2   ==   33554432 00000000000000000000000001000000
7208     vec($_, 7, 4) = 2   ==  536870912 00000000000000000000000000000100
7209     vec($_, 0, 4) = 4   ==          4 00100000000000000000000000000000
7210     vec($_, 1, 4) = 4   ==         64 00000010000000000000000000000000
7211     vec($_, 2, 4) = 4   ==       1024 00000000001000000000000000000000
7212     vec($_, 3, 4) = 4   ==      16384 00000000000000100000000000000000
7213     vec($_, 4, 4) = 4   ==     262144 00000000000000000010000000000000
7214     vec($_, 5, 4) = 4   ==    4194304 00000000000000000000001000000000
7215     vec($_, 6, 4) = 4   ==   67108864 00000000000000000000000000100000
7216     vec($_, 7, 4) = 4   == 1073741824 00000000000000000000000000000010
7217     vec($_, 0, 4) = 8   ==          8 00010000000000000000000000000000
7218     vec($_, 1, 4) = 8   ==        128 00000001000000000000000000000000
7219     vec($_, 2, 4) = 8   ==       2048 00000000000100000000000000000000
7220     vec($_, 3, 4) = 8   ==      32768 00000000000000010000000000000000
7221     vec($_, 4, 4) = 8   ==     524288 00000000000000000001000000000000
7222     vec($_, 5, 4) = 8   ==    8388608 00000000000000000000000100000000
7223     vec($_, 6, 4) = 8   ==  134217728 00000000000000000000000000010000
7224     vec($_, 7, 4) = 8   == 2147483648 00000000000000000000000000000001
7225     vec($_, 0, 8) = 1   ==          1 10000000000000000000000000000000
7226     vec($_, 1, 8) = 1   ==        256 00000000100000000000000000000000
7227     vec($_, 2, 8) = 1   ==      65536 00000000000000001000000000000000
7228     vec($_, 3, 8) = 1   ==   16777216 00000000000000000000000010000000
7229     vec($_, 0, 8) = 2   ==          2 01000000000000000000000000000000
7230     vec($_, 1, 8) = 2   ==        512 00000000010000000000000000000000
7231     vec($_, 2, 8) = 2   ==     131072 00000000000000000100000000000000
7232     vec($_, 3, 8) = 2   ==   33554432 00000000000000000000000001000000
7233     vec($_, 0, 8) = 4   ==          4 00100000000000000000000000000000
7234     vec($_, 1, 8) = 4   ==       1024 00000000001000000000000000000000
7235     vec($_, 2, 8) = 4   ==     262144 00000000000000000010000000000000
7236     vec($_, 3, 8) = 4   ==   67108864 00000000000000000000000000100000
7237     vec($_, 0, 8) = 8   ==          8 00010000000000000000000000000000
7238     vec($_, 1, 8) = 8   ==       2048 00000000000100000000000000000000
7239     vec($_, 2, 8) = 8   ==     524288 00000000000000000001000000000000
7240     vec($_, 3, 8) = 8   ==  134217728 00000000000000000000000000010000
7241     vec($_, 0, 8) = 16  ==         16 00001000000000000000000000000000
7242     vec($_, 1, 8) = 16  ==       4096 00000000000010000000000000000000
7243     vec($_, 2, 8) = 16  ==    1048576 00000000000000000000100000000000
7244     vec($_, 3, 8) = 16  ==  268435456 00000000000000000000000000001000
7245     vec($_, 0, 8) = 32  ==         32 00000100000000000000000000000000
7246     vec($_, 1, 8) = 32  ==       8192 00000000000001000000000000000000
7247     vec($_, 2, 8) = 32  ==    2097152 00000000000000000000010000000000
7248     vec($_, 3, 8) = 32  ==  536870912 00000000000000000000000000000100
7249     vec($_, 0, 8) = 64  ==         64 00000010000000000000000000000000
7250     vec($_, 1, 8) = 64  ==      16384 00000000000000100000000000000000
7251     vec($_, 2, 8) = 64  ==    4194304 00000000000000000000001000000000
7252     vec($_, 3, 8) = 64  == 1073741824 00000000000000000000000000000010
7253     vec($_, 0, 8) = 128 ==        128 00000001000000000000000000000000
7254     vec($_, 1, 8) = 128 ==      32768 00000000000000010000000000000000
7255     vec($_, 2, 8) = 128 ==    8388608 00000000000000000000000100000000
7256     vec($_, 3, 8) = 128 == 2147483648 00000000000000000000000000000001
7257
7258 =item wait
7259 X<wait>
7260
7261 Behaves like the wait(2) system call on your system: it waits for a child
7262 process to terminate and returns the pid of the deceased process, or
7263 C<-1> if there are no child processes.  The status is returned in C<$?>
7264 and C<{^CHILD_ERROR_NATIVE}>.
7265 Note that a return value of C<-1> could mean that child processes are
7266 being automatically reaped, as described in L<perlipc>.
7267
7268 =item waitpid PID,FLAGS
7269 X<waitpid>
7270
7271 Waits for a particular child process to terminate and returns the pid of
7272 the deceased process, or C<-1> if there is no such child process.  On some
7273 systems, a value of 0 indicates that there are processes still running.
7274 The status is returned in C<$?> and C<{^CHILD_ERROR_NATIVE}>.  If you say
7275
7276     use POSIX ":sys_wait_h";
7277     #...
7278     do {
7279         $kid = waitpid(-1, WNOHANG);
7280     } while $kid > 0;
7281
7282 then you can do a non-blocking wait for all pending zombie processes.
7283 Non-blocking wait is available on machines supporting either the
7284 waitpid(2) or wait4(2) system calls.  However, waiting for a particular
7285 pid with FLAGS of C<0> is implemented everywhere.  (Perl emulates the
7286 system call by remembering the status values of processes that have
7287 exited but have not been harvested by the Perl script yet.)
7288
7289 Note that on some systems, a return value of C<-1> could mean that child
7290 processes are being automatically reaped.  See L<perlipc> for details,
7291 and for other examples.
7292
7293 =item wantarray
7294 X<wantarray> X<context>
7295
7296 Returns true if the context of the currently executing subroutine or
7297 C<eval> is looking for a list value.  Returns false if the context is
7298 looking for a scalar.  Returns the undefined value if the context is
7299 looking for no value (void context).
7300
7301     return unless defined wantarray;    # don't bother doing more
7302     my @a = complex_calculation();
7303     return wantarray ? @a : "@a";
7304
7305 C<wantarray()>'s result is unspecified in the top level of a file,
7306 in a C<BEGIN>, C<UNITCHECK>, C<CHECK>, C<INIT> or C<END> block, or
7307 in a C<DESTROY> method.
7308
7309 This function should have been named wantlist() instead.
7310
7311 =item warn LIST
7312 X<warn> X<warning> X<STDERR>
7313
7314 Prints the value of LIST to STDERR.  If the last element of LIST does
7315 not end in a newline, it appends the same file/line number text as C<die>
7316 does.
7317
7318 If LIST is empty and C<$@> already contains a value (typically from a
7319 previous eval) that value is used after appending C<"\t...caught">
7320 to C<$@>.  This is useful for staying almost, but not entirely similar to
7321 C<die>.
7322
7323 If C<$@> is empty then the string C<"Warning: Something's wrong"> is used.
7324
7325 No message is printed if there is a C<$SIG{__WARN__}> handler
7326 installed.  It is the handler's responsibility to deal with the message
7327 as it sees fit (like, for instance, converting it into a C<die>).  Most
7328 handlers must therefore make arrangements to actually display the
7329 warnings that they are not prepared to deal with, by calling C<warn>
7330 again in the handler.  Note that this is quite safe and will not
7331 produce an endless loop, since C<__WARN__> hooks are not called from
7332 inside one.
7333
7334 You will find this behavior is slightly different from that of
7335 C<$SIG{__DIE__}> handlers (which don't suppress the error text, but can
7336 instead call C<die> again to change it).
7337
7338 Using a C<__WARN__> handler provides a powerful way to silence all
7339 warnings (even the so-called mandatory ones).  An example:
7340
7341     # wipe out *all* compile-time warnings
7342     BEGIN { $SIG{'__WARN__'} = sub { warn $_[0] if $DOWARN } }
7343     my $foo = 10;
7344     my $foo = 20;          # no warning about duplicate my $foo,
7345                            # but hey, you asked for it!
7346     # no compile-time or run-time warnings before here
7347     $DOWARN = 1;
7348
7349     # run-time warnings enabled after here
7350     warn "\$foo is alive and $foo!";     # does show up
7351
7352 See L<perlvar> for details on setting C<%SIG> entries, and for more
7353 examples.  See the Carp module for other kinds of warnings using its
7354 carp() and cluck() functions.
7355
7356 =item write FILEHANDLE
7357 X<write>
7358
7359 =item write EXPR
7360
7361 =item write
7362
7363 Writes a formatted record (possibly multi-line) to the specified FILEHANDLE,
7364 using the format associated with that file.  By default the format for
7365 a file is the one having the same name as the filehandle, but the
7366 format for the current output channel (see the C<select> function) may be set
7367 explicitly by assigning the name of the format to the C<$~> variable.
7368
7369 Top of form processing is handled automatically:  if there is
7370 insufficient room on the current page for the formatted record, the
7371 page is advanced by writing a form feed, a special top-of-page format
7372 is used to format the new page header, and then the record is written.
7373 By default the top-of-page format is the name of the filehandle with
7374 "_TOP" appended, but it may be dynamically set to the format of your
7375 choice by assigning the name to the C<$^> variable while the filehandle is
7376 selected.  The number of lines remaining on the current page is in
7377 variable C<$->, which can be set to C<0> to force a new page.
7378
7379 If FILEHANDLE is unspecified, output goes to the current default output
7380 channel, which starts out as STDOUT but may be changed by the
7381 C<select> operator.  If the FILEHANDLE is an EXPR, then the expression
7382 is evaluated and the resulting string is used to look up the name of
7383 the FILEHANDLE at run time.  For more on formats, see L<perlform>.
7384
7385 Note that write is I<not> the opposite of C<read>.  Unfortunately.
7386
7387 =item y///
7388
7389 The transliteration operator.  Same as C<tr///>.  See L<perlop>.
7390
7391 =back