pod/perldelta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what's new for perl v5.7.0
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.6.0 release and
   8 the 5.7.0 release.
   9
  10 =head1 Security Vulnerability Closed
  11
  12 A potential security vulnerability in the optional suidperl component
  13 of Perl has been identified.  suidperl is neither built nor installed
  14 by default.  As of August the 20th, 2000, the only known vulnerable
  15 platform is Linux, most likely all Linux distributions.  CERT and
  16 various vendors have been alerted about the vulnerability.
  17
  18 The problem was caused by Perl trying to report a suspected security
  19 exploit attempt using an external program, /bin/mail.  On Linux
  20 platforms the /bin/mail program had an undocumented feature which gave
  21 access to a root shell, resulting in a serious compromise instead of
  22 reporting the exploit attempt.  If you don't have /bin/mail, or if you
  23 have 'safe setuid scripts', or if suidperl is not installed, you
  24 are safe.
  25
  26 The exploit attempt reporting feature has been completely removed from
  27 the Perl 5.7.0 release, so that particular vulnerability isn't there
  28 anymore.  However, further security vulnerabilities are,
  29 unfortunately, always possible.  The suidperl code is being reviewed
  30 and if deemed too risky to continue to be supported, it may be
  31 completely removed from future releases.  In any case, suidperl should
  32 only be used by security experts who know exactly what they are doing
  33 and why they are using suidperl instead of some other solution such as
  34 sudo (see http://www.courtesan.com/sudo/).
  35
  36 =head1 Incompatible Changes
  37
  38 =over 4
  39
  40 =item *
  41
  42 Arrays now always interpolate into double-quoted strings:
  43 constructs like "foo@bar" now always assume C<@bar> is an array,
  44 whether or not the compiler has seen use of C<@bar>.
  45
  46 =item *
  47
  48 The semantics of bless(REF, REF) were unclear and until someone proves
  49 it to make some sense, it is forbidden.
  50
  51 =item *
  52
  53 The very dusty examples in the eg/ directory have been removed.
  54 Suggestions for new shiny examples welcome but the main issue is that
  55 the examples need to be documented, tested and (most importantly)
  56 maintained.
  57
  58 =item *
  59
  60 The obsolete chat2 library that should never have been allowed
  61 to escape the laboratory has been decommissioned.
  62
  63 =item *
  64
  65 The unimplemented POSIX regex features [[.cc.]] and [[=c=]] are still
  66 recognised but now cause fatal errors.  The previous behaviour of
  67 ignoring them by default and warning if requested was unacceptable
  68 since it, in a way, falsely promised that the features could be used.
  69
  70 =item *
  71
  72 lstat(FILEHANDLE) now gives a warning because the operation makes no sense.
  73 In future releases this may become a fatal error.
  74
  75 =item *
  76
  77 The long deprecated uppercase aliases for the string comparison
  78 operators (EQ, NE, LT, LE, GE, GT) have now been removed.
  79
  80 =item *
  81
  82 The regular expression captured submatches ($1, $2, ...) are now
  83 more consistently unset if the match fails, instead of leaving false
  84 data lying around in them.
  85
  86 =item *
  87
  88 The tr///C and tr///U features have been removed and will not return;
  89 the interface was a mistake.  Sorry about that.  For similar
  90 functionality, see pack('U0', ...) and pack('C0', ...).
  91
  92 =back
  93
  94 =head1 Core Enhancements
  95
  96 =over 4
  97
  98 =item *
  99
 100 C<perl -d:Module=arg,arg,arg> now works (previously one couldn't pass
 101 in multiple arguments.)
 102
 103 =item *
 104
 105 my __PACKAGE__ now works.
 106
 107 =item *
 108
 109 C<no Module;> now works even if there is no "sub unimport" in the Module.
 110
 111 =item *
 112
 113 The numerical comparison operators return C<undef> if either operand
 114 is a NaN.  Previously the behaviour was unspecified.
 115
 116 =item *
 117
 118 C<pack('U0a*', ...)> can now be used to force a string to UTF8.
 119
 120 =item *
 121
 122 prototype(\&) is now available.
 123
 124 =item *
 125
 126 There is now an UNTIE method.
 127
 128 =back
 129
 130 =head1 Modules and Pragmata
 131
 132 =head2 New Modules
 133
 134 =over 4
 135
 136 =item *
 137
 138 File::Temp allows one to create temporary files and directories in an
 139 easy, portable, and secure way.
 140
 141 =item *
 142
 143 Storable gives persistence to Perl data structures by allowing the
 144 storage and retrieval of Perl data to and from files in a fast and
 145 compact binary format.
 146
 147 =back
 148
 149 =head2 Updated And Improved Modules and Pragmata
 150
 151 =over 4
 152
 153 =item *
 154
 155 The following independently supported modules have been updated to
 156 newer versions from CPAN: CGI, CPAN, DB_File, File::Spec, Getopt::Long,
 157 the podlators bundle, Pod::LaTeX, Pod::Parser, Term::ANSIColor, Test.
 158
 159 =item *
 160
 161 Bug fixes and minor enhancements have been applied to B::Deparse,
 162 Data::Dumper, IO::Poll, IO::Socket::INET, Math::BigFloat,
 163 Math::Complex, Math::Trig, re, SelfLoader, Sys::SysLog, Test::Harness,
 164 Text::Wrap, UNIVERSAL.
 165
 166 =item *
 167
 168 The attributes::reftype() now works on tied arguments.
 169
 170 =item *
 171
 172 AutoLoader can now be disabled with C<no AutoLoader;>,
 173
 174 =item *
 175
 176 The English module can now be used without the infamous performance
 177 hit by saying
 178
 179         use English '-no_performance_hit';
 180
 181 (Assuming, of course, that one doesn't need the troublesome variables
 182 C<$`>, C<$&>, or C<$'>.)  Also, introduce C<@LAST_MATCH_START> and
 183 C<@LAST_MATCH_END> English aliases for C<@-> and C<@+>.
 184
 185 =item *
 186
 187 File::Find now has pre- and post-processing callbacks.  It also
 188 correctly changes directories when chasing symbolic links.  Callbacks
 189 (naughtily) exiting with "next;" instead of "return;" now work.
 190
 191 =item *
 192
 193 File::Glob::glob() renamed to File::Glob::bsd_glob() to avoid
 194 prototype mismatch with CORE::glob().
 195
 196 =item *
 197
 198 IPC::Open3 now allows the use of numeric file descriptors.
 199
 200 =item *
 201
 202 use lib now works identically to @INC.  Removing directories
 203 with 'no lib' now works.
 204
 205 =item *
 206
 207 C<%INC> now localised in a Safe compartment so that use/require work.
 208
 209 =item *
 210
 211 The Shell module now has an OO interface.
 212
 213 =back
 214
 215 =head1 Utility Changes
 216
 217 =over 4
 218
 219 =item *
 220
 221 The Emacs perl mode (emacs/cperl-mode.el) has been updated to version 4.31.
 222
 223 =item *
 224
 225 Perlbug is now much more robust.  It also sends the bug report to perl.org,
 226 not perl.com.
 227
 228 =item *
 229
 230 The perlcc utility has been rewritten and its user interface (that is,
 231 command line) is much more like that of the UNIX C compiler, cc.
 232
 233 =item *
 234
 235 The xsubpp utility for extension writers now understands POD
 236 documentation embedded in the *.xs files.
 237
 238 =back
 239
 240 =head1 New Documentation
 241
 242 =over 4
 243
 244 =item *
 245
 246 perl56delta details the changes between the 5.005 release and the
 247 5.6.0 release.
 248
 249 =item *
 250
 251 perldebtut is a Perl debugging tutorial.
 252
 253 =item *
 254
 255 perlebcdic contains considerations for running Perl on EBCDIC platforms.
 256 Note that unfortunately EBCDIC platforms that used to supported back in
 257 Perl 5.005 are still unsupported by Perl 5.7.0; the plan, however, is to
 258 bring them back to the fold.
 259
 260 =item *
 261
 262 perlnewmod tells about writing and submitting a new module.
 263
 264 =item *
 265
 266 perlposix-bc explains using Perl on the POSIX-BC platform
 267 (an EBCDIC mainframe platform).
 268
 269 =item *
 270
 271 perlretut is a regular expression tutorial.
 272
 273 =item *
 274
 275 perlrequick is a regular expressions quick-start guide.
 276 Yes, much quicker than perlretut.
 277
 278 =item *
 279
 280 perlutil explains the command line utilities packaged with the Perl
 281 distribution.
 282
 283 =back
 284
 285 =head1 Performance Enhancements
 286
 287 =over 4
 288
 289 =item *
 290
 291 map() that changes the size of the list should now work faster.
 292
 293 =item *
 294
 295 sort() has been changed to use mergesort internally as opposed to the
 296 earlier quicksort.  For very small lists this may result in slightly
 297 slower sorting times, but in general the speedup should be at least 20%.
 298 Additional bonuses are that the worst case behaviour of sort() is now
 299 better (in computer science terms it now runs in time O(N log N), as
 300 opposed to quicksorts Theta(N**2) worst-case run time behaviour), and
 301 that sort() is now stable (meaning that elements with identical keys
 302 will stay ordered as they were before the sort).
 303
 304 =back
 305
 306 =head1 Installation and Configuration Improvements
 307
 308 =head2 Generic Improvements
 309
 310 =over 4
 311
 312 =item *
 313
 314 INSTALL now explains how you can configure perl to use 64-bit
 315 integers even on non-64-bit platforms.
 316
 317 =item *
 318
 319 Policy.sh policy change: if you are reusing a Policy.sh file (see
 320 INSTALL) and you use Configure -Dprefix=/foo/bar and in the old
 321 Policy $prefix eq $siteprefix and $prefix eq $vendorprefix, all of
 322 them will now be changed to the new prefix, /foo/bar.  (Previously
 323 only $prefix changed.)  If you do not like this new behaviour,
 324 specify prefix, siteprefix, and vendorprefix explicitly.
 325
 326 =item *
 327
 328 A new optional location for Perl libraries, otherlibdirs, is available.
 329 It can be used for example for vendor add-ons without disturbing Perl's
 330 own library directories.
 331
 332 =item *
 333
 334 In many platforms the vendor-supplied 'cc' is too stripped-down to
 335 build Perl (basically, 'cc' doesn't do ANSI C).  If this seems
 336 to be the case and 'cc' does not seem to be the GNU C compiler
 337 'gcc', an automatic attempt is made to find and use 'gcc' instead.
 338
 339 =item *
 340
 341 gcc needs to closely track the operating system release to avoid
 342 build problems. If Configure finds that gcc was built for a different
 343 operating system release than is running, it now gives a clearly visible
 344 warning that there may be trouble ahead.
 345
 346 =item *
 347
 348 If binary compatibility with the 5.005 release is not wanted, Configure
 349 no longer suggests including the 5.005 modules in @INC.
 350
 351 =item *
 352
 353 Configure C<-S> can now run non-interactively.
 354
 355 =item *
 356
 357 configure.gnu now works with options with whitespace in them.
 358
 359 =item *
 360
 361 installperl now outputs everything to STDERR.
 362
 363 =item *
 364
 365 $Config{byteorder} is now computed dynamically (this is more robust
 366 with "fat binaries" where an executable image contains binaries for
 367 more than one binary platform.)
 368
 369 =back
 370
 371 =head1 Selected Bug Fixes
 372
 373 =over 4
 374
 375 =item *
 376
 377 Several debugger fixes: exit code now reflects the script exit code,
 378 condition C<"0"> now treated correctly, the C<d> command now checks
 379 line number, the C<$.> no longer gets corrupted, all debugger output now
 380 goes correctly to the socket if RemotePort is set.
 381
 382 =item *
 383
 384 C<*foo{FORMAT}> now works.
 385
 386 =item *
 387
 388 Lexical warnings now propagating correctly between scopes.
 389
 390 =item *
 391
 392 Line renumbering with eval and C<#line> now works.
 393
 394 =item *
 395
 396 Fixed numerous memory leaks, especially in eval "".
 397
 398 =item *
 399
 400 Modulus of unsigned numbers now works (4063328477 % 65535 used to
 401 return 27406, instead of 27047).
 402
 403 =item *
 404
 405 Some "not a number" warnings introduced in 5.6.0 eliminated to be
 406 more compatible with 5.005.  Infinity is now recognised as a number.
 407
 408 =item *
 409
 410 our() variables will not cause "will not stay shared" warnings.
 411
 412 =item *
 413
 414 pack "Z" now correctly terminates the string with "\0".
 415
 416 =item *
 417
 418 Fix password routines which in some shadow password platforms
 419 (e.g. HP-UX) caused getpwent() to return every other entry.
 420
 421 =item *
 422
 423 printf() no longer resets the numeric locale to "C".
 424
 425 =item *
 426
 427 C<q(a\\b)> now parses correctly as C<'a\\b'>.
 428
 429 =item *
 430
 431 Printing quads (64-bit integers) with printf/sprintf now works
 432 without the q L ll prefixes (assuming you are on a quad-capable platform).
 433
 434 =item *
 435
 436 Regular expressions on references and overloaded scalars now work.
 437
 438 =item *
 439
 440 scalar() now forces scalar context even when used in void context.
 441
 442 =item *
 443
 444 sort() arguments are now compiled in the right wantarray context
 445 (they were accidentally using the context of the sort() itself).
 446
 447 =item *
 448
 449 Changed the POSIX character class C<[[:space:]]> to include the (very
 450 rare) vertical tab character.  Added a new POSIX-ish character class
 451 C<[[:blank:]]> which stands for horizontal whitespace (currently,
 452 the space and the tab).
 453
 454 =item *
 455
 456 $AUTOLOAD, sort(), lock(), and spawning subprocesses
 457 in multiple threads simultaneously are now thread-safe.
 458
 459 =item *
 460
 461 Allow read-only string on left hand side of non-modifying tr///.
 462
 463 =item *
 464
 465 Several Unicode fixes (but still not perfect).
 466
 467 =over 8
 468
 469 =item *
 470
 471 BOMs (byte order marks) in the beginning of Perl files
 472 (scripts, modules) should now be transparently skipped.
 473 UTF16 encoded Perl files should now be read correctly.
 474
 475 =item *
 476
 477 The character tables have been updated to new Unicode 3.0 features.
 478
 479 =item *
 480
 481 chr() for values greater than 127 now create utf8 when under use
 482 utf8.
 483
 484 =item *
 485
 486 Comparing with utf8 data does not magically upgrade non-utf8 data into
 487 utf8.
 488
 489 =item *
 490
 491 C<IsAlnum>, C<IsAlpha>, and C<IsWord> now match titlecase.
 492
 493 =item *
 494
 495 Concatenation with the C<.> operator or via variable interpolation,
 496 C<eq>, C<substr>, C<reverse>, C<quotemeta>, the C<x> operator,
 497 substitution with C<s///>, single-quoted UTF8, should now work--in
 498 theory.
 499
 500 =item *
 501
 502 The C<tr///> operator now works I<slightly> better but is still rather
 503 broken.  Note that the C<tr///CU> functionality has been removed (but
 504 see pack('U0', ...)).
 505
 506 =item *
 507
 508 Zero entries were missing from the Unicode classes like C<IsDigit>.
 509
 510 =back
 511
 512 =item *
 513
 514 UNIVERSAL::isa no longer caches methods incorrectly.  (This broke
 515 the Tk extension with 5.6.0.)
 516
 517 =back
 518
 519 =head2 Platform Specific Changes and Fixes
 520
 521 =over 4
 522
 523 =item *
 524
 525 BSDI 4.*
 526
 527 Perl now works on post-4.0 BSD/OSes.
 528
 529 =item *
 530
 531 All BSDs
 532
 533 Setting C<$0> now works (as much as possible; see perlvar for details).
 534
 535 =item *
 536
 537 Cygwin
 538
 539 Numerous updates; currently synchronised with Cygwin 1.1.4.
 540
 541 =item *
 542
 543 EPOC
 544
 545 EPOC update after Perl 5.6.0.  See README.epoc.
 546
 547 =item *
 548
 549 FreeBSD 3.*
 550
 551 Perl now works on post-3.0 FreeBSDs.
 552
 553 =item *
 554
 555 HP-UX
 556
 557 README.hpux updated; C<Configure -Duse64bitall> now almost works.
 558
 559 =item *
 560
 561 IRIX
 562
 563 Numerous compilation flag and hint enhancements; accidental mixing
 564 of 32-bit and 64-bit libraries (a doomed attempt) made much harder.
 565
 566 =item *
 567
 568 Linux
 569
 570 Long doubles should now work (see INSTALL).
 571
 572 =item *
 573
 574 MacOS Classic
 575
 576 Compilation of the standard Perl distribution in MacOS Classic should
 577 now work if you have the Metrowerks development environment and
 578 the missing Mac-specific toolkit bits.  Contact the macperl mailing
 579 list for details.
 580
 581 =item *
 582
 583 MPE/iX
 584
 585 MPE/iX update after Perl 5.6.0.  See README.mpeix.
 586
 587 =item *
 588
 589 NetBSD/sparc
 590
 591 Perl now works on NetBSD/sparc.
 592
 593 =item *
 594
 595 OS/2
 596
 597 Now works with usethreads (see INSTALL).
 598
 599 =item *
 600
 601 Solaris
 602
 603 64-bitness using the Sun Workshop compiler now works.
 604
 605 =item *
 606
 607 Tru64 (aka Digital UNIX, aka DEC OSF/1)
 608
 609 The operating system version letter now recorded in $Config{osvers}.
 610 Allow compiling with gcc (previously explicitly forbidden).  Compiling
 611 with gcc still not recommended because buggy code results, even with
 612 gcc 2.95.2.
 613
 614 =item *
 615
 616 Unicos
 617
 618 Fixed various alignment problems that lead into core dumps either
 619 during build or later; no longer dies on math errors at runtime;
 620 now using full quad integers (64 bits), previously was using
 621 only 46 bit integers for speed.
 622
 623 =item *
 624
 625 VMS
 626
 627 chdir() now works better despite a CRT bug; now works with MULTIPLICITY
 628 (see INSTALL); now works with Perl's malloc.
 629
 630 =item *
 631
 632 Windows
 633
 634 =over 8
 635
 636 =item *
 637
 638 accept() no longer leaks memory.
 639
 640 =item *
 641
 642 Better chdir() return value for a non-existent directory.
 643
 644 =item *
 645
 646 New %ENV entries now propagate to subprocesses.
 647
 648 =item *
 649
 650 $ENV{LIB} now used to search for libs under Visual C.
 651
 652 =item *
 653
 654 A failed (pseudo)fork now returns undef and sets errno to EAGAIN.
 655
 656 =item *
 657
 658 Allow REG_EXPAND_SZ keys in the registry.
 659
 660 =item *
 661
 662 Can now send() from all threads, not just the first one.
 663
 664 =item *
 665
 666 Fake signal handling reenabled, bugs and all.
 667
 668 =item *
 669
 670 Less stack reserved per thread so that more threads can run
 671 concurrently. (still 16M perl thread)
 672
 673 =item *
 674
 675 C<File::Spec->tmpdir()> now prefers C:/temp over /tmp
 676 (works better when perl running as service).
 677
 678 =item *
 679
 680 Better UNC path handling under ithreads.
 681
 682 =item *
 683
 684 wait() and waitpid() now work much better.
 685
 686 =item *
 687
 688 winsock handle leak fixed.
 689
 690 =back
 691
 692 =head1 New or Changed Diagnostics
 693
 694 All regular expression compilation error messages are now hopefully
 695 easier to understand both because the error message now comes before
 696 the failed regex and because the point of failure is now clearly
 697 marked.
 698
 699 The various "opened only for", "on closed", "never opened" warnings
 700 drop the C<main::> prefix for filehandles in the C<main> package,
 701 for example C<STDIN> instead of <main::STDIN>.
 702
 703 The "Unrecognized escape" warning has been extended to include C<\8>,
 704 C<\9>, and C<\_>.  There is no need to escape any of the C<\w> characters.
 705
 706 =head1 Changed Internals
 707
 708 =over 4
 709
 710 =item *
 711
 712 perlapi.pod (a companion to perlguts) now attempts to document the
 713 internal API.
 714
 715 =item *
 716
 717 You can now build a really minimal perl called microperl.
 718 Building microperl does not require even running Configure;
 719 C<make -f Makefile.micro> should be enough.  Beware: microperl makes
 720 many assumptions, some of which may be too bold; the resulting
 721 executable may crash or otherwise misbehave in wondrous ways.  For
 722 careful hackers only.
 723
 724 =item *
 725
 726 Added rsignal(), whichsig(), do_join() to the publicised API.
 727
 728 =item *
 729
 730 Made possible to propagate customised exceptions via croak()ing.
 731
 732 =item *
 733
 734 Added is_utf8_char(), is_utf8_string(), bytes_to_utf8(), and utf8_to_bytes().
 735
 736 =item *
 737
 738 Now xsubs can have attributes just like subs.
 739
 740 =back
 741
 742 =head1 Known Problems
 743
 744 =head2 Unicode Support Still Far From Perfect
 745
 746 We're working on it.  Stay tuned.
 747
 748 =head2 EBCDIC Still A Lost Platform
 749
 750 The plan is to bring them back.
 751
 752 =head2 Building Extensions Can Fail Because Of Largefiles
 753
 754 Certain extensions like mod_perl and BSD::Resource are known to have
 755 issues with `largefiles', a change brought by Perl 5.6.0 in which file
 756 offsets default to 64 bits wide, where supported.  Modules may fail to
 757 compile at all or compile and work incorrectly.  Currently there is no
 758 good solution for the problem, but Configure now provides appropriate
 759 non-largefile ccflags, ldflags, libswanted, and libs in the %Config
 760 hash (e.g., $Config{ccflags_nolargefiles}) so the extensions that are
 761 having problems can try configuring themselves without the
 762 largefileness.  This is admittedly not a clean solution, and the
 763 solution may not even work at all.  One potential failure is whether
 764 one can (or, if one can, whether it's a good idea) link together at
 765 all binaries with different ideas about file offsets, all this is
 766 platform-dependent.
 767
 768 =head2 Storable test st-06compat Fails in UNICOS and UNICOS/mk
 769
 770 This means that you cannot read old (pre-Storable-0.7) Storable images
 771 made in other platforms.
 772
 773 =head1 Reporting Bugs
 774
 775 If you find what you think is a bug, you might check the articles
 776 recently posted to the comp.lang.perl.misc newsgroup and the perl
 777 bug database at http://bugs.perl.org.  There may also be
 778 information at http://www.perl.com/perl/, the Perl Home Page.
 779
 780 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 781 program included with your release.  Be sure to trim your bug down
 782 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 783 output of C<perl -V>, will be sent off to perlbug@perl.org to be
 784 analysed by the Perl porting team.
 785
 786 =head1 SEE ALSO
 787
 788 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 789
 790 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 791
 792 The F<README> file for general stuff.
 793
 794 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 795
 796 =head1 HISTORY
 797
 798 Written by Jarkko Hietaniemi <F<jhi@iki.fi>>, with many contributions
 799 from The Perl Porters and Perl Users submitting feedback and patches.
 800
 801 Send omissions or corrections to <F<perlbug@perl.org>>.
 802
 803 =cut