pod/perldelta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what's new for perl5.006 (as of 5.005_56)
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.005 release and this one.
   8
   9 =head1 Incompatible Changes
  10
  11 =head2 Perl Source Incompatibilities
  12
  13 None known at this time.
  14
  15 =head2 C Source Incompatibilities
  16
  17 =over 4
  18
  19 =item C<PERL_POLLUTE>
  20
  21 Release 5.005 grandfathered old global symbol names by providing preprocessor
  22 macros for extension source compatibility.  As of release 5.006, these
  23 preprocessor definitions are not available by default.  You need to explicitly
  24 compile perl with C<-DPERL_POLLUTE> in order to get these definitions.
  25
  26 =item C<PERL_POLLUTE_MALLOC>
  27
  28 Enabling the use of Perl's malloc in release 5.005 and earlier caused
  29 the namespace of system versions of the malloc family of functions to
  30 be usurped by the Perl versions of these functions, since they used the
  31 same names by default.
  32
  33 Besides causing problems on platforms that do not allow these functions to
  34 be cleanly replaced, this also meant that the system versions could not
  35 be called in programs that used Perl's malloc.  Previous versions of Perl
  36 have allowed this behavior to be suppressed with the HIDEMYMALLOC and
  37 EMBEDMYMALLOC preprocessor definitions.
  38
  39 As of release 5.006, Perl's malloc family of functions have default names
  40 distinct from the system versions.  You need to explicitly compile perl with
  41 C<-DPERL_POLLUTE_MALLOC> in order to get the older behavior.  HIDEMYMALLOC
  42 and EMBEDMYMALLOC have no effect, since the behavior they enabled is now
  43 the default.
  44
  45 Note that these functions do B<not> constitute Perl's memory allocation API.
  46 See L<perlguts/"Memory Allocation"> for further information about that.
  47
  48 =item C<PL_na> and C<dTHR> Issues
  49
  50 The C<PL_na> global is now thread local, so a C<dTHR> declaration is needed
  51 in the scope in which it appears.  XSUBs should handle this automatically,
  52 but if you have used C<PL_na> in support functions, you either need to
  53 change the C<PL_na> to a local variable (which is recommended), or put in
  54 a C<dTHR>.
  55
  56 =back
  57
  58 =head2 Compatible C Source API Changes
  59
  60 =over
  61
  62 =item C<PATCHLEVEL> is now C<PERL_VERSION>
  63
  64 The cpp macros C<PERL_REVISION>, C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION>
  65 are now available by default from perl.h, and reflect the base revision,
  66 patchlevel and subversion respectively.  C<PERL_REVISION> had no
  67 prior equivalent, while C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION> were
  68 previously available as C<PATCHLEVEL> and C<SUBVERSION>.
  69
  70 The new names cause less pollution of the cpp namespace, and reflect what
  71 the numbers have come to stand for in common practice.  For compatibility,
  72 the old names are still supported when patchlevel.h is explicitly
  73 included (as required before), so there is no source incompatibility
  74 due to the change.
  75
  76 =back
  77
  78 =head2 Binary Incompatibilities
  79
  80 This release is not binary compatible with the 5.005 release and its
  81 maintenance versions.
  82
  83 =head1 Core Changes
  84
  85 =head2 Unicode and UTF-8 support
  86
  87 Perl can optionally use UTF-8 as its internal representation for character
  88 strings.  The C<use utf8> pragma enables this support in the current lexical
  89 scope.  See L<utf8> for more information.
  90
  91 =head2 Lexically scoped warning categories
  92
  93 You can now control the granularity of warnings emitted by perl at a finer
  94 level using the C<use warning> pragma.  See L<warning> for details.
  95
  96 =head2 Binary numbers supported
  97
  98 Binary numbers are now supported as literals, in s?printf formats, and
  99 C<oct()>:
 100
 101         $answer = 0b101010;
 102         printf "The answer is: %b\n", oct("0b101010");
 103
 104 =head2 syswrite() ease-of-use
 105
 106 The length argument of C<syswrite()> is now optional.
 107
 108 =head2 64-bit support
 109
 110 Better 64-bit support -- but full support still a distant goal.  One
 111 must Configure with -Duse64bits to get Configure to probe for the
 112 extent of 64-bit support.  Depending on the platform (hints file) more
 113 or less 64-awareness becomes available.  As of 5.005_54 at least
 114 somewhat 64-bit aware platforms are HP-UX 11 or better, Solaris 2.6 or
 115 better, IRIX 6.2 or better.  Naturally 64-bit platforms like Digital
 116 UNIX and UNICOS also have 64-bit support.
 117
 118 =head2 Better syntax checks on parenthesized unary operators
 119
 120 Expressions such as:
 121
 122         print defined(&foo,&bar,&baz);
 123         print uc("foo","bar","baz");
 124         undef($foo,&bar);
 125
 126 used to be accidentally allowed in earlier versions, and produced
 127 unpredictable behavior.  Some of them produced ancillary warnings
 128 when used in this way, while others silently did the wrong thing.
 129
 130 The parenthesized forms of most unary operators that expect a single
 131 argument will now ensure that they are not called with more than one
 132 argument, making the above cases syntax errors.  Note that the usual
 133 behavior of:
 134
 135         print defined &foo, &bar, &baz;
 136         print uc "foo", "bar", "baz";
 137         undef $foo, &bar;
 138
 139 remains unchanged.  See L<perlop>.
 140
 141 =head2 Improved C<qw//> operator
 142
 143 The C<qw//> operator is now evaluated at compile time into a true list
 144 instead of being replaced with a run time call to C<split()>.  This
 145 removes the confusing behavior of C<qw//> in scalar context stemming from
 146 the older implementation, which inherited the behavior from split().
 147
 148 Thus:
 149
 150     $foo = ($bar) = qw(a b c); print "$foo|$bar\n";
 151
 152 now correctly prints "3|a", instead of "2|a".
 153
 154 =head2 pack() format 'Z' supported
 155
 156 The new format type 'Z' is useful for packing and unpacking null-terminated
 157 strings.  See L<perlfunc/"pack">.
 158
 159 =head2 pack() format modifier '!' supported
 160
 161 The new format type modifer '!' is useful for packing and unpacking
 162 native shorts, ints, and longs.  See L<perlfunc/"pack">.
 163
 164 =head2 $^X variables may now have names longer than one character
 165
 166 Formerly, $^X was synonymous with ${"\cX"}, but $^XY was a syntax
 167 error.  Now variable names that begin with a control character may be
 168 arbitrarily long.  However, for compatibility reasons, these variables
 169 I<must> be written with explicit braces, as C<${^XY}> for example.
 170 C<${^XYZ}> is synonymous with ${"\cXYZ"}. Variable names with more
 171 than one control character, such as C<${^XY^Z}>, are illegal.
 172
 173 The old syntax has not changed.  As before, the `^X' may either be a
 174 literal control-X character or the two character sequence `caret' plus
 175 `X'.  When the braces are omitted, the variable name stops after the
 176 control character.  Thus C<"$^XYZ"> continues to be synonymous with
 177 C<$^X . "YZ"> as before.
 178
 179 As before, lexical variables may not have names beginning with control
 180 characters.  As before, variables whose names begin with a control
 181 character are always forced to be in package `main'.  These variables
 182 are all reserved for future extensions, except the ones that begin
 183 with C<^_>, which may be used by user programs and will not acquire a
 184 special meaning in any future version of Perl.
 185
 186 =head1 Significant bug fixes
 187
 188 =head2 E<lt>HANDLEE<gt> on empty files
 189
 190 With C<$/> set to C<undef>, slurping an empty file returns a string of
 191 zero length (instead of C<undef>, as it used to) for the first time the
 192 HANDLE is read.  Subsequent reads yield C<undef>.
 193
 194 This means that the following will append "foo" to an empty file (it used
 195 to not do anything before):
 196
 197     perl -0777 -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 198
 199 Note that the behavior of:
 200
 201     perl -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 202
 203 is unchanged (it continues to leave the file empty).
 204
 205 =head2 C<eval '...'> improvements
 206
 207 Line numbers (as reflected by caller() and most diagnostics) within
 208 C<eval '...'> were often incorrect when here documents were involved.
 209 This has been corrected.
 210
 211 Lexical lookups for variables appearing in C<eval '...'> within
 212 functions that were themselves called within an C<eval '...'> were
 213 searching the wrong place for lexicals.  They now correctly terminate
 214 the lexical search at the subroutine call boundary.
 215
 216 Parsing of here documents used to be flawed when they appeared as
 217 the replacement expression in C<eval 's/.../.../e'>.  This has
 218 been fixed.
 219
 220 =head1 Supported Platforms
 221
 222 =over 4
 223
 224 =item *
 225
 226 VM/ESA is now supported.
 227
 228 =item *
 229
 230 Siemens BS2000 is now supported under the POSIX Shell.
 231
 232 =item *
 233
 234 The Mach CThreads (NEXTSTEP, OPENSTEP) are now supported by the Thread
 235 extension.
 236
 237 =item *
 238
 239 GNU/Hurd is now supported.
 240
 241 =item *
 242
 243 Rhapsody is now supported.
 244
 245 =back
 246
 247 =head1 New tests
 248
 249 =over 4
 250
 251 =item   op/io_const
 252
 253 IO constants (SEEK_*, _IO*).
 254
 255 =item   op/io_dir
 256
 257 Directory-related IO methods (new, read, close, rewind, tied delete).
 258
 259 =item   op/io_multihomed
 260
 261 INET sockets with multi-homed hosts.
 262
 263 =item   op/io_poll
 264
 265 IO poll().
 266
 267 =item   op/io_unix
 268
 269 UNIX sockets.
 270
 271 =item   op/filetest
 272
 273 File test operators.
 274
 275 =item   op/lex_assign
 276
 277 Verify operations that access pad objects (lexicals and temporaries).
 278
 279 =back
 280
 281 =head1 Modules and Pragmata
 282
 283 =head2 Modules
 284
 285 =over 4
 286
 287 =item Dumpvalue
 288
 289 Added Dumpvalue module provides screen dumps of Perl data.
 290
 291 =item Benchmark
 292
 293 You can now run tests for I<n> seconds instead of guessing the right
 294 number of tests to run: e.g. timethese(-5, ...) will run each of the
 295 codes for at least 5 CPU seconds.  Zero as the "number of repetitions"
 296 means "for at least 3 CPU seconds".  The output format has also
 297 changed.  For example:
 298
 299 use Benchmark;$x=3;timethese(-5,{a=>sub{$x*$x},b=>sub{$x**2}})
 300
 301 will now output something like this:
 302
 303 Benchmark: running a, b, each for at least 5 CPU seconds...
 304          a:  5 wallclock secs ( 5.77 usr +  0.00 sys =  5.77 CPU) @ 200551.91/s (n=1156516)
 305          b:  4 wallclock secs ( 5.00 usr +  0.02 sys =  5.02 CPU) @ 159605.18/s (n=800686)
 306
 307 New features: "each for at least N CPU seconds...", "wallclock secs",
 308 and the "@ operations/CPU second (n=operations)".
 309
 310 =item Devel::Peek
 311
 312 The Devel::Peek module provides access to the internal representation
 313 of Perl variables. It is a data debugging tool for the XS programmer.
 314
 315 =item Fcntl
 316
 317 More Fcntl constants added: F_SETLK64, F_SETLKW64, O_LARGEFILE for
 318 large (more than 4G) file access (the 64-bit support is not yet
 319 working, though, so no need to get overly excited), Free/Net/OpenBSD
 320 locking behaviour flags F_FLOCK, F_POSIX, Linux F_SHLCK, and
 321 O_ACCMODE: the mask of O_RDONLY, O_WRONLY, and O_RDWR.
 322
 323 =item File::Spec
 324
 325 New methods have been added to the File::Spec module: devnull() returns
 326 the name of the null device (/dev/null on UNIX) and tmpdir() the name of
 327 the temp directory (normally /tmp on UNIX). There are now also methods
 328 to convert between absolute and relative filenames: abs2rel() and
 329 rel2abs(). For compatibility with operating systems that specify volume
 330 names in file paths, the splitpath(), splitdir() and catdir() methods
 331 have been added.
 332
 333 =item File::Spec::Functions
 334
 335 The new File::Spec::Functions modules provides a function interface
 336 to the File::Spec module. Allows shorthand
 337
 338         $fullname = catfile($dir1, $dir2, $file);
 339
 340 instead of
 341
 342         $fullname = File::Spec->catfile($dir1, $dir2, $file);
 343
 344 =item Math::Complex
 345
 346 The accessor methods Re, Im, arg, abs, rho, and theta, can now also
 347 act as mutators (accessor $z->Re(), mutator $z->Re(3)).
 348
 349 =item Math::Trig
 350
 351 A little bit of radial trigonometry (cylindrical and spherical) added,
 352 radial coordinate conversions and the great circle distance.
 353
 354 =item Time::Local
 355
 356 The timelocal() and timegm() functions used to silently return bogus
 357 results when the date exceeded the machine's integer range.  They
 358 consistently croak() if the date falls in an unsupported range.
 359
 360 =item Win32
 361
 362 The error return value in list context has been changed for all functions
 363 that return a list of values. Previously these functions returned a list
 364 with a single element C<undef> in case an error occurred. Now these functions
 365 return the empty list in these situations. This applies to the following
 366 functions:
 367
 368         Win32::FsType
 369         Win32::GetOSVersion
 370
 371 The remaining functions are unchanged and continue to return C<undef> on
 372 error even in list context.
 373
 374 The Win32::SetLastError(ERROR) function has been added as a complement
 375 to the Win32::GetLastError() function.
 376
 377 The new Win32::GetFullPathName(FILENAME) returns the full absolute
 378 pathname for FILENAME in scalar context. In list context it returns
 379 a two element list containing the fully qualified directory name and
 380 the filename.
 381
 382 =back
 383
 384 =head2 Pragmata
 385
 386 C<use utf8;>, to enable UTF-8 and Unicode support.
 387
 388 Lexical warnings pragma, C<use warning;>, to control optional warnings.
 389
 390 C<use filetest;>, to control the behaviour of filetests (C<-r> C<-w> ...).
 391 Currently only one subpragma implemented, "use filetest 'access';",
 392 that enables the use of access(2) or equivalent to check the
 393 permissions instead of using stat(2) as usual.  This matters
 394 in filesystems where there are ACLs (access control lists), the
 395 stat(2) might lie, while access(2) knows better.
 396
 397 =head1 Utility Changes
 398
 399 Todo.
 400
 401 =head1 Documentation Changes
 402
 403 =over 4
 404
 405 =item perlopentut.pod
 406
 407 A tutorial on using open() effectively.
 408
 409 =item perlreftut.pod
 410
 411 A tutorial that introduces the essentials of references.
 412
 413 =back
 414
 415 =head1 New Diagnostics
 416
 417 =item /%s/: Unrecognized escape \\%c passed through
 418
 419 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 420 by Perl.  This combination appears in an interpolated variable or a
 421 C<'>-delimited regular expression.
 422
 423 =item Unrecognized escape \\%c passed through
 424
 425 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 426 by Perl.
 427
 428 =item Missing command in piped open
 429
 430 (W) You used the C<open(FH, "| command")> or C<open(FH, "command |")>
 431 construction, but the command was missing or blank.
 432
 433 =head1 Obsolete Diagnostics
 434
 435 Todo.
 436
 437 =head1 Configuration Changes
 438
 439 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 440 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 441 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 442 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 443
 444 =head1 Configuration Changes
 445
 446 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 447 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 448 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 449 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 450
 451 =head1 BUGS
 452
 453 If you find what you think is a bug, you might check the headers of
 454 recently posted articles in the comp.lang.perl.misc newsgroup.
 455 There may also be information at http://www.perl.com/perl/, the Perl
 456 Home Page.
 457
 458 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 459 program included with your release.  Make sure you trim your bug down
 460 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 461 output of C<perl -V>, will be sent off to <F<perlbug@perl.com>> to be
 462 analysed by the Perl porting team.
 463
 464 =head1 SEE ALSO
 465
 466 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 467
 468 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 469
 470 The F<README> file for general stuff.
 471
 472 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 473
 474 =head1 HISTORY
 475
 476 Written by Gurusamy Sarathy <F<gsar@umich.edu>>, with many contributions
 477 from The Perl Porters.
 478
 479 Send omissions or corrections to <F<perlbug@perl.com>>.
 480
 481 =cut