pod/perldelta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what's new for perl5.006 (as of 5.005_56)
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.005 release and this one.
   8
   9 =head1 Incompatible Changes
  10
  11 =head2 Perl Source Incompatibilities
  12
  13 None known at this time.
  14
  15 =head2 C Source Incompatibilities
  16
  17 =over 4
  18
  19 =item C<PERL_POLLUTE>
  20
  21 Release 5.005 grandfathered old global symbol names by providing preprocessor
  22 macros for extension source compatibility.  As of release 5.006, these
  23 preprocessor definitions are not available by default.  You need to explicitly
  24 compile perl with C<-DPERL_POLLUTE> to get these definitions.  For
  25 extensions still using the old symbols, this option can be
  26 specified via MakeMaker:
  27
  28     perl Makefile.PL POLLUTE=1
  29
  30 =item C<PERL_POLLUTE_MALLOC>
  31
  32 Enabling Perl's malloc in release 5.005 and earlier caused
  33 the namespace of system versions of the malloc family of functions to
  34 be usurped by the Perl versions, since by default they used the
  35 same names.
  36
  37 Besides causing problems on platforms that do not allow these functions to
  38 be cleanly replaced, this also meant that the system versions could not
  39 be called in programs that used Perl's malloc.  Previous versions of Perl
  40 have allowed this behaviour to be suppressed with the HIDEMYMALLOC and
  41 EMBEDMYMALLOC preprocessor definitions.
  42
  43 As of release 5.006, Perl's malloc family of functions have default names
  44 distinct from the system versions.  You need to explicitly compile perl with
  45 C<-DPERL_POLLUTE_MALLOC> to get the older behaviour.  HIDEMYMALLOC
  46 and EMBEDMYMALLOC have no effect, since the behaviour they enabled is now
  47 the default.
  48
  49 Note that these functions do B<not> constitute Perl's memory allocation API.
  50 See L<perlguts/"Memory Allocation"> for further information about that.
  51
  52 =item C<PL_na> and C<dTHR> Issues
  53
  54 The C<PL_na> global is now thread local, so a C<dTHR> declaration is needed
  55 in the scope in which the global appears.  XSUBs should handle this automatically,
  56 but if you have used C<PL_na> in support functions, you either need to
  57 change the C<PL_na> to a local variable (which is recommended), or put in
  58 a C<dTHR>.
  59
  60 =back
  61
  62 =head2 Compatible C Source API Changes
  63
  64 =over
  65
  66 =item C<PATCHLEVEL> is now C<PERL_VERSION>
  67
  68 The cpp macros C<PERL_REVISION>, C<PERL_VERSION>, and C<PERL_SUBVERSION>
  69 are now available by default from perl.h, and reflect the base revision,
  70 patchlevel, and subversion respectively.  C<PERL_REVISION> had no
  71 prior equivalent, while C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION> were
  72 previously available as C<PATCHLEVEL> and C<SUBVERSION>.
  73
  74 The new names cause less pollution of the B<cpp> namespace and reflect what
  75 the numbers have come to stand for in common practice.  For compatibility,
  76 the old names are still supported when F<patchlevel.h> is explicitly
  77 included (as required before), so there is no source incompatibility
  78 from the change.
  79
  80 =back
  81
  82 =head2 Binary Incompatibilities
  83
  84 This release is not binary compatible with the 5.005 release or its
  85 maintenance versions.
  86
  87 =head1 Core Changes
  88
  89 =head2 Unicode and UTF-8 support
  90
  91 Perl can optionally use UTF-8 as its internal representation for character
  92 strings.  The C<use utf8> pragma enables this support in the current lexical
  93 scope.  See L<utf8> for more information.
  94
  95 =head2 Lexically scoped warning categories
  96
  97 You can now control the granularity of warnings emitted by perl at a finer
  98 level using the C<use warning> pragma.  See L<warning> and L<perllexwarn>
  99 for details.
 100
 101 =head2 Binary numbers supported
 102
 103 Binary numbers are now supported as literals, in s?printf formats, and
 104 C<oct()>:
 105
 106     $answer = 0b101010;
 107     printf "The answer is: %b\n", oct("0b101010");
 108
 109 =head2 syswrite() ease-of-use
 110
 111 The length argument of C<syswrite()> is now optional.
 112
 113 =head2 64-bit support
 114
 115 Better 64-bit support -- but full support still a distant goal.  One
 116 must Configure with -Duse64bits to get Configure to probe for the
 117 extent of 64-bit support.  Depending on the platform (hints file) more
 118 or less 64-awareness becomes available.  As of 5.005_54 at least
 119 somewhat 64-bit aware platforms are HP-UX 11 or better, Solaris 2.6 or
 120 better, IRIX 6.2 or better.  Naturally 64-bit platforms like Digital
 121 Unix and UNICOS also have 64-bit support.
 122
 123 =head2 Better syntax checks on parenthesized unary operators
 124
 125 Expressions such as:
 126
 127     print defined(&foo,&bar,&baz);
 128     print uc("foo","bar","baz");
 129     undef($foo,&bar);
 130
 131 used to be accidentally allowed in earlier versions, and produced
 132 unpredictable behaviour.  Some produced ancillary warnings
 133 when used in this way; others silently did the wrong thing.
 134
 135 The parenthesized forms of most unary operators that expect a single
 136 argument now ensure that they are not called with more than one
 137 argument, making the cases shown above syntax errors.  The usual
 138 behaviour of:
 139
 140     print defined &foo, &bar, &baz;
 141     print uc "foo", "bar", "baz";
 142     undef $foo, &bar;
 143
 144 remains unchanged.  See L<perlop>.
 145
 146 =head2 Improved C<qw//> operator
 147
 148 The C<qw//> operator is now evaluated at compile time into a true list
 149 instead of being replaced with a run time call to C<split()>.  This
 150 removes the confusing misbehaviour of C<qw//> in scalar context, which
 151 had inherited that behaviour from split().
 152
 153 Thus:
 154
 155     $foo = ($bar) = qw(a b c); print "$foo|$bar\n";
 156
 157 now correctly prints "3|a", instead of "2|a".
 158
 159 =head2 pack() format 'Z' supported
 160
 161 The new format type 'Z' is useful for packing and unpacking null-terminated
 162 strings.  See L<perlfunc/"pack">.
 163
 164 =head2 pack() format modifier '!' supported
 165
 166 The new format type modifier '!' is useful for packing and unpacking
 167 native shorts, ints, and longs.  See L<perlfunc/"pack">.
 168
 169 =head2 $^X variables may now have names longer than one character
 170
 171 Formerly, $^X was synonymous with ${"\cX"}, but $^XY was a syntax
 172 error.  Now variable names that begin with a control character may be
 173 arbitrarily long.  However, for compatibility reasons, these variables
 174 I<must> be written with explicit braces, as C<${^XY}> for example.
 175 C<${^XYZ}> is synonymous with ${"\cXYZ"}.  Variable names with more
 176 than one control character, such as C<${^XY^Z}>, are illegal.
 177
 178 The old syntax has not changed.  As before, `^X' may be either a
 179 literal control-X character or the two-character sequence `caret' plus
 180 `X'.  When braces are omitted, the variable name stops after the
 181 control character.  Thus C<"$^XYZ"> continues to be synonymous with
 182 C<$^X . "YZ"> as before.
 183
 184 As before, lexical variables may not have names beginning with control
 185 characters.  As before, variables whose names begin with a control
 186 character are always forced to be in package `main'.  All such variables
 187 are reserved for future extensions, except those that begin with
 188 C<^_>, which may be used by user programs and is guaranteed not to
 189 acquire special meaning in any future version of Perl.
 190
 191 =head1 Significant bug fixes
 192
 193 =head2 E<lt>HANDLEE<gt> on empty files
 194
 195 With C<$/> set to C<undef>, slurping an empty file returns a string of
 196 zero length (instead of C<undef>, as it used to) the first time the
 197 HANDLE is read.  Further reads yield C<undef>.
 198
 199 This means that the following will append "foo" to an empty file (it used
 200 to do nothing):
 201
 202     perl -0777 -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 203
 204 The behaviour of:
 205
 206     perl -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 207
 208 is unchanged (it continues to leave the file empty).
 209
 210 =head2 C<eval '...'> improvements
 211
 212 Line numbers (as reflected by caller() and most diagnostics) within
 213 C<eval '...'> were often incorrect when here documents were involved.
 214 This has been corrected.
 215
 216 Lexical lookups for variables appearing in C<eval '...'> within
 217 functions that were themselves called within an C<eval '...'> were
 218 searching the wrong place for lexicals.  The lexical search now
 219 correctly ends at the subroutine's block boundary.
 220
 221 Parsing of here documents used to be flawed when they appeared as
 222 the replacement expression in C<eval 's/.../.../e'>.  This has
 223 been fixed.
 224
 225 =head2 Automatic flushing of output buffers
 226
 227 fork(), exec(), system(), qx//, and pipe open()s now flush buffers
 228 of all files opened for output when the operation
 229 was attempted.  This mostly eliminates confusing
 230 buffering mishaps suffered by users unaware of how Perl internally
 231 handles I/O.
 232
 233 =head2 Better diagnostics on meaningless filehandle operations
 234
 235 Constructs such as C<open(E<lt>FHE<gt>)> and C<close(E<lt>FHE<gt>)>
 236 are compile time errors.  Attempting to read from filehandles that
 237 were opened only for writing will now produce warnings (just as
 238 writing to read-only filehandles does).
 239
 240 =head1 Supported Platforms
 241
 242 =over 4
 243
 244 =item *
 245
 246 VM/ESA is now supported.
 247
 248 =item *
 249
 250 Siemens BS2000 is now supported under the POSIX Shell.
 251
 252 =item *
 253
 254 The Mach CThreads (NEXTSTEP, OPENSTEP) are now supported by the Thread
 255 extension.
 256
 257 =item *
 258
 259 GNU/Hurd is now supported.
 260
 261 =item *
 262
 263 Rhapsody is now supported.
 264
 265 =back
 266
 267 =head1 New tests
 268
 269 =over 4
 270
 271 =item   op/io_const
 272
 273 IO constants (SEEK_*, _IO*).
 274
 275 =item   op/io_dir
 276
 277 Directory-related IO methods (new, read, close, rewind, tied delete).
 278
 279 =item   op/io_multihomed
 280
 281 INET sockets with multi-homed hosts.
 282
 283 =item   op/io_poll
 284
 285 IO poll().
 286
 287 =item   op/io_unix
 288
 289 UNIX sockets.
 290
 291 =item   op/filetest
 292
 293 File test operators.
 294
 295 =item   op/lex_assign
 296
 297 Verify operations that access pad objects (lexicals and temporaries).
 298
 299 =back
 300
 301 =head1 Modules and Pragmata
 302
 303 =head2 Modules
 304
 305 =over 4
 306
 307 =item Dumpvalue
 308
 309 Added Dumpvalue module provides screen dumps of Perl data.
 310
 311 =item Benchmark
 312
 313 You can now run tests for I<n> seconds instead of guessing the right
 314 number of tests to run: e.g. timethese(-5, ...) will run each
 315 code for at least 5 CPU seconds.  Zero as the "number of repetitions"
 316 means "for at least 3 CPU seconds".  The output format has also
 317 changed.  For example:
 318
 319 use Benchmark;$x=3;timethese(-5,{a=>sub{$x*$x},b=>sub{$x**2}})
 320
 321 will now output something like this:
 322
 323 Benchmark: running a, b, each for at least 5 CPU seconds...
 324          a:  5 wallclock secs ( 5.77 usr +  0.00 sys =  5.77 CPU) @ 200551.91/s (n=1156516)
 325          b:  4 wallclock secs ( 5.00 usr +  0.02 sys =  5.02 CPU) @ 159605.18/s (n=800686)
 326
 327 New features: "each for at least N CPU seconds...", "wallclock secs",
 328 and the "@ operations/CPU second (n=operations)".
 329
 330 =item Devel::Peek
 331
 332 The Devel::Peek module provides access to the internal representation
 333 of Perl variables and data.  It is a data debugging tool for the XS programmer.
 334
 335 =item Fcntl
 336
 337 More Fcntl constants added: F_SETLK64, F_SETLKW64, O_LARGEFILE for
 338 large (more than 4G) file access (64-bit support is not yet
 339 working, though, so no need to get overly excited), Free/Net/OpenBSD
 340 locking behaviour flags F_FLOCK, F_POSIX, Linux F_SHLCK, and
 341 O_ACCMODE: the mask of O_RDONLY, O_WRONLY, and O_RDWR.
 342
 343 =item File::Spec
 344
 345 New methods have been added to the File::Spec module: devnull() returns
 346 the name of the null device (/dev/null on Unix) and tmpdir() the name of
 347 the temp directory (normally /tmp on Unix).  There are now also methods
 348 to convert between absolute and relative filenames: abs2rel() and
 349 rel2abs().  For compatibility with operating systems that specify volume
 350 names in file paths, the splitpath(), splitdir(), and catdir() methods
 351 have been added.
 352
 353 =item File::Spec::Functions
 354
 355 The new File::Spec::Functions modules provides a function interface
 356 to the File::Spec module.  Allows shorthand
 357
 358     $fullname = catfile($dir1, $dir2, $file);
 359
 360 instead of
 361
 362     $fullname = File::Spec->catfile($dir1, $dir2, $file);
 363
 364 =item Math::BigInt
 365
 366 The logical operations C<E<lt>E<lt>>, C<E<gt>E<gt>>, C<&>, C<|>,
 367 and C<~> are now supported on bigints.
 368
 369 =item Math::Complex
 370
 371 The accessor methods Re, Im, arg, abs, rho, and theta can now also
 372 act as mutators (accessor $z->Re(), mutator $z->Re(3)).
 373
 374 =item Math::Trig
 375
 376 A little bit of radial trigonometry (cylindrical and spherical),
 377 radial coordinate conversions, and the great circle distance were added.
 378
 379 =item SDBM_File
 380
 381 An EXISTS method has been added to this module (and sdbm_exists() has
 382 been added to the underlying sdbm library), so one can now call exists
 383 on an SDBM_File tied hash and get the correct result, rather than a
 384 runtime error.
 385
 386 =item Time::Local
 387
 388 The timelocal() and timegm() functions used to silently return bogus
 389 results when the date exceeded the machine's integer range.  They
 390 now consistently croak() if the date falls in an unsupported range.
 391
 392 =item Win32
 393
 394 The error return value in list context has been changed for all functions
 395 that return a list of values.  Previously these functions returned a list
 396 with a single element C<undef> if an error occurred.  Now these functions
 397 return the empty list in these situations.  This applies to the following
 398 functions:
 399
 400     Win32::FsType
 401     Win32::GetOSVersion
 402
 403 The remaining functions are unchanged and continue to return C<undef> on
 404 error even in list context.
 405
 406 The Win32::SetLastError(ERROR) function has been added as a complement
 407 to the Win32::GetLastError() function.
 408
 409 The new Win32::GetFullPathName(FILENAME) returns the full absolute
 410 pathname for FILENAME in scalar context.  In list context it returns
 411 a two-element list containing the fully qualified directory name and
 412 the filename.
 413
 414 =item DBM Filters
 415
 416 A new feature called "DBM Filters" has been added to all the
 417 DBM modules--DB_File, GDBM_File, NDBM_File, ODBM_File, and SDBM_File.
 418 DBM Filters add four new methods to each DBM module:
 419
 420     filter_store_key
 421     filter_store_value
 422     filter_fetch_key
 423     filter_fetch_value
 424
 425 These can be used to filter key-value pairs before the pairs are
 426 written to the database or just after they are read from the database.
 427 See L<perldbmfilter> for further information.
 428
 429 =back
 430
 431 =head2 Pragmata
 432
 433 C<use utf8> to enable UTF-8 and Unicode support.
 434
 435 C<use caller 'encoding'> allows modules to inherit pragmatic attributes
 436 from the caller's context.  C<encoding> is currently the only supported
 437 attribute.
 438
 439 Lexical warnings pragma, C<use warning;>, to control optional warnings.
 440
 441 C<use filetest> to control the behaviour of filetests (C<-r> C<-w> ...).
 442 Currently only one subpragma implemented, "use filetest 'access';",
 443 that enables the use of access(2) or equivalent to check
 444 permissions instead of using stat(2) as usual.  This matters
 445 in filesystems where there are ACLs (access control lists): the
 446 stat(2) might lie, but access(2) knows better.
 447
 448 =head1 Utility Changes
 449
 450 Todo.
 451
 452 =head1 Documentation Changes
 453
 454 =over 4
 455
 456 =item perlopentut.pod
 457
 458 A tutorial on using open() effectively.
 459
 460 =item perlreftut.pod
 461
 462 A tutorial that introduces the essentials of references.
 463
 464 =item perltootc.pod
 465
 466 A tutorial on managing class data for object modules.
 467
 468 =back
 469
 470 =head1 New Diagnostics
 471
 472 =item /%s/: Unrecognized escape \\%c passed through
 473
 474 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 475 by Perl.  This combination appears in an interpolated variable or a
 476 C<'>-delimited regular expression.
 477
 478 =item Filehandle %s opened only for output
 479
 480 (W) You tried to read from a filehandle opened only for writing.  If you
 481 intended it to be a read-write filehandle, you needed to open it with
 482 "+E<lt>" or "+E<gt>" or "+E<gt>E<gt>" instead of with "E<lt>" or nothing.  If
 483 you intended only to read from the file, use "E<lt>".  See
 484 L<perlfunc/open>.
 485
 486 =item Missing command in piped open
 487
 488 (W) You used the C<open(FH, "| command")> or C<open(FH, "command |")>
 489 construction, but the command was missing or blank.
 490
 491 =item Unrecognized escape \\%c passed through
 492
 493 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 494 by Perl.
 495
 496 =item defined(@array) is deprecated
 497
 498 (D) defined() is not usually useful on arrays because it checks for an
 499 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the array is empty,
 500 just use C<if (@array) { # not empty }> for example.
 501
 502 =item defined(%hash) is deprecated
 503
 504 (D) defined() is not usually useful on hashes because it checks for an
 505 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the hash is empty,
 506 just use C<if (%hash) { # not empty }> for example.
 507
 508 =head1 Obsolete Diagnostics
 509
 510 Todo.
 511
 512 =head1 Configuration Changes
 513
 514 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 515 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 516 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 517 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 518
 519 =head1 BUGS
 520
 521 If you find what you think is a bug, you might check the headers of
 522 articles recently posted to the comp.lang.perl.misc newsgroup.
 523 There may also be information at http://www.perl.com/perl/, the Perl
 524 Home Page.
 525
 526 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 527 program included with your release.  Make sure to trim your bug down
 528 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 529 output of C<perl -V>, will be sent off to perlbug@perl.com to be
 530 analysed by the Perl porting team.
 531
 532 =head1 SEE ALSO
 533
 534 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 535
 536 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 537
 538 The F<README> file for general stuff.
 539
 540 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 541
 542 =head1 HISTORY
 543
 544 Written by Gurusamy Sarathy <F<gsar@umich.edu>>, with many contributions
 545 from The Perl Porters.
 546
 547 Send omissions or corrections to <F<perlbug@perl.com>>.
 548
 549 =cut