pod/perldelta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what's new for perl5.006 (as of 5.005_56)
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.005 release and this one.
   8
   9 =head1 Incompatible Changes
  10
  11 =head2 Perl Source Incompatibilities
  12
  13 None known at this time.
  14
  15 =head2 C Source Incompatibilities
  16
  17 =over 4
  18
  19 =item C<PERL_POLLUTE>
  20
  21 Release 5.005 grandfathered old global symbol names by providing preprocessor
  22 macros for extension source compatibility.  As of release 5.006, these
  23 preprocessor definitions are not available by default.  You need to explicitly
  24 compile perl with C<-DPERL_POLLUTE> to get these definitions.  For
  25 extensions still using the old symbols, this option can be
  26 specified via MakeMaker:
  27
  28     perl Makefile.PL POLLUTE=1
  29
  30 =item C<PERL_POLLUTE_MALLOC>
  31
  32 Enabling Perl's malloc in release 5.005 and earlier caused
  33 the namespace of system versions of the malloc family of functions to
  34 be usurped by the Perl versions, since by default they used the
  35 same names.
  36
  37 Besides causing problems on platforms that do not allow these functions to
  38 be cleanly replaced, this also meant that the system versions could not
  39 be called in programs that used Perl's malloc.  Previous versions of Perl
  40 have allowed this behaviour to be suppressed with the HIDEMYMALLOC and
  41 EMBEDMYMALLOC preprocessor definitions.
  42
  43 As of release 5.006, Perl's malloc family of functions have default names
  44 distinct from the system versions.  You need to explicitly compile perl with
  45 C<-DPERL_POLLUTE_MALLOC> to get the older behaviour.  HIDEMYMALLOC
  46 and EMBEDMYMALLOC have no effect, since the behaviour they enabled is now
  47 the default.
  48
  49 Note that these functions do B<not> constitute Perl's memory allocation API.
  50 See L<perlguts/"Memory Allocation"> for further information about that.
  51
  52 =item C<PL_na> and C<dTHR> Issues
  53
  54 The C<PL_na> global is now thread local, so a C<dTHR> declaration is needed
  55 in the scope in which the global appears.  XSUBs should handle this automatically,
  56 but if you have used C<PL_na> in support functions, you either need to
  57 change the C<PL_na> to a local variable (which is recommended), or put in
  58 a C<dTHR>.
  59
  60 =back
  61
  62 =head2 Compatible C Source API Changes
  63
  64 =over
  65
  66 =item C<PATCHLEVEL> is now C<PERL_VERSION>
  67
  68 The cpp macros C<PERL_REVISION>, C<PERL_VERSION>, and C<PERL_SUBVERSION>
  69 are now available by default from perl.h, and reflect the base revision,
  70 patchlevel, and subversion respectively.  C<PERL_REVISION> had no
  71 prior equivalent, while C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION> were
  72 previously available as C<PATCHLEVEL> and C<SUBVERSION>.
  73
  74 The new names cause less pollution of the B<cpp> namespace and reflect what
  75 the numbers have come to stand for in common practice.  For compatibility,
  76 the old names are still supported when F<patchlevel.h> is explicitly
  77 included (as required before), so there is no source incompatibility
  78 from the change.
  79
  80 =back
  81
  82 =head2 Binary Incompatibilities
  83
  84 This release is not binary compatible with the 5.005 release or its
  85 maintenance versions.
  86
  87 =head1 Core Changes
  88
  89 =head2 Unicode and UTF-8 support
  90
  91 Perl can optionally use UTF-8 as its internal representation for character
  92 strings.  The C<use utf8> pragma enables this support in the current lexical
  93 scope.  See L<utf8> for more information.
  94
  95 =head2 Lexically scoped warning categories
  96
  97 You can now control the granularity of warnings emitted by perl at a finer
  98 level using the C<use warning> pragma.  See L<warning> for details.
  99
 100 =head2 Binary numbers supported
 101
 102 Binary numbers are now supported as literals, in s?printf formats, and
 103 C<oct()>:
 104
 105     $answer = 0b101010;
 106     printf "The answer is: %b\n", oct("0b101010");
 107
 108 =head2 syswrite() ease-of-use
 109
 110 The length argument of C<syswrite()> is now optional.
 111
 112 =head2 64-bit support
 113
 114 Better 64-bit support -- but full support still a distant goal.  One
 115 must Configure with -Duse64bits to get Configure to probe for the
 116 extent of 64-bit support.  Depending on the platform (hints file) more
 117 or less 64-awareness becomes available.  As of 5.005_54 at least
 118 somewhat 64-bit aware platforms are HP-UX 11 or better, Solaris 2.6 or
 119 better, IRIX 6.2 or better.  Naturally 64-bit platforms like Digital
 120 Unix and UNICOS also have 64-bit support.
 121
 122 =head2 Better syntax checks on parenthesized unary operators
 123
 124 Expressions such as:
 125
 126     print defined(&foo,&bar,&baz);
 127     print uc("foo","bar","baz");
 128     undef($foo,&bar);
 129
 130 used to be accidentally allowed in earlier versions, and produced
 131 unpredictable behaviour.  Some produced ancillary warnings
 132 when used in this way; others silently did the wrong thing.
 133
 134 The parenthesized forms of most unary operators that expect a single
 135 argument now ensure that they are not called with more than one
 136 argument, making the cases shown above syntax errors.  The usual
 137 behaviour of:
 138
 139     print defined &foo, &bar, &baz;
 140     print uc "foo", "bar", "baz";
 141     undef $foo, &bar;
 142
 143 remains unchanged.  See L<perlop>.
 144
 145 =head2 Improved C<qw//> operator
 146
 147 The C<qw//> operator is now evaluated at compile time into a true list
 148 instead of being replaced with a run time call to C<split()>.  This
 149 removes the confusing misbehaviour of C<qw//> in scalar context, which
 150 had inherited that behaviour from split().
 151
 152 Thus:
 153
 154     $foo = ($bar) = qw(a b c); print "$foo|$bar\n";
 155
 156 now correctly prints "3|a", instead of "2|a".
 157
 158 =head2 pack() format 'Z' supported
 159
 160 The new format type 'Z' is useful for packing and unpacking null-terminated
 161 strings.  See L<perlfunc/"pack">.
 162
 163 =head2 pack() format modifier '!' supported
 164
 165 The new format type modifier '!' is useful for packing and unpacking
 166 native shorts, ints, and longs.  See L<perlfunc/"pack">.
 167
 168 =head2 $^X variables may now have names longer than one character
 169
 170 Formerly, $^X was synonymous with ${"\cX"}, but $^XY was a syntax
 171 error.  Now variable names that begin with a control character may be
 172 arbitrarily long.  However, for compatibility reasons, these variables
 173 I<must> be written with explicit braces, as C<${^XY}> for example.
 174 C<${^XYZ}> is synonymous with ${"\cXYZ"}.  Variable names with more
 175 than one control character, such as C<${^XY^Z}>, are illegal.
 176
 177 The old syntax has not changed.  As before, `^X' may be either a
 178 literal control-X character or the two-character sequence `caret' plus
 179 `X'.  When braces are omitted, the variable name stops after the
 180 control character.  Thus C<"$^XYZ"> continues to be synonymous with
 181 C<$^X . "YZ"> as before.
 182
 183 As before, lexical variables may not have names beginning with control
 184 characters.  As before, variables whose names begin with a control
 185 character are always forced to be in package `main'.  All such variables
 186 are reserved for future extensions, except those that begin with
 187 C<^_>, which may be used by user programs and is guaranteed not to
 188 acquire special meaning in any future version of Perl.
 189
 190 =head1 Significant bug fixes
 191
 192 =head2 E<lt>HANDLEE<gt> on empty files
 193
 194 With C<$/> set to C<undef>, slurping an empty file returns a string of
 195 zero length (instead of C<undef>, as it used to) the first time the
 196 HANDLE is read.  Further reads yield C<undef>.
 197
 198 This means that the following will append "foo" to an empty file (it used
 199 to do nothing):
 200
 201     perl -0777 -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 202
 203 The behaviour of:
 204
 205     perl -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 206
 207 is unchanged (it continues to leave the file empty).
 208
 209 =head2 C<eval '...'> improvements
 210
 211 Line numbers (as reflected by caller() and most diagnostics) within
 212 C<eval '...'> were often incorrect when here documents were involved.
 213 This has been corrected.
 214
 215 Lexical lookups for variables appearing in C<eval '...'> within
 216 functions that were themselves called within an C<eval '...'> were
 217 searching the wrong place for lexicals.  The lexical search now
 218 correctly ends at the subroutine's block boundary.
 219
 220 Parsing of here documents used to be flawed when they appeared as
 221 the replacement expression in C<eval 's/.../.../e'>.  This has
 222 been fixed.
 223
 224 =head2 Automatic flushing of output buffers
 225
 226 fork(), exec(), system(), qx//, and pipe open()s now flush buffers
 227 of all files opened for output when the operation
 228 was attempted.  This mostly eliminates confusing
 229 buffering mishaps suffered by users unaware of how Perl internally
 230 handles I/O.
 231
 232 =head1 Supported Platforms
 233
 234 =over 4
 235
 236 =item *
 237
 238 VM/ESA is now supported.
 239
 240 =item *
 241
 242 Siemens BS2000 is now supported under the POSIX Shell.
 243
 244 =item *
 245
 246 The Mach CThreads (NEXTSTEP, OPENSTEP) are now supported by the Thread
 247 extension.
 248
 249 =item *
 250
 251 GNU/Hurd is now supported.
 252
 253 =item *
 254
 255 Rhapsody is now supported.
 256
 257 =item *
 258
 259 EPOC is is now supported (on Psion 5).
 260
 261 =back
 262
 263 =head1 New tests
 264
 265 =over 4
 266
 267 =item   op/io_const
 268
 269 IO constants (SEEK_*, _IO*).
 270
 271 =item   op/io_dir
 272
 273 Directory-related IO methods (new, read, close, rewind, tied delete).
 274
 275 =item   op/io_multihomed
 276
 277 INET sockets with multi-homed hosts.
 278
 279 =item   op/io_poll
 280
 281 IO poll().
 282
 283 =item   op/io_unix
 284
 285 UNIX sockets.
 286
 287 =item   op/filetest
 288
 289 File test operators.
 290
 291 =item   op/lex_assign
 292
 293 Verify operations that access pad objects (lexicals and temporaries).
 294
 295 =back
 296
 297 =head1 Modules and Pragmata
 298
 299 =head2 Modules
 300
 301 =over 4
 302
 303 =item Dumpvalue
 304
 305 Added Dumpvalue module provides screen dumps of Perl data.
 306
 307 =item Benchmark
 308
 309 You can now run tests for I<n> seconds instead of guessing the right
 310 number of tests to run: e.g. timethese(-5, ...) will run each
 311 code for at least 5 CPU seconds.  Zero as the "number of repetitions"
 312 means "for at least 3 CPU seconds".  The output format has also
 313 changed.  For example:
 314
 315 use Benchmark;$x=3;timethese(-5,{a=>sub{$x*$x},b=>sub{$x**2}})
 316
 317 will now output something like this:
 318
 319 Benchmark: running a, b, each for at least 5 CPU seconds...
 320          a:  5 wallclock secs ( 5.77 usr +  0.00 sys =  5.77 CPU) @ 200551.91/s (n=1156516)
 321          b:  4 wallclock secs ( 5.00 usr +  0.02 sys =  5.02 CPU) @ 159605.18/s (n=800686)
 322
 323 New features: "each for at least N CPU seconds...", "wallclock secs",
 324 and the "@ operations/CPU second (n=operations)".
 325
 326 =item Devel::Peek
 327
 328 The Devel::Peek module provides access to the internal representation
 329 of Perl variables and data.  It is a data debugging tool for the XS programmer.
 330
 331 =item Fcntl
 332
 333 More Fcntl constants added: F_SETLK64, F_SETLKW64, O_LARGEFILE for
 334 large (more than 4G) file access (64-bit support is not yet
 335 working, though, so no need to get overly excited), Free/Net/OpenBSD
 336 locking behaviour flags F_FLOCK, F_POSIX, Linux F_SHLCK, and
 337 O_ACCMODE: the mask of O_RDONLY, O_WRONLY, and O_RDWR.
 338
 339 =item File::Spec
 340
 341 New methods have been added to the File::Spec module: devnull() returns
 342 the name of the null device (/dev/null on Unix) and tmpdir() the name of
 343 the temp directory (normally /tmp on Unix).  There are now also methods
 344 to convert between absolute and relative filenames: abs2rel() and
 345 rel2abs().  For compatibility with operating systems that specify volume
 346 names in file paths, the splitpath(), splitdir(), and catdir() methods
 347 have been added.
 348
 349 =item File::Spec::Functions
 350
 351 The new File::Spec::Functions modules provides a function interface
 352 to the File::Spec module.  Allows shorthand
 353
 354     $fullname = catfile($dir1, $dir2, $file);
 355
 356 instead of
 357
 358     $fullname = File::Spec->catfile($dir1, $dir2, $file);
 359
 360 =item Math::BigInt
 361
 362 The logical operations C<E<lt>E<lt>>, C<E<gt>E<gt>>, C<&>, C<|>,
 363 and C<~> are now supported on bigints.
 364
 365 =item Math::Complex
 366
 367 The accessor methods Re, Im, arg, abs, rho, and theta can now also
 368 act as mutators (accessor $z->Re(), mutator $z->Re(3)).
 369
 370 =item Math::Trig
 371
 372 A little bit of radial trigonometry (cylindrical and spherical),
 373 radial coordinate conversions, and the great circle distance were added.
 374
 375 =item SDBM_File
 376
 377 An EXISTS method has been added to this module (and sdbm_exists() has
 378 been added to the underlying sdbm library), so one can now call exists
 379 on an SDBM_File tied hash and get the correct result, rather than a
 380 runtime error.
 381
 382 =item Time::Local
 383
 384 The timelocal() and timegm() functions used to silently return bogus
 385 results when the date exceeded the machine's integer range.  They
 386 now consistently croak() if the date falls in an unsupported range.
 387
 388 =item Win32
 389
 390 The error return value in list context has been changed for all functions
 391 that return a list of values.  Previously these functions returned a list
 392 with a single element C<undef> if an error occurred.  Now these functions
 393 return the empty list in these situations.  This applies to the following
 394 functions:
 395
 396     Win32::FsType
 397     Win32::GetOSVersion
 398
 399 The remaining functions are unchanged and continue to return C<undef> on
 400 error even in list context.
 401
 402 The Win32::SetLastError(ERROR) function has been added as a complement
 403 to the Win32::GetLastError() function.
 404
 405 The new Win32::GetFullPathName(FILENAME) returns the full absolute
 406 pathname for FILENAME in scalar context.  In list context it returns
 407 a two-element list containing the fully qualified directory name and
 408 the filename.
 409
 410 =item DBM Filters
 411
 412 A new feature called "DBM Filters" has been added to all the
 413 DBM modules--DB_File, GDBM_File, NDBM_File, ODBM_File, and SDBM_File.
 414 DBM Filters add four new methods to each DBM module:
 415
 416     filter_store_key
 417     filter_store_value
 418     filter_fetch_key
 419     filter_fetch_value
 420
 421 These can be used to filter key-value pairs before the pairs are
 422 written to the database or just after they are read from the database.
 423 See L<perldbmfilter> for further information.
 424
 425 =back
 426
 427 =head2 Pragmata
 428
 429 C<use utf8> to enable UTF-8 and Unicode support.
 430
 431 C<use caller 'encoding'> allows modules to inherit pragmatic attributes
 432 from the caller's context.  C<encoding> is currently the only supported
 433 attribute.
 434
 435 Lexical warnings pragma, C<use warning;>, to control optional warnings.
 436
 437 C<use filetest> to control the behaviour of filetests (C<-r> C<-w> ...).
 438 Currently only one subpragma implemented, "use filetest 'access';",
 439 that enables the use of access(2) or equivalent to check
 440 permissions instead of using stat(2) as usual.  This matters
 441 in filesystems where there are ACLs (access control lists): the
 442 stat(2) might lie, but access(2) knows better.
 443
 444 =head1 Utility Changes
 445
 446 Todo.
 447
 448 =head1 Documentation Changes
 449
 450 =over 4
 451
 452 =item perlopentut.pod
 453
 454 A tutorial on using open() effectively.
 455
 456 =item perlreftut.pod
 457
 458 A tutorial that introduces the essentials of references.
 459
 460 =item perltootc.pod
 461
 462 A tutorial on managing class data for object modules.
 463
 464 =back
 465
 466 =head1 New Diagnostics
 467
 468 =item /%s/: Unrecognized escape \\%c passed through
 469
 470 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 471 by Perl.  This combination appears in an interpolated variable or a
 472 C<'>-delimited regular expression.
 473
 474 =item Unrecognized escape \\%c passed through
 475
 476 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 477 by Perl.
 478
 479 =item Missing command in piped open
 480
 481 (W) You used the C<open(FH, "| command")> or C<open(FH, "command |")>
 482 construction, but the command was missing or blank.
 483
 484 =item defined(@array) is deprecated
 485
 486 (D) defined() is not usually useful on arrays because it checks for an
 487 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the array is empty,
 488 just use C<if (@array) { # not empty }> for example.
 489
 490 =item defined(%hash) is deprecated
 491
 492 (D) defined() is not usually useful on hashes because it checks for an
 493 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the hash is empty,
 494 just use C<if (%hash) { # not empty }> for example.
 495
 496 =head1 Obsolete Diagnostics
 497
 498 Todo.
 499
 500 =head1 Configuration Changes
 501
 502 =head2 installusrbinperl
 503
 504 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 505 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 506 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 507 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 508
 509 =head2 SOCKS support
 510
 511 You can use "Configure -Dusesocks" which causes Perl to probe
 512 for the SOCKS proxy protocol library, http://www.socks.nec.com/
 513
 514 =head1 BUGS
 515
 516 If you find what you think is a bug, you might check the headers of
 517 articles recently posted to the comp.lang.perl.misc newsgroup.
 518 There may also be information at http://www.perl.com/perl/, the Perl
 519 Home Page.
 520
 521 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 522 program included with your release.  Make sure to trim your bug down
 523 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 524 output of C<perl -V>, will be sent off to perlbug@perl.com to be
 525 analysed by the Perl porting team.
 526
 527 =head1 SEE ALSO
 528
 529 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 530
 531 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 532
 533 The F<README> file for general stuff.
 534
 535 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 536
 537 =head1 HISTORY
 538
 539 Written by Gurusamy Sarathy <F<gsar@umich.edu>>, with many contributions
 540 from The Perl Porters.
 541
 542 Send omissions or corrections to <F<perlbug@perl.com>>.
 543
 544 =cut