pod/perldelta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what's new for perl5.006 (as of 5.005_56)
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.005 release and this one.
   8
   9 =head1 Incompatible Changes
  10
  11 =head2 Perl Source Incompatibilities
  12
  13 None known at this time.
  14
  15 =head2 C Source Incompatibilities
  16
  17 =over 4
  18
  19 =item C<PERL_POLLUTE>
  20
  21 Release 5.005 grandfathered old global symbol names by providing preprocessor
  22 macros for extension source compatibility.  As of release 5.006, these
  23 preprocessor definitions are not available by default.  You need to explicitly
  24 compile perl with C<-DPERL_POLLUTE> to get these definitions.  For
  25 extensions still using the old symbols, this option can be
  26 specified via MakeMaker:
  27
  28     perl Makefile.PL POLLUTE=1
  29
  30 =item C<PERL_POLLUTE_MALLOC>
  31
  32 Enabling Perl's malloc in release 5.005 and earlier caused
  33 the namespace of system versions of the malloc family of functions to
  34 be usurped by the Perl versions, since by default they used the
  35 same names.
  36
  37 Besides causing problems on platforms that do not allow these functions to
  38 be cleanly replaced, this also meant that the system versions could not
  39 be called in programs that used Perl's malloc.  Previous versions of Perl
  40 have allowed this behaviour to be suppressed with the HIDEMYMALLOC and
  41 EMBEDMYMALLOC preprocessor definitions.
  42
  43 As of release 5.006, Perl's malloc family of functions have default names
  44 distinct from the system versions.  You need to explicitly compile perl with
  45 C<-DPERL_POLLUTE_MALLOC> to get the older behaviour.  HIDEMYMALLOC
  46 and EMBEDMYMALLOC have no effect, since the behaviour they enabled is now
  47 the default.
  48
  49 Note that these functions do B<not> constitute Perl's memory allocation API.
  50 See L<perlguts/"Memory Allocation"> for further information about that.
  51
  52 =item C<PL_na> and C<dTHR> Issues
  53
  54 The C<PL_na> global is now thread local, so a C<dTHR> declaration is needed
  55 in the scope in which the global appears.  XSUBs should handle this automatically,
  56 but if you have used C<PL_na> in support functions, you either need to
  57 change the C<PL_na> to a local variable (which is recommended), or put in
  58 a C<dTHR>.
  59
  60 =back
  61
  62 =head2 Compatible C Source API Changes
  63
  64 =over
  65
  66 =item C<PATCHLEVEL> is now C<PERL_VERSION>
  67
  68 The cpp macros C<PERL_REVISION>, C<PERL_VERSION>, and C<PERL_SUBVERSION>
  69 are now available by default from perl.h, and reflect the base revision,
  70 patchlevel, and subversion respectively.  C<PERL_REVISION> had no
  71 prior equivalent, while C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION> were
  72 previously available as C<PATCHLEVEL> and C<SUBVERSION>.
  73
  74 The new names cause less pollution of the B<cpp> namespace and reflect what
  75 the numbers have come to stand for in common practice.  For compatibility,
  76 the old names are still supported when F<patchlevel.h> is explicitly
  77 included (as required before), so there is no source incompatibility
  78 from the change.
  79
  80 =back
  81
  82 =head2 Binary Incompatibilities
  83
  84 This release is not binary compatible with the 5.005 release or its
  85 maintenance versions.
  86
  87 =head1 Core Changes
  88
  89 =head2 Unicode and UTF-8 support
  90
  91 Perl can optionally use UTF-8 as its internal representation for character
  92 strings.  The C<use utf8> pragma enables this support in the current lexical
  93 scope.  See L<utf8> for more information.
  94
  95 =head2 Lexically scoped warning categories
  96
  97 You can now control the granularity of warnings emitted by perl at a finer
  98 level using the C<use warning> pragma.  See L<warning> for details.
  99
 100 =head2 Binary numbers supported
 101
 102 Binary numbers are now supported as literals, in s?printf formats, and
 103 C<oct()>:
 104
 105     $answer = 0b101010;
 106     printf "The answer is: %b\n", oct("0b101010");
 107
 108 =head2 syswrite() ease-of-use
 109
 110 The length argument of C<syswrite()> is now optional.
 111
 112 =head2 64-bit support
 113
 114 Better 64-bit support -- but full support still a distant goal.  One
 115 must Configure with -Duse64bits to get Configure to probe for the
 116 extent of 64-bit support.  Depending on the platform (hints file) more
 117 or less 64-awareness becomes available.  As of 5.005_54 at least
 118 somewhat 64-bit aware platforms are HP-UX 11 or better, Solaris 2.6 or
 119 better, IRIX 6.2 or better.  Naturally 64-bit platforms like Digital
 120 Unix and UNICOS also have 64-bit support.
 121
 122 =head2 Better syntax checks on parenthesized unary operators
 123
 124 Expressions such as:
 125
 126     print defined(&foo,&bar,&baz);
 127     print uc("foo","bar","baz");
 128     undef($foo,&bar);
 129
 130 used to be accidentally allowed in earlier versions, and produced
 131 unpredictable behaviour.  Some produced ancillary warnings
 132 when used in this way; others silently did the wrong thing.
 133
 134 The parenthesized forms of most unary operators that expect a single
 135 argument now ensure that they are not called with more than one
 136 argument, making the cases shown above syntax errors.  The usual
 137 behaviour of:
 138
 139     print defined &foo, &bar, &baz;
 140     print uc "foo", "bar", "baz";
 141     undef $foo, &bar;
 142
 143 remains unchanged.  See L<perlop>.
 144
 145 =head2 Improved C<qw//> operator
 146
 147 The C<qw//> operator is now evaluated at compile time into a true list
 148 instead of being replaced with a run time call to C<split()>.  This
 149 removes the confusing misbehaviour of C<qw//> in scalar context, which
 150 had inherited that behaviour from split().
 151
 152 Thus:
 153
 154     $foo = ($bar) = qw(a b c); print "$foo|$bar\n";
 155
 156 now correctly prints "3|a", instead of "2|a".
 157
 158 =head2 pack() format 'Z' supported
 159
 160 The new format type 'Z' is useful for packing and unpacking null-terminated
 161 strings.  See L<perlfunc/"pack">.
 162
 163 =head2 pack() format modifier '!' supported
 164
 165 The new format type modifier '!' is useful for packing and unpacking
 166 native shorts, ints, and longs.  See L<perlfunc/"pack">.
 167
 168 =head2 $^X variables may now have names longer than one character
 169
 170 Formerly, $^X was synonymous with ${"\cX"}, but $^XY was a syntax
 171 error.  Now variable names that begin with a control character may be
 172 arbitrarily long.  However, for compatibility reasons, these variables
 173 I<must> be written with explicit braces, as C<${^XY}> for example.
 174 C<${^XYZ}> is synonymous with ${"\cXYZ"}.  Variable names with more
 175 than one control character, such as C<${^XY^Z}>, are illegal.
 176
 177 The old syntax has not changed.  As before, `^X' may be either a
 178 literal control-X character or the two-character sequence `caret' plus
 179 `X'.  When braces are omitted, the variable name stops after the
 180 control character.  Thus C<"$^XYZ"> continues to be synonymous with
 181 C<$^X . "YZ"> as before.
 182
 183 As before, lexical variables may not have names beginning with control
 184 characters.  As before, variables whose names begin with a control
 185 character are always forced to be in package `main'.  All such variables
 186 are reserved for future extensions, except those that begin with
 187 C<^_>, which may be used by user programs and is guaranteed not to
 188 acquire special meaning in any future version of Perl.
 189
 190 =head1 Significant bug fixes
 191
 192 =head2 E<lt>HANDLEE<gt> on empty files
 193
 194 With C<$/> set to C<undef>, slurping an empty file returns a string of
 195 zero length (instead of C<undef>, as it used to) the first time the
 196 HANDLE is read.  Further reads yield C<undef>.
 197
 198 This means that the following will append "foo" to an empty file (it used
 199 to do nothing):
 200
 201     perl -0777 -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 202
 203 The behaviour of:
 204
 205     perl -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 206
 207 is unchanged (it continues to leave the file empty).
 208
 209 =head2 C<eval '...'> improvements
 210
 211 Line numbers (as reflected by caller() and most diagnostics) within
 212 C<eval '...'> were often incorrect when here documents were involved.
 213 This has been corrected.
 214
 215 Lexical lookups for variables appearing in C<eval '...'> within
 216 functions that were themselves called within an C<eval '...'> were
 217 searching the wrong place for lexicals.  The lexical search now
 218 correctly ends at the subroutine's block boundary.
 219
 220 Parsing of here documents used to be flawed when they appeared as
 221 the replacement expression in C<eval 's/.../.../e'>.  This has
 222 been fixed.
 223
 224 =head2 Automatic flushing of output buffers
 225
 226 fork(), exec(), system(), qx//, and pipe open()s now flush buffers
 227 of all files opened for output when the operation
 228 was attempted.  This mostly eliminates confusing
 229 buffering mishaps suffered by users unaware of how Perl internally
 230 handles I/O.
 231
 232 =head1 Supported Platforms
 233
 234 =over 4
 235
 236 =item *
 237
 238 VM/ESA is now supported.
 239
 240 =item *
 241
 242 Siemens BS2000 is now supported under the POSIX Shell.
 243
 244 =item *
 245
 246 The Mach CThreads (NEXTSTEP, OPENSTEP) are now supported by the Thread
 247 extension.
 248
 249 =item *
 250
 251 GNU/Hurd is now supported.
 252
 253 =item *
 254
 255 Rhapsody is now supported.
 256
 257 =back
 258
 259 =head1 New tests
 260
 261 =over 4
 262
 263 =item   op/io_const
 264
 265 IO constants (SEEK_*, _IO*).
 266
 267 =item   op/io_dir
 268
 269 Directory-related IO methods (new, read, close, rewind, tied delete).
 270
 271 =item   op/io_multihomed
 272
 273 INET sockets with multi-homed hosts.
 274
 275 =item   op/io_poll
 276
 277 IO poll().
 278
 279 =item   op/io_unix
 280
 281 UNIX sockets.
 282
 283 =item   op/filetest
 284
 285 File test operators.
 286
 287 =item   op/lex_assign
 288
 289 Verify operations that access pad objects (lexicals and temporaries).
 290
 291 =back
 292
 293 =head1 Modules and Pragmata
 294
 295 =head2 Modules
 296
 297 =over 4
 298
 299 =item caller
 300
 301 Allows modules to inherit pragmatic attributes from the caller's
 302 context.  C<utf8> is currently the only supported attribute.
 303
 304 =item Dumpvalue
 305
 306 Added Dumpvalue module provides screen dumps of Perl data.
 307
 308 =item Benchmark
 309
 310 You can now run tests for I<n> seconds instead of guessing the right
 311 number of tests to run: e.g. timethese(-5, ...) will run each
 312 code for at least 5 CPU seconds.  Zero as the "number of repetitions"
 313 means "for at least 3 CPU seconds".  The output format has also
 314 changed.  For example:
 315
 316 use Benchmark;$x=3;timethese(-5,{a=>sub{$x*$x},b=>sub{$x**2}})
 317
 318 will now output something like this:
 319
 320 Benchmark: running a, b, each for at least 5 CPU seconds...
 321          a:  5 wallclock secs ( 5.77 usr +  0.00 sys =  5.77 CPU) @ 200551.91/s (n=1156516)
 322          b:  4 wallclock secs ( 5.00 usr +  0.02 sys =  5.02 CPU) @ 159605.18/s (n=800686)
 323
 324 New features: "each for at least N CPU seconds...", "wallclock secs",
 325 and the "@ operations/CPU second (n=operations)".
 326
 327 =item Devel::Peek
 328
 329 The Devel::Peek module provides access to the internal representation
 330 of Perl variables and data.  It is a data debugging tool for the XS programmer.
 331
 332 =item Fcntl
 333
 334 More Fcntl constants added: F_SETLK64, F_SETLKW64, O_LARGEFILE for
 335 large (more than 4G) file access (64-bit support is not yet
 336 working, though, so no need to get overly excited), Free/Net/OpenBSD
 337 locking behaviour flags F_FLOCK, F_POSIX, Linux F_SHLCK, and
 338 O_ACCMODE: the mask of O_RDONLY, O_WRONLY, and O_RDWR.
 339
 340 =item File::Spec
 341
 342 New methods have been added to the File::Spec module: devnull() returns
 343 the name of the null device (/dev/null on Unix) and tmpdir() the name of
 344 the temp directory (normally /tmp on Unix).  There are now also methods
 345 to convert between absolute and relative filenames: abs2rel() and
 346 rel2abs().  For compatibility with operating systems that specify volume
 347 names in file paths, the splitpath(), splitdir(), and catdir() methods
 348 have been added.
 349
 350 =item File::Spec::Functions
 351
 352 The new File::Spec::Functions modules provides a function interface
 353 to the File::Spec module.  Allows shorthand
 354
 355     $fullname = catfile($dir1, $dir2, $file);
 356
 357 instead of
 358
 359     $fullname = File::Spec->catfile($dir1, $dir2, $file);
 360
 361 =item Math::BigInt
 362
 363 The logical operations C<E<lt>E<lt>>, C<E<gt>E<gt>>, C<&>, C<|>,
 364 and C<~> are now supported on bigints.
 365
 366 =item Math::Complex
 367
 368 The accessor methods Re, Im, arg, abs, rho, and theta can now also
 369 act as mutators (accessor $z->Re(), mutator $z->Re(3)).
 370
 371 =item Math::Trig
 372
 373 A little bit of radial trigonometry (cylindrical and spherical),
 374 radial coordinate conversions, and the great circle distance were added.
 375
 376 =item SDBM_File
 377
 378 An EXISTS method has been added to this module (and sdbm_exists() has
 379 been added to the underlying sdbm library), so one can now call exists
 380 on an SDBM_File tied hash and get the correct result, rather than a
 381 runtime error.
 382
 383 =item Time::Local
 384
 385 The timelocal() and timegm() functions used to silently return bogus
 386 results when the date exceeded the machine's integer range.  They
 387 now consistently croak() if the date falls in an unsupported range.
 388
 389 =item Win32
 390
 391 The error return value in list context has been changed for all functions
 392 that return a list of values.  Previously these functions returned a list
 393 with a single element C<undef> if an error occurred.  Now these functions
 394 return the empty list in these situations.  This applies to the following
 395 functions:
 396
 397     Win32::FsType
 398     Win32::GetOSVersion
 399
 400 The remaining functions are unchanged and continue to return C<undef> on
 401 error even in list context.
 402
 403 The Win32::SetLastError(ERROR) function has been added as a complement
 404 to the Win32::GetLastError() function.
 405
 406 The new Win32::GetFullPathName(FILENAME) returns the full absolute
 407 pathname for FILENAME in scalar context.  In list context it returns
 408 a two-element list containing the fully qualified directory name and
 409 the filename.
 410
 411 =item DBM Filters
 412
 413 A new feature called "DBM Filters" has been added to all the
 414 DBM modules--DB_File, GDBM_File, NDBM_File, ODBM_File, and SDBM_File.
 415 DBM Filters add four new methods to each DBM module:
 416
 417     filter_store_key
 418     filter_store_value
 419     filter_fetch_key
 420     filter_fetch_value
 421
 422 These can be used to filter key-value pairs before the pairs are
 423 written to the database or just after they are read from the database.
 424 See L<perldbmfilter> for further information.
 425
 426 =back
 427
 428 =head2 Pragmata
 429
 430 C<use utf8> to enable UTF-8 and Unicode support.
 431
 432 Lexical warnings pragma, C<use warning;>, to control optional warnings.
 433
 434 C<use filetest> to control the behaviour of filetests (C<-r> C<-w> ...).
 435 Currently only one subpragma implemented, "use filetest 'access';",
 436 that enables the use of access(2) or equivalent to check
 437 permissions instead of using stat(2) as usual.  This matters
 438 in filesystems where there are ACLs (access control lists): the
 439 stat(2) might lie, but access(2) knows better.
 440
 441 =head1 Utility Changes
 442
 443 Todo.
 444
 445 =head1 Documentation Changes
 446
 447 =over 4
 448
 449 =item perlopentut.pod
 450
 451 A tutorial on using open() effectively.
 452
 453 =item perlreftut.pod
 454
 455 A tutorial that introduces the essentials of references.
 456
 457 =item perltootc.pod
 458
 459 A tutorial on managing class data for object modules.
 460
 461 =back
 462
 463 =head1 New Diagnostics
 464
 465 =item /%s/: Unrecognized escape \\%c passed through
 466
 467 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 468 by Perl.  This combination appears in an interpolated variable or a
 469 C<'>-delimited regular expression.
 470
 471 =item Unrecognized escape \\%c passed through
 472
 473 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 474 by Perl.
 475
 476 =item Missing command in piped open
 477
 478 (W) You used the C<open(FH, "| command")> or C<open(FH, "command |")>
 479 construction, but the command was missing or blank.
 480
 481 =item defined(@array) is deprecated (and not really meaningful)
 482
 483 (D) defined() is not usually useful on arrays because it checks for an
 484 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the array is empty,
 485 just use C<if (@array) { # not empty }> for example.
 486
 487 =item defined(%hash) is deprecated (and not really meaningful)
 488
 489 (D) defined() is not usually useful on hashes because it checks for an
 490 undefined I<scalar> value.  If you want to see if the hash is empty,
 491 just use C<if (%hash) { # not empty }> for example.
 492
 493 =head1 Obsolete Diagnostics
 494
 495 Todo.
 496
 497 =head1 Configuration Changes
 498
 499 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 500 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 501 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 502 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 503
 504 =head1 BUGS
 505
 506 If you find what you think is a bug, you might check the headers of
 507 articles recently posted to the comp.lang.perl.misc newsgroup.
 508 There may also be information at http://www.perl.com/perl/, the Perl
 509 Home Page.
 510
 511 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 512 program included with your release.  Make sure to trim your bug down
 513 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 514 output of C<perl -V>, will be sent off to perlbug@perl.com to be
 515 analysed by the Perl porting team.
 516
 517 =head1 SEE ALSO
 518
 519 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 520
 521 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 522
 523 The F<README> file for general stuff.
 524
 525 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 526
 527 =head1 HISTORY
 528
 529 Written by Gurusamy Sarathy <F<gsar@umich.edu>>, with many contributions
 530 from The Perl Porters.
 531
 532 Send omissions or corrections to <F<perlbug@perl.com>>.
 533
 534 =cut