pod/perldelta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what's new for perl5.006 (as of 5.005_56)
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.005 release and this one.
   8
   9 =head1 Incompatible Changes
  10
  11 =head2 Perl Source Incompatibilities
  12
  13 None known at this time.
  14
  15 =head2 C Source Incompatibilities
  16
  17 =over 4
  18
  19 =item C<PERL_POLLUTE>
  20
  21 Release 5.005 grandfathered old global symbol names by providing preprocessor
  22 macros for extension source compatibility.  As of release 5.006, these
  23 preprocessor definitions are not available by default.  You need to explicitly
  24 compile perl with C<-DPERL_POLLUTE> in order to get these definitions. For
  25 extensions that are still using the old symbols, this option can be
  26 specified via MakeMaker:
  27
  28         perl Makefile.PL POLLUTE=1
  29
  30 =item C<PERL_POLLUTE_MALLOC>
  31
  32 Enabling the use of Perl's malloc in release 5.005 and earlier caused
  33 the namespace of system versions of the malloc family of functions to
  34 be usurped by the Perl versions of these functions, since they used the
  35 same names by default.
  36
  37 Besides causing problems on platforms that do not allow these functions to
  38 be cleanly replaced, this also meant that the system versions could not
  39 be called in programs that used Perl's malloc.  Previous versions of Perl
  40 have allowed this behavior to be suppressed with the HIDEMYMALLOC and
  41 EMBEDMYMALLOC preprocessor definitions.
  42
  43 As of release 5.006, Perl's malloc family of functions have default names
  44 distinct from the system versions.  You need to explicitly compile perl with
  45 C<-DPERL_POLLUTE_MALLOC> in order to get the older behavior.  HIDEMYMALLOC
  46 and EMBEDMYMALLOC have no effect, since the behavior they enabled is now
  47 the default.
  48
  49 Note that these functions do B<not> constitute Perl's memory allocation API.
  50 See L<perlguts/"Memory Allocation"> for further information about that.
  51
  52 =item C<PL_na> and C<dTHR> Issues
  53
  54 The C<PL_na> global is now thread local, so a C<dTHR> declaration is needed
  55 in the scope in which it appears.  XSUBs should handle this automatically,
  56 but if you have used C<PL_na> in support functions, you either need to
  57 change the C<PL_na> to a local variable (which is recommended), or put in
  58 a C<dTHR>.
  59
  60 =back
  61
  62 =head2 Compatible C Source API Changes
  63
  64 =over
  65
  66 =item C<PATCHLEVEL> is now C<PERL_VERSION>
  67
  68 The cpp macros C<PERL_REVISION>, C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION>
  69 are now available by default from perl.h, and reflect the base revision,
  70 patchlevel and subversion respectively.  C<PERL_REVISION> had no
  71 prior equivalent, while C<PERL_VERSION> and C<PERL_SUBVERSION> were
  72 previously available as C<PATCHLEVEL> and C<SUBVERSION>.
  73
  74 The new names cause less pollution of the cpp namespace, and reflect what
  75 the numbers have come to stand for in common practice.  For compatibility,
  76 the old names are still supported when patchlevel.h is explicitly
  77 included (as required before), so there is no source incompatibility
  78 due to the change.
  79
  80 =back
  81
  82 =head2 Binary Incompatibilities
  83
  84 This release is not binary compatible with the 5.005 release and its
  85 maintenance versions.
  86
  87 =head1 Core Changes
  88
  89 =head2 Unicode and UTF-8 support
  90
  91 Perl can optionally use UTF-8 as its internal representation for character
  92 strings.  The C<use utf8> pragma enables this support in the current lexical
  93 scope.  See L<utf8> for more information.
  94
  95 =head2 Lexically scoped warning categories
  96
  97 You can now control the granularity of warnings emitted by perl at a finer
  98 level using the C<use warning> pragma.  See L<warning> for details.
  99
 100 =head2 Binary numbers supported
 101
 102 Binary numbers are now supported as literals, in s?printf formats, and
 103 C<oct()>:
 104
 105         $answer = 0b101010;
 106         printf "The answer is: %b\n", oct("0b101010");
 107
 108 =head2 syswrite() ease-of-use
 109
 110 The length argument of C<syswrite()> is now optional.
 111
 112 =head2 64-bit support
 113
 114 Better 64-bit support -- but full support still a distant goal.  One
 115 must Configure with -Duse64bits to get Configure to probe for the
 116 extent of 64-bit support.  Depending on the platform (hints file) more
 117 or less 64-awareness becomes available.  As of 5.005_54 at least
 118 somewhat 64-bit aware platforms are HP-UX 11 or better, Solaris 2.6 or
 119 better, IRIX 6.2 or better.  Naturally 64-bit platforms like Digital
 120 UNIX and UNICOS also have 64-bit support.
 121
 122 =head2 Better syntax checks on parenthesized unary operators
 123
 124 Expressions such as:
 125
 126         print defined(&foo,&bar,&baz);
 127         print uc("foo","bar","baz");
 128         undef($foo,&bar);
 129
 130 used to be accidentally allowed in earlier versions, and produced
 131 unpredictable behavior.  Some of them produced ancillary warnings
 132 when used in this way, while others silently did the wrong thing.
 133
 134 The parenthesized forms of most unary operators that expect a single
 135 argument will now ensure that they are not called with more than one
 136 argument, making the above cases syntax errors.  Note that the usual
 137 behavior of:
 138
 139         print defined &foo, &bar, &baz;
 140         print uc "foo", "bar", "baz";
 141         undef $foo, &bar;
 142
 143 remains unchanged.  See L<perlop>.
 144
 145 =head2 Improved C<qw//> operator
 146
 147 The C<qw//> operator is now evaluated at compile time into a true list
 148 instead of being replaced with a run time call to C<split()>.  This
 149 removes the confusing behavior of C<qw//> in scalar context stemming from
 150 the older implementation, which inherited the behavior from split().
 151
 152 Thus:
 153
 154     $foo = ($bar) = qw(a b c); print "$foo|$bar\n";
 155
 156 now correctly prints "3|a", instead of "2|a".
 157
 158 =head2 pack() format 'Z' supported
 159
 160 The new format type 'Z' is useful for packing and unpacking null-terminated
 161 strings.  See L<perlfunc/"pack">.
 162
 163 =head2 pack() format modifier '!' supported
 164
 165 The new format type modifer '!' is useful for packing and unpacking
 166 native shorts, ints, and longs.  See L<perlfunc/"pack">.
 167
 168 =head2 $^X variables may now have names longer than one character
 169
 170 Formerly, $^X was synonymous with ${"\cX"}, but $^XY was a syntax
 171 error.  Now variable names that begin with a control character may be
 172 arbitrarily long.  However, for compatibility reasons, these variables
 173 I<must> be written with explicit braces, as C<${^XY}> for example.
 174 C<${^XYZ}> is synonymous with ${"\cXYZ"}. Variable names with more
 175 than one control character, such as C<${^XY^Z}>, are illegal.
 176
 177 The old syntax has not changed.  As before, the `^X' may either be a
 178 literal control-X character or the two character sequence `caret' plus
 179 `X'.  When the braces are omitted, the variable name stops after the
 180 control character.  Thus C<"$^XYZ"> continues to be synonymous with
 181 C<$^X . "YZ"> as before.
 182
 183 As before, lexical variables may not have names beginning with control
 184 characters.  As before, variables whose names begin with a control
 185 character are always forced to be in package `main'.  These variables
 186 are all reserved for future extensions, except the ones that begin
 187 with C<^_>, which may be used by user programs and will not acquire a
 188 special meaning in any future version of Perl.
 189
 190 =head1 Significant bug fixes
 191
 192 =head2 E<lt>HANDLEE<gt> on empty files
 193
 194 With C<$/> set to C<undef>, slurping an empty file returns a string of
 195 zero length (instead of C<undef>, as it used to) for the first time the
 196 HANDLE is read.  Subsequent reads yield C<undef>.
 197
 198 This means that the following will append "foo" to an empty file (it used
 199 to not do anything before):
 200
 201     perl -0777 -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 202
 203 Note that the behavior of:
 204
 205     perl -pi -e 's/^/foo/' empty_file
 206
 207 is unchanged (it continues to leave the file empty).
 208
 209 =head2 C<eval '...'> improvements
 210
 211 Line numbers (as reflected by caller() and most diagnostics) within
 212 C<eval '...'> were often incorrect when here documents were involved.
 213 This has been corrected.
 214
 215 Lexical lookups for variables appearing in C<eval '...'> within
 216 functions that were themselves called within an C<eval '...'> were
 217 searching the wrong place for lexicals.  They now correctly terminate
 218 the lexical search at the subroutine call boundary.
 219
 220 Parsing of here documents used to be flawed when they appeared as
 221 the replacement expression in C<eval 's/.../.../e'>.  This has
 222 been fixed.
 223
 224 =head2 Automatic flushing of output buffers
 225
 226 fork(), exec(), system(), qx// and pipe open()s now flush the buffers
 227 of all files that were opened for output at the time the operation
 228 was attempted.  This mostly eliminates the often confusing effects of
 229 buffering mishaps suffered by users unaware of how Perl internally
 230 handled I/O.
 231
 232 =head1 Supported Platforms
 233
 234 =over 4
 235
 236 =item *
 237
 238 VM/ESA is now supported.
 239
 240 =item *
 241
 242 Siemens BS2000 is now supported under the POSIX Shell.
 243
 244 =item *
 245
 246 The Mach CThreads (NEXTSTEP, OPENSTEP) are now supported by the Thread
 247 extension.
 248
 249 =item *
 250
 251 GNU/Hurd is now supported.
 252
 253 =item *
 254
 255 Rhapsody is now supported.
 256
 257 =back
 258
 259 =head1 New tests
 260
 261 =over 4
 262
 263 =item   op/io_const
 264
 265 IO constants (SEEK_*, _IO*).
 266
 267 =item   op/io_dir
 268
 269 Directory-related IO methods (new, read, close, rewind, tied delete).
 270
 271 =item   op/io_multihomed
 272
 273 INET sockets with multi-homed hosts.
 274
 275 =item   op/io_poll
 276
 277 IO poll().
 278
 279 =item   op/io_unix
 280
 281 UNIX sockets.
 282
 283 =item   op/filetest
 284
 285 File test operators.
 286
 287 =item   op/lex_assign
 288
 289 Verify operations that access pad objects (lexicals and temporaries).
 290
 291 =back
 292
 293 =head1 Modules and Pragmata
 294
 295 =head2 Modules
 296
 297 =over 4
 298
 299 =item Dumpvalue
 300
 301 Added Dumpvalue module provides screen dumps of Perl data.
 302
 303 =item Benchmark
 304
 305 You can now run tests for I<n> seconds instead of guessing the right
 306 number of tests to run: e.g. timethese(-5, ...) will run each of the
 307 codes for at least 5 CPU seconds.  Zero as the "number of repetitions"
 308 means "for at least 3 CPU seconds".  The output format has also
 309 changed.  For example:
 310
 311 use Benchmark;$x=3;timethese(-5,{a=>sub{$x*$x},b=>sub{$x**2}})
 312
 313 will now output something like this:
 314
 315 Benchmark: running a, b, each for at least 5 CPU seconds...
 316          a:  5 wallclock secs ( 5.77 usr +  0.00 sys =  5.77 CPU) @ 200551.91/s (n=1156516)
 317          b:  4 wallclock secs ( 5.00 usr +  0.02 sys =  5.02 CPU) @ 159605.18/s (n=800686)
 318
 319 New features: "each for at least N CPU seconds...", "wallclock secs",
 320 and the "@ operations/CPU second (n=operations)".
 321
 322 =item Devel::Peek
 323
 324 The Devel::Peek module provides access to the internal representation
 325 of Perl variables. It is a data debugging tool for the XS programmer.
 326
 327 =item Fcntl
 328
 329 More Fcntl constants added: F_SETLK64, F_SETLKW64, O_LARGEFILE for
 330 large (more than 4G) file access (the 64-bit support is not yet
 331 working, though, so no need to get overly excited), Free/Net/OpenBSD
 332 locking behaviour flags F_FLOCK, F_POSIX, Linux F_SHLCK, and
 333 O_ACCMODE: the mask of O_RDONLY, O_WRONLY, and O_RDWR.
 334
 335 =item File::Spec
 336
 337 New methods have been added to the File::Spec module: devnull() returns
 338 the name of the null device (/dev/null on UNIX) and tmpdir() the name of
 339 the temp directory (normally /tmp on UNIX). There are now also methods
 340 to convert between absolute and relative filenames: abs2rel() and
 341 rel2abs(). For compatibility with operating systems that specify volume
 342 names in file paths, the splitpath(), splitdir() and catdir() methods
 343 have been added.
 344
 345 =item File::Spec::Functions
 346
 347 The new File::Spec::Functions modules provides a function interface
 348 to the File::Spec module. Allows shorthand
 349
 350         $fullname = catfile($dir1, $dir2, $file);
 351
 352 instead of
 353
 354         $fullname = File::Spec->catfile($dir1, $dir2, $file);
 355
 356 =item Math::BigInt
 357
 358 The logical operations C<E<lt>E<lt>>, C<E<gt>E<gt>>, C<&>, C<|>
 359 and C<~> are now supported on bigints.
 360
 361 =item Math::Complex
 362
 363 The accessor methods Re, Im, arg, abs, rho, and theta, can now also
 364 act as mutators (accessor $z->Re(), mutator $z->Re(3)).
 365
 366 =item Math::Trig
 367
 368 A little bit of radial trigonometry (cylindrical and spherical) added,
 369 radial coordinate conversions and the great circle distance.
 370
 371 =item SDBM_File
 372
 373 An EXISTS method has been added to this module (and sdbm_exists() has
 374 been added to the underlying sdbm library), so one can now call exists
 375 on an SDBM_File tied hash and get the correct result rather than a
 376 runtime error.
 377
 378 =item Time::Local
 379
 380 The timelocal() and timegm() functions used to silently return bogus
 381 results when the date exceeded the machine's integer range.  They
 382 consistently croak() if the date falls in an unsupported range.
 383
 384 =item Win32
 385
 386 The error return value in list context has been changed for all functions
 387 that return a list of values. Previously these functions returned a list
 388 with a single element C<undef> in case an error occurred. Now these functions
 389 return the empty list in these situations. This applies to the following
 390 functions:
 391
 392         Win32::FsType
 393         Win32::GetOSVersion
 394
 395 The remaining functions are unchanged and continue to return C<undef> on
 396 error even in list context.
 397
 398 The Win32::SetLastError(ERROR) function has been added as a complement
 399 to the Win32::GetLastError() function.
 400
 401 The new Win32::GetFullPathName(FILENAME) returns the full absolute
 402 pathname for FILENAME in scalar context. In list context it returns
 403 a two element list containing the fully qualified directory name and
 404 the filename.
 405
 406 =item DBM Filters
 407
 408 A new feature called "DBM Filters" has been added to all the
 409 DBM modules -- DB_File, GDBM_File, NDBM_File, ODBM_File and SDBM_File.
 410 DBM Filters add four new methods to each of the DBM modules
 411
 412     filter_store_key
 413     filter_store_value
 414     filter_fetch_key
 415     filter_fetch_value
 416
 417 These can be used to filter the contents of keys/values before they are
 418 written to the database or just after they are read from the database.
 419 See L<perldbmfilter> for further information.
 420
 421 =back
 422
 423 =head2 Pragmata
 424
 425 C<use utf8;>, to enable UTF-8 and Unicode support.
 426
 427 Lexical warnings pragma, C<use warning;>, to control optional warnings.
 428
 429 C<use filetest;>, to control the behaviour of filetests (C<-r> C<-w> ...).
 430 Currently only one subpragma implemented, "use filetest 'access';",
 431 that enables the use of access(2) or equivalent to check the
 432 permissions instead of using stat(2) as usual.  This matters
 433 in filesystems where there are ACLs (access control lists), the
 434 stat(2) might lie, while access(2) knows better.
 435
 436 =head1 Utility Changes
 437
 438 Todo.
 439
 440 =head1 Documentation Changes
 441
 442 =over 4
 443
 444 =item perlopentut.pod
 445
 446 A tutorial on using open() effectively.
 447
 448 =item perlreftut.pod
 449
 450 A tutorial that introduces the essentials of references.
 451
 452 =back
 453
 454 =head1 New Diagnostics
 455
 456 =item /%s/: Unrecognized escape \\%c passed through
 457
 458 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 459 by Perl.  This combination appears in an interpolated variable or a
 460 C<'>-delimited regular expression.
 461
 462 =item Unrecognized escape \\%c passed through
 463
 464 (W) You used a backslash-character combination which is not recognized
 465 by Perl.
 466
 467 =item Missing command in piped open
 468
 469 (W) You used the C<open(FH, "| command")> or C<open(FH, "command |")>
 470 construction, but the command was missing or blank.
 471
 472 =head1 Obsolete Diagnostics
 473
 474 Todo.
 475
 476 =head1 Configuration Changes
 477
 478 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 479 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 480 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 481 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 482
 483 =head1 Configuration Changes
 484
 485 You can use "Configure -Uinstallusrbinperl" which causes installperl
 486 to skip installing perl also as /usr/bin/perl.  This is useful if you
 487 prefer not to modify /usr/bin for some reason or another but harmful
 488 because many scripts assume to find Perl in /usr/bin/perl.
 489
 490 =head1 BUGS
 491
 492 If you find what you think is a bug, you might check the headers of
 493 recently posted articles in the comp.lang.perl.misc newsgroup.
 494 There may also be information at http://www.perl.com/perl/, the Perl
 495 Home Page.
 496
 497 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 498 program included with your release.  Make sure you trim your bug down
 499 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 500 output of C<perl -V>, will be sent off to <F<perlbug@perl.com>> to be
 501 analysed by the Perl porting team.
 502
 503 =head1 SEE ALSO
 504
 505 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 506
 507 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 508
 509 The F<README> file for general stuff.
 510
 511 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 512
 513 =head1 HISTORY
 514
 515 Written by Gurusamy Sarathy <F<gsar@umich.edu>>, with many contributions
 516 from The Perl Porters.
 517
 518 Send omissions or corrections to <F<perlbug@perl.com>>.
 519
 520 =cut