pod/perl594delta.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 perldelta - what is new for perl v5.9.4
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 This document describes differences between the 5.9.3 and the 5.9.4
   8 developement releases. See L<perl590delta>, L<perl591delta>, L<perl592delta>
   9 and L<perl593delta> for the differences between 5.8.0 and 5.9.3.
  10
  11 =head1 Incompatible Changes
  12
  13 =head2 chdir FOO
  14
  15 A bareword argument to chdir() is now recognized as a file handle.
  16 Earlier releases interpreted the bareword as a directory name.
  17 (Gisle Aas)
  18
  19 =head2 Handling of pmc files
  20
  21 And old feature of perl is that before C<require> or C<use> look for a
  22 file with a F<.pm> extension, they will first look for a similar filename
  23 with a F<.pmc> extension. If this file is found, it will be loaded in
  24 place of any potentially existing file ending in a F<.pm> extension.
  25
  26 Previously, F<.pmc> files were loaded only if more recent than the
  27 matching F<.pm> file. Starting with 5.9.4, they'll be always loaded if
  28 they exist. (This trick is used by Pugs.)
  29
  30 =head2 @- and @+ in patterns
  31
  32 The special arrays C<@-> and C<@+> are no longer interpolated in regular
  33 expressions. (Sadahiro Tomoyuki)
  34
  35 =head2 $AUTOLOAD can now be tainted
  36
  37 If you call a subroutine by a tainted name, and if it defers to an
  38 AUTOLOAD function, then $AUTOLOAD will be (correctly) tainted.
  39 (Rick Delaney)
  40
  41 =head1 Core Enhancements
  42
  43 =head2 state() variables
  44
  45 A new class of variables has been introduced. State variables are similar
  46 to C<my> variables, but are declared with the C<state> keyword in place of
  47 C<my>. They're visible only in their lexical scope, but their value in
  48 persistent: unlike C<my> variables, they're not undefined at scope entry,
  49 and retain their previous value. (Rafael Garcia-Suarez)
  50
  51 To use state variables, one needs to enable them by using
  52
  53     use feature "state";
  54
  55 or by using the C<-E> command-line switch in one-liners.
  56
  57 See L<perlsub/"Persistent variables via state()">.
  58
  59 =head2 UNIVERSAL::DOES()
  60
  61 The C<UNIVERSAL> class has a new method, C<DOES()>. It has been added to
  62 solve semantic problems with the C<isa()> method. C<isa()> checks for
  63 inheritance, while C<DOES()> has been designed to be overriden when
  64 module authors use other types of relations between classes (in addition
  65 to inheritance). (chromatic)
  66
  67 See L<< UNIVERSAL/"$obj->DOES( ROLE )" >>.
  68
  69 =head2 Exceptions in constant folding
  70
  71 The constant folding routine is now wrapped in an exception handler, and
  72 if folding throws an exception (such as attempting to evaluate 0/0), perl
  73 now retains the current optree, rather than aborting the whole program.
  74 (Nicholas Clark)
  75
  76 =head1 Modules and Pragmata
  77
  78 C<encoding::warnings> is now a lexical pragma. (Although on older perls,
  79 which don't have support for lexical pragmas, it keeps its global
  80 behaviour.) (Audrey Tang)
  81
  82 C<threads>
  83
  84 =head2 New Core Modules
  85
  86 =over 4
  87
  88 =item *
  89
  90 C<Hash::Util::FieldHash>, by Anno Siegel, has been added. This module
  91 provides support for I<field hashes>: hashes that maintain an association
  92 of a reference with a value, in a thread-safe garbage-collected way.
  93
  94 =item *
  95
  96 C<Module::Build>, by Ken Williams, has been added. It's an alternative to
  97 C<ExtUtils::MakeMaker> to build and install perl modules.
  98
  99 =item *
 100
 101 C<Module::Load>, by Jos Boumans, has been added. It's used to load
 102 indistinctively modules and files.
 103
 104 =item *
 105
 106 C<Module::Loaded>, by Jos Boumans, has been added. It's used to mark
 107 modules as loaded or unloaded.
 108
 109 =item *
 110
 111 C<Package::Constants>, by Jos Boumans, has been added. It's a simple
 112 helper to list all constants declared in a given package.
 113
 114 =item *
 115
 116 C<Win32API::File>, by Tye McQueen, has been added (for Windows builds).
 117 This module provides low-level access to Win32 system API calls for
 118 files/dirs.
 119
 120 =back
 121
 122 =head1 Utility Changes
 123
 124 =head2 config_data
 125
 126 C<config_data> is a new utility that comes with C<Module::Build>. It
 127 provides a command-line interface to the configuration of Perl modules
 128 that use Module::Build's framework of configurability (that is,
 129 C<*::ConfigData> modules, that contain local configuration information for
 130 their parent modules.)
 131
 132 =head1 Documentation
 133
 134 =head2 New manpage, perlpragma
 135
 136 The L<perlpragma> manpage documents how to write one's own lexical
 137 pragmas in pure Perl (something that is possible only starting with
 138 5.9.4).
 139
 140 =head2 New manpage, perlreguts
 141
 142 The L<perlreguts> manpage, due to Yves Orton, describes internals of the
 143 Perl regular expression engine.
 144
 145 =head2 New manpage, perlunitut
 146
 147 The L<perlunitut> manpage is an tutorial for programming with Unicode and
 148 string encodings in Perl, due to Juerd Waalboer.
 149
 150 =head1 Performance Enhancements
 151
 152 =head2 Memory optimisations
 153
 154 Several internal data structures (typeglobs, GVs, CVs, formats) have been
 155 restructured to use less memory. (Nicholas Clark)
 156
 157 =head2 UTF-8 cache optimisation
 158
 159 The UTF-8 caching code is now more efficient, and used more often.
 160 (Nicholas Clark)
 161
 162 =head2 Regular expressions
 163
 164 =over 4
 165
 166 =item Engine de-recursiveized
 167
 168 The regular expression engine is no longer recursive, meaning that
 169 patterns that used to overflow the stack will either die with useful
 170 explanations, or run to completion, which, since they were able to blow
 171 the stack before, will likely take a very long time to happen. If you were
 172 experiencing the occasional stack overflow (or segfault) and upgrade to
 173 discover that now perl apparently hangs instead, look for a degenerate
 174 regex.
 175
 176 =item Single char char-classes treated as literals
 177
 178 Classes of a single character are now treated the same as if the
 179 character had been used as a literal, meaning that code that uses
 180 char-classes as an escaping mechanism will see a speedup.
 181
 182 =item Trie optimisation of literal string alternations
 183
 184 Alternations, where possible, are optimised into more efficient matching
 185 structures. String literal alternations are merged into a trie and are
 186 matched simultaneously.  This means that instead of O(N) time for matching
 187 N alternations at a given point the new code performs in O(1) time.
 188
 189 B<Note:> Much code exists that works around perl's historic poor
 190 performance on alternations. Often the tricks used to do so will disable
 191 the new optimisations. Hopefully the utility modules used for this purpose
 192 will be educated about these new optimisations by the time 5.10 is
 193 released.
 194
 195 =item Aho-Corasick start-point optimisation
 196
 197 When a pattern starts with a trie-able alternation and there aren't
 198 better optimisations available the regex engine will use Aho-Corasick
 199 matching to find the start point.
 200
 201 =back
 202
 203 =head1 Installation and Configuration Improvements
 204
 205 =head2 Relocatable installations
 206
 207 TODO
 208
 209 =head2 Ports
 210
 211 Many improvements have been made towards making Perl work correctly on
 212 z/OS.
 213
 214 Perl has been reported to work on DragonFlyBSD.
 215
 216 =head2 Compilation improvements
 217
 218 All F<ppport.h> files in the XS modules bundled with perl are now
 219 autogenerated at build time. (Marcus Holland-Moritz)
 220
 221 =head2 New probes
 222
 223 The configuration process now detects whether strlcat() and strlcpy() are
 224 available.  When they are not available, perl's own version is used (from
 225 Russ Allbery's public domain implementation).  Various places in the perl
 226 interpreter now uses them. (Steve Peters)
 227
 228 =head1 Selected Bug Fixes
 229
 230 =head2 PERL5SHELL and tainting
 231
 232 On Windows, PERL5SHELL is now checked for taintedness. (Rafael
 233 Garcia-Suarez)
 234
 235 =head2 Using *FILE{IO}
 236
 237 C<stat()> and C<-X> filetests now treat *FILE{IO} filehandles like *FILE
 238 filehandles. (Steve Peters)
 239
 240 =head2 Overloading and reblessing
 241
 242 Overloading now works when references are reblessed into another class.
 243 Internally, this has been implemented by moving the flag for "overloading"
 244 from the reference to the referent, which logically is where it should
 245 always have been. (Nicholas Clark)
 246
 247 =head2 Overloading and UTF-8
 248
 249 A few bugs related to UTF-8 handling with objects that have
 250 stringification overloaded have been fixed. (Nicholas Clark)
 251
 252 =head1 New or Changed Diagnostics
 253
 254 =over 4
 255
 256 =item State variable %s will be reinitialized
 257
 258 One can assign initial values to state variables, but not when they're
 259 declared as a sub-part of a list assignment. See L<perldiag>.
 260
 261 =back
 262
 263 =head1 Changed Internals
 264
 265 A new file, F<mathoms.c>, contains functions that aren't used anymore in
 266 the perl core, but that remain around because modules out there might
 267 still use them. They come from a factorization effort: for example, many
 268 PP functions are now shared for several ops.
 269
 270 =head1 Known Problems
 271
 272 One warning test (number 263 in F<lib/warnings.t>) fails under UTF-8
 273 locales.
 274
 275 Bytecode tests fails under several platforms. Support for byteloader and
 276 compiler is considered to be removed before the 5.10.0 release.
 277
 278 =head2 Platform-specific Problems
 279
 280 The test F<ext/Socket/t/socketpair.t> crashes after completing all tests
 281 successfully when built with USE_ITHREADS and PERL_IMPLICIT_SYS on Win32.
 282
 283 =head1 Reporting Bugs
 284
 285 If you find what you think is a bug, you might check the articles
 286 recently posted to the comp.lang.perl.misc newsgroup and the perl
 287 bug database at http://rt.perl.org/rt3/ .  There may also be
 288 information at http://www.perl.org/ , the Perl Home Page.
 289
 290 If you believe you have an unreported bug, please run the B<perlbug>
 291 program included with your release.  Be sure to trim your bug down
 292 to a tiny but sufficient test case.  Your bug report, along with the
 293 output of C<perl -V>, will be sent off to perlbug@perl.org to be
 294 analysed by the Perl porting team.
 295
 296 =head1 SEE ALSO
 297
 298 The F<Changes> file for exhaustive details on what changed.
 299
 300 The F<INSTALL> file for how to build Perl.
 301
 302 The F<README> file for general stuff.
 303
 304 The F<Artistic> and F<Copying> files for copyright information.
 305
 306 =cut