Chip noticed that the intended optionality of the 'IV' was
[p5sagit/p5-mst-13.2.git] / hints / README.hints
1 =head1 NAME
2
3 README.hints
4
5 =head1 DESCRIPTION
6
7 These files are used by Configure to set things which Configure either
8 can't or doesn't guess properly.  Most of these hint files have been
9 tested with at least some version of perl5, but some are still left
10 over from perl4.
11
12 Please send any problems or suggested changes to perlbug@perl.org.
13
14 =head1 Hint file naming convention.
15
16 Each hint file name should have only
17 one '.'.  (This is for portability to non-unix file systems.)  Names
18 should also fit in <= 14 characters, for portability to older SVR3
19 systems.  File names are of the form $osname_$osvers.sh, with all '.'
20 changed to '_', and all characters (such as '/') that don't belong in
21 Unix filenames omitted.
22
23 For example, consider Sun OS 4.1.3.  Configure determines $osname=sunos
24 (all names are converted to lower case) and $osvers=4.1.3.  Configure
25 will search for an appropriate hint file in the following order:
26
27         sunos_4_1_3.sh
28         sunos_4_1.sh
29         sunos_4.sh
30         sunos.sh
31
32 If you need to create a hint file, please try to use as general a name
33 as possible and include minor version differences inside case or test
34 statements.  For example, for IRIX 6.X, we have the following hints
35 files:
36
37         irix_6_0.sh
38         irix_6_1.sh
39         irix_6.sh
40
41 That is, 6.0 and 6.1 have their own special hints, but 6.2, 6.3, and
42 up are all handled by the same irix_6.sh.  That way, we don't have to
43 make a new hint file every time the IRIX O/S is upgraded.
44
45 If you need to test for specific minor version differences in your
46 hints file, be sure to include a default choice.  (See aix.sh for one
47 example.) That way, if you write a hint file for foonix 3.2, it might
48 still work without any changes when foonix 3.3 is released.
49
50 Please also comment carefully on why the different hints are needed.
51 That way, a future version of Configure may be able to automatically
52 detect what is needed.
53
54 A glossary of config.sh variables is in the file Porting/Glossary.
55
56 =head1 Setting variables
57
58 =head2 Optimizer
59
60 If you want to set a variable, try to allow for Configure command-line
61 overrides.  For example, suppose you think the default optimizer
62 setting to be -O2 for a particular platform.  You should allow for
63 command line overrides with something like
64
65         case "$optimize" in
66         '') optimize='-O2' ;;
67         esac
68
69 or, if your system has a decent test(1) command,
70
71         test -z "$optimize" && optimize='-O2'
72
73 This allows the user to select a different optimization level, e.g.
74 -O6 or -g.
75
76 =head2 Compiler and Linker flags
77
78 If you want to set $ccflags or $ldflags, you should append to the existing
79 value to allow Configure command-line settings, e.g. use
80
81         ccflags="$ccflags -DANOTHER_OPTION_I_NEED"
82
83 so that the user can do something like
84
85         sh Configure -Dccflags='FIX_NEGATIVE_ZERO'
86
87 and have the FIX_NEGATIVE_ZERO value preserved by the hints file.
88
89 =head2 Libraries
90
91 Configure will attempt to use the libraries listed in the variable
92 $libswanted.  If necessary, you should remove broken libraries from
93 that list, or add additional libraries to that list.  You should
94 *not* simply set $libs -- that ignores the possibilities of local
95 variations.  For example, a setting of libs='-lgdbm -lm -lc' would
96 fail if another user were to try to compile Perl on a system without
97 GDBM but with Berkeley DB.  See hints/dec_osf.sh and hints/solaris_2.sh
98 for examples.
99
100 =head2 Other
101
102 In general, try to avoid hard-wiring something that Configure will
103 figure out anyway.  Also try to allow for Configure command-line
104 overrides.
105
106 =head1 Working around compiler bugs
107
108 Occasionally, the root cause of a bug in perl turns out to be due to a bug
109 in the compiler.  Often, changing the compilation options (particularly the
110 optimization level) can work around the bug.  However, if you try to do
111 this on the command line, you will be changing the compilation options for
112 every component of perl, which can really hurt perl's performance.
113 Instead, consider placing a test case into the hints directory to detect
114 whether the compiler bug is present, and add logic to the hints file to
115 take a specific and appropriate action
116
117 =head2 Test-case conventions
118
119 Test cases should be named "tNNN.c", where NNN is the next unused sequence
120 number.  The test case must be executable and should display a message
121 containing the word "fails" when the compiler bug is present.  It should
122 display the word "works" with the compiler bug is not present.  The test
123 cases should be liberally commented and may be used by any hints file that
124 needs them.  See the first hints file (t001.c) for an example.
125
126 =head2 Hint file processing
127
128 The hint file must define a call-back unit (see below) that will compile,
129 link, and run the test case, and then check for the presence of the string
130 "fails" in the output.  If it finds this string, it sets a special variable
131 to specify the compilation option(s) for the specific perl source file that
132 is affected by the bug.
133
134 The special variable is named "XXX_cflags" where "XXX" is the name of
135 the source file (without the ".c" suffix).  The value of this variable
136 is the string "optimize=YYY", where "YYY" is the compilation option
137 necessary to work around the bug.  The default value of this variable
138 is "-O" (letter O), which specifies that the C compiler should compile
139 the source program at the default optimization level.  If you can
140 avoid the compiler bug by disabling optimization, just reset the
141 "optimize" variable to the null string.  Sometimes a bug is present at
142 a higher optimization level (say, O3) and not present at a lower
143 optimization level (say, O1).  In this case, you should specify the
144 highest optimization level at which the bug is not present, so that
145 you will retain as many of the benefits of code optimization as
146 possible.
147
148 For example, if the pp_pack.c source file must be compiled at
149 optimization level 0 to work around a problem on a particular
150 platform, one of the statements
151
152         pp_pack_cflags="optimize=-O0"   or
153         pp_pack_cflags="optimize="
154
155 will do the trick, since level 0 is equivalent to no optimization.
156 (In case your printer or display device does not distinguish the
157 letter O from the digit 0, that is the letter O followed by the digit
158 0).  You can specify any compiler option or set of options here, not
159 just optimizer options.  These options are appended to the list of all
160 other compiler options, so you should be able to override almost any
161 compiler option prepared by Configure.  (Obviously this depends on how
162 the compiler treats conflicting options, but most seem to go with the
163 last value specified on the command line).
164
165 You should also allow for the XXX_cflags variable to be overridden on the
166 command line.
167
168 See the vos.sh hints file for an extended example of these techniques.
169
170 =head1 Hint file tricks
171
172 =head2 Printing critical messages
173
174 [This is still experimental]
175
176 If you have a *REALLY* important message that the user ought to see at
177 the end of the Configure run, you can store it in the file
178 'config.msg'.  At the end of the Configure run, Configure will display
179 the contents of this file.  Currently, the only place this is used is
180 in Configure itself to warn about the need to set LD_LIBRARY_PATH if
181 you are building a shared libperl.so.
182
183 To use this feature, just do something like the following
184
185         $cat <<EOM  | $tee -a ../config.msg >&4
186
187     This is a really important message.  Be sure to read it
188     before you type 'make'.
189     EOM
190
191 This message will appear on the screen as the hint file is being
192 processed and again at the end of Configure.
193
194 Please use this sparingly.
195
196 =head2 Propagating variables to config.sh
197
198 Sometimes, you want an extra variable to appear in config.sh.  For
199 example, if your system can't compile toke.c with the optimizer on,
200 you can put
201
202     toke_cflags='optimize=""'
203
204 at the beginning of a line in your hints file.  Configure will then
205 extract that variable and place it in your config.sh file.  Later,
206 while compiling toke.c, the cflags shell script will eval $toke_cflags
207 and hence compile toke.c without optimization.
208
209 Note that for this to work, the variable you want to propagate must
210 appear in the first column of the hint file.  It is extracted by
211 Configure with a simple sed script, so beware that surrounding case
212 statements aren't any help.
213
214 By contrast, if you don't want Configure to propagate your temporary
215 variable, simply indent it by a leading tab in your hint file.
216
217 For example, prior to 5.002, a bug in scope.c led to perl crashing
218 when compiled with -O in AIX 4.1.1.  The following "obvious"
219 workaround in hints/aix.sh wouldn't work as expected:
220
221     case "$osvers" in
222         4.1.1)
223     scope_cflags='optimize=""'
224         ;;
225     esac
226
227 because Configure doesn't parse the surrounding 'case' statement, it
228 just blindly propagates any variable that starts in the first column.
229 For this particular case, that's probably harmless anyway.
230
231 Three possible fixes are:
232
233 =over
234
235 =item 1
236
237 Create an aix_4_1_1.sh hint file that contains the scope_cflags
238 line and then sources the regular aix hints file for the rest of
239 the information.
240
241 =item 2
242
243 Do the following trick:
244
245     scope_cflags='case "$osvers" in 4.1*) optimize=" ";; esac'
246
247 Now when $scope_cflags is eval'd by the cflags shell script, the
248 case statement is executed.  Of course writing scripts to be eval'd is
249 tricky, especially if there is complex quoting.  Or,
250
251 =item 3
252
253 Write directly to Configure's temporary file UU/config.sh.
254 You can do this with
255
256     case "$osvers" in
257         4.1.1)
258         echo "scope_cflags='optimize=\"\"'" >> UU/config.sh
259         scope_cflags='optimize=""'
260         ;;
261     esac
262
263 Note you have to both write the definition to the temporary
264 UU/config.sh file and set the variable to the appropriate value.
265
266 This is sneaky, but it works.  Still, if you need anything this
267 complex, perhaps you should create the separate hint file for
268 aix 4.1.1.
269
270 =back
271
272 =head2 Call-backs
273
274 =over 4
275
276 =item Compiler-related flags
277
278 The settings of some things, such as optimization flags, may depend on
279 the particular compiler used.  For example, consider the following:
280
281     case "$cc" in
282     *gcc*)  ccflags="$ccflags -posix"
283             ldflags="$ldflags -posix"
284             ;;
285     *)      ccflags="$ccflags -Xp -D_POSIX_SOURCE"
286             ldflags="$ldflags -Xp"
287             ;;
288     esac
289
290 However, the hints file is processed before the user is asked which
291 compiler should be used.  Thus in order for these hints to be useful,
292 the user must specify  sh Configure -Dcc=gcc on the command line, as
293 advised by the INSTALL file.
294
295 For versions of perl later than 5.004_61, this problem can
296 be circumvented by the use of "call-back units".  That is, the hints
297 file can tuck this information away into a file UU/cc.cbu.  Then,
298 after Configure prompts the user for the C compiler, it will load in
299 and run the UU/cc.cbu "call-back" unit.  See hints/solaris_2.sh for an
300 example. Some callbacks exist for other variables than cc, such as for
301 uselongdouble. At the present time, these callbacks are only called if the
302 variable in question is defined; however, this may change, so the scheme in
303 hints/solaris_2.sh of checking to see if uselongdouble is defined is a good
304 idea.
305
306 =item Future status
307
308 I hope this "call-back" scheme is simple enough to use but powerful
309 enough to deal with most situations.  Still, there are certainly cases
310 where it's not enough.  For example, for aix we actually change
311 compilers if we are using threads.
312
313 I'd appreciate feedback on whether this is sufficiently general to be
314 helpful, or whether we ought to simply continue to require folks to
315 say things like "sh Configure -Dcc=gcc -Dusethreads" on the command line.
316
317 =back
318
319 Have the appropriate amount of fun :-)
320
321     Andy Dougherty              doughera@lafayette.edu (author)
322     Paul Green                  paul.green@stratus.com (compiler bugs)